"Ôi chao, đây chẳng phải là Viện trưởng Ngô Thiên Minh sao? Đúng là khách quý, khách quý rồi!" Mã Vương Mẫu bước những bước dài về phía Viện trưởng Ngô, trên mặt đầy vẻ nhiệt tình khách sáo, lớn tiếng nói. Nếu là người không biết chuyện nhìn vào, thật sự sẽ tưởng rằng Mã Vương Mẫu này vô cùng khách khí và coi trọng vị Viện trưởng Ngô kia. Thế nhưng những người có mặt ở đây, ai mà không biết rõ sự tình, từng người đều nhìn Ngô Thiên Minh với ánh mắt đầy thương cảm.
"Mã Cục trưởng khách khí rồi." Thấy Mã Vương Mẫu đi tới, Ngô Thiên Minh tuy sắc mặt khó coi nhưng cũng đành gượng cười đứng dậy. Hiện giờ Mã Vương Mẫu đang đắc thế, ông Ngô Thiên Minh dù cái ghế Viện trưởng Bệnh viện số 2 đã lung lay, nhưng nhà còn có con trai, con dâu cùng em trai, vì bát cơm của gia đình, ông không dám đắc tội chết với Mã Vương Mẫu. Người đàn bà này nổi tiếng là kẻ hẹp hòi, bản thân chịu chút uất ức cũng còn hơn để bà ta nổi giận trút lên người thân của mình.
"Chậc chậc, ôi chao, sao lại dám làm phiền Viện trưởng Ngô đứng dậy chứ? Ngài đây là đã leo lên được cành cao là Tướng quân Từ Trạch rồi, tôi sao dám nhận sự khách khí này của ngài!" Nụ cười trên mặt Mã Cục trưởng vẫn như cũ, nhưng sự châm chọc và đắc ý trong lời nói thì ai nấy đều nghe rõ mồn một.
"Mã Cục trưởng, hôm nay ngài tinh thần phấn chấn, tôi xin kính ngài một ly, chúc Mã Cục trưởng thăng quan tiến chức!" Trong mắt Ngô Thiên Minh thoáng qua tia giận dữ, nhưng nghĩ đến gia đình, ông vẫn gượng cười nâng ly.
"Chậc chậc, Ngô Thiên Minh, tôi cứ tưởng ông là kẻ xương cứng, hôm đó dựa vào oai phong của cái tên họ Từ kia mà dám chống đối lão nương, làm lão nương mất mặt. Hôm nay sao thế? Chỗ dựa không còn nữa rồi nên phải lóc cóc chạy đến kính rượu lão nương à?" Mã Cục trưởng quả là người thẳng thắn, cách nói chuyện còn hơn cả đàn ông, chẳng hề kiêng dè những nhân vật có máu mặt đang ngồi đây, câu nào cũng "lão nương" nghe rất thuận miệng. Lúc này bà ta nhếch mép đắc ý, nhìn chằm chằm Viện trưởng Ngô mà cười khẩy.
Nghe những lời nhục mạ của Mã Cục trưởng, Ngô Thiên Minh sắc mặt tái mét, nhưng vẫn nghiến răng nói: "Mã Cục trưởng, trước kia tôi cũng là vì lợi ích của bệnh viện, ở vị trí nào thì phải mưu tính..."
"Mưu tính cái đầu ngươi!" Mặt Mã Cục trưởng bóng nhẫy, nhìn chằm chằm Ngô Thiên Minh, lạnh lùng ngắt lời: "Thằng họ Ngô kia, hôm nay ta nói cho ngươi biết, trên mảnh đất Nam Châu này, ai mà không biết Mã Tố Anh ta cần thể diện? Ngày đó ngươi dám làm mất mặt ta, thì hôm nay ngươi phải trả lại cho ta!"
"Cô..." Ngô Thiên Minh mặt đỏ gay, hít sâu một hơi rồi phân bua: "Mã Cục trưởng, ngày đó cũng là do Tướng quân Từ..."
"Phịch!" Ngô Thiên Minh chưa nói hết câu, Mã Vương Mẫu đã hất cả ly rượu vào mặt ông, cười lạnh: "Thằng họ Ngô, nói cho ngươi biết, thằng nhóc họ Từ kia hôm nay xong đời rồi. Nhưng lão nương đây hôm nay vẫn chưa hả giận, không tóm được con cá lớn thì đành tóm ngươi để trút giận. Hôm nay nếu ngươi không quỳ xuống xin lỗi lão nương, cả nhà ngươi đừng hòng lăn lộn ở tỉnh Nam nữa!"
"Cô..." Cảm nhận mùi rượu nồng nặc trên mặt, Ngô Thiên Minh lúc này hoàn toàn biến sắc, không nhịn được nữa, ông ném mạnh ly rượu trong tay xuống đất, giận dữ quát: "Mụ họ Mã kia, cô đừng có mà khinh người quá đáng!"
"Hê hê, hôm nay ta cứ khinh ngươi đấy!" Mã Cục trưởng cười lạnh: "Ngươi không quỳ xuống xin lỗi lão nương, ta nói cho ngươi biết, con trai, con dâu và em trai ngươi, ngày mai tất cả sẽ mất việc, để cả nhà ngươi chết đói hết đi!"
"Cô..." Nghe lời đe dọa trực diện của Mã Cục trưởng, sắc mặt Ngô Thiên Minh lại trắng bệch. Nhìn bộ dạng đó của ông, nghe những lời lẽ như chốn không người của Mã Vương Mẫu, lòng những người xung quanh đều dâng lên nỗi bi thương, không đành lòng nhìn tiếp. Ngô Thiên Minh năm xưa đối mặt với sự áp bức của Mã Vương Mẫu, vì bệnh viện và đội ngũ y bác sĩ mà không chịu cúi đầu, dù chức vị thấp kém nhưng khiến không ít người thầm nể phục, xứng danh là đấng nam nhi số một Nam Châu.
Thế nhưng hôm nay, vì gia đình mà ông phải cúi đầu trước người đàn bà này, vậy mà Mã Vương Mẫu lại ra tay tàn độc, nhất quyết bắt ông phải quỳ gối xin lỗi trước mặt bao nhiêu người. Ngô Thiên Minh làm sao nhịn nổi?
Chỉ là trong thời đại này, con người có thể vì tôn nghiêm và khí tiết mà không màng mạng sống, nhưng cổ có cứng đến đâu thì làm sao mặc kệ người thân? Là trụ cột gia đình, làm sao có thể không lo cho sinh kế, cơm áo của cả nhà?
Nhìn vẻ mặt pha lẫn phẫn nộ và bi thương của Ngô Thiên Minh, mọi người đồng loạt cúi đầu, thật sự không đành lòng nhìn nữa.
"Mã Cục trưởng..." Ngô Thiên Minh lúc này mặt dần đỏ gay, gân xanh trên trán bắt đầu nổi lên, hơi thở cũng trở nên nặng nề. Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi lên tiếng, giọng run rẩy: "Tôi Ngô Thiên Minh tự thấy làm người làm việc, không hổ với trời, không thẹn với đất, nhưng hôm nay, tôi thấy hổ thẹn..."
"Tôi oán bản thân mình vô dụng, không cầu tiến, ngày ngày chỉ quanh quẩn trong bệnh viện nhỏ, không biết luồn cúi, không biết leo cao."
Ngô Thiên Minh hai mắt đỏ ngầu, trừng mắt nhìn Mã Cục trưởng, lạnh lùng nói: "Hôm nay, nếu tôi Ngô Thiên Minh có thể leo lên vị trí cao hơn, tôi sao phải sợ mụ đàn bà súc vật cậy thế bắt nạt người khác như cô đe dọa gia đình tôi? Sao có thể dung túng cho con súc vật như cô nhục mạ tôi như vậy?"
"Ngươi... ngươi dám mắng ta!" Nhìn bộ dạng của Ngô Thiên Minh, khuôn mặt tô son trát phấn của Mã Vương Mẫu lập tức đỏ gay như máu.
"Đúng, chính là mắng cô! Mắng cái thứ không có nhân tính, mắng cái con súc vật cậy thế bắt nạt người khác như cô!"
Ngô Thiên Minh đầy đau đớn phẫn nộ quát lớn: "Nếu không phải cô có ông cậu là Tỉnh trưởng, thì cái loại đàn bà nhà quê học chưa hết cấp hai như cô dựa vào cái gì mà làm quan? Dựa vào cái gì mà ép bác sĩ già hơn cả cha cô phải quỳ xuống canh linh cữu? Dựa vào cái gì mà đánh bác sĩ của chúng tôi trọng thương suýt chết?"
"Nếu không phải có ông cậu là Tỉnh trưởng, cô dựa vào cái gì mà ép tôi phải quỳ xuống xin lỗi một mụ đàn bà như cô? Một Cục trưởng nhỏ nhoi như cô dựa vào cái gì mà khiến đám Thị trưởng, Cục trưởng này phải kính cẩn cúi đầu? Dám giận mà không dám nói?" Ngô Thiên Minh đỏ mắt chỉ vào đám quan chức lãnh đạo xung quanh, lạnh lùng mắng nhiếc Mã Vương Mẫu.
Bị Ngô Thiên Minh chỉ mặt, đám lãnh đạo ngồi bên cạnh ai nấy mặt đỏ bừng, chẳng một ai dám ngẩng đầu lên.
"Ngươi... ngươi Ngô Thiên Minh, ngươi không muốn sống nữa phải không? Con trai, con dâu ngươi đều không muốn làm việc nữa phải không?" Mã Vương Mẫu bị Ngô Thiên Minh chọc giận đến mức đỏ mắt, cảm thấy mất hết thể diện nên gào lên đe dọa.
"Mụ họ Mã, ta nói cho ngươi biết, ta Ngô Thiên Minh dù chết cũng không bao giờ quỳ trước cái thứ súc vật như ngươi!" Ngô Thiên Minh chỉ vào mũi Mã Vương Mẫu quát: "Dù mụ họ Mã ngươi có thể che trời ở tỉnh Nam, nhưng ngươi không thể giết cả nhà ta! Con trai, con dâu ta đều là người có tay có chân, dù mất việc, dù cả nhà bị ép phải rời bỏ quê hương, họ vẫn có thể tìm được bát cơm ở nơi khác."
"Nhưng Ngô Thiên Minh ta hôm nay cứ bám lấy ngươi đấy. Ta không đi đâu hết, sinh ra ở Nam Châu, chết cũng phải chết ở Nam Châu. Có bản lĩnh thì gọi người đến trị ta, chỉ cần không giết được ta, ta sẽ ngày ngày lảng vảng trước mặt ngươi, để ngươi nhớ rằng vẫn có người không sợ chết, không sợ mất bát cơm!"
"Ngươi..." Mã Vương Mẫu mặt lúc đỏ lúc xanh, hít sâu mấy hơi rồi quay sang phía Sở trưởng Thái, gào lên: "Thái Kế Minh, ngươi ăn phân à? Lão già này cố ý phỉ báng, vu khống cậu ta, vu khống Tỉnh trưởng La, ngươi còn không mau bắt hắn lại, tống vào tù thẩm vấn cho ta!"
"À... vâng vâng, chị dâu, để em thu dọn lão già này!" Sở trưởng Thái nghe tiếng gào của chị dâu mới sực tỉnh, vội vàng lấy còng số tám từ sau lưng ra, lao tới, bộ dạng như con chó săn muốn còng tay Ngô Thiên Minh.
Thấy tình cảnh này, sắc mặt Ngô Thiên Minh đột nhiên tái nhợt, nhìn đám quan chức xung quanh, vậy mà không một ai lên tiếng, ông lắc đầu cười thê lương, rồi đưa tay đẩy mạnh về phía Sở trưởng Thái đang cầm còng lao tới.
Đáng thương cho Sở trưởng Thái vóc dáng nhỏ thó, lại còn đang treo một cánh tay, bị Ngô Thiên Minh đẩy một cái liền kêu lên kinh hãi, ngã nhào xuống đất, ôm lấy cánh tay gãy chưa lành mà kêu thảm thiết. Đồng thời, hắn móc điện thoại ra, gọi một cuộc, gào thét vào điện thoại: "Người đâu! Mau đến khách sạn Nam Châu, đến bắt người cho tao! Chống người thi hành công vụ, mau đến bắt nó vào tù!"
Nhìn Sở trưởng Thái gào thét gọi người, Ngô Thiên Minh ngẩng đầu nhìn đám quan chức xung quanh đang cúi đầu im lặng, giả vờ như không thấy gì, ông chợt cười lớn đầy bi thảm: "Các người... các người có Thị trưởng, có Cục trưởng công an, có Viện trưởng tòa án, có Viện trưởng viện kiểm sát, vậy mà hành vi bắt người tùy tiện như thế này, các người cứ giả vờ như không thấy sao? Giả vờ như chưa thấy gì sao?"
Thấy mọi người bị ông chất vấn mà không ai dám ngẩng đầu, Ngô Thiên Minh ngừng cười, ngửa mặt than dài: "Đây là Hoa Hạ của chúng ta sao? Đây là thiên hạ của Đảng chúng ta sao? Là xã hội do nhân dân làm chủ sao? Pháp luật của chúng ta đâu? Rốt cuộc còn có thiên lý hay không?" Ngô Thiên Minh lắc đầu đầy bi thương, đứng đó, lưng thẳng tắp, rồi lấy điện thoại ra, run rẩy bấm một dãy số, áp vào tai...
"Tút tút..." Nghe đầu dây bên kia bắt máy, trong điện thoại truyền đến tiếng "Alô" cùng tiếng bước chân hỗn loạn, Ngô Thiên Minh run rẩy nói: "Tướng quân, tôi là Ngô Thiên Minh ở Nam Châu. Tôi có lỗi với ngài, để ngài phải vất vả rồi..."
"Tôi biết bây giờ ngài có lẽ cũng không ổn, lại rất bận, nhưng tôi muốn nói với ngài một câu. Những năm qua, tôi Ngô Thiên Minh chưa thực sự nể phục ai, nhưng tôi rất nể phục ngài. Lần này vì chuyện của bệnh viện chúng tôi mà khiến ngài phải phiền lòng, thêm nhiều rắc rối, tôi rất xin lỗi ngài..."
"Đáng lẽ..." Ngô Thiên Minh giọng run rẩy: "Đáng lẽ tôi nên đích thân xin lỗi ngài, nhưng e là không còn cơ hội nữa. Nhưng tôi sẽ mãi nhớ đến ngài, nhớ đến ân huệ ngài dành cho bệnh viện chúng tôi, ân tình dành cho tất cả bách tính. Cuối cùng, chúc ngài thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý."
Ngô Thiên Minh không nghe rõ đầu dây bên kia nói gì, chỉ run rẩy nói hết lời rồi cúp máy. Ông đưa tay cầm lấy một cái đĩa trên bàn, đổ con cá đa bảo đang tỏa hương thơm ngào ngạt xuống đất, rồi đập mạnh cái đĩa xuống bàn.
"Choang..." Một tiếng, cái đĩa vỡ vụn.
Ngô Thiên Minh cầm mảnh sứ sắc nhọn còn lại trong tay, cười thê lương, nhìn Mã Cục trưởng đang kinh hãi, cười lạnh rồi đặt mảnh sứ vào cổ, lạnh lùng nói: "Mụ họ Mã, ta biết... ta mà vào đó, e là không ra được nữa..."
"Nhưng, ta sẽ không chết trong tay các người rồi mang tiếng tự sát vì tội lỗi." Ngô Thiên Minh quát lớn: "Ta Ngô Thiên Minh dù có chết cũng tuyệt đối không để lũ súc vật các người đụng vào." Nói xong, nhìn đám quan chức đang kinh sợ, ông hít sâu một hơi, thê lương nói: "Các vị, xin lỗi, tôi Ngô Thiên Minh làm các vị khó xử rồi. Nhưng xin các vị, hãy thỉnh thoảng sờ vào lương tâm mình, nghĩ đến bách tính của chúng ta. Các vị đều là quan chức của Đảng, trời quang mây tạnh này, thiên hạ của Đảng ta, không phải một hai người có thể che tay được. Mọi người, mọi việc, cuối cùng đều có thiện ác báo ứng, không phải không báo, chỉ là thời điểm chưa đến..."
Đúng lúc mọi người đều mặt cắt không còn giọt máu, không biết nói gì, thì ở cửa truyền đến một giọng nói thanh tao: "Lão Ngô... thời điểm đã đến!" Nghe giọng nói quen thuộc này, Ngô Thiên Minh kinh ngạc quay đầu nhìn về phía cửa, chỉ thấy một thanh niên tuấn tú đang đứng đó, nhìn mình mỉm cười.
"Choang!" Nhìn rõ người trước mắt, xác nhận không phải mình hoa mắt, tay Ngô Thiên Minh run lên, mảnh sứ rơi xuống đất.
"Tướng... Tướng quân!" Ngô Thiên Minh dụi mắt mạnh, gạt nước mắt, nhìn người trước mắt, run rẩy nói.
Từ Trạch mỉm cười gật đầu: "Lão Ngô, ông nói rất đúng, thiên hạ của Đảng ta không phải một hai người có thể che tay được. Có lẽ sẽ có những con sâu làm rầu nồi canh như thế này, thế nhưng cuối cùng sẽ không ai có thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật..."
"Chỉ là... như ông nói, đôi khi chỉ là thời điểm chưa đến mà thôi..."
Cùng với sự xuất hiện của Từ Trạch, đám quan chức bên bàn bên cạnh lúc này người thì mặt trắng bệch, người thì đỏ gay, hoảng loạn đứng dậy, kinh sợ nhìn nhóm người mặc áo Tôn Trung Sơn màu đen, trên ngực cài huy hiệu quốc huy đỏ thắm, vẻ mặt nghiêm nghị đang theo sau Từ Trạch bước vào.
"Đây đều là các đồng chí của Bộ Giám sát Trung ương, vì sự việc ở Nam Châu, họ đã đến rồi..." Từ Trạch mỉm cười nói.
