Sau khi con đại xà bị tiêu diệt, tốc độ tiến quân của đội ngũ cũng nhanh hơn hẳn. Cát Đạt biết rất rõ, những con cự xà như thế này thường có địa bàn riêng, trong phạm vi vài cây số hiếm khi có con thứ hai tồn tại. Hơn nữa, trong khu vực của chúng, khả năng xuất hiện các loài mãnh thú khác cũng thấp hơn nhiều. Dù sao thì chúng cũng đứng đầu chuỗi thức ăn trong rừng mưa này, không có loài thú dữ nào đủ sức đối kháng với chúng.
Vì vậy, Cát Đạt cũng yên tâm hơn nhiều. Dẫn dắt đội ngũ, ngoài việc chú ý xem bên đường có rắn độc hay côn trùng độc xuất hiện hay không, thì những lo ngại khác cũng vơi đi đáng kể.
Sau mười mấy phút di chuyển, đội ngũ cuối cùng cũng đến được hang đá mà Cát Đạt đã nhắc tới. Cửa hang rộng khoảng một mét rưỡi, nhưng bên trong diện tích khá rộng rãi, đặt bốn chiếc cáng xong, hơn ba mươi người vẫn có thể chen chúc bên trong.
Từ Trạch nhìn quanh hang, thấy rất khô ráo, cũng không có mùi lạ, thầm gật đầu. Nơi này quả thực khá an toàn, chỉ cần cẩn thận canh giữ cửa hang, mọi người hoàn toàn có thể vượt qua đêm nay một cách bình an.
Cát Đạt cùng vài người da đen tranh thủ lúc mặt trời chưa lặn hẳn, ra ngoài nhặt thêm củi khô. Giờ đây việc ra ngoài đã ít nguy hiểm hơn nhiều, dù sao con cự xà kia đã chết, xung quanh đã an toàn hơn trước.
Theo sự trở về của Cát Đạt và những người khác, bầu trời bên ngoài cũng dần tối sầm lại. Cát Đạt rải một vòng bột vàng quanh cửa hang, sau đó nhóm lên một đống lửa trại, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tựa người vào vách đá cửa hang, thả lỏng cơ thể.
Những người khác lúc này tình trạng cũng tương tự. Suốt chặng đường vừa qua họ luôn căng thẳng thần kinh, có thể nói là chịu đủ kinh hãi, giờ đây cuối cùng cũng được thư giãn, đều lần lượt dựa vào vách đá nghỉ ngơi.
Bào Lôi lục trong túi lấy ra bánh quy nén năng lượng cao, đưa về phía Từ Trạch nói: "Chỉ huy... ngài cả ngày hôm nay vẫn chưa ăn gì, trước hết hãy ăn chút gì đó nghỉ ngơi đi ạ!"
Nhìn ánh mắt vừa kính sợ vừa quan tâm của Bào Lôi, Từ Trạch gật đầu mỉm cười, sau đó nhận lấy bánh quy, uống kèm với nước trong bi đông rồi ăn.
Mặc dù hiện tại dù không ăn gì vài ngày cũng không thành vấn đề với anh, nhưng hôm nay chạy cả ngày, lại trải qua vài trận đại chiến, đặc biệt là cuộc chiến với con cự xà kia, tiêu hao thể lực không hề nhỏ, vì vậy anh ăn vài miếng đã nuốt hết miếng bánh quy nén cùng với nước.
Thấy Từ Trạch ăn nhanh chóng, Bào Lôi cũng không đưa thêm nữa. Dù sao bánh quy nén không giống món khác, trông chỉ có một miếng nhỏ, nhưng thêm nước vào là đủ no bụng. Hơn nữa loại bánh quy nén năng lượng cao chuyên dụng cho đặc nhiệm này, năng lượng chứa trong một miếng nhỏ như vậy là đủ cho nhu cầu một ngày của con người.
Vốn dĩ đội ngũ còn có các loại thực phẩm làm nóng nhanh, nhưng lần này là tác chiến đổ bộ đường không, phải cố gắng giảm thiểu không gian chiếm dụng trong ba lô, nên mọi người đều mang loại bánh quy này. Trông thì khá thơm, nhưng khẩu vị không quá ngon, bù lại có thể dùng đủ cho hai ba ngày.
Các chiến sĩ khác lúc này cũng lần lượt lấy bánh quy và nước ra bắt đầu bổ sung năng lượng. Cát Đạt cùng vài người da đen cũng lấy thịt khô và bánh nướng trong túi mình ra, bắt đầu nhai chậm rãi.
Người da đen ngồi cạnh Tiến Bảo thấy Tiến Bảo đang nhíu mày cắn miếng bánh quy nén khô khốc, liền mỉm cười, rồi đưa cho cậu một miếng thịt khô.
Tiến Bảo ngẩn ra rồi bật cười, nhận lấy thịt khô, sau đó cũng đưa lại một miếng bánh quy nén nhỏ, ra hiệu cho người da đen thử xem.
Người da đen này cũng không khách sáo, bỏ bánh vào miệng, nhai rộp rộp vài cái, nhíu mày rồi lại uống thêm chút nước, chỉ hai ba cái đã nuốt chửng.
Tuy nhiên trong mắt anh ta, rõ ràng chút bánh này không thấm tháp gì, nên lại tự mình lấy ra một miếng bánh nướng nhét vào miệng.
Tiến Bảo nhìn thấy liền vội vàng ngăn lại. Người da đen đó vừa ăn một miếng thịt khô, lại nuốt thêm một miếng bánh quy nén, nếu ăn tiếp, lát nữa bánh quy nén nở ra trong dạ dày thì chắc chắn sẽ bị đầy bụng.
Người da đen ngẩn người, sau đó nhìn Tiến Bảo cầm bánh quy nén làm vài động tác, cuối cùng cũng hiểu ý Tiến Bảo, vội vàng cất bánh nướng đi, cười ha hả.
Từ Trạch trò chuyện với Cát Đạt vài câu, sau đó tựa vào vách đá nhắm mắt lại, trông như đã ngủ thiếp đi, nhưng thực chất là bắt đầu tranh thủ thời gian tu luyện vòng tuần hoàn năng lượng.
Dù cả ngày hôm nay anh rất tiết kiệm, nhưng lượng năng lượng dự trữ đã giảm xuống chỉ còn khoảng 20%. Bây giờ có gần mười tiếng đồng hồ nghỉ ngơi, tất nhiên anh phải dốc toàn lực bổ sung năng lượng để chuẩn bị cho ngày mai đầy gian nan.
Ngày mai vẫn còn hơn 50 đến 60 km đường phải đi. Dù anh dự tính qua một ngày một đêm này, đến sáng mai, vết thương của vài người bị thương dưới sự kích thích của năng lượng sinh học còn sót lại sẽ gần như lành hẳn, khôi phục phần lớn sức chiến đấu, nhưng tâm trạng Từ Trạch vẫn vô cùng nặng nề.
Ngày mai không còn gánh nặng người bị thương, tốc độ tiến quân sẽ nhanh hơn nhiều, nhưng trong rừng mưa này, muốn vượt qua hơn 50 km trong mười mấy tiếng đồng hồ vẫn là thử thách cực lớn.
Hơn nữa đoạn đường này, theo lời Cát Đạt, phần lớn là những khu vực cực kỳ nguy hiểm. Nếu lại gặp phải những con cự xà hay mãnh thú này, sẽ vô cùng nguy hiểm và mất thời gian. Vì vậy, Từ Trạch phải điều chỉnh trạng thái của mình đến mức tốt nhất để ứng phó với những nguy hiểm có thể xảy ra và những điều chưa biết.
Thấy mọi người đã ăn xong, Tiến Bảo liền xách ba lô của mình đi thay thuốc cho bốn người bị thương. Trong rừng mưa âm u ẩm ướt thế này, vết thương rất dễ bị nhiễm trùng, việc thay thuốc đúng giờ và tiêm kháng sinh có thể ngăn ngừa nhiễm trùng hiệu quả.
Tiến Bảo cẩn thận mượn ánh sáng từ đèn pin trên mũ, mở vết thương của Lý Điền - người bị thương nặng nhất. Vừa mở ra, cậu đã sững sờ: vết thương mới khâu xong sáng nay, chỉ mới hơn mười tiếng đồng hồ, dường như đã khép miệng rất tốt.
Tiến Bảo kinh ngạc quay đầu nhìn Từ Trạch đang tựa vào tường ngủ say gần đống lửa, rồi hít nhẹ một hơi, lấy bông gòn tẩm i-ốt và các dụng cụ khác ra khử trùng cho Lý Điền, sau đó dùng nhíp nhẹ nhàng ấn vào vết thương của anh ta, hỏi: "Có đau không?"
"Không đau... hoàn toàn không đau chút nào!" Lý Điền lúc này cũng phấn khích nói. Cả ngày hôm nay anh đều cảm thấy bên trong ngứa ngáy, dù có chút lo lắng nhưng anh biết vết thương lên da non thường sẽ ngứa nên đã cố chịu đựng. Không ngờ vết thương của mình mới phẫu thuật mười tiếng đã hết đau.
Nhớ lại sáng nay, chỉ huy đã ấn vào vết thương của mình một lúc, lúc đó ngứa dữ dội, ánh mắt Lý Điền lộ vẻ bừng tỉnh, rồi hào hứng nhìn Tiến Bảo: "Thế nào? Có phải là lành rồi không? Lành rồi đúng không?"
Nhìn dáng vẻ của Lý Điền không giống đang giả vờ, Tiến Bảo cũng phấn khích theo: "Đúng... chỉ huy thật sự quá lợi hại, vết thương của anh ít nhất nhìn bề ngoài đã lành rất tốt. Với tình hình này, tôi nghĩ đến sáng mai, anh chắc sẽ không còn vấn đề gì nữa..."
Vội vàng dùng gạc và băng sạch băng bó lại vết thương cho Lý Điền, sau đó tiêm cho anh ta một mũi kháng sinh, Tiến Bảo lại vội vàng chạy về phía ba người còn lại. Đúng như cậu nghĩ, những vết thương ở đùi và mông của ba người này lúc này đều đã khép miệng rất tốt, không hề có hiện tượng rỉ máu.
Tiến Bảo còn đặc biệt bảo họ cẩn thận nhấc chân lên, xác nhận không có cảm giác đau rõ rệt nào, lúc này mới hoàn toàn yên tâm. Nhìn dáng vẻ của mấy tên này, với tốc độ lành vết thương như thế, đến sáng mai chắc chắn họ có thể tung tăng chạy nhảy rồi.
Xử lý xong vết thương, Tiến Bảo phấn khích báo tin tốt này cho Bào Lôi đang cùng Cát Đạt bàn bạc phân công người canh đêm.
Bào Lôi và Cát Đạt nghe vậy đương nhiên cũng rất phấn khởi, đặc biệt là Cát Đạt, ông hiểu rõ sự nguy hiểm của chặng đường ngày mai. Bây giờ nhận được tin tốt này, tất nhiên khiến ông yên tâm hơn nhiều, không còn gánh nặng, đội ngũ có lẽ có thể tránh được nhiều nguy hiểm.
Việc canh gác ban đêm, dù có đống lửa chắn cửa hang và một số loại thuốc phòng chống côn trùng, rắn độc, nhưng vẫn cần người cẩn thận trông coi đề phòng bất trắc.
Bào Lôi và Cát Đạt bàn bạc một chút rồi quyết định, mỗi ca trực phải có một người da đen giàu kinh nghiệm. Năm người Cát Đạt chia thành năm nhóm, đồng thời sẽ có một chiến sĩ tinh nhuệ Lang Nha đi kèm canh gác. Mười người, mỗi ca hai tiếng, luân phiên canh đêm để đảm bảo mọi người đủ thời gian nghỉ ngơi, thuận lợi xuất phát vào sáng mai.
Từ Trạch lặng lẽ nhắm mắt, tựa nghiêng vào vách hang. Ánh lửa chập chờn gần đó không ngừng chiếu rọi, khiến gương mặt tuấn tú và kiên nghị ấy hiện lên những vệt sáng tối kỳ lạ.
Những hạt năng lượng ẩn chứa trong rừng mưa nguyên sinh này vượt xa các nơi khác. Theo vòng tuần hoàn năng lượng trong cơ thể Từ Trạch vận hành, vô số hạt năng lượng dồi dào xung quanh nhanh chóng vây quanh anh.
Cảm nhận những hạt năng lượng này như dòng lũ vỡ đê ồ ạt đổ vào cơ thể, Từ Trạch không khỏi mừng thầm. Với những hạt năng lượng dồi dào như thế này, trước khi xuất phát vào sáng mai, việc khiến lượng năng lượng dự trữ trong cơ thể đạt mức 100% là điều hoàn toàn khả thi.
Đêm lặng lẽ trôi qua, người da đen và chiến sĩ Lang Nha canh đêm cũng đổi ca hết nhóm này đến nhóm khác. Lúc này, bên ngoài hang đá, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một đôi mắt xanh lục như ngọc bích. Những đôi mắt này nhìn chằm chằm vào hang đá, trong mắt lộ ra vẻ tham lam, hung tàn và thèm khát.
Tuy nhiên, cứ mỗi khi chúng bị sự tham lam dẫn dụ tiến lại gần, lại bị đống lửa tỏa ra luồng nhiệt dữ dội ở cửa hang làm chấn nhiếp, lại ngập ngừng lùi lại hai bước, không dám tiến thêm một bước nào.
Lúc này, chiến sĩ Lang Nha đang trực bên trong hang vươn tay ném một cành củi khô vào đống lửa. Trong khoảnh khắc lửa bùng lên, anh vô tình nhìn thấy những đôi mắt xanh lục lấp lánh không xa ngoài hang.
Nhìn thấy cảnh này, tim chiến sĩ Lang Nha thắt lại, vội vàng chớp mắt rồi nhìn ra ngoài lần nữa. Không phải ảo giác, anh lại nhìn thấy rõ ràng những đôi mắt như ngọc lục bảo kia, nhưng lại chứa đầy sự tham lam và hung tàn.
