"Nhóc con, ta không biết ông Bagray có gu thẩm mỹ hay không." Cliff nắm vô lăng, liếc nhìn gương chiếu hậu, "Nhưng chẳng lẽ cậu không thấy, Reed mới là đứa đáng yêu nhất sao?"

Robert chọc chọc vào bé Reed nhỏ đang nằm sấp trên bụng mình ngủ, khuôn mặt phúng phính khiến người ta không nhịn được muốn véo một cái.

"Aisha, Cliff muốn hành hạ con trai của em đấy." Robert lười biếng nói, "Tranh thủ lúc thằng bé còn nhỏ."

Mắt Cliff trợn tròn: "Này này, đừng có vu khống ta tùy tiện như vậy! Sao ta có thể có ý nghĩ đó được!"

"Cliff!" Giọng Aisha vang lên, Cliff không nhịn được rụt cổ lại, lầm bầm nhỏ giọng: "Rõ ràng ta mới là chủ gia đình, tại sao ai cũng bắt nạt ta..." đại loại là như vậy.

Tất nhiên, chẳng ai thèm để ý đến ông ta.

Quãng đường đến quận Apache khá dài. Sau khi máy bay hạ cánh, Tù trưởng và Đại tế tư đã thúc giục hai lần, nhưng Cliff cảm thấy đã xuất ngoại rồi thì phải chơi cho thỏa thích. Mệnh lệnh của Tù trưởng hay gì đó, có câu nói rất hay: "Tướng ở ngoài, quân lệnh có chỗ không nhận mà."

Boulder là thành phố du lịch điển hình, mùa hè khá mát mẻ, xung quanh là rừng rậm, núi cao và hồ nước. Trong thành phố có rất nhiều người đam mê đạp xe và đi bộ đường dài, còn ngoài thành phố lại là thánh địa của những người yêu thích leo núi.

Robert hơi hối hận vì đã không tham gia câu lạc bộ leo núi, đến công viên rồi mới bị người ta báo rằng nhóc con như cậu chưa thể vào chơi.

Rõ ràng là có những đứa trẻ còn nhỏ hơn cậu đang leo lên vách đá kia kìa!

Cả gia đình chơi đùa thỏa thích, nhưng lại khiến hai nhân vật cao cấp ở tận bộ lạc xa xôi tức đến bốc khói trên đầu. Sau khi Cliff "ừ ừ à à" cúp không biết bao nhiêu cuộc điện thoại thúc giục, họ dứt khoát phái một đoàn xe đến để áp giải người.

Colorado trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là "màu đỏ". Ở đây có thể thấy những tầng đá sa thạch màu đỏ ở khắp mọi nơi. Điểm đến của họ là một vùng sa mạc, những cây xương rồng hình trụ to lớn là loài thực vật phổ biến nhất ở đây, cùng với bầu trời trong xanh, trở thành danh thiếp độc đáo của bang Arizona.

Vòng qua những đường rào chắn hỗn loạn, tiến sâu vào bên trong hẻm núi, trước khi trời tối, cuối cùng họ cũng đến được bộ lạc.

Lễ đón tiếp vô cùng long trọng, Tù trưởng và Đại tế tư cùng xuất hiện, tuy nhiên ánh mắt của họ lại dán chặt vào bé Reed vẫn còn là trẻ sơ sinh, không hề có chút hứng thú nào với những người thân của thằng bé.

Đại tế tư lẩm bẩm điều gì đó, hai tay chắp lại quỳ rạp xuống đất, sau đó...

Cả gia đình họ bị mọi người vây kín và quỳ lạy.

Robert nhướng mày, đây không phải là dấu hiệu tốt. Nếu những kẻ này muốn giết người diệt khẩu, thì đêm tối gió lạnh quả là cơ hội tốt.

Bởi vì đây là khu bảo tồn của người da đỏ, người Mỹ không thể quản lý nơi này.

Sự việc sau đó đã chứng minh điều này. Một người phụ nữ trông rất hung dữ sau khi đứng dậy liền định cướp lấy đứa trẻ trong tay Robert. Khi Robert định chặn bàn tay mụ vươn tới, một đám đàn ông liền đặt tay lên thắt lưng, rút súng, nhắm thẳng, ngón tay đặt trên cò súng, động tác dứt khoát, không chút do dự.

Cliff cau mày, vẻ mặt khó chịu nhìn Đại tế tư, hỏi điều gì đó bằng ngôn ngữ mà Robert không hiểu lắm.

Đại tế tư trả lời ông ta, rồi sắc mặt Cliff ngày càng khó coi.

Aisha hoảng loạn kéo tay áo ông: "Cliff, họ muốn làm gì vậy?"

Cliff hít sâu một hơi, dường như đang kìm nén cơn giận: "Đại tế tư nói, chúng ta không xứng đáng chăm sóc Reed, thằng bé là thần hộ mệnh của người Apache."

Robert không nhịn được huýt sáo: "Ta đã nói rồi, không nên tới đây."

Tuy nhiên, nghe thấy tiếng huýt sáo của cậu, không biết là ai đã run tay, tiếng súng vang lên trong hẻm núi, bụi cát bắn tung tóe che khuất cả quảng trường.

Nghe thấy tiếng súng, sắc mặt Đại tế tư và Tù trưởng trở nên khó coi. Họ lớn tiếng quát mắng tộc nhân, hồi lâu sau mới khiến họ dừng hành động trong tay lại.

"Chuyện gì thế này, ai nổ súng!" Tù trưởng nổi giận, "Chúng ta chỉ muốn đoạt lại thần hộ mệnh, không cần thiết phải xảy ra xung đột với họ!"

Các tộc nhân nhìn nhau, không ai nói được rốt cuộc là ai nổ súng trước.

"Đúng là một buổi tiệc chào mừng đặc sắc đấy, ngài Tù trưởng." Trong bụi cát, Robert cầm Ma Đạo Thư bước ra, biểu cảm lạnh lùng.

Nếu vừa rồi cậu không giữ cảnh giác, sau khi xuống xe đã lén rắc một nắm bột bạc xung quanh, thì lúc này cả nhà đã bị làm thịt gọn gàng rồi.

Nhưng điều này cũng cho cậu biết thêm một cách sử dụng khác của Ma Đạo Thư.

Tiếng tụng niệm vang lên trong hẻm núi, người da đỏ bị kinh sợ, ngón tay vô thức bóp cò, nhưng họ đã quên một điều: súng lục không phải là loại đạn vô hạn!

Ánh sáng màu xanh nhạt tỏa ra từ Ma Đạo Thư, phi tiêu trong tay Robert vung ra. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những dây leo gỗ khổng lồ từ nơi phi tiêu rơi xuống vọt thẳng lên trời, cuốn lấy từng người da đỏ đang hoảng loạn.

Những chiến binh nhanh nhẹn rút đoản đao ra chém vào những dây leo đang vươn tới, nhưng ngay sau đó, họ kinh ngạc phát hiện những dây leo trông có vẻ mềm yếu kia lại cứng cáp đến bất ngờ.

Trong ánh mắt tuyệt vọng của những người da đỏ này, họ bị những dây leo dày đặc nhấn chìm.

Thấy việc đánh bại những người bộ lạc này dễ dàng như vậy, Robert có chút thất vọng, nhưng ngay sau đó, giọng nói khàn khàn của Đại tế tư vang lên. Theo lời cầu nguyện của ông ta, những dây leo kia giảm bớt đòn tấn công, một vài người da đỏ thoát được.

Mắt Robert sáng lên, quả nhiên không uổng công chuyến đi này, lời cầu nguyện của lão tế tư lại có thể điều khiển những dây leo do chính cậu tạo ra.

Dưới sự giúp đỡ của Đại tế tư, những người da đỏ bị mắc kẹt lần lượt thoát ra từ dưới dây leo, hoảng sợ nhìn Robert, trên mặt họ không còn vẻ hung dữ như trước mà mang theo sự kính sợ.

Sau khi chặn được dây leo của Robert, Đại tế tư không có hành động gì thêm mà nói: "Rất xin lỗi, vị khách phương xa, trước đó là do tộc nhân quá thất lễ, cuộc tranh đấu vô nghĩa này có thể dừng lại rồi."

Nghe thấy lời ông ta, Robert nhếch miệng, để lộ biểu cảm đầy hứng thú: "À, ta biết chứ, nhưng mà..."

"Ông bảo dừng là dừng, coi ta đang chơi trò chơi gia đình với ông chắc?" Theo Ma Đạo Thư phát ra ánh sáng chói lòa, sắc mặt Đại tế tư thay đổi. Vừa rồi sau khi nghe lời cầu nguyện của ông ta, những dây leo kia đã ngừng tấn công, nhưng lúc này, sức mạnh mạnh mẽ hơn truyền đến từ dây leo, hoàn toàn không cho ông ta cơ hội nói thêm lời nào, toàn bộ quảng trường trong nháy mắt biến thành rừng rậm dây leo.

Đến khi Aisha và Cliff ôm bé Reed nhìn rõ mọi thứ xung quanh, trên toàn bộ quảng trường là những người da đỏ thân hình vạm vỡ, khoác trên mình những tấm thảm màu sắc đang nằm la liệt.

Vì đám khốn này dám nổ súng, Robert ban cho mỗi tên một Bùa Hôn Mê, cộng thêm việc trói chặt lại rồi treo trên quảng trường. Nhiệt độ trong hẻm núi vào ban đêm rất thấp, nghĩ rằng điều đó có thể giúp đầu óc họ tỉnh táo hơn một chút.

"Cái này... cái này..." Cliff hơi ngẩn người. Đống tù binh nằm đầy đất này đều là đồng tộc cũ của ông ta, nhưng sau khi họ chĩa súng vào mình và Aisha, ông ta không còn coi họ là đồng tộc nữa. Tuy nhiên đối với sức chiến đấu của họ, lúc này thấy mọi người bị Robert dọn dẹp sạch sẽ, Cliff không khỏi có cảm giác hoang đường.

Ánh sáng trên Ma Đạo Thư mờ dần rồi thu lại vào trong tâm trí Robert, ẩn giấu công danh.