Từ Trạch thong thả lái chiếc xe thể thao của Tôn Lăng Phi, chạy với tốc độ bốn mươi dặm trên đường phố một lúc lâu mới tới siêu thị gần đó.
Tâm trạng của Tôn Lăng Phi lúc này đã khá hơn nhiều, cô để Từ Trạch xách giỏ đi theo phía sau, còn mình thì vui vẻ tung tăng đi trước, xem cái này ngó cái kia, quên hẳn việc mình chỉ là người đi theo, còn đầu bếp chính thực thụ vẫn đang ở phía sau.
"Từ Trạch... hôm nay chúng ta ăn cà rốt đi, cà rốt hầm sườn có được không..."
Từ Trạch bĩu môi, thầm nghĩ: "Cà rốt... mình đâu phải thỏ, mình ghét nhất là món cà rốt hầm sườn..."
Tuy nhiên, Từ Trạch vẫn khuyên nhủ: "Hay là mua củ cải trắng đi, củ cải trắng hầm sườn... nước dùng sẽ rất đậm đà và ngọt..."
"Không chịu... mùa hè rồi, em muốn ăn thanh đạm... cứ mua cà rốt đi..."
"..." Từ Trạch cạn lời.
Đi theo sau Tôn đại tiểu thư, Từ Trạch bất lực nhìn cô nàng ném đủ loại rau củ kỳ lạ vào giỏ, chẳng màng đến việc mình có biết nấu hay không, cũng chẳng quan tâm đã thấy qua thứ đó chưa, vẻ mặt cứ như thể tin tưởng tuyệt đối vào tay nghề của "đầu bếp Từ".
Nhìn cả giỏ toàn những thứ rau củ lạ lẫm, Từ Trạch nhăn nhó mặt mày. Bình thường nấu vài món thì dễ, nhưng mấy thứ này ở quê anh không có, anh cũng chưa từng nấu bao giờ, chẳng phải là đang làm khó anh sao?
Cũng may Tôn đại tiểu thư trước sau bất nhất, nhân lúc cô không để ý, Từ Trạch vội vàng lấy mấy loại rau lạ ném lại vào quầy, rồi nhặt vài món mình biết nấu bỏ vào, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Mua một đống rau xong, Tôn Lăng Phi vẫn rất vui vẻ, thậm chí còn lấy từ kệ rượu một chai vang đỏ Bordeaux khá đắt tiền bỏ vào giỏ, khiến Từ Trạch ngẩn ngơ. Cô nàng định làm gì đây? Chẳng lẽ còn định mua thêm hai cây nến nữa sao?
Trên xe, Từ Trạch nhìn Tôn Lăng Phi đang tươi cười rạng rỡ, không nhịn được thắc mắc: "Tôn Lăng Phi, hôm nay em bị làm sao thế? Sao lại vui thế? Có gì đó không bình thường à..."
"Không bình thường? Đâu có... Em vui mà cũng là không bình thường sao? Anh muốn bị đòn à..." Tôn đại tiểu thư bĩu cái môi đỏ mọng, trừng đôi mắt to xinh đẹp nhìn Từ Trạch đầy hung dữ, ra vẻ nếu anh dám làm cô không hài lòng, cô sẽ cho anh biết tay.
Nhìn vẻ đáng yêu như một cô bé của Tôn Lăng Phi, Từ Trạch cười gượng, rất sáng suốt không tiếp lời cô nữa, kẻo cô nàng nổi tính tiểu thư, lúc anh đang lái xe mà làm loạn thì phiền phức lắm.
Thấy Từ Trạch không thèm để ý đến mình, Tôn Lăng Phi tỏ vẻ hậm hực. Từ Trạch thầm cười trong lòng: "Ngoài mình ra, ai mà biết được đường đường là Hội trưởng Tôn, Phó chủ nhiệm bộ môn thể thao, hoa khôi số một đại học Tinh lại có vẻ mặt đáng yêu thế này khi ở riêng..."
"Thật sự quá đáng yêu..." Từ Trạch vui vẻ nghĩ thầm.
Về đến nơi ở của Tôn Lăng Phi đã hơn tám giờ tối. Tôn đại tiểu thư ôm bụng, không chút hình tượng nằm vật ra ghế sofa, vừa gặm xúc xích vừa nhìn Từ Trạch bằng đôi mắt đầy oán trách: "Từ Trạch... anh nhanh lên đi, em sắp chết đói rồi!"
"Ừ ừ... nhanh thôi, sắp xong rồi..." Đối mặt với sự thúc giục của đại tiểu thư, Từ Trạch bất lực gật đầu, rồi xách túi rau lớn vào bếp.
Dụng cụ trong bếp rất đầy đủ, nồi áp suất điện, nồi cơm điện đều có cả, điều này giúp Từ Trạch tiết kiệm được kha khá thời gian.
Sau khi rửa sạch vài khúc sườn heo tươi, anh chặt nhỏ rồi cho vào nồi áp suất điện, cắt mấy củ cà rốt thành từng khúc ném vào, cho thêm chút muối, đổ nước, đậy nắp và chỉnh áp suất là xong.
Tranh thủ thời gian hầm canh, Từ Trạch nhanh nhẹn vo gạo cho vào nồi cơm điện, rồi rửa rau, vừa cắt vừa cho vào nồi. Chỉ mười phút sau, hương thơm nồng nàn đã tỏa ra từ trong bếp, khiến Tôn Lăng Phi ở phòng khách cứ thò đầu vào bếp, nuốt nước miếng liên tục.
Nhìn dáng vẻ thèm thuồng đáng thương của Tôn Lăng Phi, Từ Trạch vừa xào rau vừa trêu chọc cười lớn. Kết quả là Tôn Lăng Phi đỏ mặt tía tai, cô vừa thẹn vừa giận, vung nắm đấm, dậm chân đe dọa: "Không được cười... bảo anh không được cười... nghe thấy chưa?!" Thế nhưng lại càng khiến Từ Trạch cười lớn hơn.
Đối mặt với kẻ vô lại như Từ Trạch, Tôn Lăng Phi vừa thẹn vừa giận, không còn cách nào khác, đành hậm hực chạy về phòng khách chờ đợi.
Từ Trạch rất khâm phục bạn cùng phòng của Tôn Lăng Phi là Lý Hiểu Nhụy, vì những dụng cụ bếp này đúng là đồ xịn. Chỉ riêng việc hầm canh sườn chưa đầy ba mươi phút đã nhảy sang chế độ giữ ấm là Từ Trạch đã thích mê rồi.
Đúng hai mươi phút sau, cơm chín, thức ăn cũng xào xong, mọi thứ bày biện lên bàn.
Tôn Lăng Phi ngồi trước bàn ăn, nhìn mâm cơm thơm phức và bát canh lớn, vô cùng phấn khích. Cô đặt chai vang đỏ lên bàn, đưa cho Từ Trạch cái mở nút chai rồi nhanh chóng bắt đầu thưởng thức.
Lúc này Từ Trạch cũng khá đói. Dù cảm thấy sự long trọng của Tôn Lăng Phi hôm nay có chút kỳ lạ, nhưng anh cũng không nghĩ nhiều, dù sao đại tiểu thư vốn hành sự khó lường, không phải kiểu người trung hậu, ngay thẳng như anh có thể đoán được.
Vì vậy, Từ Trạch rót một phần ba rượu vang vào hai ly rồi cầm đũa lên.
Trong phòng ăn nhỏ, ánh đèn dịu nhẹ, trên bàn là rượu ngon thức ăn quý, xung quanh thoang thoảng tiếng nhạc, hai trai tài gái sắc ngồi đối diện nhau. Thế nhưng, cả hai không hề nhìn nhau tình tứ, cũng không nâng ly ngọt ngào, mà chỉ cắm cúi ăn uống ngon lành, phá hỏng mất cảnh tượng đẹp đẽ này.
Cuối cùng... hồi lâu sau, Tôn đại tiểu thư đặt đũa xuống, thở dài đầy thỏa mãn, rồi nhìn Từ Trạch cũng vừa đặt bát xuống, mỉm cười. Cô nâng ly vang đỏ đã để đó từ lâu lên, nói với Từ Trạch: "Nào... chúc mừng sinh nhật em đi..."
"Hả? Sinh nhật?" Từ Trạch chớp mắt, không hiểu ý cô, nhưng vẫn nâng ly lên, mỉm cười: "Chúc mừng sinh nhật."
Hai người chạm ly khẽ khàng, rồi cạn sạch. Cảm nhận chất lỏng màu đỏ tươi trôi xuống cổ họng, Từ Trạch bỗng thấy hơi chát.
Tuy nhiên, anh vẫn mỉm cười cầm chai rượu, rót thêm cho cả hai một chút, cười nói: "Hôm nay thật kỳ lạ... theo lý mà nói thì không phải sinh nhật em."
"Tại sao?" Tôn Lăng Phi uống một chút rượu vang, khuôn mặt ửng hồng, tò mò nhìn Từ Trạch hỏi.
"Sinh nhật em... người nhà chắc chắn sẽ không để em trải qua thế này..." Từ Trạch nhẹ nhàng nâng ly, mỉm cười ra hiệu với Tôn Lăng Phi rồi nhấp một ngụm nhỏ, sau đó cười nói: "Là con gái nhà họ Tôn, sao có thể ở nhà một mình vào ngày sinh nhật, mà lại chỉ lôi một 'bạn trai tạm thời' là anh làm khách mời duy nhất?"
"Ha ha... bạn trai của Tôn Lăng Phi này quả nhiên không chỉ ưa nhìn mà còn rất thông minh..." Tôn Lăng Phi cười khúc khích, lộ vẻ tinh nghịch nhìn Từ Trạch: "Hôm nay là sinh nhật dương lịch của em, còn người nhà tổ chức cho em thường là vào ngày âm lịch."
"Ra là vậy..." Từ Trạch mỉm cười, nâng ly: "Nào... chúc mừng sinh nhật em!"
"Keng", hai ly vang đỏ chạm nhau phát ra tiếng kêu giòn giã, Tôn Lăng Phi vui vẻ cười: "Cảm ơn..."
"Sao hôm nay lại nhớ đến việc gọi anh đi cùng ăn sinh nhật?" Từ Trạch gắp một miếng ức gà, cho vào miệng nhai chậm rãi, tò mò nhìn Tôn Lăng Phi.
Tôn Lăng Phi cầm chai rượu rót thêm cho hai người, nhìn Từ Trạch chớp mắt, đột nhiên nũng nịu nói: "Anh là bạn trai em mà, sinh nhật em không ở cùng anh thì ở cùng ai?"
Nhìn vẻ mặt đó của Tôn Lăng Phi, Từ Trạch nhẹ nhàng nâng ly, uống cạn thứ chất lỏng đỏ thắm, cảm nhận vị ngọt xen lẫn chút chát nhẹ lan tỏa trong miệng, rồi cười lớn: "Đừng... bạn gái thân yêu của anh, đừng dùng cái giọng điệu đó trêu chọc anh nữa; ở đây cũng không có ai khác, chúng ta cùng lắm chỉ là bạn khác giới có chút mập mờ, vừa khéo hợp với cái danh 'bạn trai tạm thời' này thôi..."
"Anh nhìn thấu đáo thật đấy..." Nghe lời Từ Trạch, Tôn Lăng Phi cười ngọt ngào, nhưng trong mắt lại thoáng qua vẻ buồn bã.
"Nào... uống rượu đi, lần đầu tiên em đón sinh nhật một mình với người khác... vì điều này, cạn ly!" Tôn Lăng Phi vui vẻ nâng ly nói với Từ Trạch.
Dần dần... một chai vang đỏ đã được hai người mang nỗi lòng riêng uống cạn. Tôn Lăng Phi khuôn mặt xinh đẹp ửng hồng, ánh mắt mơ màng nhìn Từ Trạch, cười quyến rũ: "Từ Trạch... anh có biết tại sao hôm nay em gọi anh đi cùng không?"
Nhìn Tôn Lăng Phi đã bắt đầu say, Từ Trạch nhướng mày, cười nhẹ: "Chẳng phải em nói anh là bạn trai em sao? Nên mới phải đi cùng em đón sinh nhật chứ..."
"Ha ha... bạn trai, chính vì hiện tại anh đang trên danh nghĩa là bạn trai em... nên hôm nay em mới muốn gọi anh cùng đón sinh nhật, để em được đón một cái sinh nhật thực sự."
"Trước đây em đón sinh nhật, toàn là một đống người trong nhà, mượn danh nghĩa của em để tụ tập, uống rượu giao thiệp bàn chuyện công việc, rồi một đám người đáng ghét vây quanh, nên sinh nhật em chưa bao giờ vui vẻ cả..."
Tôn Lăng Phi ngửa đầu uống nốt chút rượu cuối cùng trong ly, nhìn Từ Trạch cười khổ, lắc đầu: "Nhưng anh chỉ là bạn trai trên danh nghĩa ở trường thôi. Nếu anh là bạn trai thực sự của em, bố em chắc chắn sẽ tìm cách để anh rời khỏi đại học Tinh, hoặc là bắt em phải rời đi..."
"Tại sao?" Từ Trạch hiểu rõ đáp án trong lòng, nhưng vẫn hỏi với chút đắng chát.
"Anh không hiểu sao..." Trong mắt Tôn Lăng Phi tràn đầy bất lực và đắng cay, cô cười nhạt lắc đầu: "Nếu anh thực sự là cháu trai của Đường lão thì tốt biết mấy..."
"Ha ha... đáng tiếc anh không phải..." Khóe miệng Từ Trạch thoáng qua nét tự giễu, nâng ly uống nốt chút rượu còn sót lại.
Tôn Lăng Phi nở nụ cười ngọt ngào, đột nhiên loạng choạng đứng dậy, đi đến bên cạnh Từ Trạch, mỉm cười khẩn cầu: "Từ Trạch... có thể cho em ôm anh một cái không?"
Nhìn ánh mắt say sưa nhưng đầy kiên định của Tôn Lăng Phi, Từ Trạch cười khổ, rồi nhẹ nhàng đứng dậy, dang rộng vòng tay...
Tôn Lăng Phi nhẹ nhàng tiến lại gần, cúi đầu tựa vào ngực Từ Trạch, rồi vòng tay ôm lấy eo anh, hít một hơi thật sâu, khẽ nói: "A Trạch... mùi hương trên người anh... thật dễ chịu..."
"Hôm nay là sinh nhật em, em có thể ước một điều được không?"
"Được..."
"Em không thể làm bạn gái của anh, nhưng nếu... một ngày nào đó, em nói em muốn gả cho anh... anh có cưới em không?"
"Tại sao?"
"Vì đợi đến sau này, em có thể thử lén trốn đi, rồi gả cho anh... anh có đồng ý không?"
"Ừm... có lẽ ngày đó, anh có thể thử cướp em đi thì sao?"
