"Căn cứ đảo nổi... mất liên lạc..."
Một giọng nói kinh hoàng đột ngột vang lên, trong phút chốc, bầu không khí trong đường dây liên lạc trở nên tĩnh lặng như tờ...
Sau hồi im lặng kéo dài, cuối cùng một giọng nói uy nghiêm lại vang lên: "Kỳ Ngư mất liên lạc đột ngột từ bốn tiếng trước, giờ đến đảo nổi cũng mất liên lạc... Ta muốn hỏi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Thưa ngài Metatron... đây chỉ là một nhiệm vụ ám sát bình thường, tình hình cụ thể chúng tôi không cách nào trả lời..." Một giọng nói khác lúc này cũng chậm rãi cất lên: "Đã xác nhận Kỳ Ngư mất liên lạc ngay sau khi phóng hai quả ngư lôi. Tuy nhiên, theo thông tin cuối cùng mà Kỳ Ngư truyền về, xung quanh không hề có sự hiện diện của tàu chiến hay tàu ngầm nào khác, vì vậy chúng tôi không thể xác định nguyên nhân mất liên lạc. Nhưng hiện tại có thể khẳng định, Kỳ Ngư đã rơi vào tay địch!"
"Còn kẻ địch thì sao? Vị tướng quân kia? Ngươi muốn ta tin rằng bên cạnh đối phương luôn có tàu ngầm Hoa Hạ bảo vệ? Hay là có trực thăng chống ngầm? Kỳ Ngư ngay cả tín hiệu cảnh báo cũng chưa kịp phát ra... Cho dù là đối đầu trực diện với tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia, Kỳ Ngư chắc chắn vẫn đủ khả năng phát đi tín hiệu cảnh báo, không thể nào biến mất đột ngột như vậy!" Giọng của Metatron vẫn đầy uy áp.
"Cho đến tận bây giờ, chúng tôi vẫn chưa nhận được tin tức về cái chết của mục tiêu, Hawaii vẫn bình yên, nhưng Kỳ Ngư đã rơi vào tay địch... Kẻ có thể tìm ra đảo nổi trong vòng bốn tiếng đồng hồ tuyệt đối không phải người Hoa Hạ, lực lượng Tuần duyên cũng không làm được điều đó... Lầu Năm Góc sẽ không hành động nhanh chóng đến vậy; về việc kẻ địch là ai, tạm thời chúng tôi vẫn chưa thể xác định..." Giọng nói này có chút bất lực, nhưng vẫn trầm giọng trả lời.
"Được... Từ bây giờ, chấm dứt mọi hành động, ngoại trừ tổ điều tra, tất cả Thiên Sứ tiến vào trạng thái ngủ đông... Ta sẽ báo cáo mọi việc với Michael! Nhưng... hãy nhớ kỹ cho ta, Hawaii không phải là Bermuda... Ngoài ra, thông báo với chủ thuê, nhiệm vụ thất bại. Nếu họ phát hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, hãy gửi tất cả dữ liệu cho chúng ta; bằng không, Thiên Đàng sẽ rất tức giận..."
"Rõ... thưa ngài Metatron, tuân theo ý nguyện của ngài..."
Âm thanh theo đó im bặt, không còn bất kỳ tiếng động nào truyền ra, đường dây liên lạc biến mất, mọi thứ chìm vào bóng tối.
Từ Trạch lặng lẽ nhìn chiếc tàu ngầm được bơm hơi nhanh chóng, rồi từ dưới nước nổi lên, đạm nhiên nói: "Người bên trong còn sống không?"
"Ừm... nhờ phúc của ngài, chết sạch cả rồi..." Nghe thấy lời lẽ có phần lạnh lùng của Từ Trạch, Tiểu Đao vội vàng đáp lại.
"Chết sạch rồi?"
"Đúng... chết sạch rồi. Tất nhiên, nếu ngài muốn cứu thì có lẽ vẫn còn cứu được hai tên..." Tiểu Đao thành thật trả lời.
"Ngươi tưởng ta là Phật Tổ chắc?" Một câu nói lạnh băng của Từ Trạch nhanh chóng giáng cho Tiểu Đao một đòn đau điếng.
Phi Ngư chậm rãi hạ xuống từ trên không, khi hạ cánh xuống cách mặt nước hơn hai mét một cách lặng lẽ, nó đã ổn định lơ lửng, ngay cả một gợn sóng trên mặt biển cũng không hề bị kích động.
"Mang theo nó bay không vấn đề gì chứ?" Nhìn chiếc Phi Ngư không dài hơn tàu ngầm là bao, Từ Trạch khẽ nhíu mày nói.
"Không vấn đề gì... chỉ là hai con nhện cũng không dễ dàng gì đâu..." Tiểu Đao khẽ thở dài: "Còn việc ngài muốn radar của lực lượng Tuần duyên không phát hiện ra, cái này cũng khá phiền phức đấy..."
"Không sao... nếu nhện mà ngay cả thứ này cũng không mang nổi thì giữ chúng lại làm gì... Còn về vấn đề radar, cứ chỉnh lá chắn năng lượng tàng hình của phi thuyền lên mức tối đa, tốn thêm chút năng lượng cũng không sao, ta nhất định phải dọa chết đám nhóc đó mới được..." Từ Trạch hận hận nói: "Nơi này tuy là Hawaii, nhưng ta nhất định phải biến nó thành Bermuda!"
"Được thôi... chỉ là ngài chắc chắn muốn tới đó sao?" Tiểu Đao đầy vẻ tinh quái nói: "Hay là treo lên Tượng Nữ Thần Tự Do?"
"Tượng Nữ Thần Tự Do? Thôi bỏ đi! Thứ đó không chịu nổi đâu, đó chỉ là một cái khung rỗng, đặt lên là sập ngay... Nếu có thể đặt lên cột tháp bút chì (Obelisk), ta ngược lại rất sẵn lòng..." Từ Trạch hừ hừ nói.
Nghe thấy đề nghị của Từ Trạch, lòng Tiểu Đao khẽ động, nhưng sau khi tính toán một hồi, cuối cùng vẫn ủ rũ nói: "Ừm... thôi bỏ đi, không được... tôi không thể mang thứ này bay tới Washington được... nếu chỉ là chiếc Kiếm Ngư bay qua thì vấn đề không lớn lắm..."
"Được... vậy thì cứ thế đi, dù sao chúng ta cũng không nên làm quá lộ liễu, đi đâu là tốt nhất đây..." Từ Trạch nhún vai: "Dù sao ta cũng phải đưa nó đến tay người Mỹ, thứ này để họ tự chơi là tốt nhất... nhân tiện thăm dò xem sao..."
"Ok, như ngài mong muốn, thưa thuyền trưởng đại nhân của tôi..." Tiểu Đao gật đầu.
Trong bầu trời đêm, Phi Ngư chậm rãi bay lên, mang theo chiếc tàu ngầm đen ngòm dưới bụng máy bay từ từ cất cánh. Sau một hồi sóng nước dập dềnh, nó dần bay lên không trung rồi biến mất...
Còn Từ Trạch ngồi trên chiếc Kiếm Ngư cũng đuổi theo phía sau, hôm nay anh nhất định phải làm một vố thật kinh thiên động địa.
Giải leo núi nghiệp dư toàn Mỹ mấy ngày nay đang diễn ra vô cùng náo nhiệt. Tuy chỉ là giải đấu nghiệp dư, nhưng với tư cách là giải leo núi nghiệp dư cấp cao nhất toàn Mỹ, lại có giải thưởng lên tới 500.000 đô la Mỹ, vẫn có vô số đội ngũ tham gia.
Tại Công viên Quốc gia McKinley nằm ở đoạn giữa dãy núi Alaska thuộc bang Alaska, lúc này tiếng người ồn ào náo nhiệt. Trên đỉnh núi McKinley, đỉnh cao nhất của dãy Alaska, hiện đang có hơn mười đội ngũ đang thẳng tiến leo lên đỉnh Nam cao nhất và hiểm trở nhất.
Hai chiếc trực thăng đang lơ lửng chậm rãi ở không trung cách đó không xa, đang trực tiếp toàn bộ quá trình của giải leo núi có lịch sử lâu đời này.
Hai đài truyền hình NBC và CBS đều dựa theo truyền thống hàng năm, cử ra những phóng viên xuất sắc nhất lên trực thăng để tường thuật trực tiếp và dẫn dắt giải đấu này.
Cage là người dẫn chương trình ngoại cảnh nổi tiếng của NBC, hôm nay anh ta mặc chiếc áo bông dày cộm, ngồi trên trực thăng, đội gió lạnh trên không trung, phun châu nhả ngọc trước ống kính: "Nếu không có gì bất ngờ, đội dẫn đầu hiện nay là đội Hồng Sơn Ngưu, họ đang ở vị trí dẫn đầu tất cả các đội... Đội trưởng của đội Hồng Sơn Ngưu năm nay vẫn là Ronnie, trước khi leo núi anh ta đã thề năm nay nhất định phải dẫn dắt đội mình giành chiến thắng, tôi nghĩ năm nay anh ta quả thực có hy vọng giành chức quán quân..."
"Bám đuổi ngay phía sau là đội Biến Hình Kim Cang, họ là một đội mới, trước đây chưa từng tham gia giải đấu này, nhưng mỗi người trong số họ đều là những tay leo núi lão luyện. Đội trưởng Roches là một 'lão điểu' từng có kinh nghiệm leo đỉnh Everest nhiều lần, tôi tin rằng họ cũng sẽ không dễ dàng bỏ cuộc..."
"Leo núi McKinley là một việc rất nguy hiểm, nhưng các đội tham gia đều rất cẩn thận, thời tiết hôm nay cũng rất tốt, tôi tin rằng trận đấu hôm nay sẽ tiếp tục duy trì phong cách của những năm trước, an toàn và thuận lợi để các dũng sĩ chinh phục thành công..."
