Từ Yokohama đến Binh Hải, đô thị phồn hoa bậc nhất Trung Quốc, cần năm ngày đường trên biển. Những ngày lênh đênh trên tàu vốn dĩ rất khô khan, nhưng với Từ Trạch thì không thành vấn đề, bởi vì phần lớn thời gian cậu đều dùng để vận hành năng lượng tuần hoàn và trục xuất luồng tà dị năng lượng trong cơ thể ra ngoài.
Còn đối với Thanh Điểu, đây đương nhiên cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Là một đặc vụ cao cấp có khả năng nằm vùng tại Nhật Bản suốt mười năm, anh ta đã sớm quen với sự im lặng và cô độc. Ngoài việc thỉnh thoảng trò chuyện với Từ Trạch khi cậu tỉnh dậy sau lúc tu luyện, những lúc còn lại anh ta không ngủ thì cũng lén lút lên boong tàu hóng gió.
Lúc này, anh ta đã hiểu thêm khá nhiều về Từ Trạch. Nhìn thấy Từ Trạch ngày nào cũng không ngừng vận hành năng lượng tuần hoàn, Thanh Điểu thực sự xác nhận rằng Từ Trạch chính là nhân vật thuộc cấp bậc cao thủ trong truyền thuyết ở trong nước. Thảo nào mới trẻ tuổi như vậy đã có thể ngồi vào vị trí Phó cục trưởng Cục Đặc chiến.
Cục trưởng Cục Tác chiến Bộ Tổng tham mưu là Trung tướng, Cục trưởng Cục Đặc chiến là Thiếu tướng, vậy người Phó cục trưởng trước mắt này... ít nhất cũng phải là Đại tá chứ nhỉ? Nhìn dáng vẻ cùng lắm là hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi của Từ Trạch, Thanh Điểu không biết nên cảm thán hay ngưỡng mộ. Bản thân mình ở Nhật Bản mười năm, đến tận bây giờ quân hàm cao nhất cũng chỉ mới là Thiếu tá.
Tuy nhiên, việc quốc gia có thể phái một sĩ quan cấp cao, nắm giữ vị trí quan trọng như vậy đến cứu mình, thật sự đã phải gánh chịu rủi ro cực lớn. Nếu vị Đại tá này chẳng may thất thủ bị bắt, thì hai nước sẽ không còn bất kỳ đường lui nào nữa.
Chỉ là, ánh mắt anh ta nhìn Từ Trạch lúc này tràn đầy vẻ cảm kích. Nếu không có Từ Trạch, dưới sự vây hãm của mấy tên ninja đối phương, không biết sẽ còn bao nhiêu đặc vụ tình báo bên phía mình phải lao đầu vào chỗ chết như thiêu thân.
Từ Trạch lúc này vẫn không ngừng tu luyện mỗi ngày, nhưng tiếng ho khan thỉnh thoảng lại vang lên cho thấy vết thương nặng do tên ninja kia gây ra vào ngày đó dường như vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Có vẻ như cậu không hề nhẹ nhàng như vẻ mặt thể hiện, điều này khiến Thanh Điểu không khỏi cảm thấy tự hổ thẹn.
Con tàu biển này rất lớn, thủy thủ đoàn cũng không ít, nhưng đối với Từ Trạch và Thanh Điểu, việc khiến họ không phát hiện ra mình là chuyện vô cùng đơn giản. Chỉ là đầu bếp trên tàu thỉnh thoảng phát hiện thực phẩm dự trữ hình như vơi đi một chút, nhưng cũng chẳng để tâm, chỉ chửi thề xem tên thủy thủ tham ăn nào lại đến lén ăn vụng.
Theo lời nhắc nhở từ "Nhất Hào", Từ Trạch lúc này mới dừng việc tu luyện lại. Hiện tại đã tiến vào lãnh hải Trung Quốc, đây mới chính thức gọi là an toàn tuyệt đối...
"Nhất Hào, kết nối cho tôi với Phòng chỉ huy tác chiến Bộ Tổng tham mưu... Mật mã kết nối 063854120..."
"Rõ, binh sĩ quân y Từ Trạch... bắt đầu kết nối..."
"Đây là Phòng chỉ huy tác chiến Bộ Tổng tham mưu, vui lòng xác nhận danh tính của bạn..." Khoảng nửa phút sau, từ bên kia truyền đến giọng của một người đàn ông trung niên, nhưng Từ Trạch có thể nghe rõ sự vui mừng đang bị kìm nén trong giọng nói của ông ta.
"Tôi là Phó cục trưởng Cục Đặc chiến Từ Trạch, mật danh 'Từ Phúc', hiện đã hoàn thành nhiệm vụ, tiến vào lãnh hải nước ta..."
Dứt lời, từ bên kia liền truyền đến một tràng reo hò mơ hồ, sau đó mới là giọng nói đầy phấn khích của người đàn ông trung niên: "Chào mừng đồng chí trở về, Đại tá Từ Trạch, xin đồng chí đợi một chút, sẽ có người đến đón đồng chí về nhà ngay..."
Sau khi ngắt kết nối, Từ Trạch nhìn Thanh Điểu vẫn đang ngủ say, chậm rãi đứng dậy bước ra ngoài khoang tàu.
Đi lên boong tàu, lúc này trời đã dần hửng sáng, trên tàu ngoài các thủy thủ trực ban ở phòng điều khiển ra thì không có ai khác xuất hiện trên boong.
Từ Trạch nhìn mặt biển nhấp nhô xung quanh, khẽ thở hắt ra, cuối cùng cũng được về nhà rồi...
Hôm nay đã là hai mươi bảy âm lịch, còn ba ngày nữa là đến đêm ba mươi Tết. Đường đi không nghỉ, cuối cùng cũng kịp quay về... Bố mẹ không liên lạc được với mình, chắc là đã lo lắng lắm rồi...
"Nhất Hào, giúp tôi kết nối điện thoại về nhà..."
"Tu... tu... tu... tu..." Điện thoại đổ chuông một hồi lâu, bên kia mới truyền đến giọng nói đầy lo âu và căng thẳng của Từ Hạo: "Alo..."
"Alo, Tiểu Hạo, là anh đây..."
"A... Mẹ... Bố, là anh... Anh gọi điện về rồi..." Nghe tiếng hét đầy phấn khích và ngạc nhiên của Từ Hạo bên kia, lòng Từ Trạch không khỏi dâng lên một tia ấm áp, xem ra gia đình đã lo lắng từ lâu rồi.
"Ừ... Bố, con vừa làm nhiệm vụ xong, đúng... còn hai ngày nữa, Tết nhất định con sẽ về! Vâng vâng..."
"Mẹ... không sao, con không sao... Vâng, chỉ là ra nước ngoài học tập vài ngày, ừ... cách ly hoàn toàn, không gọi điện được... để bố mẹ lo lắng rồi... Vâng vâng... Con đang trên đường về nước rồi, ngày ba mươi nhất định sẽ về kịp..."
Đợi Từ Trạch ngắt liên lạc, không biết từ lúc nào, Thanh Điểu đã đứng bên cạnh. Nhìn chiếc tai nghe màu đen trên tai Từ Trạch, anh ta lộ ra vẻ ngưỡng mộ, chậm rãi nói: "Gia đình lo lắng lắm phải không..."
"Ừ... Con mới vào quân đội không lâu, bình thường đều liên lạc được. Sắp Tết rồi mà không có tin tức gì, đúng là khiến họ lo lắng thật..." Từ Trạch khẽ gật đầu, nhìn thấy những giọt nước mắt bắt đầu chực trào trong mắt Thanh Điểu, đột nhiên trong lòng cậu dâng lên một nỗi buồn vô hạn. Cậu tháo chiếc tai nghe xuống đưa qua: "Gọi cho bố mẹ cậu đi..."
Nhìn chiếc tai nghe Từ Trạch đưa tới, trong mắt Thanh Điểu lóe lên vẻ ngạc nhiên. Tuy nhiên, tay vừa vươn ra thì lại do dự, chậm rãi rụt lại, khẽ lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, hướng về phía mặt biển xa xăm, chậm rãi nói: "Tôi vẫn chưa thể gọi được, tôi phải báo cáo với tổng bộ, được phê chuẩn mới có thể gọi... Hơn nữa tôi cũng không biết số điện thoại ở nhà bây giờ có thay đổi gì không..."
"Để sau đi..." Thanh Điểu nheo mắt nhìn về phía xa, rồi thản nhiên nói: "Bây giờ chúng ta coi như đã về đến nước rồi nhỉ!"
"Ừ... đây đã là lãnh hải nước ta rồi..." Từ Trạch gật đầu.
Thanh Điểu khẽ ngẩng đầu, chậm rãi hít một hơi, rồi lắc đầu thở dài: "Mười năm... mười năm rồi, cuối cùng cũng được trở về..."
Cả hai đều im lặng, không nói gì, chỉ nhìn ra biển xa và ánh mặt trời đỏ rực đang dần nhô lên khỏi mặt nước phía sau lưng...
Lúc này, các thủy thủ dần xuất hiện trên boong tàu. Nhìn thấy hai người lạ mặt đột nhiên xuất hiện, ai nấy đều ngẩn người, đặc biệt là một người trong đó mặc quân phục, lại còn có vẻ mang theo vũ khí, mấy thủy thủ không khỏi kinh hãi hô hoán. Lúc này, thuyền trưởng cũng bị kinh động, dẫn theo một nhóm người đi về phía hai người, nhìn họ đầy nghi hoặc hỏi: "Các người là ai?"
Từ Trạch quay người lại, nhìn thuyền trưởng cười nói: "Người Trung Quốc..."
Nhìn bộ quân phục rách nát của Từ Trạch, trên ngực còn một mảng lớn vết máu khô đen, lại còn có một khẩu súng lục bên đùi phải, vị thuyền trưởng này không khỏi kinh hô: "Các người... Lực lượng Phòng vệ tìm chính là các người!"
Nghe lời thuyền trưởng, các thủy thủ khác mới sực nhớ ra, trước khi khởi hành từ Yokohama, những người thuộc Lực lượng Phòng vệ và Cục Cảnh sát kiểm tra hàng hóa và thủy thủ vô cùng gắt gao, chẳng lẽ chính là tìm hai người này?
Nghĩ đến đây, sắc mặt mọi người đều trở nên khó coi. Tuy đối phương là người Trung Quốc, hơn nữa có vẻ liên quan đến chính quyền, nhưng con tàu này của họ sau này còn phải chạy tuyến Yokohama... Nếu bị phía Nhật Bản phát hiện...
Tuy nhiên, sau khi sắc mặt thay đổi, vị thuyền trưởng kia liền quay sang nói với thủy thủ phía sau: "Không có gì, mọi người giải tán đi. Tất cả nhớ kỹ cho tôi, trên tàu chúng ta chưa từng có hai người này, hiểu chưa?"
Các thủy thủ đều hiểu ý thuyền trưởng, lập tức gật đầu, định giải tán. Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng gầm rú của trực thăng...
Một chiếc trực thăng màu xám nhanh chóng tiến lại gần, còn trên mặt biển phía trước, một chiếc chiến hạm cũng dần xuất hiện, đang chạy thẳng về phía này.
Thấy cảnh này, sắc mặt mọi người đều thay đổi. Chiếc trực thăng nhanh chóng áp sát, sau khi lơ lửng phía trên con tàu, nó thả xuống hai sợi dây đổ bộ, bốn binh sĩ vũ trang đầy đủ nhanh chóng trượt xuống...
Ba người chỉnh tề hộ tống hai người ở mép tàu vào giữa, xua đuổi các thủy thủ xung quanh, trầm giọng nói: "Chúng tôi là Thủy quân lục chiến thuộc Hạm đội Đông Hải, đang thực hiện nhiệm vụ, yêu cầu các người dừng tàu ngay lập tức, phối hợp với công tác của chúng tôi..."
Một sĩ quan khác mang quân hàm Đại úy trên vai bước tới trước mặt hai người, nhìn bộ dạng rách rưới của họ, trịnh trọng chào một cái: "Tôi là Đại úy [tên bị che] thuộc Thủy quân lục chiến Hạm đội Đông Hải, đến đón hai vị... Hai vị vất vả rồi!"
Từ Trạch nghiêm trang giơ tay chào đáp lễ, còn Thanh Điểu bên cạnh lúc này cũng run run tay, vẻ mặt đầy kích động, đáp lễ một cách không chuẩn xác. Những ngày qua bị Cục Phòng vệ Nhật Bản tra tấn đến không ra hình người, nay cuối cùng cũng nhìn thấy quân đội của mình, không kích động sao được...
Còn vị thuyền trưởng phía sau, vốn dĩ còn lòng đầy bất an, nhưng thấy sĩ quan kia chào hai người họ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần xác nhận là người của mình, thì con tàu này và những người này sẽ không sao... Hơn nữa lần này tuy không cố ý, nhưng chở được hai người về nước cũng coi như làm được một việc tốt cho quốc gia...
Rất nhanh, chiếc chiến hạm áp sát lại gần, sau khi bắc cầu thang, họ đón hai người sang...
Thuyền trưởng chiến hạm này cũng là một Đại tá, dù không biết hai người thực hiện nhiệm vụ gì trở về, nhưng Bộ Tổng tham mưu đã ra lệnh đích thân đến đón thì chắc chắn không phải nhiệm vụ đơn giản, vì vậy ông đặc biệt lên boong tàu chào đón.
Nhìn thấy Từ Trạch đi phía trước tuy trông cực kỳ trẻ tuổi, bộ quân phục đen rách nát, trên ngực còn mảng máu lớn, điều này khiến ông không khỏi kính trọng. Người phía sau trông tinh thần không tốt lắm, nhưng rõ ràng không giống người trong quân đội, lúc này ông vội vàng hỏi Từ Trạch: "Xin hỏi có phải Đại tá Từ Trạch không?"
Từ Trạch gật đầu, vị Đại tá này vội chào: "Thuyền trưởng tàu hộ vệ tên lửa Hùng Sơn, Dương Khải Quân, phụng mệnh đến đón hai vị..."
"Làm phiền các anh rồi!" Từ Trạch giơ tay đáp lễ.
Dương Khải Quân đón hai người vào, sắp xếp cho họ nghỉ ngơi trong phòng khách, sau đó tàu Hùng Sơn bắt đầu chạy hết tốc lực về phía căn cứ Binh Hải.
Hơn một tiếng sau, tàu Hùng Sơn tiến vào căn cứ Binh Hải. Thuyền trưởng Dương Khải Quân chuyển lời chào mừng của Thiếu tướng Lý Kế Nãi, Tư lệnh căn cứ. Đồng thời căn cứ đã chuẩn bị sẵn phòng nghỉ, mời hai người tắm rửa sạch sẽ, sau đó sẽ có máy bay quân sự đưa hai người về kinh thành.
Đối với sự sắp xếp này, Từ Trạch và Thanh Điểu đương nhiên đồng ý. Dù sao trên tàu tuy không nóng, nhưng cũng đã năm ngày không tắm rửa, ở đây tắm rửa thay quần áo rồi mới về Yên Kinh đương nhiên là tốt nhất, nếu không thì thật sự rất khó chịu...
Từ Trạch thì còn đỡ, ngoài mái tóc hơi bám bụi, mặt hơi bẩn ra thì mọi thứ vẫn ổn, nhưng Thanh Điểu này thì cả người toàn bụi bặm... Có cơ hội tắm rửa, đương nhiên sẽ không bỏ qua.
Hai người xuống tàu, được một vị Đại úy dẫn đến phòng nghỉ để tắm rửa nghỉ ngơi. Tuy nhiên mới đi được nửa đường, "Nhất Hào" lại nhắc nhở: "Bộ Tổng tham mưu có thông tin truyền đến..."
"Kết nối đi..." Từ Trạch vừa đi vừa giả vờ nhấn vào tai nghe.
"A Trạch... con không sao chứ?" Nghe giọng nói căng thẳng của cụ Lý, lòng Từ Trạch cũng ấm lên, vội đáp: "Cụ Lý, con không sao... hiện tại đã đến căn cứ Binh Hải rồi..."
"Ồ... không sao là tốt rồi..." Cụ Lý do dự một chút, rồi nói: "Cái đó... con vẫn nên mau chóng về Yên Kinh đi... có một việc con cần xử lý gấp..."
Nghe những lời này của cụ Lý, bảo mình mau chóng về Yên Kinh, Từ Trạch lấy làm lạ, chuyện gì mà cần mình phải vội vã về xử lý đến thế?
"Cụ Lý... chuyện gì vậy ạ? Con đợi lát nữa tắm rửa, nghỉ ngơi một chút rồi về ngay..." Từ Trạch thắc mắc hỏi.
"Cái đó... nghỉ ngơi thì đừng nghỉ nữa, về rồi hãy nói..." Cụ Lý nghe Từ Trạch nói tắm rửa, nghỉ ngơi một chút, liền vội vàng nói.
Nghe giọng điệu nghiêm trọng của cụ Lý, Từ Trạch lúc này bắt đầu hoảng hốt, trầm giọng nói: "Cụ Lý... chuyện gì, cụ nói đi... con nghe giọng cụ hình như không ổn..."
Cụ Lý do dự một lúc qua điện thoại, rồi mới nói: "Cái đó... cái đó con đừng vội... cái đó... cô nhóc nhà họ Tôn, hôm nay sắp đính hôn rồi..."
"Cái gì?" Từ Trạch chớp mắt, không tự chủ được mà dừng bước, khiến Thanh Điểu đi phía sau không khỏi ngẩn người.
"Cụ Lý... vừa rồi cụ nói gì ạ?"
Thanh Điểu nghe giọng Từ Trạch phía trước, dường như cảm thấy có gì đó không ổn. Giọng nói tuy vẫn rõ ràng nhưng dường như mang theo một chút run rẩy. Điều này khiến Thanh Điểu kinh hãi, dọc đường đi Từ Trạch chém giết bao nhiêu lần cũng không thấy cậu như thế này, sao bây giờ về nước rồi, gia đình mọi thứ đều ổn, sao giọng lại bắt đầu run lên thế kia...
Từ Trạch lúc này hoàn toàn không cảm nhận được mặt mình đã biến thành màu xanh sắt từ lúc nào, chỉ vẫn chậm rãi hỏi cụ Lý trong điện thoại.
"Cái đó... Từ Trạch, con đừng vội, lát nữa ta sẽ qua... Tin tức con ở bên kia truyền về, tên khốn Tôn Thụy đó gần đây đã bắt mối với nhà họ Trương, mới hai ngày trước mới có tin, cô nhóc nhà họ Tôn sắp đính hôn với thằng nhóc nhà họ Trương, mà lại là ngay hôm nay..." Cụ Lý ở bên kia đã bắt đầu chửi rủa.
"Tại sao?" Sắc mặt Từ Trạch xanh mét, lời nói ra đã mang theo vẻ nghiến răng nghiến lợi, ngay cả vị Đại úy dẫn đường phía trước cũng phát hiện ra sự bất thường, vội dừng lại, cẩn thận đứng chờ bên cạnh.
