Lý Nghiệp lắc đầu: "Thực ra ta lại thấy Lưu Vũ Thông chưa chắc đã là nội ứng!"

Bành Hải Diêm ngẩn người: "Đô đốc điều tra cũng có thu hoạch rồi sao?"

Lý Nghiệp cười đáp: "Chúng ta thử nghĩ xem, nếu hắn là nội ứng, tại sao hắn phải bỏ trốn? Chẳng qua chỉ có hai điểm: hắn sợ bị điều tra ra, hoặc là sợ bị diệt khẩu. E rằng lý do sau mới là nguyên nhân chính. Nhưng nếu hắn sợ tội mà trốn, lại vứt bỏ vợ con mẹ già ở lại, ngươi thấy có khả năng không?"

Bành Hải Diêm cũng cười: "Quả thực không thể nào. Nếu hắn là nội ứng, chắc chắn hắn sẽ biết thời điểm phát án, hắn sẽ chuyển vợ con mẹ già đi trước, đưa đến phường khác cất giấu."

Lý Nghiệp nói tiếp: "Nếu hắn là nội ứng, hắn tự tay giết phò mã chẳng phải thuận tiện hơn sao? Còn phí công thiết lập bẫy rập làm gì, tìm một tên người Nhật làm thích khách, chẳng phải là rỗi hơi sao?"

Bành Hải Diêm suy nghĩ một chút rồi nói: "Có lẽ hắn không muốn ra tay?"

"Chuyện này đâu tới lượt hắn quyết định!"

Lý Nghiệp cười lạnh: "Không muốn ra tay thì bắt vợ con mẹ già của hắn lại, ép hắn phải ra tay."

Bành Hải Diêm gật đầu: "Nói như vậy, Lưu Vũ Thông quả thực không giống nội ứng. Kẻ nội ứng này hẳn là người không có cơ hội tiếp cận phò mã, hoặc là không có năng lực thích sát phò mã. Nhưng ta vẫn không thông, tại sao Lưu Vũ Thông phải bỏ trốn?"

Lý Nghiệp chậm rãi nói: "Ta nghi ngờ hắn biết một tình huống nào đó, hắn sợ cuối cùng vụ án sẽ điều tra đến đầu mình nên mới trốn đi trước. Thực ra hắn không đi xa, mà đang quan sát tiến triển của vụ án. Ta đã đưa vợ con mẹ già của hắn đến khách điếm, nhất định hắn sẽ đến tìm chúng ta!"

Nhà của Lý Nghiệp nằm ở phía chéo đối diện khách điếm. Lúc hoàng hôn, hắn trở về nhà. Bùi Tam Nương tỏ vẻ bất mãn với con trai: "Con còn bốn mươi ngày nữa là thành thân rồi, vậy mà cái gì cũng không quản, thậm chí hỏi cũng chẳng hỏi. Chuyện gì cũng bắt lão nương phải lo lắng cho con, rốt cuộc là ai thành thân vậy?"

Lý Nghiệp cười hì hì: "Tất nhiên là con trai của mẹ thành thân rồi!"

Bùi Tam Nương giận đến mức muốn véo tai con trai, nhưng lần này bị Lý Nghiệp né được. Bùi Tam Nương nghiến răng nói với theo: "Con đi nói với Hoàng đế đi, con không phải là quan điều tra án, con là tướng quân canh giữ biên cương cho ông ta, đừng có đem chó ra mà dùng như lừa!"

Lý Nghiệp giả điếc bước vào nội viện. Vừa vào đến nơi, cha hắn là Lý Đại đã thò đầu từ thư phòng ra vẫy tay: "A Nghiệp, con lại đây một chút."

Lý Nghiệp bước vào thư phòng, cười nói: "Cha không bị Trương Quân làm khó dễ nữa chứ?"

"Vụ án đã đóng băng rồi, hắn cũng không còn gan mà tra tiếp nữa. Thuộc hạ của hắn chiều hôm qua đã rút đi hết rồi."

"Thảo nào cha lại thoải mái như vậy."

Lý Đại vội vã gọi con trai đến trước bàn: "Con xem cái này vẽ có đúng không?"

Lý Nghiệp bước tới, không khỏi bật cười. Trên một tờ giấy đặt trên bàn viết đầy các mối quan hệ của phò mã Trương Tự, được nối với nhau bằng các đường kẻ. Hóa ra cha hắn cũng đang điều tra vụ án này.

Lý Đại có chút ngượng ngùng: "Mọi người đều hứng thú với vụ án này, buổi trưa lúc bàn tán, ta cũng thử suy luận một chút."

"Cha có phát hiện gì không ạ?"

"Ta đang nghĩ, liệu vụ án này có phải do gia tộc Vũ Văn làm không?"

Lý Nghiệp cười hỏi: "Tại sao lại nghĩ đến gia tộc Vũ Văn? Chắc hẳn phải có lý do chứ!"

"Hai lý do. Thứ nhất, gia tộc Vũ Văn quy thuận An Lộc Sơn, Vũ Văn Huy nhậm chức Thương tào tham quân trong quân đội An Lộc Sơn, mà nghe nói Trương Tự cũng là người của An Lộc Sơn."

"Đã đều là người của An Lộc Sơn, tại sao lại tàn sát lẫn nhau? Chẳng lẽ đồng nghiệp là oan gia?"

Lý Đại cười gượng gạo, ông chính là nghĩ như vậy. Trong quan trường, chuyện này rất bình thường, vị trí chỉ có một, người cạnh tranh tất sẽ chèn ép lẫn nhau.

Lý Nghiệp biết rõ nhưng không vạch trần, hắn cười rồi hỏi tiếp: "Vậy lý do thứ hai là gì?"

"Lý do thứ hai là muốn vu oan cho con. Chẳng phải cuối cùng Trương Quân cứ khăng khăng là do con giết sao?"

Lý Nghiệp cười lắc đầu: "Vu oan cho cha thì còn có thể, chứ vu oan cho con thì không thể nào. Vụ ám sát này đã được lên kế hoạch từ trước khi con trở về. Gia tộc Vũ Văn làm sao biết khi nào con về? Làm sao biết con có về hay không? Hơn nữa, không phải con coi thường gia tộc Vũ Văn, mà họ thực sự không có năng lực lên kế hoạch vụ này. Vụ án này không phải người thường có thể làm được."

Lý Đại chỉ vào sơ đồ mối quan hệ do mình vẽ, cười nói: "Vậy những mối quan hệ như tranh chấp bất động sản với cháu trai, ân oán cũ với Lý Thích Chi, kẻ thù của cha, v.v... đều không thể rồi nhỉ!"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Cha, Trương Tự không chỉ là phò mã, mà còn là Thái thường khanh, quan tam phẩm cao cấp, lãnh tụ văn đàn Đại Đường. Một vị quan tam phẩm bị ám sát, tuyệt đối là một chuyện lớn, liên quan đến cả cục diện triều chính, thậm chí liên quan đến việc kế vị hoàng đế, liên quan đến việc An Lộc Sơn có tạo phản hay không, tuyệt đối không phải chuyện vặt vãnh. Cha có hứng thú thì có thể cân nhắc từ năm thế lực lớn ở Trường An. Nếu con không đoán sai, hung thủ chính là một trong năm thế lực đó."

Lý Đại ngẩn người một lúc, không khỏi cảm thán: "Nghiệp nhi, con đứng cao, nhìn xa, có thể suy xét từ đại cục. Thảo nào tổ phụ luôn thích bàn bạc đại sự với con, giờ ta mới hiểu ra."

Đúng lúc này, từ ngoài sân vọng lại tiếng Bùi Tam Nương càu nhàu: "Hai người các người, rốt cuộc có ăn cơm không? Không muốn ăn thì nói sớm một tiếng, ta còn đỡ tốn tiền!"

Hai cha con cười khổ, đành lủi thủi đi ra ngoài.

Ăn cơm tối xong, Lý Nghiệp nằm trên giường nghĩ về cuộc trò chuyện với cha. Cuộc đối thoại ấy cũng nhắc nhở chính bản thân hắn.

Ám sát quan tam phẩm, rủi ro quá lớn. Nếu không có lợi ích tương xứng, không ai làm chuyện ngu xuẩn như vậy. Đây cũng là lý do tại sao trong thời kỳ chính quyền ổn định, chuyện quan lớn bị ám sát rất hiếm khi xảy ra.

Ám sát Trương Tự tất yếu sẽ liên quan đến thay đổi thời cuộc, liên quan đến kế vị hoàng đế, liên quan đến đấu tranh quyền lực trọng đại, ít nhất cũng là đấu tranh giữa các tập đoàn thế lực lớn. Lý Nghiệp nghĩ đến việc kế vị.

Trong lịch sử, Trương Tự luôn là người ủng hộ kiên định của Thái tử Lý Hanh. Hiện giờ có tin đồn hắn bị An Lộc Sơn lôi kéo, liệu có phải vì phản bội Thái tử mà bị Thái tử Lý Hanh trừ khử hay không?

Trong những suy nghĩ vẩn vơ, Lý Nghiệp chìm sâu vào giấc ngủ.

Đêm xuống, trên con phố nhỏ ở Sùng Hóa phường, một bóng đen cao lớn cẩn thận tiếp cận một căn viện. Hắn phục dưới chỗ tối, quan sát một lát, xác định không có gì bất thường mới vòng ra phía sau viện. Người đàn ông này chính là Lưu Vũ Thông, thủ lĩnh võ sĩ trong phủ phò mã, hiện đã trở thành mục tiêu truy lùng hàng đầu của tổ điều tra Đại Tam Tư.

Lưu Vũ Thông không vào nhà mà chạy ra sau viện, thò tay vào một kẽ hở trên tường. Đây là cách liên lạc đã hẹn trước với vợ. Nếu bình an vô sự, vợ hắn sẽ đặt một chiếc đũa vào lỗ thủng, nếu không có gì thì hắn phải lập tức rời đi.

Thế nhưng, hắn bất ngờ rút ra một mảnh giấy từ trong lỗ thủng, khiến hắn ngẩn người.

Đúng lúc này, đuốc xung quanh bỗng sáng rực, hàng chục võ sĩ quan phủ bao vây lấy hắn, đồng loạt hét lớn xông tới.

Lưu Vũ Thông võ nghệ cao cường, thông thạo địa hình, hắn nhảy lên tường sau, đạp chân lên một cái cây rồi phóng mạnh, nhảy vọt xuống con sông.

Phía sau là một con sông nhỏ rất bẩn, giữa sông có một chiếc thuyền nát. Lưu Vũ Thông rơi xuống thuyền, chưa kịp đứng vững đã lại nhảy lên, phóng sang bờ đối diện. Vừa đặt chân xuống, một kẻ bịt mặt mặc áo đen đang phục dưới đất bỗng nhảy lên, thanh kiếm sắc bén như chớp giật đâm thẳng vào lưng hắn.

Nhát kiếm này quá đột ngột, Lưu Vũ Thông không còn đường tránh. Mắt thấy sắp bị đâm trúng, hắn xoay eo giữa không trung, tránh được chỗ hiểm. "Xoẹt!", thanh kiếm rạch một vết sâu dài ba tấc trên cơ bắp hông hắn, máu tươi lập tức tuôn ra như suối.

Đối phương lại đâm một kiếm vào tim hắn. Lưu Vũ Thông đã đứng vững, hắn nén đau tung một cú đá ngược nhanh như chớp, đá bay thanh kiếm của đối phương.

Kẻ bịt mặt áo đen xoay người bỏ chạy, rất nhanh đã biến mất. Lưu Vũ Thông không đuổi theo, hắn ôm vết thương lảo đảo chạy về hướng khác. Phía bờ bên kia toàn là đuốc, hàng chục võ sĩ quan phủ không thể qua sông, chỉ biết trơ mắt nhìn Lưu Vũ Thông biến mất trong bóng tối.