Từ trước đến nay, Từ Trạch chưa bao giờ gọi điện cho Đường Quốc Thụy. Thế nhưng, sau khi bị tiếng chuông điện thoại đánh thức khỏi giấc ngủ, anh khẽ nhíu mày. Khi nhìn thấy dãy số trên màn hình, lông mày Đường Quốc Thụy hơi giật giật. Tuy rằng ông không quá thân thiết với người cháu nuôi này, nhưng ông hiểu rõ, nếu không có việc gì hệ trọng, đối phương tuyệt đối sẽ không gọi điện cho mình vào giờ này. Nghĩ vậy, ông lập tức ấn nút nghe.
Mang theo chút cơn buồn ngủ nhàn nhạt, sau khi trao đổi vài câu với Từ Trạch qua điện thoại, Đường Quốc Thụy lập tức tỉnh táo hoàn toàn. Trong mắt ông lóe lên tia sắc bén, và chỉ nửa tiếng sau, ông đã xuất hiện trước mặt Từ Trạch.
Nhìn thấy Thị trưởng Đường nhanh chóng giá lâm, Trương Cảnh Minh cuối cùng cũng lộ ra vẻ nhẹ nhõm. Anh hiểu rất rõ, nếu Thị trưởng Đường không xuất hiện vào lúc này, thì muộn nhất là đến sáng mai, bản thân anh - Phó cục trưởng Cục Cảnh sát Tinh Thành - sẽ phải đối mặt với áp lực mà mình không thể nào chống đỡ nổi.
Nhưng Thị trưởng Đường đã đến, hơn nữa lại có Từ Trạch, người đích thân xử lý Cố Tiểu Binh ở đây, anh chắc chắn có thể khiến Thị trưởng Đường tin tưởng vào tính xác thực của tài liệu trong tay mình. Sau khi giao thứ này cho Thị trưởng Đường, anh sẽ nhận được sự ủng hộ và bảo vệ từ phe họ Đường. Khi đó, nhà họ Trương ở tận Yên Kinh chắc chắn sẽ không còn ý đồ hay năng lực để gây áp lực cho anh nữa.
Đường Quốc Thụy nghe xong lời trần thuật của Từ Trạch, rồi xem qua tập tài liệu do Trương Cảnh Minh gửi tới, sắc mặt ông thay đổi liên tục, nhưng chỉ trong chốc lát đã khôi phục vẻ bình tĩnh.
Đúng như Trương Cảnh Minh dự đoán, Đường Quốc Thụy đã cảm ơn và khích lệ anh, đồng thời khẳng định tính chất của sự việc này. Phó khoa Giám sát thuộc Cục An ninh Quốc gia là Cố Tiểu Binh bị nghi ngờ thông đồng với địch bán nước. Sau khi sự việc bại lộ, hắn truy sát Cục trưởng Trương của Cục Cảnh sát Tinh Thành để cướp đoạt tình báo, nên đã bị Thiếu tá Từ Trạch thuộc Cục Tình báo số 2 Bộ Tổng tham mưu bắn hạ tại chỗ.
Từ Trạch nhìn Đường Quốc Thụy, người chỉ mới vào văn phòng một mình nửa tiếng đồng hồ mà đã thực hiện vài cuộc gọi, rồi gán cho mình cái danh hiệu Thiếu tá Cục Tình báo số 2 Bộ Tổng tham mưu đầy khó hiểu, cảm thấy có chút kỳ quặc. Tuy nhiên, anh cũng coi như đã được chứng kiến thực lực kinh người của nhà họ Đường.
Thấy Từ Trạch, người vừa đích thân xử lý một Phó khoa Cục An ninh Quốc gia mà vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như thường ngày, giờ đây lại bất ngờ lộ ra biểu cảm vô cùng kinh ngạc, Đường Quốc Thụy không khỏi bật cười ha hả.
Tâm trạng Đường Quốc Thụy hiện tại rất tốt, vì vậy nhìn thấy vẻ mặt của Từ Trạch, ông cũng vô cùng vui vẻ...
Lần này Từ Trạch quả thực đã lập đại công. Nếu không có tập tài liệu này, phe họ Đường sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề trong biến cố lần này. Nhưng giờ thì khác, phe họ Đường đã biết trước sự việc, có thể thong dong chuẩn bị, ứng phó tốt với biến cố và giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.
Vì vậy, vào lúc năm giờ sáng này, Đường Quốc Thụy đã đích thân liên lạc với đồng minh quan trọng nhất của phe họ Đường ở Yên Kinh là Lão gia tử họ Lý để thông báo sự việc.
Điều khiến Đường Quốc Thụy bất ngờ là, sau khi nghe Từ Trạch có liên quan đến chuyện này, để tránh hậu họa và phiền phức sau này cho Từ Trạch, Lão gia tử họ Lý đã trực tiếp sắp xếp cho anh một suất Thiếu tá Bộ Tổng tham mưu.
Đường Quốc Thụy hiểu rõ việc đột ngột sắp xếp một danh hiệu Thiếu tá ở Bộ Tổng tham mưu khó khăn đến mức nào. Nếu là sĩ quan cấp úy thì không phải chuyện khó, nhưng sĩ quan cấp tá, dù chỉ là Thiếu tá, thì ngay cả người có tầm ảnh hưởng cực lớn trong quân đội như Lão gia tử họ Lý cũng phải tốn không ít công sức.
Từ đó có thể thấy, những chuyến đi Yên Kinh mỗi tuần một lần của Từ Trạch quả nhiên không uổng phí, Lão gia tử họ Lý lại coi trọng anh đến mức độ này.
Giải quyết như vậy đương nhiên là chuyện tốt nhất. Đường Quốc Thụy cũng thở phào nhẹ nhõm. Chuyện này không thể che đậy được, vì đối phương là Phó khoa Giám sát Cục An ninh Quốc gia Tinh Thành, lại có quan hệ mật thiết với nhà họ Trương ở Yên Kinh, xử lý cho tốt không phải là chuyện dễ. Dù ông cũng có thể thay Từ Trạch sắp xếp ổn thỏa, nhưng chắc chắn không thể đơn giản như Lão gia tử họ Lý.
Ông không biết rằng Từ Trạch từ lâu đã có một hồ sơ đặc biệt bên phía Cục An ninh Quốc gia, và đã sớm "đăng ký" bên phía Bộ Tổng tham mưu. Quân đội vốn đã có quy định đặc thù về phương diện này, nên việc Lão gia tử họ Lý sắp xếp danh hiệu Thiếu tá Bộ Tổng tham mưu này cũng không tốn quá nhiều sức lực.
Giờ thì hay rồi, đứa cháu nuôi Từ Trạch này của mình bỗng dưng có được thân phận như vậy, đúng là một chuyện tốt. Thằng nhóc này tương lai chắc chắn sẽ là một nhân vật gây chú ý, như vậy cũng đỡ được bao phiền phức sau này.
Đối mặt với sự thay đổi đột ngột này, Từ Trạch cũng không phản ứng kịp, nghi hoặc nhìn Đường Quốc Thụy.
Đường Quốc Thụy cũng không giải thích, chỉ cười nói: "Ngày mai giấy tờ của cháu từ Yên Kinh sẽ tới. Sau này cháu cứ làm theo ý mình, chỉ là từ nay về sau có thêm một chỗ dựa lớn mà thôi..."
Trương Cảnh Minh cũng rất hài lòng với tình hình hiện tại. Sang năm Cục trưởng Cục Cảnh sát Dương Lập sẽ được điều chuyển lên trên, anh giờ đã chính thức "gắn mác" phe họ Đường, vị trí Cục trưởng này, với sự ủng hộ của Thị trưởng Đường, đã có thể coi là nắm chắc trong tay.
Tuy nhiên, anh cũng rất chấn động trước danh hiệu Thiếu tá quân đội đột nhiên xuất hiện của vị thiếu gia nuôi nhà họ Đường này. Bản thân anh là Cảnh giám cấp ba, cấp bậc cũng chỉ tương đương Đại tá, vậy mà phải tốn mấy chục năm mới leo lên được. Còn người ta chỉ cần vài câu nói, ở độ tuổi hai mươi mốt hai mươi hai đã lên được chức Thiếu tá, quả nhiên người với người không thể so sánh được, có người chống lưng phía sau đúng là dễ làm quan mà...
Dù Trương Cảnh Minh có chút cảm thán, nhưng trong lòng lại càng thêm vững tâm. Nhà họ Đường trong mắt anh ngày càng trở nên thần bí. Anh cũng biết tầm ảnh hưởng của nhà họ Đường trong quân đội, nhưng không ngờ lại lớn đến thế, điều này chứng tỏ chỗ dựa mà mình tìm được quả thật rất tốt.
Từ Trạch ngáp ngắn ngáp dài đi làm ở bệnh viện vào lúc tám giờ sáng. Tuy hôm qua bị ép buộc cuốn vào một sự kiện lớn, nhưng không ngờ lại vớ được món hời như vậy, đây là điều anh không hề nghĩ tới.
Từ Trạch hiện có thể coi là người nhàn rỗi nhất tại bệnh viện Phụ Nhất. Công việc hàng ngày chỉ là đi theo Chủ nhiệm Chương Lý Đức dạo quanh, tiện thể xem bệnh cho bệnh nhân, muốn nói thì nói hai câu, không muốn thì thôi, không cần viết bệnh án, không cần làm gì cả, hơn nữa còn có chút ý vị "cáo mượn oai hùm"...
Dựa vào danh tiếng của Chủ nhiệm Chương, ít nhất là trong các khoa thuộc Nội khoa tại Phụ Nhất, tất cả mọi người đều đối xử với anh rất khách khí, ngay cả mấy vị chủ nhiệm khác cũng không ngoại lệ.
Tuy nhiên, dạo gần đây, sự khách khí của các vị chủ nhiệm này đã tăng thêm vài phần thân thiết. Trước kia họ chỉ nể mặt vì Từ Trạch là người được Chủ nhiệm Chương coi trọng.
Nhưng giờ đây, Từ Trạch đi theo Chủ nhiệm Chương dạo quanh các khoa này khá lâu, cũng nhờ bản lĩnh mà làm chấn động không ít người, đồng thời giúp đỡ được nhiều việc cho các khoa này, nên dù ở Phụ Nhất không có chức danh thực tế nào, nhưng trong mắt mọi người, vị thế của anh ngày càng cao.
Hôm nay Chương Lý Đức khá rảnh rỗi, Từ Trạch bèn một mình đi dạo ở Khoa Nội tim mạch, ghé văn phòng chủ nhiệm tán gẫu vui vẻ với Trương Giang Hữu một lúc, uống một tách trà ngon, tiện thể bàn luận về triển vọng phát triển của châm cứu trong các bệnh lý tim mạch, rồi Từ Trạch lại dạo ra ngoài, đi thăm Trương Lập Chí.
Trương Lập Chí hiện tại đã hồi phục cực tốt, tuy tinh thần vẫn còn hơi kém, nhưng theo ước tính của Trương Giang Hữu, chỉ cần nằm viện thêm hai ba ngày nữa là có thể xuất viện.
Nhìn vị bác sĩ trẻ tuổi là bạn học của con gái mình, Trương Lập Chí cũng vô cùng cảm thán. Không ngờ mình lại nhờ vào tình nghĩa của con gái mới cứu được một mạng, nên ông đối với Từ Trạch ngày càng nhiệt tình.
Từ Trạch cũng không khách sáo, nhận lấy quả chuối đã bóc vỏ từ tay Trương Lâm Vận, ăn vài miếng, trò chuyện thêm vài câu với Trương Lập Chí, nói vài lời khách sáo dặn dò chú ý nghỉ ngơi rồi mới rời đi.
Đến chiều tối, sau khi nhận được điện thoại của Lão gia tử, Từ Trạch lại vội vàng đến núi Thiên Dương một chuyến.
Chỉ còn bốn năm ngày nữa là đến Tết, Từ Trạch với tư cách là cháu nuôi, đương nhiên phải làm tròn nghĩa vụ, ở bên cạnh bồi tiếp lão nhân gia.
Lão gia tử giờ đây ngày càng yêu quý Từ Trạch. Tuy ông đã sớm đoán được đứa cháu nuôi này tương lai chắc chắn là một nhân vật ghê gớm, nhưng không ngờ ngay bây giờ đã giúp nhà họ Đường một việc lớn đến thế.
Tuy nhiên, ông vẫn xụ mặt giáo huấn Từ Trạch một trận ra trò... Người ta là đặc công xuất thân, trong tay lại có súng, con là một tên nhóc con mà cũng dám tham gia vào... Nếu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì ông già này phải làm sao... khiến Đường Chí đứng bên cạnh cười đến nghiêng ngả...
Sau khi giáo huấn vài câu, ông lại xụ mặt ném qua một cuốn sổ nhỏ...
Điều này khiến Từ Trạch cầm trên tay mà vô cùng vui sướng. Bon chen ngoài đời bao nhiêu năm nay, anh đương nhiên hiểu được sự khó khăn của thế đạo này. Quyền và tiền là những thứ vô cùng quan trọng, đây là điều anh hiểu từ khi còn học đại học.
Nếu không có nhà họ Đường chống lưng, dù mình có sự tồn tại của Tiểu Đao, nhưng để sống trong thế giới này với xuất thân của mình, tuyệt đối sẽ không có kiến thức và thân phận như hiện tại.
Nếu không có nhà họ Đường, có lẽ giờ đây mình vẫn chỉ là một bác sĩ thực tập lăn lộn ở phòng khám Huệ Dân, mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ Cục Vệ sinh hoặc Sở Giám sát Vệ sinh đến gây phiền phức.
Giờ đây mình đã có thân phận này, sau này làm việc gì cũng không cần phải kiêng dè như trước, không cần lo lắng bị người ta bắt bẻ, gây khó dễ để hãm hại mình.
Ít nhất như lần trước, ở nhà xem bệnh cho người ta, nếu thực sự bị Sở Giám sát Vệ sinh tìm đến tận cửa, dù mình không có chứng chỉ hành nghề, nhưng nếu có thân phận quân đội này, đối phương tuyệt đối không dám làm gì mình; cũng không cần phải cân nhắc việc sau đó phải làm phiền Đường Chí đi tìm người cứu mình nữa.
Sống ở đời, thật không dễ dàng... không dễ dàng chút nào... Từ Trạch cảm thán như vậy...
Tiếng chuông năm mới sắp vang lên... Hòa lẫn với tiếng pháo nổ lách tách, bầu trời vậy mà lại lất phất những bông tuyết nhẹ. Bữa cơm tất niên hôm nay đặc biệt khác hẳn. Cha mẹ Từ nhìn ba đứa con bên cạnh, so với đầu năm đã cao hơn rõ rệt, lại còn toát lên khí chất của người thành phố lớn, trong mắt tràn đầy vẻ mãn nguyện.
Từ Tình Nhi cuối năm liên tiếp giành được mấy giải thưởng violin, số tiền thưởng nộp về cho gia đình lên đến cả vạn tệ...
Tuy hiện nay nhà họ Từ đã không còn phải lo lắng về tiền bạc, nhưng nhìn số tiền thưởng con gái nộp lên, hai vợ chồng còn vui hơn là kiếm được mười vạn tệ.
Vốn dĩ hai vợ chồng định đưa số tiền thưởng này cho Từ Tình Nhi làm tiền tiêu vặt học kỳ sau, nhưng lại bị Từ Tình Nhi cười từ chối, nói rằng tiền sinh hoạt phí anh trai gửi hàng tháng đã tiêu không hết, mỗi tháng đều còn dư rất nhiều...
Còn Từ Hạo, đứa trẻ vốn luôn khiến người ta lo lắng nhất, cũng không làm hai vợ chồng thất vọng, ít nhất là thành tích cũng khá tốt, không còn xuất hiện tình trạng nợ môn như nửa năm trước nữa.
Đặc biệt là người con trai cả A Trạch, nhìn vóc dáng cao lớn đã cao hơn cả cha Từ hai phân, cộng thêm mấy tấm biển hiệu, cờ lưu niệm treo trên tường phòng khám bên ngoài; tất cả đều khiến hai vợ chồng mãn nguyện không thôi.
Sắc mặt mẹ Từ dạo gần đây ngày càng tốt, đã mấy tháng không đi bán hàng rong nữa, được nghỉ ngơi đầy đủ; cộng thêm áp lực giảm đi đáng kể, lại thêm rất nhiều thực phẩm dinh dưỡng Từ Trạch gửi về bồi bổ, người trông ngày càng trẻ ra.
Sáng sớm mùng Một, bầu trời vẫn lất phất vài bông tuyết nhỏ, nhưng đã có người đến nhà họ Từ chúc Tết từ rất sớm. Người dân ở quê phần lớn đều vô cùng chất phác, bạn đối xử tốt với họ, có ơn với họ, đa số họ sẽ nhớ cả đời...
Người đến nhà lần này là một cặp vợ chồng dắt theo một đứa trẻ, chính là đứa trẻ đuối nước mà Từ Trạch từng cứu sống năm xưa. Hai vợ chồng dắt con, mang theo chút quà cáp đến nhà, vô cùng cung kính chúc Tết cha mẹ Từ và Từ Trạch.
Ngồi lại một lúc, uống vài chén trà, họ liền dắt con cầm theo bao lì xì Từ Trạch đưa rồi ra về...
Sau đó lại có thêm hai lượt khách nữa, khiến gia đình vốn không có nhiều họ hàng như nhà họ Từ có một ngày mùng Một vô cùng náo nhiệt...
Nhìn cha mẹ với gương mặt hớn hở bưng trà bánh ra tiếp khách, rồi lại nhét bao lì xì cho hai đứa nhỏ... Từ Trạch ngồi bên cạnh ôm một chiếc cốc trà ấm nóng, cười đến rạng rỡ cả gương mặt...
Tiễn khách xong, Từ Trạch mới lái xe chở cả nhà đi chùa ngoài trấn lễ Phật cầu nguyện...
Chùa Thiên Phù vào ngày mùng Một luôn là nơi náo nhiệt nhất. Trên bãi đất trống trước chùa đỗ chật kín các loại xe lớn nhỏ. Khi Từ Trạch lái xe đến, đã không còn tìm thấy chỗ đỗ xe nào nữa.
Tuy nhiên, nhìn thấy chiếc xe có biểu tượng hình dấu X phía trước này, mấy tín hữu ở trấn đến giúp duy trì trật tự vội vàng di chuyển mấy cái ghế, nhường ra một chỗ đỗ xe, làm động tác hướng dẫn Từ Trạch đỗ vào bên cạnh...
Từ Trạch đỗ xe xong, xuống xe cảm ơn mấy người họ, rồi trong nụ cười khách sáo của họ, anh cùng cha mẹ hướng về phía ngôi chùa...
Dọc đường đi, trong đám đông chen chúc, luôn có người không ngừng khách sáo, thân thiết, thậm chí mang theo chút cung kính mỉm cười chào hỏi cha mẹ Từ và Từ Trạch bên cạnh, điều này khiến cha mẹ Từ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng...
Hai vợ chồng đều biết, tất cả những điều này đều là nhờ "hào quang" của đứa con trai bên cạnh, nhưng cả hai đều cười vô cùng hạnh phúc...
Sau khi cảm ơn một cụ già mỉm cười nhường cho mình nửa khoảng trống, mẹ Từ cẩn thận cắm nến hương lên trước lư hương, thành kính quỳ xuống bồ đoàn, bái phục trước tượng Bồ Tát, chân thành cảm ơn Bồ Tát đã phù hộ cho Từ Trạch suốt năm qua, đồng thời cầu nguyện năm mới tiếp tục thuận buồm xuôi gió, gia đình bình an...
Ở nhà được hơn mười ngày thì phải đi học lại, hơn nữa Từ Trạch cũng đến lúc phải đi Yên Kinh rồi...
