"Cô ấy dường như không tin lời chúng ta nói." Harry có chút thất vọng, ánh mắt đăm đắm nhìn theo bóng lưng giáo sư McGonagall đang xa dần, "Phải làm sao đây, chắc chắn tối nay Snape sẽ đi đánh cắp Hòn đá Phù thủy."

Ron nghi hoặc nhìn cậu, "Sao cậu biết chắc chắn tối nay ông ta sẽ hành động? Ông ta có thể đợi đến khi chúng ta nghỉ lễ rồi mới đi lấy đá, lúc đó trong trường chẳng có ai, không phải sao?"

"Vì ông ta đã thu thập đủ mọi yếu tố." Harry giải thích, "Cậu xem, ông ta đã biết cách vượt qua Fluffy, còn giáo sư Quirrell..." Cậu nhún vai.

"Chắc chắn giáo sư Quirrell đã bị ông ta khuất phục." Hermione đầy lo lắng, "Suốt nửa tháng cuối ông ấy chẳng hề đến lớp."

Harry gật đầu tán thành, "Đúng vậy, chắc chắn giáo sư Quirrell đã tiết lộ cho Snape cách hóa giải những bùa chú phòng ngự của mình. Thật đáng ghét, ông ta dám uy hiếp giáo sư Quirrell tội nghiệp!" Cậu gầm gừ đầy phẫn nộ, đoạn vẻ mặt lo âu nói tiếp, "Hơn nữa, tớ cảm thấy bức thư gửi cho Dumbledore tối nay không phải đến từ Bộ Pháp thuật, mà là do chính Snape gửi cho cụ."

Hermione hít một hơi lạnh, "Giáo... giáo sư."

Harry và Ron theo phản xạ quay đầu lại, bóng dáng giáo sư Snape chỉ cách họ vài mét.

"Chào buổi chiều..." Giọng ông ta ẩn chứa niềm vui không thể kiềm chế, "Tại sao các trò lại ở đây?"

Ba người nhìn nhau ngơ ngác.

Hermione giả vờ thản nhiên nói, "Chúng em đang bàn xem nên đi đâu chơi ạ."

Harry và Ron lén giơ ngón cái về phía cô.

"Vậy sao, định đi đâu chơi?" Snape tiện miệng hỏi, "Các trò tốt nhất đừng có chạy lung tung trong lâu đài, điều đó sẽ khiến người khác nghĩ rằng các trò đang toan tính làm chuyện xấu xa gì đó... Ta nghĩ, điểm số của nhà Gryffindor không chịu nổi việc các trò bị trừ thêm điểm nữa đâu, phải không?"

Harry và Hermione đỏ mặt xấu hổ.

Cả hai đã bị trừ không ít điểm, điều này khiến họ chẳng còn hy vọng gì vào Cúp Nhà năm nay.

"Được rồi, Potter." Snape ngẩng đầu lên, "Ta muốn nhắc nhở trò một câu, nếu ta phát hiện trò lảng vảng trong lâu đài vào ban đêm, ta sẽ đích thân... đuổi... học... trò."

Hermione và Ron hít một hơi lạnh.

Cả ba cứng đờ người nhìn ông sải bước rời đi.

Hermione lo lắng hỏi, "Harry, cậu không sao chứ?"

Harry lắc lắc đầu, hít sâu một hơi rồi kiên định nói, "Tớ không sao... Hermione, bây giờ chúng ta phải theo sát ông ta."

"Chúng ta phải làm thế nào?" Hermione nghi hoặc nhìn cậu, "Đợi ông ta ra khỏi văn phòng rồi bám theo sao?"

Harry mím môi, gật đầu, "Đúng vậy, Hermione, chuyện này giao cho cậu, tớ nghĩ cậu là người thích hợp nhất để làm việc đó."

"Ưm." Hermione nhăn mũi, "Được thôi, nếu ông ta hỏi tại sao tớ đứng ở cửa, tớ sẽ bảo là muốn tìm giáo sư Flitwick để đối chiếu đáp án bài kiểm tra."

Harry áy náy nói, "Xin lỗi nhé Hermione, để cậu phải đối mặt với Snape một mình, nhưng tớ phải đến tầng bốn canh chừng Fluffy, hy vọng có thể ngăn cản kẻ nào đó lẻn vào."

Hai người nhanh chóng phân chia công việc xong xuôi, Ron nhìn họ rồi đương nhiên đi theo sau lưng Harry.

Hermione hít sâu một hơi, chuẩn bị đi xuống tầng hầm, ngồi canh ngay trước cửa văn phòng Snape.

Tuy nhiên, cô vừa đi xuống cầu thang đã nhìn thấy Robert.

Có chút nghi hoặc, nhưng cũng cảm thấy nhẹ nhõm, Hermione chạy lại hỏi, "Robert, không phải anh đi đến làng Hogsmeade cùng với cặp song sinh sao?"

Robert thầm nghĩ, mình cũng muốn đi lắm chứ, nhưng chẳng phải tự nhiên lại nhận được một nhiệm vụ sao?

Ban đầu, Robert đang phân vân giữa việc bám theo Harry để bảo vệ họ, hay là đi chơi cùng cặp song sinh. Mặc dù Hiệu trưởng biết mọi chuyện xảy ra trong trường, dù cụ có rời khỏi trường đi chăng nữa. Thế nhưng, biết là một chuyện, còn việc có bảo vệ được học sinh hay không lại là chuyện khác.

Còn về phía cặp song sinh, thực ra họ đang xác định địa điểm mở tiệm đùa nghịch. Ban đầu cả hai định mở ở Hẻm Xéo, nhưng sau khi suy đi tính lại, cuối cùng họ quyết định thử sức ở làng Hogsmeade.

Đúng lúc Robert định mở một chi nhánh tiệm Holly Garden ở làng Hogsmeade, không cần diện tích quá lớn, chủ yếu bán những thứ mà các phù thủy nhỏ có thể hứng thú.

Sổ tay xinh xắn, kẹp tóc, trang sức các loại.

Một cửa hàng rất đứng đắn.

Đúng rồi, nửa cuối năm sẽ có một ngôi sao lớn ghé thăm, dù sao tên đó sau năm sau cũng là khách hàng trọn đời của Bệnh viện Thánh Mungo, Robert còn có thể nhân cơ hội kiếm một khoản.

Mùa hè này có lẽ sẽ hơi bận rộn, trước tiên là kế hoạch leo núi, sau đó còn phải dẫn tiểu Reed đi một vòng nước Mỹ.

Mặc dù không biết cuối cùng có phát triển thành đi leo núi ở Mỹ hay không, nhưng những thứ như kế hoạch thì vẫn nên chuẩn bị sớm.

Đúng lúc Robert đang miên man suy nghĩ, trước mặt anh đột nhiên xuất hiện một mảnh giấy nhỏ.

"Các đàn em của con có lẽ đang cần giúp đỡ một chút."

Không cần nghi ngờ, người duy nhất có thể làm được điều này ở Hogwarts chính là thầy Hiệu trưởng.

Đã là lời của Hiệu trưởng, vậy chắc chắn Harry và Hermione đang gặp rắc rối, hơn nữa là kiểu rắc rối mà thầy Hiệu trưởng cho rằng họ không thể tự mình giải quyết.

Với truyền thống tốt đẹp là chăm sóc đàn em, Robert quyết định đi tìm hai đứa nhóc đó.

"Robert, không phải anh đi đến làng Hogsmeade cùng với cặp song sinh sao?" Giọng nữ nghi hoặc vang lên, Robert ngẩng đầu nhìn thấy Hermione đang đứng trên cầu thang.

"Chào buổi chiều, Hermione." Robert chào hỏi, "Sao em lại đến tầng hầm?"

Hermione ngượng ngùng nói, "À, thực ra là..."

"Vậy là em và Harry chia làm hai ngả, một người đi canh Fluffy, người còn lại đến đây canh Snape?" Robert gật đầu, "Phân công rất hợp lý, nhưng em đã bao giờ nghĩ rằng nếu giáo sư Snape muốn đánh cắp Hòn đá, ông ta sẽ kích động đến mức không ngồi yên được trong văn phòng, và cực kỳ nhạy cảm với mọi động tĩnh, như vậy thì các em làm sao có thể theo dõi ông ta được."

Hermione há miệng, thất vọng cúi đầu, "Nhưng mà..."

Thấy tâm trạng cô đi xuống, Robert an ủi, "Suy đoán của các em có lẽ là đúng, nếu là anh muốn đánh cắp thứ gì đó, thì tối nay khi thầy Dumbledore vắng mặt, chắc chắn là thời điểm ra tay tốt nhất."

Hermione ngẩng đầu, tò mò nhìn anh, "Vậy nên?"

"Ừm... anh đã hẹn với cặp song sinh là ngày kia mới đi Hogsmeade, nên..." Robert nhướng mày, "Đội thám hiểm của các em có muốn thêm một thành viên nữa không?"

Harry và Ron ủ rũ bò vào phòng sinh hoạt chung.

Lúc này ở đây không có ai.

Những chú sư tử nhỏ đều đã ra ngoài tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm hoi.

Các học sinh năm nhất hơi bài xích các anh chị khóa trên, ngay cả áp lực thi cử cũng không làm họ khuất phục, nói đơn giản là dường như tất cả họ đều làm bài rất tệ.

Không ít người đang trốn trong phòng sụt sùi khóc lóc.

Harry và Ron không muốn vào phòng ngủ năm nhất để nghe những tiếng khóc nối tiếp nhau đó, nên tìm một cái bàn trong phòng sinh hoạt chung để ngồi xuống.

"Thật là xui xẻo quá đi..." Ron than vãn, "Không ngờ giáo sư McGonagall lại ở đó."

"Xét theo một góc độ khác, kết quả này cũng không tệ." Harry tự an ủi, "Ít nhất, nếu Snape muốn vào phòng của Fluffy, ông ta bắt buộc phải đánh bại giáo sư McGonagall trước đã."