Từ Ưu nắm chặt quân đao trong tay, lảo đảo đi xuyên qua khu rừng đen tối.
Một giờ trước, đối mặt với bốn con đại xà, hắn đã dốc hết sức lực tử chiến một phen và cuối cùng giành được thắng lợi cuối cùng.
Thế nhưng, nhìn vào bộ quân phục rách nát như giẻ lau trên người hắn, chi chít hàng chục đến hàng trăm vết rách cùng những vệt máu đỏ sẫm đã đông cứng, có thể thấy trận chiến này thực sự vô cùng thảm liệt.
Lúc này, toàn thân hắn đẫm máu, tỏa ra mùi tanh nồng nặc trong không khí đặc quánh của rừng rậm. Bộ quân phục loang lổ vết máu khiến hắn trông chẳng khác nào đang mặc bộ trang phục thịt tươi của Lady Gaga, vô cùng chướng mắt.
Lảo đảo bước về phía trước mười mấy bước, Từ Ưu đưa tay vịn vào thân cây đại thụ bên cạnh, cúi đầu hít sâu hai hơi, cố gắng làm dịu lồng ngực đang nóng rát như lửa đốt. Sau đó, hắn nghiến răng, gắng sức cởi bỏ chiếc áo chống đạn đã rách nát và trở nên vô cùng nặng nề. Cơn đau nhói từ khắp các vết thương trên cơ thể khiến đôi mày vốn tuấn tú của hắn nhíu chặt lại. Mãi đến khi vứt chiếc áo chống đạn sang một bên, hắn mới khẽ thở phào, đứng thẳng người dậy, cố gắng tiến bước.
“Chắc là không còn xa nữa đâu nhỉ?” Từ Ưu ngẩng đầu nhìn vào bóng tối bị bao phủ bởi làn sương mờ ảo phía trước, dường như đã ngửi thấy hơi nước nồng đậm từ bờ sông.
Hắn nhe răng, tự cổ vũ bản thân, đứng thẳng người trong đêm tối rồi tiếp tục bước tới.
Giữa rừng cây đen kịt, Từ Ưu tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc chẳng khác nào một viên ngọc sáng, thu hút sự chú ý của không ít sinh vật đang hoạt động trong bóng tối.
Từ Ưu lảo đảo bước nhanh về phía trước, nghe tiếng "xào xạc" phát ra từ khu rừng xung quanh, trên mặt lộ ra một nụ cười khổ bất lực.
Nhưng hắn không dừng lại, chỉ nắm chặt quân đao trong tay trái, tiếp tục sải bước. Thời gian đã không còn sớm, hắn buộc phải tiến lên nhanh nhất có thể. Dù đã ở rìa của rừng rậm ác quỷ, nhưng tại nơi này, mỗi phút giây dừng lại đều đồng nghĩa với việc tăng thêm một phần nguy hiểm.
Trong bóng tối, từng đôi mắt xanh lục đầy vẻ thèm khát dần dần xuất hiện, bám sát theo bước chân của Từ Ưu.
Với những đôi mắt đó, Từ Ưu coi như không thấy, vẫn tiếp tục chạy về phía trước. Chỉ là thỉnh thoảng khi chạy quá nhanh khiến bước chân không vững, hắn mới vịn vào thân cây bên cạnh để giữ thăng bằng.
Đàn mắt xanh lục bám theo Từ Ưu một đoạn, cuối cùng có một đôi mắt không chịu nổi sự cám dỗ của mùi máu tươi, dần dần phớt lờ vẻ nguy hiểm tỏa ra từ người hắn. Nó lộ ra hàm răng nanh trắng bệch, lặng lẽ lao mình về phía bóng người kia.
“Gào…” Ngay khi vừa nhào tới, con vật này ngửi thấy mùi máu tanh đầy mê hoặc, cái miệng há hốc trong không trung, nanh trắng lóe lên hàn quang, lao thẳng vào cái cổ trắng ngần đầy mời gọi của bóng người kia.
Thế nhưng, khi còn cách cổ chưa đầy hai thước, nó đột nhiên cảm thấy lồng ngực đau nhói. Sau đó, nó ngơ ngác nhìn cán dao đang nằm trong tay con mồi cắm thẳng vào ngực mình. Cảm giác toàn bộ sức lực tiêu tan, nó từ từ rơi xuống từ không trung.
Tuy nhiên, theo sau con đầu tiên, ba con khác lại tranh nhau lao ra, muốn chia một phần chiến lợi phẩm.
Lần này chúng đã thành công. Những móng vuốt sắc nhọn xé toạc trên người bóng người kia vài vết máu sâu hoắm, sau đó hất văng hắn xuống đất.
Nhưng chúng không đắc ý được bao lâu. Trong cuộc giằng co, tiếng gào thét thê lương và tiếng xé xác nhanh chóng vang lên.
Rất nhanh, ba con linh miêu này cũng giống như con đầu tiên, nằm bất động trên mặt đất, chỉ là miệng và móng vuốt của chúng đều dính đầy máu tươi.
Từ Ưu từ từ nhả họng quản và mạch máu của con linh miêu vừa bị mình cắn đứt ra, đưa tay lau đi những vết máu dính trên khóe miệng, nở một nụ cười cay đắng. Hắn chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có ngày này, chiến đấu như một con dã thú, thậm chí phải dùng đến răng.
Nhưng hôm nay, ngay cả chiêu thức này cũng phải dùng tới, thật là chật vật…
Hắn gắng sức rút quân đao từ ngực con linh miêu khác ra, chống lên mặt đất để gượng dậy rồi tiếp tục tiến về phía trước.
Đàn linh miêu còn lại nhìn bóng người kia lại đứng dậy, nỗ lực tiến lên, nhưng không một con nào dám lao ra tấn công nữa.
Sát khí lạnh lẽo và hung tàn tỏa ra từ người đàn ông đó ngày càng nồng đậm, khiến chúng càng thêm sợ hãi, thậm chí mùi máu tươi mới kia cũng không thể cám dỗ chúng tấn công thêm lần nào nữa.
Từ Ưu chậm rãi bước đi, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng hơn hẳn lúc nãy. Hắn đưa tay sờ vào những vết thương mới trên người, cảm nhận sự nhớp nháp của máu dính đầy trên lòng bàn tay, không khỏi thở dài bất lực. Sau đó, hắn dùng ngón trỏ ấn vào chiếc nhẫn trên tay.
Chiếc nhẫn bắn ra một cây kim nhỏ, tiêm một liều thuốc cầm máu mạnh vào tĩnh mạch. Đây đã là lần tiêm thứ hai trong vòng một giờ qua.
Dù không thích dùng thuốc để thử thách cơ thể mình, nhưng không còn cách nào khác. Không năng lượng, không có Tiểu Đao, nếu cứ để máu chảy như thế này, e rằng hắn không thể đi nổi đến bờ sông Khố Mã Mã.
Theo liều thuốc cầm máu được tiêm vào, Từ Ưu khẽ thở phào, ước tính quãng đường đã đi qua, cuối cùng xác nhận rằng sông Khố Mã Mã chắc chắn… ở ngay phía trước.
Có được sự xác nhận này, Từ Ưu lại lảo đảo chạy về phía trước, chỉ là cơn choáng váng trong đầu càng lúc càng dữ dội theo cường độ vận động.
Chạy được một lúc, cuối cùng… Từ Ưu nghe thấy tiếng nước chảy róc rách truyền đến từ phía trước. Cuối cùng cũng tới rồi… Tâm trí Từ Ưu buông lỏng, vừa định rảo bước nhanh hơn thì đột nhiên vấp phải thứ gì đó. Hắn vội vàng đưa tay bám lấy một cái cây, lúc này mới đứng vững.
Tuy nhiên, lúc này bàn tay truyền đến một cơn đau nhói nhẹ. Từ Ưu không để tâm, nghe tiếng nước chảy đã dần rõ hơn phía trước, hắn gồng mình chống lại cơn chóng mặt, mang theo một chút phấn khích chạy về phía trước.
Dù cảm thấy đầu ngày càng quay cuồng, tay chân cũng dần mất đi sức lực, nhưng đích đến đã ngay trước mắt, Từ Ưu vẫn cố gắng chạy đến bờ sông.
Trong cơn choáng váng và kiệt quệ, hắn không cảm nhận được điều gì bất thường. Chỉ là sau khi nhìn quanh, thấy không có ai ở đây, hắn liền chống cái thân xác mệt mỏi, cẩn thận quan sát khu vực bờ sông này. Nhìn thấy một vài dấu vết bên bờ, hắn xác nhận đây chính là nơi Cát Đạt và những người khác đã tiến vào rừng rậm ác quỷ.
Điểm trở về của Cát Đạt chắc chắn cũng là nơi này, chỉ là nhìn nơi đây không có dấu vết gì mới, xem ra họ vẫn chưa tới.
Từ Ưu gắng sức đứng vững, muốn nâng tay lên xem giờ, nhưng lúc này hắn kinh ngạc phát hiện tay mình dường như đã hoàn toàn tê liệt và cứng đờ, cử động vô cùng khó khăn.
“Chuyện gì thế này?” Lúc này Từ Ưu mới nhận ra có điều bất ổn. Cho dù là mất máu quá nhiều cũng chỉ là kiệt sức mà thôi, nhưng sự tê liệt kỳ lạ này không đơn thuần là do mất máu, mà cả cơ thể và đôi chân cũng bắt đầu có cảm giác tê dại.
Cảm nhận những bất thường ngày càng nghiêm trọng, mắt Từ Ưu dần nheo lại, hít sâu một hơi, gắng sức nâng tay lên, dùng lực véo mạnh vào cánh tay kia của mình.
Cảm nhận cơ bắp trên cánh tay kia có dấu hiệu cứng đờ rõ rệt, tim Từ Ưu thắt lại, nhịp thở dần trở nên nặng nề.
Hồi tưởng lại một chút, nhớ tới việc tay mình vừa ấn vào cái cây lúc nãy đột nhiên cảm thấy đau nhói, Từ Ưu gắng sức nâng tay phải lên nhìn. Trên mép lòng bàn tay, có một nốt đỏ nhỏ bằng hạt đậu xanh.
“Thạch Hóa Chu…” Nhìn thấy nốt đỏ này, Từ Ưu hoàn toàn chết lặng. Đôi mắt vốn còn chút thần thái bỗng chốc ảm đạm đi, chỉ còn lại sự tuyệt vọng và bất lực.
Lúc này, từ không xa truyền đến những tiếng súng, tiếng thú gào và cả tiếng người.
Những âm thanh này dần đánh thức Từ Ưu đang trong cơn tuyệt vọng. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía những bóng người đang tiến lại gần, cùng với ánh đèn pin và tiếng súng. Dường như chợt nhớ ra điều gì, hắn hít sâu một hơi, gắng sức đưa tay vào túi, móc ra một viên đá nhỏ dạng bột màu vàng nhạt.
“Cẩu bảo có tác dụng giải độc… hy vọng miêu bảo từ con linh miêu biến dị này mà Tiểu Đao nói sẽ có tác dụng tốt hơn…” Từ Ưu bình thản nhìn viên kết thạch mà Tiểu Đao nói là đồ tốt, ngửi thử, dường như còn mang theo một chút mùi tanh nhàn nhạt. Nhưng hắn không để ý, cho thẳng vào miệng, dùng sức nhai.
Loại kết thạch dạng bột này không quá cứng, dưới lực nhai của Từ Ưu, rất nhanh đã phát ra tiếng vỡ vụn, mang theo vị đắng nhàn nhạt và hương thơm thoang thoảng, bị nghiền thành những hạt nhỏ rồi được Từ Ưu gắng sức nuốt vào.
Sau khi nuốt viên đá nhỏ này, Từ Ưu khẽ nhắm mắt, một lần nữa đứng thẳng lưng, chờ đợi những người kia tới.
“Chỉ huy… là Chỉ huy…” Tiến Bảo chạy ở phía trước nhất, lúc này đột nhiên nhìn thấy bóng dáng cao lớn bên bờ sông, không khỏi gào lên đầy cuồng hỉ.
Nghe tiếng kêu lớn đầy kinh ngạc của Tiến Bảo, mọi người chạy theo phía sau đều lộ ra vẻ mặt vui mừng khôn xiết.
Bào Lôi vừa dùng súng trường trong tay bắn điểm xạ ngăn chặn lũ dã thú đang đuổi theo phía sau, vừa mừng rỡ nói: “Nhanh… nhanh lên, chúng ta lấy Chỉ huy làm trung tâm, tiến hành phòng ngự!”
Mọi người ùa tới, đứng cách Từ Ưu hai ba mét, nắm chặt quân đao trong tay dàn thành đội hình phòng ngự.
Bào Lôi cùng ba chiến sĩ còn súng trong tay cũng cẩn thận tản ra trong vòng phòng ngự, nhắm vào những con dã thú đã đuổi tới gần đang chuẩn bị lao vào tấn công.
