Từ Trạch đã muốn có một chiếc phi thuyền nhỏ như thế này từ rất lâu rồi. Thân hình rộng tới tám mươi mét của chiếc Phi Ngư hào thực sự quá lớn, khiến nó chỉ có thể ẩn mình dưới vùng biển gần, mỗi lần Từ Trạch muốn lên phi thuyền đều không biết tốn bao nhiêu công sức và phiền phức.
Nếu lần này Phi Ngư hào không phải từ dưới đáy biển bay lên, chạy một quãng đường xa xôi đến đón Từ Trạch làm lãng phí hơn mười phút, thì có lẽ đã chặn đầu gã đầu trọc từ giữa đường, làm gì còn chuyện để gã có cơ hội thử vận may như vậy.
Dù sao thì gã đầu trọc cũng đã bay về căn cứ Châu Phong, Từ Trạch cũng lười quản nữa, trước hết phải thu chiếc phi thuyền nhỏ này vào tay đã.
Hệ thống thông minh của phi thuyền nhỏ không cao cấp như căn cứ Châu Phong hay Phi Ngư hào, chỉ có các chức năng như tự động hành trình, chiến đấu và phân tích sơ cấp. Vì vậy dưới sự hỗ trợ của Tiểu Đao, Nhện máy rất nhanh đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát hệ thống thông minh của phi thuyền. Chỉ là cánh trái và cánh đuôi của phi thuyền bị bắn nát, cần một khoảng thời gian để sửa chữa.
Đúng lúc Từ Trạch đang đau đầu không biết nên tạm thời vứt chiếc phi thuyền này dưới đáy biển hay xử lý thế nào, thì dưới bụng Phi Ngư hào bỗng mở ra một cánh cửa khoang đáy rộng vài mét mà Từ Trạch chưa từng thấy bao giờ. Sau đó, hai con nhện máy cẩn thận nâng chiếc phi thuyền nhỏ, đưa vào trong khoang đáy này. Cảnh tượng đó khiến Từ Trạch vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
"Sao tôi không biết phi thuyền còn có cái khoang đáy như thế này?" Từ Trạch ngạc nhiên hỏi Tiểu Đao.
Tiểu Đao nhún vai rồi nói: "Phi Ngư hào là một chiếc phi thuyền tuần tra có thể bay trong không gian, nó đương nhiên được trang bị các loại phi thuyền thám hiểm và thoát hiểm nhỏ hơn. Chỉ là những chiếc phi thuyền nhỏ này lúc Phi Ngư hào rơi xuống đã bị người ta lái đi thoát thân mất rồi."
"Nếu không... ông tưởng thân hình dài tám mươi mét của Phi Ngư hào, không gian bên trong chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"
Từ Trạch sướng rơn, lần này là sướng thực sự. Hóa ra chiếc phi thuyền nhỏ này là vật đi kèm với Phi Ngư hào, anh không khỏi phấn khích hỏi: "Phi Ngư hào của chúng ta có thể chứa được mấy chiếc phi thuyền nhỏ như thế này?"
"Ừm... hai chiếc..."
"Tốt... Gã đầu trọc kia ít nhất vẫn còn một chiếc trong tay, chúng ta nhất định phải lấy thêm một chiếc nữa mới được... hắc hắc..." Từ Trạch đầy vẻ phấn khích và mong đợi, thứ tốt như thế này thì không bao giờ là đủ.
Lời vừa dứt, Từ Trạch đột nhiên nghi hoặc hỏi: "Tiểu Đao... ông nói xem chiếc phi thuyền nhỏ này có phải ở trong thần miếu không? Gã đầu trọc đó không thể nào lái hai chiếc phi thuyền nhỏ đến đây được chứ?"
"Không... tôi vừa phân tích những luồng năng lượng dư thừa ban đầu, hắn quả thực đã lái hai chiếc phi thuyền nhỏ đến. Chỉ là hai chiếc phi thuyền bay chồng lên nhau, nên luồng năng lượng hiển thị ra trông giống như chỉ có một chiếc. Dù tôi có dữ liệu về những luồng năng lượng dư thừa đặc biệt này và có thể dùng vệ tinh của các người để dò tìm, nhưng lại không thể phân biệt được rốt cuộc là một hay hai chiếc!"
"Nhưng tôi vừa đối chiếu kỹ lưỡng những luồng năng lượng dư thừa mới phát hiện trên đường tới căn cứ Châu Phong, rõ ràng là yếu hơn cường độ của luồng năng lượng ban đầu..." Nói đến đây, Tiểu Đao buồn bã nói: "Cho nên có thể khẳng định, gã đầu trọc Koso này trước khi đến đã chuẩn bị sẵn sàng để đề phòng chúng ta phát hiện, chuẩn bị hai chiếc phi thuyền nhỏ để thoát thân."
Từ Trạch có chút thất vọng gật đầu, nhưng vẫn nói: "Được... nhưng chúng ta cũng phải đến thần miếu kia thăm dò một chút để xác nhận xem còn thứ gì khác tồn tại hay không."
"Đương nhiên, nhưng bây giờ thì không được... Hiện tại bầu trời xung quanh thần sơn có ít nhất mười mấy vệ tinh đang dõi theo. Khi đối phương đang sử dụng vệ tinh để giám sát, tôi không có cách nào kiểm soát những vệ tinh này mà không để chúng phát hiện ra!" Tiểu Đao cười hì hì nói: "Dù sao thì thần sơn cũng ở Lima, có tướng quân Zuma ở đó, lại thêm đám thổ dân kia, tôi nghĩ không ai có thể phát hiện ra sự bất thường của thần miếu đâu!"
Đối mặt với lời đề nghị của Tiểu Đao, Từ Trạch đành chấp nhận, đợi qua mấy ngày nữa, khi mọi chuyện lắng xuống sẽ đến thần miếu kiểm tra một phen.
Phi Ngư hào lại một lần nữa cất cánh từ dưới biển, sau đó mở tính năng tàng hình hướng về phía Hoa Hạ. Do chênh lệch múi giờ, vượt qua hơn nửa trái đất, Từ Trạch lại một lần nữa cảm nhận được cảm giác từ sáng sớm chuyển sang đêm tối.
Nhưng may mắn là khi về đến Trần Đường, mới chỉ gần năm giờ sáng theo giờ Yến Kinh. Trong đêm đông như vậy, năm giờ sáng chính là lúc đen tối nhất trong ngày. Phi Ngư hào thả Từ Trạch xuống giữa không trung, rồi bay đi ẩn nấp ở vùng biển gần.
Còn Từ Trạch lại khởi động tính năng phản trọng lực, nhẹ nhàng nhảy lên ban công, trở về phòng ngủ bù, đồng thời tiện thể tu luyện vòng tuần hoàn năng lượng.
Những ngày này, anh đã buông lỏng việc tu luyện năng lượng không ít. Dù sao cấp bậc của anh hiện tại đã khá cao, muốn tiến cấp thêm một bước thực sự là chuyện không dễ dàng. Ngay cả khi có sự hỗ trợ của Long Đan, cũng cần một khoảng thời gian khá dài. Cái gọi là dục tốc bất đạt, nên Từ Trạch hiện tại không dồn hết thời gian và tinh thần vào việc tu luyện, chỉ khi nào có thời gian mới tiến hành luyện tập.
Từ Trạch ngủ rất an tâm, trong khi đó, tại một phòng họp của quân đội Yến Kinh, các vị lãnh đạo quân đội đang tụ họp, mở một cuộc họp khẩn cấp để đánh giá sự kiện bùng nổ điện từ tại Lima.
Chuyện này nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ, nhưng một lần phát xạ điện từ cường độ lớn hướng ra ngoài không gian như vậy lại khiến người ta không thể không chú ý.
Loại phát xạ điện từ tương tự hành vi truyền tin này trước đây không phải chưa từng có ai làm. Như nước M đã từng vài lần thông qua các thủ đoạn tương tự để phát tín hiệu ra ngoài không gian nhằm tìm kiếm người ngoài hành tinh.
Nhưng địa điểm phát xạ lần này lại là Lima, mà Lima không thể nào sở hữu năng lực kỹ thuật mạnh mẽ và thiết bị phát năng lượng lớn đến thế. Điều này đương nhiên thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, đặc biệt là Hoa Hạ. Mối quan hệ giữa Hoa Hạ và Lima vô cùng khăng khít, nếu Lima sở hữu thiết bị phát năng lượng mạnh mẽ như vậy mà Hoa Hạ lại không hề hay biết, thì đây tuyệt đối là một thử thách lớn đối với quan hệ giữa hai nước.
Nó liên quan đến việc Hoa Hạ có thể duy trì mối quan hệ khăng khít với Lima như trước đây hay không.
"Chúng ta không thể hoàn toàn tin vào câu trả lời của Zuma. Trong tình huống này, không thể loại trừ khả năng Zuma đã đạt được thỏa thuận ngầm nào đó với một số quốc gia để nhận được sự hỗ trợ kỹ thuật, hoặc nghiêm trọng hơn... ví dụ như Lima cho phép một quốc gia nào đó xây dựng căn cứ nghiên cứu bí mật tại nước này..."
Các vị lãnh đạo thảo luận về tình hình do bộ phận tình báo phân tích, nhất trí rằng Hoa Hạ cần phái một đội ngũ kỹ thuật đến Lima để hỗ trợ tướng quân Zuma điều tra rõ sự việc.
Chỉ là, trong việc chọn người dẫn đầu, đã xảy ra tranh cãi khá lớn.
Có người cho rằng nên để Trung tướng Từ Trạch, người có quan hệ tốt nhất với Zuma, dẫn đội đi. Như vậy mới có thể đảm bảo sự hợp tác của Zuma với Hoa Hạ. Hơn nữa Trung tướng Từ Trạch hiện tại không giữ chức vụ quan trọng nào, anh đi một chuyến là tốt nhất. Anh lại rất am hiểu Lima, dù phía Lima có che giấu điều gì, Trung tướng Từ Trạch cũng có khả năng điều tra ra.
Nhưng cũng có người phản đối, cho rằng thân phận của Trung tướng Từ Trạch không thích hợp tham gia hành động như vậy, phái một đại tá dẫn đầu là thích hợp nhất.
Thậm chí có người cho rằng có lẽ phía Lima đã xảy ra vấn đề, mà Từ Trạch với tư cách là người có quan hệ riêng cực tốt với tướng quân Zuma, lại còn sở hữu lợi nhuận từ mỏ kim cương ở Lima hàng năm, đã không còn thích hợp để liên lạc thêm với tướng quân Zuma nữa. Thậm chí còn ám chỉ rằng Trung tướng Từ Trạch dường như từng tự ý lấy đi một số vật liệu đặc biệt từ Tổng cục Trang bị và Tổng cục Hậu cần, thậm chí có thể còn có một số kỹ thuật đặc thù, không loại trừ khả năng khác...
Mặc dù những lời này bị Bộ trưởng Dương Quảng Liên, người chủ trì cuộc họp, bác bỏ và cảnh báo ngay tại chỗ, nhưng rõ ràng những lời này đã chạm đến dây thần kinh của một số người.
Cuối cùng cuộc họp quyết định, một đại tá của Cục Tình báo sẽ dẫn một đội nhỏ bay đến Lima ngay trong đêm...
Sau cuộc họp, Bộ trưởng Dương Quảng Liên ngồi một mình trong văn phòng, sắc mặt khá u ám và lo lắng...
Đối với tất cả những điều này, Từ Trạch không hề hay biết. Anh ở nhà hai ngày, thực sự rất bận rộn, chẳng có tâm trí nào để suy nghĩ đến chuyện khác. Bởi vì hai ngày nay, người thân và những bệnh nhân từng được anh chữa khỏi bệnh đến chúc tết nhiều không đếm xuể, khiến anh chóng mặt nhức đầu.
Cha mẹ của Lâm Vũ Manh cũng dẫn cô đến tận nhà chúc tết và cảm ơn Từ Trạch. Sau khi ngồi xuống uống trà, nhìn thấy Tôn Lăng Phi đang trò chuyện vô cùng thân mật với Lâm Vũ Manh, hai vị phụ huynh nhìn nhau, thầm cười khổ. Đối với Từ Trạch đang hơi gượng gạo, hai người cũng không nói gì nhiều.
Lâm Vũ Manh lúc này cũng bị cuốn hút bởi kế hoạch ăn trưa mà Tôn Lăng Phi nói, hai người ôm máy tính xách tay ngồi một bên trò chuyện rôm rả.
Cha mẹ Lâm Vũ Manh ngồi một lát, sau khi bày tỏ lòng biết ơn và sự thân thiết, thấy Lâm Vũ Manh đang trò chuyện rất vui vẻ với Tôn Lăng Phi, hai người mỉm cười, để Lâm Vũ Manh ở lại chơi với Tôn Lăng Phi rồi cáo từ trước.
Từ Trạch tiễn hai người ra cửa, quay đầu nhìn hai cô gái đang chụm đầu vào nhau, bất lực nhún vai, đành để mặc họ, tự mình tìm một cái ghế, tranh thủ lúc không ai làm phiền, ngồi trước cửa nheo mắt phơi nắng, định nghỉ ngơi một chút.
Tuy nhiên, anh không có được sự yên tĩnh đó, bởi vì lại có người đến chúc tết...
Huyện trưởng Lưu của huyện Liên Dương mới nhậm chức được vài tháng và trấn trưởng trấn Trần Đường dẫn theo một nhóm người rầm rộ đi tới.
Đối với Huyện trưởng Lưu và Trấn trưởng Trần Đường này, cảm giác của Từ Trạch vẫn khá tốt. Ít nhất trong thời gian qua, hai vị này đối với nhà họ Từ có thể nói là vô cùng quan tâm. Lễ tết hai vị này đều đích thân hoặc cử người đến thăm hỏi. Những vấn đề cha mẹ Từ đưa ra, hay có việc gì cần chính quyền giúp đỡ, hai vị này đều ghi nhớ trong lòng, giúp trấn làm không ít việc.
Ví dụ như việc sửa chữa con đường đá cũ kỹ của phố cổ, hay một số cơ sở vật chất của ngôi trường mới mà Từ Trạch từng nhờ người quyên góp xây dựng vẫn chưa được hoàn thiện, cũng như hoàn cảnh khó khăn của một số người già neo đơn trong trấn bị bệnh nhưng không có tiền nằm viện, cha mẹ Từ thỉnh thoảng nhắc đến, trấn trưởng không giải quyết được thì huyện trưởng thường sẽ giúp giải quyết.
Mặc dù biết đối phương là nể mặt thân phận của mình, nhưng Từ Trạch vẫn rất cảm kích. Anh khách sáo bắt tay đối phương, rồi mời vào nhà uống trà...
Cha mẹ Từ đương nhiên cũng vội vàng ra giúp rót trà tiếp đãi, bận rộn không ngớt. Nhưng trên khuôn mặt hai ông bà lại tràn đầy niềm vui và sự tự hào.
Những người hàng xóm bên cạnh dường như đã quen với tình huống này, đứng trước cửa cười hì hì xem náo nhiệt. Dù sao thì huyện trưởng cũng không dễ gặp, việc họ đến nhà họ Từ chúc tết cũng khiến đám hàng xóm cảm thấy được thơm lây.
Từ Trạch ngồi cùng mấy vị lãnh đạo này trong phòng khách, tán gẫu vài câu. Sau khi Huyện trưởng Lưu nói vài câu chúc tết cho hai ông bà và Từ Trạch, cũng rất thân thiết kể cho Từ Trạch nghe về tình hình chung của huyện Liên Dương, cùng với một số quy hoạch cho năm tới...
Từ Trạch cũng rất chăm chú lắng nghe. Dù sao hiện tại anh cũng được xem là quan trên, tuy làm việc trong quân đội, không có liên hệ trực tiếp với chính quyền địa phương, nhưng dù sao cũng là quê hương mình, chuyện cần quan tâm vẫn phải quan tâm.
Sau khi nghe vị huyện trưởng này giới thiệu tình hình, rồi kể về một số khó khăn gặp phải trong quá trình phát triển của huyện Liên Dương, Từ Trạch gật đầu hứa sẽ nói giúp với Thị trưởng Đường Quốc Thụy, cố gắng giúp Liên Dương giải quyết và cung cấp một số hỗ trợ.
Vốn dĩ Huyện trưởng Lưu chỉ biết Từ Trạch về quê nên vội vàng đến chúc tết, báo cáo tình hình Liên Dương để tạo mối quan hệ thân thiết, thể hiện sự coi trọng của quê hương đối với vị tướng quân này, chứ không hề nghĩ sẽ nhận được lợi ích gì.
Nhưng lúc này nhận được lời hứa của Từ Trạch, nói sẽ nói giúp với cấp trên của Liên Dương là Thị trưởng Tinh Thành, ông đương nhiên mừng rỡ vô cùng. Dù nghe nói Tướng quân Từ có quan hệ không tầm thường với nhà Thị trưởng Đường, nhưng không ngờ mối quan hệ lại sâu sắc đến mức này.
Thấy ý của Tướng quân Từ là chỉ cần một câu nói là có thể giải quyết, hơn nữa có mối quan hệ này, chỉ sợ tương lai sẽ nhận được nhiều sự chú ý hơn từ Thị trưởng Đường, lợi ích sau này đương nhiên sẽ rất nhiều. Thế là Huyện trưởng Lưu càng thêm cung kính và nhiệt tình.
Mọi người đang trò chuyện ở đây, trước cửa phòng khách cũng vây quanh khá nhiều hàng xóm xem náo nhiệt. Từ Trạch liếc nhìn hai cái, lại thấy ở cửa còn đứng một ông lão rụt rè và một đứa trẻ mười một, mười hai tuổi. Ông lão đó còn xách theo một con gà mái già, đứng đó muốn vào nhưng lại không dám.
Từ Trạch chú ý thêm vài cái, đột nhiên nhớ ra ông lão này là ai, lại nhìn đứa trẻ kia, trên mặt lộ ra một nụ cười, sau đó xin lỗi Huyện trưởng và những người khác, đứng dậy đi về phía cửa.
"Ông lão, đã lâu không gặp, gần đây sức khỏe vẫn tốt chứ? Đến, vào ngồi đi, vào ngồi đi..." Từ Trạch bước tới, đưa tay nắm lấy bàn tay của ông lão đang lộ vẻ xúc động, khách sáo nói.
Ông lão nắm lấy tay Từ Trạch, thấy Từ Trạch vẫn còn nhớ mình, vô cùng xúc động thúc giục đứa cháu bên cạnh: "Tiểu Quân... nhanh, nhanh dập đầu chúc tết Tướng quân Từ đi... Năm đó nếu không phải Tướng quân Từ cứu cháu, ông đã không còn cháu rồi..."
Đứa trẻ kia rất ngoan, nghe ông nói vậy, đáp một tiếng rồi vội vàng quỳ xuống định dập đầu với Từ Trạch. Từ Trạch vội vàng ngăn lại, cảm thán nói: "Ấy ấy... Tiểu Quân, Tiểu Quân... đứng dậy đứng dậy, chúng ta không cần làm thế này... có lòng là tốt rồi, có lòng là tốt rồi..."
Anh cúi người bế Tiểu Quân lên, nhìn cậu bé mấy năm không gặp, cậu nhóc giờ đã cao hơn nhiều, chỉ là vẫn còn gầy gò yếu ớt.
"Tiểu Quân... mấy năm không gặp, cháu cao lên nhiều rồi..." Từ Trạch vừa cảm thán vừa mời ông lão vào trong ngồi.
Ông lão vốn thấy huyện trưởng và những người khác ở trong đó nên không dám vào, chỉ nhét con gà trong tay cho cha Từ cũng đang bước ra đón, khom lưng cung kính nói với cha Từ: "Bác sĩ Từ, lão già tôi đến chúc tết Tướng quân Từ, không có gì quý giá, con gà này là gà ta tôi tự nuôi, đặc biệt mang đến cho Tướng quân Từ nếm thử..."
Nhìn dáng vẻ nghèo khó của ông lão, con gà ta này chắc cũng là để nuôi đẻ trứng trang trải cuộc sống, cha Từ sao nỡ nhận, lập tức cười khách sáo: "Ông lão, ông có lòng là được rồi, không cần mang quà cáp gì đâu, đến đến... vào nhà ngồi trước đã, uống chén trà..."
"Đúng... đến vào nhà, vào nhà uống trà..." Từ Trạch một tay bế Tiểu Quân, một tay cười kéo ông lão vào nhà.
Huyện trưởng Lưu bên kia lúc này cũng đã đứng dậy, biết lý do ông lão không muốn vào, lập tức rất biết ý, vội vàng đón lấy, nhiệt tình nói: "Ông lão... đến đến... cùng ngồi, cùng ngồi..."
Thấy vị huyện trưởng đại nhân cũng đầy vẻ tươi cười và chào đón, dường như không hề bận tâm, ông lão họ Vương mới cẩn thận xách gà đi theo vào ngồi xuống.
Mẹ Từ cũng nhớ vị ông lão này, năm đó con trai mình chính là nhờ bức trướng ông lão tặng mà trở nên nổi tiếng ở Trần Đường này. Hơn nữa dường như sau chuyện đó, vận may của con trai càng lúc càng tốt, cho đến tận hôm nay...
Bà cũng vội vàng pha trà, mang tới, vui vẻ nói: "Đến đến... ông lão uống trà đi, uống trà đi..."
Ông lão họ Vương vội vàng đứng dậy nhận trà, lúc này mới cẩn thận ngồi xuống.
Nhìn dáng vẻ hai tay nâng chén trà có chút căng thẳng của ông lão, Từ Trạch cười nói: "Ông lão, mấy năm không gặp, vẫn khỏe chứ!"
"Làm phiền Tướng quân quan tâm rồi, vẫn còn nhớ tới lão già này. Bây giờ có ăn có mặc, còn có Tiểu Quân bên cạnh, lão già tôi đều là nhờ phúc của ngài đấy..." Ông lão uống một ngụm trà, không còn căng thẳng như trước, đưa tay kéo đứa cháu nhỏ dựa vào bên mình, cảm kích nhìn Từ Trạch gật đầu nói.
"Ồ... bà cụ vẫn khỏe chứ, còn mẹ của Tiểu Quân nữa? Tất cả đều tốt chứ..."
Nghe Từ Trạch nhắc đến điều này, ông lão cảm thán: "Nhờ phúc của ngài, bà nhà tôi sức khỏe cũng tạm ổn, ở nhà nuôi ít gà vịt. Hôm qua bà ấy nghe người ta nói ngài về, hôm nay đã vội thúc giục tôi đưa Tiểu Quân đến chúc tết ngài..."
Nói xong, ông lão lại xách con gà đặt dưới ghế, nói: "Tướng quân, đây là gà ta do bà nhà tôi tự tay nuôi, cũng là tấm lòng của hai lão già chúng tôi, bà ấy bảo ngài nếm thử chút hương vị... xin ngài nhất định phải nhận cho!"
