Thiếu tướng Lâm Bội Gia tuy đã nghe qua chiến tích của vị Đại tá trẻ tuổi này, nhưng ông vẫn có chút không tin. Một người chưa từng qua huấn luyện bài bản, dù có là tu sĩ thế ngoại đi chăng nữa, thì làm sao có thể chỉ vác một khẩu Barrett mà bắn hạ được hai chiếc chiến đấu cơ...
Khi còn ở trong đặc chủng bộ đội, chính ông cũng từng chơi Barrett rất nhiều, bắn trực thăng thì ông cũng từng làm qua, chỉ cần chọn loại đạn phù hợp thì việc đó không khó. Thế nhưng để bắn hạ chiến đấu cơ, ông thật sự không thể tin nổi...
Tuy nhiên, tin tức chiến trường này hiển nhiên không thể là giả. Vì vậy, khi nghe tin vị Đại tá này sẽ đến Đặc chiến xứ đảm nhận chức Phó xứ trưởng, ông quả thực có chút bất ngờ. Ban đầu ông còn điều hồ sơ của vị Đại tá này ra xem, nhìn tấm ảnh trẻ đến mức quá đáng cùng năm tháng sinh trên đó, ông thật sự có chút không dám tin.
Đối với vị Phó xứ trưởng trẻ tuổi này, Thiếu tướng Lâm Bội Gia vẫn còn một chút ngăn cách. Tính ra ông có quan hệ thân thiết với nhà họ Trương ở Yên Kinh; mà Từ Trạch lại thuộc hệ của nhà họ Lý. Hai ngày trước, tướng quân Trương Nghiêm Tranh, đích tử của nhà họ Trương, khi biết tin Từ Trạch sắp nhậm chức Phó xứ trưởng Đặc chiến xứ, đã đặc biệt gọi điện thoại cho ông để bàn về việc này.
Lúc đó Trương Nghiêm Tranh tỏ ra vô cùng bất mãn với Từ Trạch, nhưng cũng không nói rõ lý do, chỉ dặn dò Lâm Bội Gia phải chú ý nhiều hơn đến người này. Lâm Bội Gia lúc đó đương nhiên đồng ý, cũng không truy hỏi thêm ngọn ngành sự việc.
Dù sao ông cũng biết rõ, lão gia tử nhà họ Trương và nhà họ Lý vốn dĩ từ lâu đã không cùng đường, quan hệ giữa hai nhà hiện nay đương nhiên chẳng tốt đẹp gì.
Vì thế, hôm nay khi chính thức nhìn thấy Từ Trạch, ông không khỏi nghiêm túc quan sát...
Ấn tượng đầu tiên, ông cảm thấy vị Đại tá này thật không đơn giản. Ít nhất là dù còn trẻ nhưng không hề có chút tự mãn kiêu ngạo, ngược lại tỏ ra vô cùng khiêm tốn. Ở độ tuổi này mà có thể thể hiện sự chừng mực, điềm đạm như vậy quả là không dễ dàng.
Lâm Bội Gia sải bước đi phía trước, đồng thời cẩn thận chú ý đến Từ Trạch ở phía sau. Nghe tiếng bước chân vững vàng, chậm rãi mà chắc chắn của đối phương, lại theo sát mình không hề tụt lại, trong lòng ông thầm gật đầu. Từ Trạch này quả nhiên là một cao thủ... hơn nữa có lẽ chẳng yếu hơn mình là bao...
Từ Trạch lúc này cũng biết Thiếu tướng Lâm Bội Gia đang chú ý đến mình, nhưng anh cũng không lên tiếng. Dù sao cơ hội tiếp xúc sau này còn rất nhiều, có thể từ từ tìm hiểu đối phương...
Rất nhanh, hai người đã đến Đặc chiến xứ. Lúc này Từ Trạch mới bắt đầu quan sát môi trường mà có lẽ mình sẽ gắn bó một thời gian dài...
Đặc chiến xứ không tính là quá lớn, nhưng dọc đường đi, Từ Trạch nhìn thấy ít nhất có hơn mười văn phòng. Thiếu tướng Lâm Bội Gia dẫn anh đi vào một văn phòng rất lớn mang tên Khoa Đặc huấn.
Trong Khoa Đặc huấn có rất nhiều người, ít nhất hơn mười sĩ quan cấp úy đang ở bên trong. Thấy Lâm Bội Gia bước vào, các sĩ quan cấp úy đều đồng loạt đứng nghiêm chào: "Tướng quân..."
Lâm Bội Gia giơ tay đáp lễ, rồi dẫn Từ Trạch tiếp tục đi vào một văn phòng nhỏ bên trong. Lúc này, vị Đại tá trong phòng đã bước ra, thấy Lâm Bội Gia liền vội vàng chào: "Tướng quân..."
Sau khi đáp lễ, Lâm Bội Gia mỉm cười quay sang nhìn Từ Trạch: "Đại tá Từ, đây là Trương Tá, Khoa trưởng Khoa Đặc huấn, sau này cậu ấy sẽ trực tiếp phụ trách dưới quyền anh..."
Vị Đại tá kia nghe lời của Lâm Bội Gia mới biết, người thanh niên đang đeo quân hàm Trung tá trước mặt này lại chính là cấp trên trực tiếp của mình, là vị Phó xứ trưởng phụ trách Khoa Đặc huấn. Anh ta vội vàng giơ tay chào: "Chào Đại tá!"
Nhìn vị Đại tá khoảng bốn mươi tuổi, da ngăm đen, ánh mắt đầy vẻ hung hãn trước mặt, Từ Trạch biết cấp dưới của mình không phải dạng tầm thường. Vốn dĩ những người có thể làm Khoa trưởng Khoa Đặc huấn đều là những tinh anh xuất sắc nhất trong đặc chủng bộ đội, nếu không thì không thể huấn luyện được người khác.
Từ Trạch nghiêm túc đáp lễ, sau đó bắt tay Trương Tá rồi cười nói: "Khoa trưởng Trương... tôi mới đến, sau này mong anh hỗ trợ công việc nhiều hơn..."
Trương Tá cũng rất khách sáo và cung kính: "Đại tá yên tâm, tôi đã sớm nghe qua chiến tích lừng lẫy của Đại tá, luôn rất ngưỡng mộ, sau này mong được Đại tá chỉ giáo nhiều hơn..." Trương Tá không hề tỏ ra bất kính với Từ Trạch, nhưng cũng không biểu hiện quá thân thiết.
Đối với thái độ này của Trương Tá, Từ Trạch đã vô cùng hài lòng. Dù sao những người ở Khoa Đặc huấn này, ngoại trừ một số sĩ quan văn phòng, về cơ bản đều là những người lăn lộn qua mưa bom bão đạn, tính cách vô cùng bất kham. Nếu không có thực lực thì khó lòng khiến họ tâm phục khẩu phục.
Ở độ tuổi này mà đã làm cấp trên của người ta, nếu không phải nhờ vào chiến tích truyền ra từ chuyến đi Lima vừa rồi, Từ Trạch tin rằng đối phương tuyệt đối sẽ không cung kính với mình như vậy. Còn rốt cuộc trong lòng họ nghĩ gì, thì đó vẫn là một ẩn số.
Tuy nhiên Từ Trạch không lo lắng. Nếu là việc khác anh còn có chút không tự tin, nhưng đối với thực lực bản thân và phương diện đặc huấn, anh vô cùng tự đắc. Đây không chỉ là sự tự tin vào sức mạnh, mà còn là sự tự tin vào năng lực đặc huấn của chính mình.
Dù sao lúc trước khi Bond huấn luyện anh, đã sử dụng những phương pháp khắc nghiệt nhất, mới có thể khiến Từ Trạch trở nên mạnh mẽ như vậy trong thời gian ngắn. Những chiêu thức huấn luyện đó, Từ Trạch đương nhiên vô cùng quen thuộc.
Sau khi dẫn Từ Trạch làm quen sơ qua với toàn bộ Đặc chiến xứ, Thiếu tướng Lâm Bội Gia đưa anh đến văn phòng Phó xứ trưởng.
Văn phòng Phó xứ trưởng của Từ Trạch khá rộng, bên trong lúc này còn có một nữ sĩ quan đang thu dọn đồ đạc.
Lâm Bội Gia mỉm cười giới thiệu với Từ Trạch: "Từ Trạch, đây là Trung tá Dương Khiết, Phó khoa trưởng Khoa Đặc huấn. Cô ấy khá quen thuộc với tình hình của khoa, sau khi Phó xứ trưởng Trương tiền nhiệm từ chức, chính cô ấy đã giúp tôi sắp xếp các tài liệu liên quan. Cậu mới đến, cứ để Trung tá Dương Khiết giới thiệu cho cậu về công việc của mình, có gì không rõ cứ hỏi cô ấy..."
Sau khi giới thiệu hai người quen nhau, Lâm Bội Gia cười nói: "Được rồi, Từ Trạch anh cứ làm quen trước đi; buổi trưa nhớ nghỉ ngơi cho tốt, chiều anh còn phải tham gia nghi thức trao quân hàm..." Nói xong, ông rời đi trước.
Trung tá Dương Khiết này tuổi không lớn, chỉ khoảng ba mươi, trông rất anh tú và hào sảng. Từ khi Từ Trạch bước vào, cô đã luôn âm thầm quan sát anh. Lúc này thấy Lâm Bội Gia đi rồi, cô mới mỉm cười: "Chào Đại tá Từ, anh mới đến... để tôi giới thiệu sơ qua tình hình cơ bản cho anh..."
Từ Trạch ngồi vào bàn làm việc, lắng nghe Dương Khiết giới thiệu về cơ cấu của Đặc chiến xứ cũng như công việc thường nhật của một Phó xứ trưởng. Cuối cùng anh cũng hiểu rõ công việc của mình và cảm thấy yên tâm hơn. Chức Phó xứ trưởng này quả thực không có quá nhiều việc, về cơ bản Khoa Đặc huấn đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ; trừ khi có nhiệm vụ tác chiến đặc biệt hoặc những đợt huấn luyện đặc thù, anh mới cần trực tiếp nhúng tay vào, nếu không chỉ cần phân phó công việc xuống là được.
Sắp xếp lại đồ đạc cá nhân và đọc qua một số tài liệu cơ bản, đến mười hai giờ, Trung tá Dương Khiết dẫn anh đến nhà ăn dùng bữa trưa. Sau đó, Từ Trạch tranh thủ chợp mắt một lát để chuẩn bị tham gia nghi thức trao quân hàm vào buổi chiều.
Lần trao quân hàm này chỉ có một mình anh, nên anh thực sự có chút căng thẳng. Dù sao người trao quân hàm cho anh hôm nay lại chính là Chủ tịch, người đứng đầu Hoa Hạ quốc...
Nghi thức trao quân hàm được tổ chức tại phòng họp lớn của Tổng tham mưu bộ. Tuy chỉ là nghi thức trao cấp Đại tá, nhưng vì đích thân Chủ tịch trao tặng nên hầu hết các tướng lĩnh cao cấp của Tổng tham mưu bộ đều có mặt.
Khi nghe Thượng tướng Dương Quảng Liên, người chủ trì buổi lễ, gọi tên mình và bắt đầu bước lên đài, tim Từ Trạch vẫn đập thình thịch. Nhưng may thay, khi đứng trên đài, nhìn xuống hàng hàng lớp lớp tướng quân đang nhìn mình, anh đột nhiên cảm thấy bình tâm trở lại; trong lòng thầm đắc ý nghĩ: "Có vị Đại tá nào mà nghi thức trao quân hàm lại hoành tráng thế này, có đến hơn mười vị tướng quân đứng xem..."
Dáng vẻ của Chủ tịch vẫn ôn hòa như trên tivi thường thấy, thậm chí Từ Trạch đang căng thẳng còn nhìn thấy một tia cười nhẹ trong ánh mắt của ông. Nhìn thấy nụ cười này, Từ Trạch lại trở nên tự nhiên, anh ưỡn ngực, nhìn Chủ tịch đeo quân hàm Đại tá lên vai mình, sau đó lại đeo thêm hai tấm huân chương hạng nhất. Sau khi nghiêm túc chào, anh nghe Chủ tịch mỉm cười nói: "Chàng trai trẻ, làm tốt lắm, cố gắng lên... Tôi hy vọng mình có thể sớm đeo quân hàm Tướng quân cho cậu."
"Rõ... thưa thủ trưởng... tôi nhất định sẽ không kiêu ngạo không nóng nảy, tiếp tục nỗ lực..." Nghe lời khích lệ này, trái tim vừa mới bình tĩnh lại của Từ Trạch lại kích động không thôi, anh nín thở, kiên định đáp lại.
Nhìn Từ Trạch trên đài, các vị tướng quân bên dưới không ít người lộ vẻ ngưỡng mộ. Dù họ hiện tại đều là Thiếu tướng, Trung tướng, nhưng nhìn cậu nhóc trên đài mới hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi đã là Đại tá, chỉ thấp hơn họ một hai cấp, nếu đến tuổi của họ thì không biết đã ngồi vào vị trí nào rồi...
Mãi đến khi nghi thức kết thúc, bước xuống đài, Từ Trạch mới nhận ra mình vốn dĩ rất căng thẳng, chiếc áo sơ mi sau lưng đã ướt đẫm hơn một nửa...
Tuy nhiên, nhìn hai dải bốn ngôi sao trên vai, gương mặt Từ Trạch lại nở nụ cười. Giờ thì tốt rồi, cuối cùng cũng đã treo lên cái mác Đại tá...
Buổi tối, sau khi ăn cơm cùng lão gia tử, Từ Trạch lái xe thẳng đến chỗ Quốc an. Điều này khiến lão gia tử không tài nào hiểu nổi, cái nơi hoang vắng đó có gì hay ho...
Đội trưởng Lý lần đầu tiên nhìn thấy Từ Trạch mặc quân phục, nhìn lên nhìn xuống một lượt rồi cười: "Giáo quan Từ, được đấy, trước giờ chưa từng thấy cậu mặc quân phục, rất hợp với cậu... rất đẹp trai..."
Nói đoạn, anh ta định đưa tay vỗ vai Từ Trạch, nhưng chưa kịp vỗ thì đột nhiên khựng lại, ngây người nhìn chằm chằm vào vai Từ Trạch...
"Sao lại là bốn ngôi sao..." Đội trưởng Lý ngẩn ngơ nói, hồi lâu sau mới hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn Từ Trạch đầy kinh ngạc: "Cậu nhóc, cậu là Đại tá? Cậu lừa tôi à..."
"Đúng... Đại tá... hôm nay mới trao quân hàm..." Từ Trạch cười ha hả, vô cùng đắc ý: "Sao nào... anh ghen tị à!"
Đội trưởng Lý nhìn cậu nhóc này, thật không thể hiểu nổi, nhưng anh ta đập tay thật mạnh vào nhau rồi nói: "Còn nói gì nữa... đi, đi uống rượu thôi..."
