Trong phòng trở nên yên tĩnh, Lý Long Cơ hỏi Cao Lực Sĩ: "Trước tiên hãy nói cho trẫm biết, phò mã bị ám sát như thế nào?"

Cao Lực Sĩ liền thuật lại chi tiết những gì mình biết cho thiên tử nghe, cuối cùng nói: "Tên thích khách này vô cùng giảo hoạt, cực kỳ hiểu rõ phò mã, cố ý sơ hở để bị bắt, hắn mới có cơ hội tiếp cận phò mã, sau đó thừa cơ hành thích rồi uống thuốc độc tự sát."

Lý Long Cơ lại hỏi Trương Quân: "Tình hình là như vậy sao?"

Trương Quân gật đầu: "Đúng là như vậy, nhưng kẻ này là thủ hạ do Lý Nghiệp phái tới."

"Ngươi câm miệng!" Lý Long Cơ thô bạo ngắt lời hắn.

Trương Quân không dám nói tiếp nữa, lúc này Lý Long Cơ mới nói: "Quá trình ám sát các ngươi đều công nhận, không có gì tranh cãi, tranh cãi là ở chỗ thích khách do ai phái tới. Trương tướng quốc, ngươi nói cho trẫm biết, Lý Nghiệp thật sự chạy đến phủ ngươi đe dọa giết ngươi sao?"

Chuyện này chỉ cần tra là biết, Trương Quân cũng không dám nói bừa nữa, hắn lắc đầu: "Cũng không hẳn là vậy!"

"Vậy tại sao ngươi lại nói Lý Nghiệp muốn giết ngươi?"

"Bệ hạ, là phụ thân Lý Đại viết một lá đơn từ chức, trong đơn từ chức có phê phán vi thần lạm quyền tư lợi, bức hại quan viên Lễ bộ đến chết. Đây là sau khi Lý Nghiệp trở về, Lý Đại mới đưa ra đơn từ chức, cho nên vi thần cho rằng, đây thực chất là chiến thư của Lý Nghiệp, hắn muốn báo thù việc vi thần bức hại phụ thân hắn. Bệ hạ, hắn là tên ma vương sát nhân, cách hắn báo thù chính là giết người, trước hết là giết người nhà của vi thần, mà huynh đệ của vi thần lại vừa vặn bị giết vào lúc này..."

Nói đến đây, giọng hắn hơi run rẩy, ngay cả Lý Long Cơ cũng nhìn ra nỗi sợ hãi trong lòng Trương Quân. Lý Long Cơ gật đầu, lời cáo buộc của Trương Quân rất khiên cưỡng, nhưng có một điểm là thật: nếu Trương Quân thực sự bức hại phụ thân Lý Nghiệp, thì khi trở về, Lý Nghiệp nhất định sẽ không buông tha cho hắn.

Lúc này, Ninh Thân công chúa cũng nhỏ giọng nói: "Nữ nhi cũng cho rằng Lý Nghiệp là kẻ tình nghi lớn nhất, phò mã từng nói, Lý Nghiệp chắc chắn rất hận chàng."

"Tại sao?" Lý Long Cơ không hiểu.

"Bởi vì... bởi vì biệt danh "Địa Tạng Ma" chính là do phò mã đặt, sau đó phái người đi khắp Trường An rêu rao, cho nên Lý Nghiệp chắc chắn rất hận phò mã."

Sắc mặt Lý Long Cơ trầm xuống, Trương Trì là lãnh tụ văn nhân, sao hắn có thể làm ra chuyện đê tiện như vậy?

May mà ở đây không có người ngoài, Lý Long Cơ lại nói với Cao Lực Sĩ: "Trương tướng quốc và công chúa đều cho rằng Lý Nghiệp có hiềm nghi sát nhân, Cao ái khanh có công nhận không?"

Cao Lực Sĩ gật đầu: "Hai nhà bọn họ thù sâu oán nặng, với tính cách của Lý Nghiệp, có kẻ bắt nạt cha mẹ hắn, hắn nhất định sẽ báo thù. Nếu Trương tướng quốc thừa nhận mình bức hại Lý Đại, thì Lý Nghiệp quả thực có hiềm nghi sát nhân."

Lý Long Cơ liếc nhìn Trương Quân, Trương Quân lập tức lâm vào thế khó xử. Nếu bản thân không thừa nhận bức hại Lý Đại, thì Lý Nghiệp không có động cơ báo thù; nhưng nếu thừa nhận bức hại Lý Đại, thì vụ án khoa cử chẳng phải sẽ đổ sông đổ biển sao?

Hắn đảo mắt một vòng, khom người nói: "Cái gọi là bức hại, do lập trường mỗi người khác nhau nên kết luận cũng khác nhau. Trong mắt vi thần, vi thần chỉ là nghiêm túc tra án, đối với Lý Đại vô cùng nghiêm khắc, nhưng tuyệt đối không có ý bức hại ông ta. Nhưng trong mắt Lý Nghiệp, vi thần nghiêm khắc với phụ thân hắn, đó chính là bức hại phụ thân hắn, nếu Lý Nghiệp nhất định cho rằng vi thần bức hại phụ thân hắn, thì vi thần cũng không còn lời nào để nói."

Không hổ là tướng quốc, lời nói này rất khéo léo, khiến người ta không thể bắt bẻ chút nào. Lý Long Cơ gật đầu: "Được rồi! Cao ái khanh, trẫm không muốn oan uổng bất kỳ người vô tội nào, Lý Nghiệp muốn chứng minh sự trong sạch của mình, hắn phải đưa ra chứng cứ!"

Cao Lực Sĩ chậm rãi nói: "Lời này lão thần đã nói với hắn từ sáng sớm nay, hắn cũng đã tìm rồi, ngay vào buổi trưa, hắn đã chứng minh với lão thần rằng mình không liên quan đến vụ án này."

Lý Long Cơ nhướng mày: "Nói sao?"

"Bệ hạ, mấu chốt chính là thời gian. Hắn trở về bốn ngày trước, hai ngày trước mới biết phụ thân bị Trương tướng quốc bức hại, thực tế hắn chỉ có một ngày rưỡi để chuẩn bị báo thù. Nhưng thích khách lại rất hiểu thói quen của Trương phò mã, từ việc thăm dò, lấy trộm thư, bị bắt, cho đến hành thích, mọi thứ đều liên kết chặt chẽ. Việc này cần sự sắp đặt tỉ mỉ trong thời gian dài, chỉ cần một khâu không chu toàn thì ám sát sẽ không thành công. Bệ hạ, đây tuyệt đối không phải là chuyện có thể làm được trong một ngày rưỡi."

Lý Long Cơ gật đầu: "Rất có lý, hắn có chứng cứ cụ thể không?"

"Có!"

Cao Lực Sĩ lấy ra một mảnh giấy: "Đây là chứng cứ hắn tìm được. Phò mã mười ngày trước đã phát hiện thích khách thăm dò, liền viết một mảnh giấy dặn các võ sĩ không được "đả thảo kinh xà". Mười ngày trước là ngày hai mươi tư tháng sáu, Lý Nghiệp vừa qua khỏi Lũng Sơn Quan, thủ tướng Lũng Sơn Quan có thể làm chứng."

Lý Long Cơ nhận lấy mảnh giấy, vừa nhìn đã nhận ra nét chữ của phò mã. Ông lạnh lùng hỏi con gái: "Chồng ngươi mười ngày trước đã phát hiện thích khách thăm dò, ngươi không biết sao?"

Ninh Thân công chúa lắc đầu: "Phụ hoàng, nữ nhi từ trước đến nay không bao giờ can thiệp việc của phò mã."

"Bây giờ ngươi biết rồi chứ! Kẻ ám sát chồng ngươi không phải là Lý Nghiệp, ngươi cứ khăng khăng hãm hại hắn, để hung thủ thực sự nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, ngươi làm trẫm quá thất vọng."

Ninh Thân công chúa òa khóc: "Phụ hoàng, phò mã chết rồi, lòng nữ nhi rối bời, Trương tướng quốc một mực khẳng định là Lý Nghiệp giết người, nữ nhi đều nghe theo ông ấy cả."

Lý Long Cơ quay đầu nhìn trừng trừng Trương Quân, Trương Quân chột dạ cúi đầu, ấp úng giải thích: "Huynh đệ vừa chết, vi thần cũng bị dọa sợ mất mật."

"Hai người các ngươi lui ra ngoài!"

Đợi hai người ra ngoài, Dương Quý Phi nãy giờ không nói lời nào chậm rãi lên tiếng: "Bệ hạ, Lý Nghiệp này rất lợi hại nha! Chỉ một buổi sáng đã tìm ra chứng cứ, chi bằng giao vụ án phò mã bị ám sát cho hắn đi điều tra, tìm ra hung thủ thực sự."

"Có lý!"

Lý Long Cơ hỏi Cao Lực Sĩ: "Hắn hiện đang ở đâu?"

"Đang chờ ở quan phòng của lão thần, lão nô đã dặn hắn không được rời đi, bệ hạ có thể sẽ triệu kiến!"

Lý Long Cơ lập tức dặn dò nội thị bên cạnh: "Đến quan phòng của Cao ông, tuyên Lý Nghiệp vào gặp trẫm!"

Nội thị vội vã đi ngay, Cao Lực Sĩ lại nói: "Còn một việc nữa, lão nô muốn bẩm báo với bệ hạ."

"Việc gì?"

"Bệ hạ, lần này Lý Nghiệp mang về ba triệu đồng tiền vàng, muốn dâng lên bệ hạ."

Lý Long Cơ giật mình, Dương Quý Phi ở bên cạnh cũng kinh ngạc che miệng. Ba triệu đồng tiền vàng, chẳng phải là ba triệu quan tiền sao?

"Là thật sao?"

Lý Long Cơ cười không khép được miệng, đây quả thực là "hạn hán gặp mưa rào". Năm nay ông tiêu xài quá tay, nội khố sắp cạn kiệt, những bảo vật trân quý ông lại không nỡ đem bán đấu giá. Đang lúc sầu lo, thì lại có tin tức khiến ông mừng rỡ ngoài ý muốn này.

Cao Lực Sĩ mỉm cười: "Bệ hạ có thể đích thân hỏi hắn, nhưng hình như hắn cũng có thỉnh cầu!"

"Trẫm biết chứ, thằng nhóc thối đó khi nào chịu dâng tiền cho trẫm mà không có điều kiện cơ chứ. Nếu thỉnh cầu hợp lý, trẫm có thể xem xét."

Cơ sở kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng, tiền bạc lúc nào cũng là quan trọng nhất, ngay cả thiên tử cũng không ngoại lệ. Nếu sớm nói chuyện ba triệu quan tiền, thì Trương Quân đã sớm phải cút sang một bên rồi, lời cáo buộc hão huyền của hắn căn bản không đứng vững. Lý Long Cơ chỉ vì nể mặt hắn nên mới miễn cưỡng công nhận Lý Nghiệp có hiềm nghi.

Nhưng Cao Lực Sĩ dụng tâm khổ cực, nếu dùng ba triệu đồng tiền vàng để tẩy sạch hiềm nghi sát hại Trương Trì cho Lý Nghiệp, thì chắc chắn sẽ làm giảm bớt sức nặng trong thỉnh cầu của Lý Nghiệp.

Không lâu sau, Lý Nghiệp vội vã đến nơi, quỳ xuống hành đại lễ bái kiến: "Vi thần Hà Trung đô đốc Lý Nghiệp khấu kiến bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Lý đô đốc dọc đường vất vả rồi, bình thân!"

"Tạ bệ hạ!"

Lý Nghiệp đứng dậy, ánh mắt sáng ngời hướng về phía Dương Quý Phi sau lưng thiên tử. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy chính diện gương mặt của Dương Ngọc Hoàn một cách trọn vẹn. Không chỉ đơn giản là dung mạo xinh đẹp, mà phong thái tuyệt đại giai nhân ấy thực sự khiến người ta nghẹt thở.

Dương Ngọc Hoàn thấy Lý Nghiệp đen gầy, trong lòng có chút xót xa, lại thấy ánh mắt Lý Nghiệp nhìn mình đầy nhiệt thành, nàng đỏ mặt, cúi đầu xuống, nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, thần thiếp xin cáo lui trước!"

Lý Long Cơ cười xua tay: "Không sao, hắn là tôn bối trong tông tộc của trẫm, ái phi là trưởng bối rồi. Chẳng phải nàng muốn nghe chuyện Tây Vực sao? Có thể để tiểu Lý tướng quân kể cho nàng nghe, hắn là người có tiếng nói nhất, những kẻ khác không tính."

Dương Ngọc Hoàn trong lòng vui mừng, vội nói: "Thần thiếp tạ ơn bệ hạ!"

Lý Long Cơ cười ha hả, nói với Lý Nghiệp: "Nếu Quý Phi triệu ngươi vào cung kể chuyện, ngươi không cần lo lắng gì cả, trẫm đặc biệt cho phép."

"Vi thần tuân chỉ!"

Lý Long Cơ chỉ khi ở bên Quắc Quốc phu nhân mới có thể lấy lại phong độ, trong lòng tự nhiên cảm thấy có lỗi với Quý Phi. Quý Phi cứ đòi nghe chuyện Tây Vực, ông lại không thể để các tướng quân khác vào cung kể chuyện. Lý Nghiệp là cháu nội của Lý Lâm Phủ, cũng là tôn bối hoàng tộc của mình, năm nay mới mười tám tuổi, để hắn đến bầu bạn trò chuyện với Quý Phi, kể chuyện Tây Vực là thích hợp nhất.

Lý Long Cơ lại chuyển chủ đề trở lại, cười hỏi: "Cao ông nói, ngươi có ba triệu đồng tiền vàng muốn dâng cho trẫm?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Vi thần ngày đêm gấp rút lên đường, không cách nào mang theo, chúng đang theo sau, cũng có thể đến Trường An trước cuối tháng này."

"Có an toàn không?"

"Vi thần phái một ngàn quân đội hộ vệ một vạn con lạc đà, tuyệt đối an toàn."

Lý Long Cơ lại cười hỏi: "Lấy đâu ra nhiều tiền vàng như vậy?"