La Lực Pháp đến bệnh viện sớm hơn một bước. Khi tới phòng chăm sóc đặc biệt, Chủ nhiệm Hồ và đạo sĩ Thanh Nguyên đang sốt ruột chờ đợi Từ Trạch ở bên ngoài.
Cục trưởng Vương của Cục Cảnh sát đi cùng vội vàng giới thiệu với La Lực Pháp: "Tỉnh trưởng, vị này chính là Chủ nhiệm Hồ của Cục Bảo vệ Trung ương..."
"Chào Tỉnh trưởng La..." Nhìn thấy La Lực Pháp vội vàng chạy tới, trong mắt Chủ nhiệm Hồ thoáng qua vẻ khác lạ, nhưng rất nhanh đã hiểu rõ ý định của ông ta, có lẽ là muốn làm rõ thân phận của mình. Sau đó, ông mỉm cười, không kiêu ngạo cũng không tự ti, đưa tay ra bắt tay với La Lực Pháp.
"Chào Chủ nhiệm Hồ..." La Lực Pháp cũng khách sáo bắt tay với ông. Trước đó, ông đã nghe Cục trưởng Vương giới thiệu về tình hình của người này. Thực ra, đối phương chỉ là một Phó chủ nhiệm của Phòng Bảo vệ thuộc Sở An ninh tỉnh Nam. Ngày thường Cục trưởng Vương tuy ít gặp nhưng cũng biết mặt, không ngờ người này lại ẩn giấu một thân phận mạnh mẽ đến thế.
Vì vậy, La Lực Pháp lập tức chạy tới xem rốt cuộc đối phương đang bày trò gì. Dù sao người bị ám sát là ông, lỡ như người này do một phe phái nào đó cử tới để giở trò quỷ thì thật khó nói. Chỉ khi đích thân tới đây, ông mới có thể dò hỏi đối phương.
Sau vài câu khách sáo, La Lực Pháp mỉm cười hỏi: "Chủ nhiệm Hồ tới đây, không biết đã tra ra tin tức đặc biệt gì chưa? Hay là phía Yến Kinh có chỉ thị đặc biệt nào?"
Chủ nhiệm Hồ mỉm cười: "Tỉnh trưởng La... Vị đạo trưởng La đang bị thương này là thành viên biên chế quan trọng của bộ chúng tôi. Tôi nhận lệnh của bộ, tiếp quản mọi việc liên quan đến đạo trưởng La, đảm bảo an toàn và tình hình điều trị cho ông ấy!"
"Bộ? Là Bộ trưởng Hoàng trực tiếp ra lệnh sao?" Ánh mắt La Lực Pháp hơi nheo lại, sau đó hỏi.
"Xin lỗi... Tỉnh trưởng La, việc này liên quan đến cơ mật, không thể tiết lộ!" Chủ nhiệm Hồ khẽ cười đáp.
"Liên quan đến cơ mật..." La Lực Pháp lúc này cũng ngây người. Vốn dĩ ông nghĩ với thân phận của mình, dù đối phương là cán bộ của Cục Bảo vệ Trung ương cũng phải nể mặt đôi chút. Hơn nữa, ông cũng khá thân thiết với Bộ trưởng Hoàng của Bộ An ninh, đối phương ít nhiều cũng phải hé lộ lý do, nào ngờ đối phương lại cứng rắn như vậy.
Sắc mặt La Lực Pháp trầm xuống, dù trong lòng không vui nhưng vẫn nhìn Chủ nhiệm Hồ, khách sáo nói: "Chủ nhiệm Hồ... Vị đạo trưởng La này cũng coi như ân nhân cứu mạng của tôi, hơn nữa ông ấy bị thương cũng vì tôi gặp ám sát, lại còn liên quan mật thiết đến việc điều tra vụ án lần này. Vì vậy tôi khá quan tâm đến chuyện này, nếu tiện, xin Chủ nhiệm Hồ tiết lộ một chút, cũng đỡ cho tôi phải đi hỏi Bộ trưởng Hoàng!"
Thấy La Lực Pháp vòng vo gây áp lực cho mình, Chủ nhiệm Hồ thầm cười lạnh. Dù đây là tỉnh Nam, nhưng ông là Tỉnh trưởng cũng không quản được tới mình, muốn dùng Bộ trưởng Hoàng để ép ông là không xong rồi. Chủ nhiệm Hồ thản nhiên cười nói: "Xin lỗi, Tỉnh trưởng La... ông có thể hỏi Bộ trưởng Hoàng, nhưng tôi không thể tiết lộ gì cả!"
"Ông..." La Lực Pháp trợn mắt, một hơi thở nghẹn ở cổ họng, nhưng nhớ tới thân phận của đối phương, quả thực không phải người ông có thể quản, đành phải nuốt ngược vào trong.
La Lực Pháp cảm thấy vô cùng uất ức. Ở tỉnh Nam, ông vốn luôn nói một là một, chưa từng có ai dám đối đầu với ông, ngay cả người dám nói lớn tiếng với ông cũng không có. Vậy mà hôm qua bị thằng nhóc họ Từ kia làm cho tức đến ngất xỉu, hôm nay lại bị gã họ Hồ này dùng thái độ không mềm không cứng, không lạnh không nóng chặn họng hai lần, khiến ông tức đến nội thương.
Đang lúc bực bội, ông bỗng thấy Chủ nhiệm Hồ vốn đang giữ vẻ mặt cười như không cười, đột nhiên trở nên rạng rỡ. Ông ta nhìn về phía sau lưng La Lực Pháp, bước tới với vẻ nhiệt tình, khách sáo và cung kính: "Tướng quân... ngài đến rồi, thật làm phiền ngài quá, thực sự rất ngại..."
"Tên nịnh thần này, lật mặt nhanh thật đấy!" Thấy Chủ nhiệm Hồ hoàn toàn thay đổi thái độ, La Lực Pháp sững sờ, không khỏi thẹn quá hóa giận mắng thầm một câu, rồi quay người lại xem rốt cuộc là nhân vật lớn nào đến mà khiến Chủ nhiệm Hồ cung kính như vậy.
La Lực Pháp nhịn cục tức, nở nụ cười quay đầu lại, nhưng sắc mặt lập tức cứng đờ, suýt chút nữa là hộc máu.
Người mà Chủ nhiệm Hồ đối xử cung kính như vậy lại chính là thằng nhóc Từ Trạch kia. Nghĩ đến thái độ lạnh nhạt của đối phương với mình lúc nãy, La Lực Pháp tức đến mức tay run lên bần bật: "Thằng nhóc này dựa vào cái gì chứ... Xét về địa vị trong Đảng thì thấp hơn mình, xét về quyền thế thì không bằng mình, dựa vào đâu mà một vị Tướng quân danh nghĩa lại khiến gã họ Hồ này cung kính như nô bộc, trong khi đối với mình lại lên mặt như thế..."
Từ Trạch không chú ý đến La Lực Pháp đang đứng đó, thấy Chủ nhiệm Hồ nhiệt tình đón tiếp, liền biết đây là người phụ trách của bộ tại địa phương. Anh mỉm cười bắt tay ông ta: "Chủ nhiệm Hồ khách sáo quá... đây là việc tôi nên làm!"
"Vị này là cô Lăng Phi phải không? Chào cô, chào cô, chà... còn xinh đẹp hơn trong tưởng tượng của tôi nữa!" Sau khi bắt tay Từ Trạch, Chủ nhiệm Hồ liếc nhìn Tôn Lăng Phi bên cạnh, vội vàng mỉm cười khách sáo.
"Đâu có... chú Hồ khách sáo rồi..." Tôn Lăng Phi cũng vội vàng khiêm tốn gật đầu cười.
Sau vài câu xã giao, Chủ nhiệm Hồ vội vàng hộ tống Từ Trạch đi vào trong. Lúc này, Thanh Nguyên đã đi theo phía sau. Vừa thấy Từ Trạch, Thanh Nguyên vội tiến lên hai bước, chỉnh lại vạt áo đạo bào, rồi "bộp" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Từ Trạch, phủ phục dưới đất, nghẹn ngào nói: "Đệ tử bất hiếu Thanh Nguyên, xin Tướng quân đại nhân cứu lấy sư tổ tôi một mạng, người Thanh Dương Cung chúng tôi vô cùng cảm kích!"
"À... mau đứng lên, mau đứng lên..." Từ Trạch chưa kịp phản ứng, vội đưa tay đỡ Thanh Nguyên dậy, thở dài: "Tiền bối hà tất phải hành đại lễ như vậy? Từ Trạch sao dám nhận?"
Đỡ Thanh Nguyên đang đau buồn đứng dậy, anh nghiêm nghị nói: "Đạo trưởng La là tiền bối của chúng tôi, dù đạo trưởng Thanh Nguyên không cầu xin, tôi cũng nhất định sẽ dốc toàn lực cứu chữa, bảo đảm ông ấy bình an vô sự. Đạo trưởng Thanh Nguyên đừng làm khó tôi nữa!"
Dù được đỡ dậy, Thanh Nguyên vẫn chắp tay cúi đầu, lau nước mắt thở dài: "Tướng quân đại nhân nhân hậu, ngài là trụ cột của Hoa Hạ, năm đó một tay gánh vác đại trách bảo vệ Hoa Hạ, khiến những kẻ già nua như chúng tôi vô cùng hổ thẹn. Lạy này Tướng quân đại nhân đáng được nhận!"
Lời của Thanh Nguyên khiến mặt Từ Trạch nóng bừng, vội nói: "Được rồi, được rồi... đừng nói nữa, vẫn là nên đi xem đạo trưởng La trước đã. Để tôi ổn định vết thương cho ông ấy rồi chúng ta hãy cùng trò chuyện!"
"Được, được, được... mời, mời, mọi việc đành nhờ Tướng quân đại nhân!" Nghe Từ Trạch nói vậy, đạo trưởng Thanh Nguyên vội vã nhường đường, cung kính mời.
Từ Trạch ngẩng đầu đi được hai bước thì thấy La Lực Pháp đang đứng một bên với vẻ mặt âm trầm, anh khựng lại, rồi tươi cười nói: "Hóa ra Tỉnh trưởng La cũng ở đây... nghe nói hôm qua ông bị kinh sợ rồi nhỉ!"
