Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Nếu quay đầu lại, tuyệt đối sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào, tất cả các ải đều đã được phá giải. Việc họ cần làm rất đơn giản: xoay người, kể lại mọi chuyện ở đây cho những người khác, rồi sau đó có thể an tâm rút lui.

Nhưng nếu tiếp tục tiến về phía trước, chưa nói đến việc vượt qua ngọn lửa đen, chỉ riêng việc phải đối mặt với giáo sư Snape — thậm chí có thể còn thêm cả một kẻ bí ẩn nào đó — cũng đủ khiến đám phù thủy nhỏ sởn gai ốc, chân tay run rẩy.

Đám phù thủy nhỏ nhanh chóng xoay chuyển bộ não, hy vọng có thể nghĩ ra một kế sách vẹn cả đôi đường.

Harry phá vỡ sự im lặng.

“Các cậu quay về đi! Dùng chổi bay ra ngoài, tìm cú, báo cho Dumbledore tất cả những gì đã xảy ra ở đây. Ông ấy nhất định sẽ quay lại cứu chúng ta! Cũng chỉ có ông ấy mới đối phó được với Voldemort!” Harry nói, “Còn về phần tớ.” Cậu nhìn ngọn lửa trước mắt, “Tớ sẽ vượt qua lửa, tìm Snape, rồi kiềm chân ông ta.”

“Nhưng mà!”

“Không sao cả, chẳng phải ông ta luôn muốn gây khó dễ cho tớ sao?” Harry cố tỏ ra không quan tâm, “Biết đâu khi thấy tớ, ông ta sẽ chỉ buông lời cay nghiệt mà bỏ qua việc tìm kiếm Hòn đá Phù thủy… Như vậy, tớ nghĩ mình có thể kéo dài được cả một ngày đấy.”

Cậu nhún vai, “Chỉ là bị độc mồm độc miệng thôi, tớ cũng khá quen với việc này rồi.”

“Nhưng nếu kẻ bí ẩn kia cũng ở đó!” Neville lo lắng cắt ngang lời cậu, “Cậu sẽ bị giết mất! Chúng ta căn bản không thể đánh bại hắn, cậu quên lần ở Rừng Cấm rồi sao? Chúng ta cùng quay về đi!”

Biểu cảm của Harry cứng đờ, rõ ràng, cậu đã nhớ lại trải nghiệm không mấy tốt đẹp khi bị một ánh mắt dọa cho lùi bước.

Tuy nhiên, cậu là Harry Potter, một nhân vật chính, nói chính xác hơn là một nhân vật chính được định sẵn trở thành cứu thế chủ.

Vì vậy, lẽ đương nhiên, cậu sở hữu phẩm chất của những bậc tiền bối mà cậu chưa từng quen biết — đó là lòng dũng cảm.

Không suy nghĩ quá lâu, Harry chỉ chớp mắt một cái đã khôi phục lại vẻ tự tin, “Không sao đâu, các cậu xem, tớ có cái này.” Cậu đưa tay vuốt tóc lên, để lộ vết sẹo trên trán, “Tớ là người đã sống sót dưới tay Voldemort, là cậu bé sống sót đấy! Có nó ở đây, biết đâu tớ lại gặp dữ hóa lành thì sao? Các cậu nói xem, đúng không.”

Đám phù thủy nhỏ bị lời cậu nói làm cho kinh ngạc, nhất thời ngẩn người tại chỗ.

Harry bị họ nhìn đến mức thấy hơi ngượng, khẽ dời ánh mắt, “Sao, sao vậy…”

Sau đó, cậu bị Hermione với vẻ mặt kích động ôm chầm lấy, “Harry, cậu đúng là một phù thủy tuyệt vời!” Cô nói như vậy.

Harry hơi thẹn thùng, cậu ấp úng đáp, “Kh, không, tớ… thực ra Hermione cậu mới là phù thủy giỏi nhất!”

Hermione lắc đầu, “Tớ chỉ là, ừm, một con mọt sách thôi, tớ còn phải học nhiều lắm… tình bạn, lòng dũng cảm, và cả sự bình tĩnh nữa.” Nói đoạn, cô cũng thấy ngượng ngùng.

“Được rồi anh bạn, nếu cậu đã kiên quyết như vậy, bọn tớ đi trước đây.” Ron cắt ngang cuộc đối thoại của họ, cậu chẳng muốn ở lại nơi này chút nào. Nói rồi, cậu cầm lấy lọ thuốc ở ngoài cùng bên phải, “Ờ, cậu chắc chắn lọ độc dược này không có vấn đề gì chứ?”

Hermione đảo mắt, giật lấy cái chai, uống một ngụm lớn rồi gắt gỏng nói, “Thế này cậu tin chưa hả?!”

Ron ngượng ngùng gãi đầu.

Hermione muốn đưa cái chai trong tay cho Robert, nhưng lại phát hiện cậu đã biến mất từ lúc nào.

“Ủa, Robert, cậu dùng Bùa Ảo Ảnh à?” Hermione nghi hoặc tìm quanh một vòng nhưng không thấy ai.

“Ừm, các cậu đi trước đi, tớ đi cùng Harry qua xem sao.” Giọng Robert vang lên sau lưng cô, “Yên tâm, tớ sẽ cẩn thận.”

Chỉ là không biết kinh nghiệm đối địch mà các học sinh tích lũy được, khi đối mặt với một Voldemort thực lực giảm sút — hoặc cũng có thể là thực lực tăng mạnh — thì có được mấy phần nắm chắc…

Chạy thoát thân.

Ron khinh khỉnh nói, “Đùa à, ở đây chỉ có độc dược cho một người, chẳng lẽ cậu định để Harry bị lửa thiêu chết sao?”

Hermione lườm cậu một cái, “Cậu có thể nói năng tử tế được không!”

“Tớ làm sao?” Ron nghển cổ, cứng miệng hỏi, “Tớ nói sai gì à?”

“…” Harry cảm thấy khí thế không sợ chết của mình vừa rồi đã bị Ron phá hỏng sạch bách, ngay cả lòng dũng cảm tiến về phía trước cũng bị mài mòn đi ít nhiều.

Tuy nhiên…

Cậu lắc đầu, dù thế nào đi nữa, cậu cũng phải đối mặt với Snape.

Ngăn cản ông ta lấy trộm Hòn đá Phù thủy!

Nghĩ vậy, Harry cầm lấy lọ nhỏ màu xanh nhạt, đổ hết độc dược vào miệng.

Độc dược lạnh buốt như băng, hơi lạnh lan tỏa khắp toàn thân. Harry hít sâu một hơi, lao về phía ngọn lửa đen.

Hai người đang tranh cãi cuối cùng cũng dừng lại, Harry nghe thấy tiếng Hermione lo lắng bảo mình chú ý an toàn.

Ngọn lửa đen bao phủ khắp lối đi, lượng độc dược quá ít, Harry cố gắng chạy thật nhanh, cuối cùng ngay trước khi dược hiệu biến mất, cậu tung người lao ra khỏi ngọn lửa đen.

“Bộp” một tiếng, cậu ngã xuống đất.

Ngã ngay dưới chân một người.

Đối với việc có người ở bên trong, Harry không lấy làm lạ, điều thực sự khiến cậu chấn động là người bên trong không phải Snape, cũng chẳng phải Voldemort.

Mà là…

“Giáo sư Quirrell!” Harry trợn tròn mắt, hoàn toàn không thể tin vào những gì mình đang thấy, “Sao, sao lại là thầy?!”

“Chào buổi tối, Potter, tất nhiên là ta rồi.” Hắn nở một nụ cười khó coi, “Ta vừa mới nghĩ, không biết mình có gặp ngươi ở đây không, thì ngươi đã xuất hiện trước mặt ta rồi.”

“Nhưng… chẳng lẽ không phải là Snape sao…”

“Snape?” Quirrell cười lớn, tiếng cười âm u khiến người ta lạnh gáy, “Được rồi, trông ông ta đúng là không giống người tốt, phải không? Ông ta như một con dơi khổng lồ, bay lượn khắp nơi, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, điều này đúng là giúp ích rất nhiều. Dù sao thì, có một mục tiêu lớn như vậy ở phía trước, ai mà còn nghi ngờ giáo sư Quirrell đáng thương và lắp bắp này chứ?”

Harry ngây người ra, “Nhưng, nhưng ông ta muốn, muốn làm tớ ngã chết!”

“Ồ… đó là việc ta làm, chỉ là bị bùa giải của Snape hóa giải mà thôi.” Quirrell thản nhiên nói, “Ta đúng là không may, phải không? Cô Granger đột nhiên lao tới đốt áo choàng của Snape, khi cô ta chạy trốn đã đâm sầm vào ta từ trên khán đài, vừa hay làm gián đoạn sự tập trung của ta.”

Harry vô thức lắc đầu không tin, chuyện này, thật quá kinh ngạc!

Vị giáo sư yếu đuối dễ bắt nạt lại muốn hại chết mình, trong khi vị giáo sư lạnh lùng độc mồm độc miệng lại đang cố gắng bảo vệ mạng sống của cậu.

Trời ạ!

Đây… đây đúng là… quá cẩu huyết!

Harry hơi thẫn thờ, những ngày qua mình nhắm vào Snape là để làm gì cơ chứ?

Đây là bị "tự suy diễn" (Dihua) sao?

Quirrell vẫn đang lải nhải giải thích, rồi trói chặt cậu Harry đang thất thần lại.

Harry phản ứng lại liền bắt đầu giãy giụa, vặn vẹo trên mặt đất, tư thế vô cùng kỳ lạ.

Robert vừa bước ra khỏi biển lửa đã nhìn thấy cảnh tượng này, bây giờ cậu hơi nghi ngờ…

Liệu phong cách của Hogwarts có chỗ nào đó bị lệch lạc rồi hay không.