“Còn chối không phải bà? Lần trước bà còn nói xấu với chúng tôi là bà nội của thanh niên trí thức Nguyễn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là tội phạm cải tạo, kết quả thì sao? Người ta từ tận Bắc Kinh gọi điện về tìm cháu gái.”

“Người nào thông minh một chút đều biết việc đan lát này được giao xuống, đến lúc phân việc cũng là việc của Đại​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đội trưởng. Cái tật thích đặt điều bịa chuyện sau lưng, nói cứ như thật của bà bao giờ mới chừa được hả?”

Bùi Lan Hoa im lặng không nói. Bà ta tin rằng nếu điều tra kẻ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tung tin đồn, rất nhanh sẽ tìm ra mình, thà không nói còn hơn.

Bà ta không hiểu, một con nhãi mới đến sao có​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thể so được với tình chị em mấy chục năm?

Sự im lặng của bà ta càng chứng thực việc bà ta chính là kẻ tung tin đồn. Một số người chợt bừng tỉnh,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đúng vậy, phân công công việc cũng là do Đại đội trưởng phân, suýt nữa thì trúng kế của Bùi Lan Hoa.

Với cái tính tình quái gở của Nguyễn Hiện Hiện, thật sự mang quà đến tặng, khéo​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ lại “nịnh hót trúng chân ngựa”, tâm địa này không thể nói là không hiểm độc.

Ngay lúc ngoài đồng đang bàn tán xôn xao, bộ mặt thật của Bùi Lan Hoa dần dần​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bị bóc trần trước mặt mọi người, tiếng loa phóng thanh vang lên mấy tiếng “A-lô, a-lô”.

“Hôm nay bỏ phiếu bầu Đại đội trưởng mới, mời đại diện các​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ gia đình sau bữa cơm tối ra sân phơi thóc họp.”

Lặp lại...

Lặp lại...

Trong phút chốc, sự chú ý của các đội viên chuyển​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ từ việc đan lát sang bầu cử Đại đội trưởng.

Có người phấn khởi, có người lo âu, chỉ sợ cục diện thay đổi,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ những ngày tháng tốt đẹp hiện giờ sẽ một đi không trở lại.

Thời gian lặng lẽ trôi đi trong lúc mọi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ người mang những tâm tư khác nhau.

Trời vừa nhá nhem tối, sân phơi thóc​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đã lác đác có người đến.

Nguyễn Hiện Hiện xách theo chiếc ghế đẩu nhỏ mà Chử Lê vừa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đóng cho cô, mặt mày hớn hở rủ rê mọi người.

“Đi thôi! Không đi nhanh lát nữa​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ không giành được chỗ tốt đâu.”

Điểm thanh niên trí thức có một phiếu, mà với thái độ thích hóng chuyện tích​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cực nhất của cô, nhiệm vụ bỏ phiếu đương nhiên rơi vào tay cô.

Mấy người vừa đến nơi, Mã Đại Chủy đã chiếm được hàng ghế đầu, vẫy tay về​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phía đám Nguyễn Hiện Hiện: “Chỗ này, chỗ này, tôi giữ chỗ cho các cô rồi.”

Nguyễn Hiện Hiện hăng hái xách ghế lao tới, trong lúc đó​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ còn chen văng ba đứa trẻ nước mũi thò lò.

Cô móc trong túi ra ít mứt hoa quả, nhai​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ chóp chép, khiến Mã Đại Chủy nhìn mà thèm.

“Thím Mã, lần này có những ai​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tham gia bầu chọn thế?”

“Cô không biết à?” Mã Đại Chủy ngạc nhiên: “Nói đến cái này​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ là tôi hết thèm ăn... à không, là hết buồn ngủ ngay.”

Nguyễn Hiện Hiện thật sự không quan tâm lắm. Hôm nay có người đến tặng quà​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ giới thiệu cha mình, lát sau lại có người đến giới thiệu chồng nhà mình...

Cô còn chưa nhìn rõ mặt mũi, đã đuổi hết ra ngoài không​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thiên vị ai nên cũng không biết có những ai tham gia.

Mã Đại Chủy bẻ ngón tay đếm: “Ông trưởng thôn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cũ, kế toán, ông nhà Đông Phong, còn có...”

Bà ta đang nói thì sân phơi thóc bỗng nhiên im bặt. Mã Đại Chủy không hiểu chuyện gì, ngẩng đầu lên,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nhìn thấy một bóng người gầy gò chỉ còn da bọc xương đang chậm rãi bước đến giữa đám đông...

Người đó dường như tách biệt khỏi cõi trần huyên náo, những lời xì xào bàn tán xung​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ quanh, dù là dò xét hay khinh bỉ, đều dường như không liên quan gì đến hắn.

Người đến gầy đến mức biến dạng nhưng nhìn vào bộ xương​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ có thể đoán ra dung mạo hẳn là không xấu.

Ánh mắt Mã Đại Chủy dán vào người vừa đến, nói cũng không dám nói to:​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ “Người cuối cùng chính là nó. Cũng không biết Đại đội trưởng nghĩ sao nữa?”

“Lại đích thân đến khu mộ mời​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cái sao chổi này ra.”

Nguyễn Hiện Hiện:​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ “???”

“Nó tên là Hồ Hòa Thạc, là sinh viên đại học có tiền đồ nhất của nhà họ Hồ năm đó. Nghe nói tốt​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nghiệp là có thể được phân về đơn vị “đầu gà” (ý chỉ đơn vị tốt) gì đó. Tiếc quá, tiếc quá...”

Nguyễn Hiện Hiện:​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ “???”

Thấy mặt cô đen lại, Mã Đại Chủy​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cười khan, không dám úp mở nữa.

“Cô đến thôn ta muộn nên không biết, đứa trẻ này không giống với đa số​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ người nhà họ Hồ tham lam, ỷ mạnh hiếp yếu. Nó thông minh từ nhỏ.”

“Nhà ai có con đi học gặp bài khó, hỏi nó là y như​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ rằng giải được, người lại nhiệt tình, việc nhà việc đồng đều giỏi.”

“Năm đó, suất giới thiệu đi học Đại học Công Nông Binh đầu tiên của​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thôn ta được trao cho nó, không một ai có ý kiến gì.”