Đây là một vùng thảo nguyên bao la, đang độ tháng ba, trăm hoa đua nở, sắc màu rực rỡ, dáng vẻ yêu kiều. Thế nhưng, một luồng sát khí mạnh mẽ lại đang chậm rãi lan tỏa khắp mặt đất.

A Sử Na Tát Bố là một thủ lĩnh Đột Quyết điển hình, anh dũng thiện chiến, uy tín cá nhân cực cao. Đội quân Khả Tát Đột Quyết do ông ta kiểm soát cũng chính là "đội quân sói" trên thảo nguyên, hung hãn, mạnh mẽ, đồng thời bản tính vô cùng tàn bạo.

Nguyên gốc họ có ba vạn quân, cao điểm từng đạt tới năm vạn, nhưng sau cuộc nội chiến với người Cát Tát đã chịu tổn thất nặng nề, cuối cùng chỉ còn lại hai vạn người. Hai bên đạt được thỏa thuận ngừng chiến, A Sử Na Tát Bố dẫn toàn bộ người Đột Quyết di cư về phía Đông.

Thế nhưng trong trận chiến mùa đông năm ngoái, ba ngàn quân tiên phong của họ đã bị quân Đường tiêu diệt hoàn toàn, khiến cho hiện tại chỉ còn lại một vạn bảy ngàn quân.

A Sử Na Tát Bố và quân đội của mình chưa từng có kinh nghiệm giao chiến với quân Đường, nhưng ông ta không hề sợ hãi. Chiến tranh dựa vào thực lực để thắng, dựa vào dũng khí và sự mạnh mẽ. Chỉ cần là một trận chiến công bằng, tướng sĩ của ông ta nhất định có thể đánh bại quân Đường.

Cách đó năm dặm, quân Đường xuất hiện, đúng như tình báo ông ta nắm được, khoảng một vạn ba ngàn người, tất cả đều là kỵ binh.

A Sử Na Tát Bố vung chiến kiếm, "Xuất kích!"

Một vạn bảy ngàn kỵ binh đồng loạt xuất quân, như cơn cuồng phong dữ dội lao về phía đối phương.

Đội ngũ một vạn ba ngàn quân Đường trên thảo nguyên mênh mông chia làm bốn cánh dàn trận: trung quân, tả hữu hai cánh và quân trú cờ. Đội hình trải dài mấy dặm, Lý Nghiệp dẫn hai ngàn kỵ binh làm quân trú cờ.

Hai ngàn kỵ binh của Bùi Tú và một ngàn năm trăm quân Ninh Viễn của Từ Kiến làm cánh trái; hai ngàn kỵ binh của An Thái Huyền và một ngàn năm trăm quân Ninh Viễn của Dư Trường Dương làm cánh phải.

Vương Huyền Vũ dẫn ba ngàn kỵ binh làm trung quân, còn có một ngàn bộ binh trọng giáp do Hắc Mâu chỉ huy, cùng một ngàn quân phóng lao. Quân phóng lao đồng thời cũng là quân hỗ trợ cho bộ binh trọng giáp, giúp họ mặc giáp trụ.

Nhưng mỗi người trong số họ đều có ba cây lao ngắn, ẩn nấp phía sau bộ binh trọng giáp, họ sẽ tranh thủ phóng lao trước khi bộ binh trọng giáp xuất kích.

Ngoài ra, quân Đường còn rải ba ngàn túi dầu hỏa cách trận tiền trăm bước. Mục đích của dầu hỏa không phải để thiêu chết quân địch, mà là để làm chậm tốc độ xung phong của chúng.

Lúc này, tất cả mọi người đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển. Kỵ binh Khả Tát Đột Quyết đã ập tới, chiến mã bắt đầu bất an, phun khịt mũi, lòng bàn tay siết chặt trường thương của binh sĩ đẫm mồ hôi.

Một vệt đen xuất hiện ở cuối chân trời thảo nguyên cách đó ba dặm, không hề dừng lại, che rợp bầu trời, với khí thế không thể cản phá ập tới quân Đường. Khóe miệng Lý Nghiệp lộ ra ý cười lạnh lùng, thứ ông muốn chính là một cuộc chiến như vậy.

"Nỏ tiễn chuẩn bị!" Ông hạ lệnh.

Ba ngàn chiếc nỏ Bát Trương đồng loạt nâng lên, họ thuộc trung quân của Vương Huyền Vũ, mũi nỏ lạnh lẽo nhắm thẳng vào đại quân Đột Quyết đang lao tới như núi đổ.

Một vạn bảy ngàn kỵ binh Đột Quyết ngày càng gần, sát khí ngút trời như muốn hủy diệt mọi thứ giữa đất trời. Dưới lá cờ đầu sói, A Sử Na Tát Bố giơ đao hét lớn: "Những chiến binh Khả Tát không sợ hãi, giết sạch quân Đường! Phụ nữ, tài bảo ở Toái Diệp, tất cả đều thuộc về các ngươi, giết!"

"Giết!"

Kỵ binh Khả Tát Đột Quyết trong chớp mắt đã xông tới trước khu vực dầu hỏa của quân Đường. Vương Huyền Vũ vung tay, "Bắn!"

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống trận vang lên, ba ngàn mũi tên đồng loạt bắn ra, tạo thành một đám mây tên đen kịt, rít gào lao tới kỵ binh Đột Quyết. Trong nháy mắt, trận hình kỵ binh Đột Quyết người ngã ngựa đổ, gần ba trăm người bị bắn gục.

Thế nhưng trong làn mưa tên xen lẫn hàng trăm mũi tên lửa, "Ầm!" một dải lửa bùng cháy dữ dội, ngọn lửa bốc cao, khói đen cuồn cuộn.

Dải dầu hỏa dài tới hai dặm, ngọn lửa hừng hực khiến chiến mã kinh hãi, hàng ngàn chiến mã phía trước đồng loạt dừng chạy, hai vó trước giơ cao, hí vang trời.

Ngọn lửa cản trở nghiêm trọng đà xung phong của kỵ binh, kỵ binh phía sau không thể dừng lại, trực tiếp lao tới, các chiến mã va chạm vào nhau, hỗn loạn thành một khối. Bảy tám trăm con chiến mã bị làn sóng dữ dội xô ngã, nối đuôi nhau đổ gục trong biển lửa.

Thế lửa yếu dần, kỵ binh phía sau lần lượt vượt qua bức tường lửa, chiến mã và binh sĩ ngã trên đất không kịp né tránh, bị giẫm đạp thành bùn máu.

Tuy nhiên cũng có không ít binh sĩ Đột Quyết kỹ thuật cưỡi ngựa cao siêu, nhảy vọt lên chiến mã của đồng đội, hai người cưỡi một ngựa tiếp tục lao đi.

Mặc dù uy lực bức tường lửa không lớn, nhưng nó đã làm chậm tốc độ xung phong của kỵ binh, hiệu quả rất rõ rệt, kỵ binh Đột Quyết không còn vẻ hung bạo và uy hiếp như trước.

Tên của kỵ binh Đột Quyết cũng như mưa trút xuống đội hình bộ binh trọng giáp vững như thành sắt.

Mưa tên bắn "keng keng" vào người bộ binh trọng giáp, nhưng họ vẫn đứng sừng sững, không một binh sĩ nào ngã xuống.

Trong ánh mắt kinh ngạc, kỵ binh Khả Tát Đột Quyết cuối cùng cũng ập tới trước mắt như thủy triều. Đúng lúc này, quân phóng lao đã chờ đợi từ lâu ra tay trước.

Họ lách mình ra ngoài, một ngàn cây lao ngắn phóng về phía kỵ binh địch cách đó ba mươi bước. Lao ngắn dài ba thước ba tấc, đầu thép sắc nhọn, bắn ra theo góc ngẩng.

Một ngàn cây lao dày đặc như mưa rào, lực đạo vô cùng mạnh mẽ, có thể bắn xuyên cả người lẫn ngựa. Ba ngàn kỵ binh Khả Tát Đột Quyết đi đầu cùng chiến mã đồng loạt trúng lao ngã xuống, xác chết nhanh chóng chồng chất.

Ngay sau đó, quân phóng lao quân Đường lại phóng ra một ngàn cây lao nữa, khiến kỵ binh Đột Quyết vừa lao lên đã bị bắn gục, lao ngắn sắc bén xuyên thẳng qua cơ thể, đóng đinh các kỵ binh xuống đất.

Cộng thêm sự phối hợp bắn nốt từ quân nỏ, kỵ binh Đột Quyết mãi không thể xông vào trong vòng ba mươi bước, thương vong nặng nề, bắt đầu rối loạn trận hình.

Lý Nghiệp nhìn rõ tình hình, lập tức ra lệnh: "Quân Mạch Đao xuất chiến!"

"U ù——"

Tiếng tù và trầm đục vang lên.

Một ngàn quân Mạch Đao trọng giáp tinh nhuệ nhất xuất kích. Người mặc trọng giáp, vung Mạch Đao, theo sát chủ tướng từng bước chém giết về phía kỵ binh Đột Quyết. Đây là đội bộ binh trọng giáp mà vương triều Đại Đường đã tốn hàng chục năm tâm huyết tạo nên, với giáp trụ vững chắc nhất, binh sĩ mạnh mẽ nhất, vũ khí hung mãnh nhất.

Trước đó, sau khi vượt qua trận lửa thiêu đốt và ba ngàn cây lao, kỵ binh Đột Quyết thương vong gần hai ngàn người, vô số xác chết chất đống trước trận.

Sức xung phong mạnh mẽ của kỵ binh Khả Tát Đột Quyết đã bị triệt tiêu bảy phần, dù chiến mã vẫn phi nước đại nhưng không còn vẻ cuồng bạo và hung hãn như trước.

Một ngàn bộ binh trọng giáp nghênh chiến, như một nắm đấm sắt không gì cản nổi. Nơi họ đi qua, xác kỵ binh Đột Quyết nằm la liệt, máu chảy thành sông, người và ngựa đều bị chém thành từng mảnh, máu thịt và nội tạng hòa lẫn vào nhau, không khí nồng nặc mùi tanh hôi khó chịu.

Khiến kỵ binh Đột Quyết sợ mất mật, bắt đầu có những toán kỵ binh hoảng sợ quay đầu bỏ chạy.

Lý Nghiệp thấy thời cơ đã chín muồi, lập tức ra lệnh: "Toàn quân ép tới, kẻ nào rút lui chém!"

Tiếng trống vang dội, chiến kỳ bay phấp phới, một vạn hai ngàn quân Đường đã tích tụ sức mạnh từ lâu đồng loạt xuất kích, từ ba hướng giết vào kỵ binh Khả Tát Đột Quyết, hai bên giáp lá cà, chiến đấu kịch liệt.

Cùng lúc đó, một vạn kỵ binh Cát Lộc Lộc cũng từ phía sau giết tới, kỵ binh Khả Tát Đột Quyết rơi vào tình thế bụng lưng đều địch, dần dần không thể chống đỡ.

A Sử Na Tát Bố nóng như lửa đốt, ông hiểu rõ hai bên đều là kỵ binh, nếu quân đội của mình bại trận, đó chính là kết cục diệt vong toàn bộ.

Lúc này ông phát hiện kỵ binh Cát Lộc Lộc giết tới từ phía sau cũng mạnh mẽ không kém, tuy không bằng quân Đường nhưng cũng ngang ngửa với quân đội của mình.

Nhưng đáng sợ nhất vẫn là quân Đường, đặc biệt là một ngàn bộ binh trường đao kia, cứ như lũ ác quỷ bò lên từ địa ngục.

Họ đi đến đâu càn quét đến đó, thần cản giết thần, phật cản giết phật!

A Sử Na Tát Bố lòng như lửa đốt, ông hiện tại chỉ còn một cách để xoay chuyển tình thế, đó là chém chết chủ tướng địch.

Ông thoáng cái nhìn thấy soái kỳ của quân Đường, lá cờ chiến hình rồng đen trên nền đỏ, ngay tại vị trí quân trú cờ phía sau, đó chắc chắn là chủ tướng địch.

"Theo ta!"

Ông gầm lên một tiếng, dẫn theo vài trăm kỵ binh thân cận lao về phía đội trú cờ quân Đường.

Cùng lúc đó, Lý Nghiệp cũng quát lệnh: "Xạ Điêu Giả xuất kích!"

Một trăm Xạ Điêu Giả đầu cắm lông vũ thúc ngựa lao ra. Họ là những tay thiện xạ mà Lý Nghiệp tuyển chọn từ trong quân đội, có quân Đường, có quân Ninh Viễn, còn có những dũng sĩ của Đột Kỵ Thi và Cát Lộc Lộc.

Họ đều là những người có thuật bắn cung xuất chúng, cưỡi ngựa bắn tên điêu luyện. Lý Nghiệp tổ chức họ lại, chuyên dùng để bắn hạ tướng lĩnh địch.

Bắn người trước hết bắn ngựa, bắt giặc trước hết bắt vua, họ chắc chắn có thể đạt được hiệu quả lấy bốn lạng đẩy ngàn cân.

Trăm tên Xạ Điêu Giả chạy nhanh ở vòng ngoài, chuyên tâm bắn hạ tướng lĩnh địch.

Lý Nghiệp vừa chỉ huy, vừa tìm kiếm chủ tướng địch. Đúng lúc này, ông nhìn thấy lá cờ đầu sói vàng của địch, vậy mà đang nhanh chóng di chuyển về phía mình.

Lý Nghiệp chợt nhận ra, đối phương cũng muốn chém chủ tướng quân Đường, họ chắc chắn là nhắm vào mình mà tới. Không biết chủ tướng A Sử Na Tát Bố của đối phương có nằm trong số đó không?