Buổi chiều, Lý Nghiệp và người vợ mới cưới Độc Cô Tân Nguyệt không quay về vườn trạch, mà trở về nhà tại Tuyên Bình phường.

Bùi Tam Nương sớm đã dọn dẹp xong tân phòng cho họ, bà tươi cười hớn hở đón con trai và con dâu vào nội viện: "Ta đang định bảo quản gia đi tìm hai đứa đây!"

"Nương, có chuyện gì sao?"

"Chuyện nhiều lắm! Một đống lớn, chiều nay Cao Lực Sĩ có phái một tiểu hoạn quan đến thông báo cho con, bảo con sáng mai đến quan phòng của ông ấy một chuyến."

Lý Nghiệp gật đầu, việc này nằm trong dự liệu của chàng, chắc chắn có liên quan đến việc thành Thả Mạt thất thủ.

"Còn chuyện gì nữa không ạ?"

"Còn... một đống chuyện lộn xộn. Hôm qua đại cữu của con dẫn theo mấy đứa con cháu vội vã rời khỏi Trường An, chạy về Trương Dịch, để lại một đống nữ quyến bắt ta phải chăm sóc. Phải rồi, sáng sớm nay cha con đã xuất phát đi Thiểm Châu, đến phía Tam Môn Hạp đốc công rồi, phải đi mất một tháng! Cũng là quyết định vội vàng sáng nay, chắc ông ấy không kịp về tiễn hai đứa rồi."

Lý Nghiệp im lặng không nói. Tân Nguyệt nhìn chồng đầy kỳ lạ, nàng phát hiện từ khi rời khỏi nhà mẹ đẻ, chồng mình luôn trầm mặc, vẻ mặt đầy tâm sự. Chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, nếu không Cao Lực Sĩ sẽ không tìm chàng vào lúc này.

Bùi Tam Nương lại kéo Độc Cô Tân Nguyệt cười nói: "Tân Nguyệt, con theo ta đi tính toán sổ sách, tiền mừng cưới ta phải đưa cho hai đứa, mấy ngày nay ta cứ bận rộn chuyện này mãi."

Tân Nguyệt cười nói: "Nương, để con cùng A Nghiệp đi xem phòng trước đã, con sắp xếp cho chàng xong rồi sẽ đến trò chuyện cùng người."

"Được! Hai đứa cứ đi xem đi, ta cũng phải đến khách điếm một chuyến, phải dặn dò mấy bà chị dâu kia vài câu, cơm tối ta đã chuẩn bị xong rồi, bảo họ đừng ra ngoài ăn."

Bùi Tam Nương vội vã rời đi.

Độc Cô Tân Nguyệt theo Lý Nghiệp đến Đông viện, đây là nơi ở trước kia của Lý Nghiệp, giờ đã được trang hoàng thành tân phòng, Lý Nghiệp gần như không còn nhận ra nữa.

Hai gian phòng bên cạnh vẫn luôn bỏ trống, giờ cũng chất đầy đồ đạc, đều là lễ vật Thiên tử, Quý phi và Thái tử ban tặng, vẫn chưa mở rương, cửa sổ đều đã khóa kỹ.

Độc Cô Tân Nguyệt nép vào lòng chồng, vuốt ve khuôn mặt chàng rồi nói: "Từ khi rời khỏi nhà mẹ đẻ, chàng đã không vui, là họ nói điều gì khó nghe sao?"

"Không có! Nhạc phụ sao có thể nói điều khó nghe, chúng ta là người một nhà, chỉ ngồi nói chuyện thôi mà."

"Vậy chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó? Lúc sau trong thư phòng, cha đã nói gì với chàng mà khiến chàng lo lắng đến vậy? Thiếp nhìn ra được, A Nghiệp, chàng phải nói cho thiếp biết!"

Lý Nghiệp khẽ thở dài: "Kế hoạch thay đổi rồi!"

"Sao cơ?"

"An Tây xảy ra chiến tranh, ta có lẽ sẽ không quay về Toái Diệp nữa, mà sẽ đi thẳng đến An Tây. Cao Lực Sĩ tìm ta, chắc chắn cũng là vì chuyện này."

Trong mắt Độc Cô Tân Nguyệt lộ vẻ kinh hãi: "Nghĩa là, thiếp không thể cùng chàng đến Toái Diệp sao?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Cho nên ta mới lo lắng, không biết phải mở lời với nàng thế nào."

Độc Cô Tân Nguyệt ôm chặt lấy eo chồng, bật khóc: "Thiếp không muốn rời xa chàng!"

Lý Nghiệp khẽ vuốt mái tóc mượt mà của vợ: "Ta cũng muốn ở bên nàng, nhưng có những lúc chúng ta thực sự chẳng thể làm chủ được bản thân. Tân Nguyệt, ta chỉ có thể cố gắng bù đắp cho nàng."

"Bù đắp thế nào?" Độc Cô Tân Nguyệt đẫm lệ nhìn chồng.

Lý Nghiệp ghé sát tai nàng thì thầm vài câu, khuôn mặt xinh đẹp của Tân Nguyệt đỏ bừng, nàng đấm vào ngực chàng hai cái: "Lúc này rồi, không được nghĩ đến mấy chuyện hạ lưu đó."

"Không phải hạ lưu!"

Lý Nghiệp vội vàng giải thích: "Chẳng phải thời kỳ quan trọng của nàng là mấy ngày nay sao? Chúng ta cố gắng một chút, để nàng mang thai, dù ta không ở bên, trong lòng nàng cũng có chỗ gửi gắm."

Hóa ra là chuyện này, trong lòng Độc Cô Tân Nguyệt vừa mong chờ vừa căng thẳng, nàng cúi đầu nói nhỏ: "Thiếp còn chưa chuẩn bị tâm lý để làm mẹ đâu!"

Lý Nghiệp cười hôn lên trán nàng: "Tối nay chúng ta lại từ từ bàn bạc nhé!"

Độc Cô Tân Nguyệt khẽ gật đầu, nhắc đến chuyện con cái, nỗi buồn ly biệt trong nàng cũng vơi đi phần nào.

Nàng nhớ ra một chuyện, lại nói: "Vừa rồi nương gọi thiếp đi tính sổ, thiếp nghĩ người ta gửi lễ, sau này dù sao chúng ta cũng phải đáp lễ, phần tiền mừng cần đáp lễ thì đưa cho cha mẹ, còn phần không cần đáp lễ thì chúng ta giữ lấy, chàng thấy sao?"

"Nàng quyết định là được."

Lý Nghiệp gật đầu cười: "Nương ta chắc vẫn chưa về, chúng ta đi xem Thiên tử và Quý phi nương nương tặng quà gì nào!"

Độc Cô Tân Nguyệt cười khổ: "Cửa nẻo đều khóa cả rồi, chìa khóa đang ở chỗ nương mà!"

Lý Nghiệp bất lực: "Được rồi! Lát nữa xem sau vậy."

Lúc này, Tiểu Hồng bước đến hành lễ: "Thiếu phu nhân, phu nhân mời người qua một chút ạ."

Độc Cô Tân Nguyệt gật đầu, vội vã rời đi.

Đêm đó, quá trình hai vợ chồng trẻ nghiên cứu cách sinh con đẻ cái xin không kể chi tiết, hãy để họ một chút riêng tư vậy!

Sáng hôm sau, Lý Nghiệp đến Đại Minh cung, tiểu hoạn quan dẫn chàng đến quan phòng của Cao Lực Sĩ. Lý Nghiệp cúi người hành lễ: "Tham kiến Cao ông!"

Cao Lực Sĩ cười hì hì nói: "Tân lang quan đến rồi, ngồi đi!"

Lý Nghiệp ngồi xuống trước bàn, Cao Lực Sĩ lấy ra một chiếc hộp gấm lớn đặt lên bàn đẩy về phía chàng: "Đây là lễ cưới ta tặng con, một bộ sứ xanh Việt Châu mà Thiên tử ban cho ta thời Khai Nguyên, coi như là loại sứ cung đình tốt nhất, ta vẫn luôn không nỡ dùng, nay tặng cho con đấy!"

Lý Nghiệp vội vàng cảm ơn, chàng mở hộp ra, bên trong là một bộ trà cụ, xanh biếc tựa như màu sắc ngàn đỉnh núi: "A! Là Bí sắc sứ."

Món quà Cao Lực Sĩ tặng lại là Bí sắc sứ của quan diêu Việt Châu, khiến Lý Nghiệp vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

"Thực ra trong lễ vật Thiên tử ban cho con cũng có, nhưng không tốt bằng bộ này của ta, bộ này con giữ lấy đi!"

"Đa tạ Cao ông!"

Cao Lực Sĩ thở dài: "Chuyện riêng xong rồi, đến lúc nói chuyện công rồi, e là một tin không tốt?"

"Có phải là chuyện thành Thả Mạt?"

Cao Lực Sĩ gật đầu: "Đúng! Chắc nhạc phụ con đã nói với con rồi. Đêm qua lại nhận được tin khẩn, quân Sa Châu và quân Qua Châu phản công huyện Đôn Hoàng đại bại, thương vong quá nửa, Cao Tiên Chi đang cầu viện triều đình."

"Có phải bảo con lập tức quay về An Tây không?"

Cao Lực Sĩ lắc đầu: "Thiên tử bảo con trước hết hãy đến Sa Châu, thống lĩnh quân Y Ngô và quân Hãn Hải thu phục Đôn Hoàng, sau đó mới dẫn quân từ Đôn Hoàng tới huyện Thả Mạt."

"Đây đáng lẽ là việc của Cao Tiên Chi chứ ạ!"

Cao Lực Sĩ thản nhiên nói: "Thiên tử không muốn để Cao Tiên Chi thống lĩnh quân Bắc Đình, hơn nữa Thiên tử có chút bất mãn với Cao Tiên Chi, những điều này không nói nhiều nữa. Còn một chuyện nữa, đó là vợ con phải ở lại Trường An, không được theo con đến Toái Diệp."

Lý Nghiệp thở dài: "Con phải đi thẳng đến An Tây, nàng ấy chắc chắn không thể theo con đến Toái Diệp được nữa rồi."

Cao Lực Sĩ mỉm cười: "Phàm việc gì cũng có lợi có hại, có hại tất có lợi. Cha mẹ, vợ con tuy phải ở lại Trường An không thể cùng con đi, nhưng cũng có chỗ tốt cho con, không còn giám quân nữa, Biên Lệnh Thành đã bị triệu hồi về Trường An rồi."

Lý Nghiệp vui mừng: "Biên Lệnh Thành về rồi sao?"

Cao Lực Sĩ gật đầu: "Nhiệm kỳ của hắn đã kết thúc, Thiên tử không định phái giám quân mới nữa."

"Thiên tử yêu cầu con khi nào xuất phát, có nói gì không ạ?"

Cao Lực Sĩ đưa chiếu thư, binh phù và Thượng phương Thiên tử kiếm cho chàng lần nữa, do dự một lát rồi nói: "Muộn nhất là ba ngày sau phải xuất phát!"

Lý Nghiệp trở về phủ, Bùi Tam Nương kéo chàng sang một bên hỏi: "Nghe Tân Nguyệt nói, con bé không thể theo con đến Toái Diệp được?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Quyền thế của con quá lớn, Thiên tử không yên tâm, yêu cầu nàng ấy ở lại Trường An."

Bùi Tam Nương gật đầu: "Không đi cũng tốt, ta chỉ mong con bé sớm mang thai, ta muốn bế cháu nội."

"Nương, người mới ngoài ba mươi, đã muốn bế cháu nội rồi sao?"

Bùi Tam Nương trợn mắt, chống nạnh quát: "Người phụ nữ nào mà chẳng ngoài ba mươi là lên chức bà nội, ta đã là muộn lắm rồi đấy. Đừng nói mấy lời vô ích đó, tối nay phải dốc sức nỗ lực, để bụng con bé lớn lên cho ta."

Lý Nghiệp sợ hãi bỏ chạy, trở về sân, Độc Cô Tân Nguyệt lao vào lòng chàng. Lý Nghiệp đặt túi đồ trong tay xuống, dịu dàng nói: "Thời gian trôi nhanh lắm, ta cố gắng mùa thu năm sau sẽ quay về."

Độc Cô Tân Nguyệt buồn bã nói: "Thực ra thiếp đã thông suốt rồi, nếu thiếp mang thai, thì ít nhất phải đợi con lớn hơn chút nữa mới về được, con còn quá nhỏ, chắc chắn không chịu nổi sự gian khổ trên đường. Nếu bốn năm năm sau mới về, e là thiếp không còn được gặp tổ mẫu nữa, cho nên thiếp ở lại Trường An là ổn thỏa nhất."

Lý Nghiệp gật đầu: "Đúng là như vậy thật!"

"A Nghiệp, khi nào chàng đi?"

"Thiên tử yêu cầu ta ba ngày sau phải xuất phát, ta còn rất nhiều việc phải làm, ta phải mở mật thất, cất vài thứ vào đó."

Độc Cô Tân Nguyệt nghe tin chồng ba ngày sau phải đi, trong lòng vô cùng đau buồn, nàng cắn môi nói: "Chiều nay chúng ta cùng đi Thái Bình phường!"