Một cú đấm có sức mạnh lớn đến mức nào?

Nếu là người bình thường, một cú đấm toàn lực này có lẽ sẽ khiến đối phương đầu rơi máu chảy, thậm chí dẫn đến chấn động não và những triệu chứng tồi tệ khác. Nếu là một võ sĩ chuyên nghiệp, một đòn có thể khiến bạn ngất xỉu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.

Nếu là người siêu phàm, một cú đấm của họ thường mang theo những hiệu ứng điên rồ hơn.

Nhưng thực tế, cú đấm này của Tái Bá không mạnh mẽ như hắn tưởng tượng. Khi năng lượng vô hình tích tụ đến mức cao độ, nó sẽ hình thành một trường năng lượng thực chất. Trung hòa động năng chỉ là đặc tính cơ bản nhất của trường năng lượng đó. Khi cú đấm của Tái Bá giáng xuống mặt của Erik, 60% sức mạnh đi kèm đã bị triệt tiêu.

Thế nhưng đối với Vạn Từ Vương, kẻ đang bị "Tâm Linh Gông Xiềng" giam cầm toàn thân, cú đấm này đã đủ để gây ra sự đe dọa.

Không phải là sự đe dọa về mặt thể xác, mà là một sự đe dọa ở tầng sâu hơn.

"Choang."

Chiếc mũ bảo hiểm màu đỏ thẫm dưới sự tác động từ nắm đấm chỉ còn trơ lại xương trắng của Tái Bá đã bay lên không trung rồi đập mạnh xuống đất. Ngay khoảnh khắc tiếp xúc với da thịt của Erik, cánh tay trái của Tái Bá, kéo theo cả một nửa thân trên, xuất hiện một vết lõm rợn người, một sự hủy diệt chậm rãi.

Đó không còn là cảm giác đau đớn đơn thuần nữa. Nếu phải mô tả, thì đó là khi các tế bào tại nơi đó chết đi trong trạng thái điên cuồng, với một tốc độ điên cuồng. Dưới áp lực toàn diện của từ trường, hắn thực sự cảm nhận được cái chết đang nhanh chóng ập đến.

Giống như một kẻ vô tình rơi vào lỗ đen...

Hắn nhìn thấy cái đầu của Erik bị đập lệch sang một bên, cùng với sát ý không hề che giấu trong đôi mắt kia. Chỉ cần Erik động niệm, Tái Bá sẽ bị lỗ đen từ trường cuồng loạn nuốt chửng hoàn toàn.

Nhưng Erik không còn cơ hội đó nữa... Ngay khoảnh khắc chiếc mũ rơi xuống, một ý thức mạnh mẽ và quen thuộc đã xâm nhập vào tư duy của hắn. Như băng giá đông cứng vạn vật, nơi ý thức ấy đi qua, mọi suy nghĩ đều bị đóng băng. Vạn Từ Vương cảm thấy mình như một kẻ chết đuối rơi xuống hồ băng, cơ thể đang dần trở nên giá lạnh.

Cho đến cuối cùng, hắn vẫn giữ vẻ mặt đầy sát khí, nhưng thần sắc trong mắt đã trở nên bình hòa. Mọi dao động từ trường biến mất hoàn toàn trong khoảnh khắc này, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hắn quay đầu nhìn Charles đang được Hank đỡ ngồi lại lên xe lăn, rồi mở lời:

"Ngươi thắng rồi, Charles... Giết ta đi."

Giáo sư không nói gì, ông yếu ớt tựa vào lưng ghế xe lăn. Vết bầm trên mặt và vệt máu dưới mũi cho thấy đòn tấn công cuối cùng này không hề dễ dàng. Để khống chế hoàn toàn tư duy của một tồn tại như Vạn Từ Vương, cắt đứt nguồn sức mạnh đang ở trạng thái cực hạn của hắn, đã khiến Giáo sư Charles kiệt quệ tâm trí.

Logan lao tới, đỡ Tái Bá thê thảm từ dưới đất dậy. Cánh tay trái của hắn đã hoàn toàn biến mất, nửa thân trái như thể bị búa tạ nghiền nát, thê thảm đến tột cùng. Thế nhưng hắn vẫn chưa ngất đi mà gào lên:

"X, đau chết mất, lần sau đổi ngươi làm đi!"

Trên khuôn mặt đầy vết bẩn của Logan cuối cùng cũng lộ vẻ nhẹ nhõm. Hắn vỗ mạnh vào bả vai còn nguyên vẹn của Tái Bá rồi ngồi phịch xuống đất:

"Này, ngươi vẫn giải quyết được mà, tên khốn này."

Tái Bá lườm hắn một cái, cảm giác suy yếu trên cơ thể ngày càng rõ rệt. Hắn ho khan một tiếng:

"Cho ta điếu thuốc, rồi đi tìm Catherine. Ta cần bổ sung năng lượng, ta cảm thấy mình có thể ăn hết một con bò lúc này."

Một lát sau, dưới sự dìu dắt của Logan, Tái Bá khó khăn bò dậy từ mặt đất. Nửa thân trái của hắn đang nhanh chóng hồi phục, máu tươi trên người trông thật kinh tâm. Hắn ngậm điếu thuốc đang cháy dở, tiến lại gần Erik đang đứng đờ đẫn tại chỗ, đưa tay lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, phả một luồng khói đậm đặc vào mặt Vạn Từ Vương.

"Ồ, bạn hiền, ngươi thực sự rất tuyệt..."

Tái Bá bĩu môi, nhìn đôi mắt vô hồn kia, hắn có chút chán nản: "Nói thật, nếu không có những sự cố trước đó, chúng ta có lẽ đã có thể làm bạn. So với vị giáo sư ôn hòa kia, phong cách hành sự của ngươi ngược lại khiến ta dễ chấp nhận hơn. Nhưng đáng tiếc thay..."

Hắn nhún vai:

"Chúng ta đã là kẻ thù, thật đáng tiếc, phải không?"

Hắn quay người, dưới sự dìu dắt của Logan đi về phía góc tường, đưa tay nhặt chiếc mũ bảo hiểm màu đỏ thẫm của Erik lên, cầm trên tay xoay qua xoay lại xem xét, vẻ như rất hứng thú. Phía chân trời, bóng đêm vẫn còn dày đặc, còn lâu mới đến bình minh. Sau trận chiến này, nơi quỷ quái này tan hoang khắp chốn, nền tảng lớn của tượng Nữ thần Tự do – công trình mang tính biểu tượng – đã biến thành một bãi tha ma đầy máu, khiến người ta chỉ cần ngửi thôi cũng thấy buồn nôn.

Sau khi nghỉ ngơi mười mấy phút, Giáo sư Charles cuối cùng cũng hồi phục tinh thần, ông điều khiển xe lăn đến bên cạnh Vạn Từ Vương Erik. Ánh mắt hai người chạm nhau, tay trái Giáo sư khẽ vung lên, đôi mắt của Erik lập tức khôi phục sự trong trẻo, nhưng hắn vẫn không thể điều khiển cơ thể mình.

Hắn chỉ có thể dùng ánh mắt đầy tiếc nuối và phẫn nộ nhìn người bạn cũ của mình.

"Erik, nói cho ta biết, ai là đồng minh của ngươi?"

Giáo sư Charles hạ giọng hỏi: "Nghị sĩ Kelly là do Raven giả dạng, đúng không?"

"Ồ?"

Mắt Erik nheo lại: "Tại sao lại nói vậy? Charles, tại sao lại khẳng định chắc nịch rằng ta có đồng minh? Chẳng lẽ ta không thể tự mình lên kế hoạch cho tất cả những chuyện này sao?"

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin sao?"

Ánh mắt Giáo sư Charles bình thản: "Hãy nhìn phản ứng của đám đặc vụ kia đi, chúng dường như hoàn toàn không ý thức được ngươi có thể làm gì với từ trường. Hiểu biết của chúng về ngươi vẫn dừng lại ở mức ngươi có thể dựa vào từ trường để điều khiển kim loại. Ta tuy cũng ghét Nick Fury, nhưng ta không tin Vua Điệp Viên lại có thể sai lệch thông tin về đối thủ đến mức đó. Có kẻ đang giúp ngươi, đúng không?"

"Hắn giúp ngươi sửa đổi hồ sơ của S.H.I.E.L.D về ngươi, hành động này chắc chắn đã bắt đầu từ khi S.H.I.E.L.D mới thành lập. Giống như một lỗ hổng được chôn giấu từ đầu, trải qua mấy chục năm từ từ lên men. Mấy chục năm nay ngươi cũng chưa từng tung toàn lực... Ngươi cũng đang chờ đợi cơ hội này, ngươi cũng đang phối hợp với "đồng minh" của mình để lừa dối S.H.I.E.L.D, ngươi cũng đang chờ đợi cơ hội thực hiện cú đánh chí mạng này vào xã hội loài người!"

Ánh sáng trong mắt Giáo sư Charles ngày càng rực rỡ. Theo sự giải quyết của một vấn đề, những nghi vấn khác cũng được sáng tỏ. Ông nhìn Erik đang ngày càng mất tự nhiên, trầm giọng nói:

"Kẻ đó... không, tổ chức đó, chúng thần thông quảng đại đến mức có thể tự do sửa đổi hồ sơ mật của S.H.I.E.L.D, thậm chí tham gia vào kế hoạch hành động của họ. Hèn gì những năm nay S.H.I.E.L.D tấn công Huynh đệ hội mạnh tay như vậy mà thực lực của các ngươi lại ngày càng mạnh... Hóa ra là vậy... Đó là ai?"

"Erik! Nói cho ta biết, đừng ép ta phải lục soát ký ức của ngươi!"

Đến cuối cùng, giọng điệu của Giáo sư Charles đã lạnh lẽo đến cực điểm: "Erik, ngươi vậy mà lại hợp tác với kẻ lòng lang dạ sói như thế... Ngươi thật là..."

"Ta không sai!"

Vạn Từ Vương nghiến răng nói lớn: "Ta không cho rằng mình sai, Charles. Sự yếu đuối của ngươi sẽ hủy hoại người đột biến. Một chủng tộc muốn độc lập, làm sao có thể không đổ máu? Làm sao có thể không có chiến tranh! Mấy chục năm rồi, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa nhận ra sự giả tạo của đám chính trị gia kia sao? Ngươi thực sự nghĩ rằng dựa vào những lời lẽ yếu đuối là có thể khiến chúng thay đổi suy nghĩ ư?"

"Đừng ngây thơ nữa!"

"Erik! Bây giờ không phải lúc tranh luận về ý niệm. Nói cho ta... nó tên là gì?"

Giáo sư Charles giơ một ngón tay, đặt lên thái dương, ông nhìn vào mắt Vạn Từ Vương:

"Đừng ép ta!"

"Được, được rồi..."

Erik và Charles đối đầu trong 2 phút. Khi cảm nhận được luồng sức mạnh tâm linh quấn lấy cơ thể mình lại bắt đầu rục rịch, Vạn Từ Vương cuối cùng cũng thỏa hiệp. Trong đầu hắn có quá nhiều bí mật... so với việc đó, kẻ kia chỉ là những kẻ đồng sàng dị mộng mà thôi.

Hắn nhìn Charles, khẽ thốt ra một cái tên.

"Ngươi từng nghe nói về chúng rồi, Charles... Chặt một cái đầu, mọc ra hai cái khác."

"Cái này... sao có thể? Chúng... chúng đáng lẽ phải diệt vong từ lâu rồi mới phải!"

Đôi mắt Giáo sư Charles mở to trong khoảnh khắc đó. Ông dường như không thể tin vào những gì Erik nói, nhưng đối mặt với sự chất vấn của ông, Vạn Từ Vương nhìn về phía bóng đêm xa xăm, cười nhạt nói:

"Không không không, chúng chưa bao giờ diệt vong. Chúng vẫn luôn ở đó, Charles, chúng mạnh mẽ hơn xưa rất nhiều."

Ở một phía khác, sau khi nhận ra Vạn Từ Vương đã thất bại, đám người của Huynh đệ hội người đột biến liền giải tán tứ tán. Không ai ngăn cản chúng, các X-Men đã kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần. Chỉ có những đặc vụ trực thuộc S.H.I.E.L.D là đuổi theo đám người đang chạy trốn kia, lặng lẽ ẩn mình vào bóng tối.

Coulson, Romanoff, Hawkeye ba người ngồi ủ rũ trên những chiếc ghế trong một quán cà phê chìm trong bóng tối bên đường. Sau khi mất đi phần lớn các phương tiện liên lạc công nghệ cao, họ chỉ có thể thụ động chờ đợi ở đây, dùng máy pha cà phê kiểu cũ để xay, đun nước, pha cà phê, đợi phản ứng của Nick Fury, nhưng chắc chắn là chẳng dễ dàng gì.

Tòa nhà Triskelion bên trong đã loạn thành một đoàn. Khi Coulson xuất phát, nơi đó dường như cũng xảy ra sự kiện xâm nhập, cũng không biết thảm họa bất ngờ này sẽ gây ra bao nhiêu tổn thất.

"Các người có cảm thấy lần này chúng ta thất bại quá kỳ lạ không..."

Coulson nhìn những người đột biến có ánh mắt bất thiện xung quanh, hạ giọng nói với hai người đồng đội: "Barton, ngươi nói thử xem về đợt tấn công đầu tiên của tổ chức ngươi, còn cả cái thứ EMP chết tiệt kia nữa, rốt cuộc là chuyện gì? Trong hồ sơ của chúng ta chưa bao giờ nhắc đến việc Vạn Từ Vương có khả năng này..."

Đối mặt với câu hỏi của Coulson, đặc vụ "Hawkeye" Clinton Francis Barton vuốt cằm, khẽ nói:

"Ta vẫn nhớ những lời chế giễu của Vạn Từ Vương lúc đó... Hắn dường như biết rõ tình báo của chúng ta bị sai lệch từ lâu rồi. Coulson, có lẽ ngươi đúng, thất bại lần này tuyệt đối không chỉ vì sự chỉ huy sai lầm của Fury. Ta có cảm giác, một vài chuyện mà chúng ta không để ý tới đã xảy ra."

Góa phụ đen Romanoff đang định lên tiếng thì cánh cửa quán cà phê phía sau họ bị đẩy ra.

"Bộp."

Ba người giật mình quay lại, liền thấy một gã cởi trần, khoác một chiếc áo măng tô dài, ngậm xì gà đang bước lớn vào trong quán. Sau lưng hắn còn có vài đứa trẻ trông rất trẻ, cuối cùng là một gã cơ bắp cũng ngậm xì gà, khoanh tay dựa vào một bên... Đó là Logan, họ đều quen biết.

"Tái Bá..."

Coulson đứng dậy. Mặc dù giọng điệu của Tái Bá trước đó rất khó nghe, nhưng với tư cách là một đặc vụ, tố chất chuyên nghiệp quyết định rằng anh sẽ không dễ dàng từ bỏ một người có khả năng trở thành bạn. Anh bước tới, nắm lấy bàn tay phải duy nhất còn lại của Tái Bá, vỗ vỗ vai hắn:

"Đây là một chiến thắng, bạn hiền, các ngươi đã cứu cả New York!"

"Đúng, Coulson thân mến, đây là một chiến thắng."

Tái Bá nhìn gã đặc vụ cấp 8 trước mặt đầy ẩn ý, hắn khẽ nói: "Về giọng điệu có chút kích động vừa rồi của ta, ta xin lỗi, ta không nên nói như vậy."

Coulson lộ ra nụ cười, xua tay: "Không sao, chúng ta là..."

"Rắc."

Tay phải của Tái Bá siết chặt lấy cổ của Coulson đang không phòng bị, nhấc bổng anh lên không trung. Hawkeye theo bản năng rút cung tên sau lưng ra, nhưng đập vào mắt anh là Catherine đang từ dưới đất chậm rãi "đứng" dậy, dùng hai cây gậy chiến đấu có gai nhọn dí vào ngực anh, Emma toàn thân kim cương hóa đang nắm chặt nắm đấm, và Clarice đang nắm chặt những mũi tên ánh sáng nhỏ màu lam tím.

Phản ứng của đặc vụ Romanoff nhanh hơn, cô xoay người lao về phía bên kia quán cà phê. Cô ý thức được Tái Bá không có ý tốt, nhưng ngay khoảnh khắc cô nhảy qua cửa sổ, một đôi tay xuất hiện trong làn sương mù ngoài cửa sổ, bóp lấy cổ cô, kéo cô trở lại quán cà phê sát khí ngút trời này. Người đàn bà nguy hiểm này rút súng định phản kháng, nhưng ngay giây tiếp theo đã bị hai lưỡi dao găm từ trong sương mù thò ra dí chặt vào cổ, khiến sự phản kháng của cô tạm thời chấm dứt.

Ánh mắt Tái Bá quét qua hai người trước mặt, hắn lười biếng nói:

"Các người là những đặc vụ giỏi nhất của Nick Fury, nên các người có thể thử bỏ chạy, thử phản kháng. Các người có thể đoán xem, đám trẻ này có xuống tay tàn nhẫn không... Còn về các người, bọn trẻ, đừng tin bất cứ lời nào bọn chúng nói. Chúng là đặc vụ, nói dối là công việc của chúng. Có bất kỳ động tĩnh gì, giết chúng!"

Trong đôi mắt nheo lại của hắn, tia hồng quang nguy hiểm đã tràn ngập đến cực điểm. Hắn ngẩng đầu, nhìn Coulson đang khó thở, hắn khẽ nói:

"Ngươi trông rất đau đớn, là vì ngón tay của ta sao? Coulson, biết tại sao ta lại đối xử với ngươi như vậy không?"

Hắn ghé sát vào tai Coulson, dịu dàng thì thầm như một người bạn cũ:

"Bởi vì ta đột nhiên phát hiện, đặc vụ Coulson, giữa chúng ta có rất nhiều chủ đề có thể bàn luận... Đêm còn dài lắm, chúng ta có thể... từ từ nói chuyện."