Harry và Hermione trốn dưới chiếc áo tàng hình, còn Robert tự thi triển một bùa ảo ảnh rồi lặng lẽ theo sau.

Dọc đường đi, họ không hề đụng mặt bất kỳ ai, chỉ có Peeves là đang trong tâm trạng rất tốt, mải mê đặt bẫy khắp nơi.

Nó nhét vỏ chuối dưới tấm thảm, bôi keo dính lên rèm cửa, thậm chí còn không biết lấy từ đâu ra một đống máy bay giấy rồi thả bay tứ tung, bên trong còn chứa đầy thứ chất nhầy dính dớp – có lẽ là lấy từ phòng học Độc dược.

"Peeves, công lực của ngươi tăng tiến không ít nhỉ." Robert lên tiếng khiến hai phù thủy nhỏ giật nảy mình, vốn dĩ họ đang định lén lút đi vòng qua!

"À, hóa ra là ngươi, bạn tốt của Peeves." Peeves nở một nụ cười khoa trương, "Lại đây chơi cùng đi! Đây là những thủ thuật ta học được từ mấy cái video ngươi mang đến đấy, đảm bảo sẽ làm ngươi kinh ngạc!"

Robert gật đầu, chợt nhớ ra Peeves có lẽ không nhìn thấy mình, bèn nói: "Ta đã thấy cả rồi, xem ra mấy cái video đó đã cho ngươi rất nhiều cảm hứng. Nhưng mà..."

Hắn đổi giọng, giải thích: "Đêm nay e là không thể chơi cùng ngươi được, Giáo sư Dumbledore có giao nhiệm vụ."

"À, nhiệm vụ của Dumbledore." Peeves xụ mặt xuống, lập tức mất hết hứng thú, "Peeves không thích nhiệm vụ."

"Chúng ta chuẩn bị đi bắt kẻ trộm." Robert giải thích, "Có muốn đi cùng không?"

"Peeves không có hứng thú với việc bắt trộm." Peeves tỏ vẻ chán chường, quay người định bỏ đi.

Robert gọi nó lại: "Chuyện nhỏ như bắt trộm thì đương nhiên không dám làm phiền Peeves rồi, cứ để chúng ta lo là được – ý ta là, tên trộm đó có lẽ sẽ bỏ chạy."

"Bỏ chạy?" Peeves bỗng nhiên thấy hứng thú, "Vậy thì?"

Robert lấy ra một tờ giấy, trên đó vẽ những hình thù mà chính hắn cũng chẳng hiểu nổi, là món quà hữu nghị từ Trần Tường, có khả năng gây sát thương nhất định đối với linh thể. Tuy nhiên, xét đến vấn đề địa phương...

Tóm lại, dùng để đánh lén thì chắc là ổn.

Robert cuộn nó lại thành một cây gậy giấy, lại dùng giấy da làm thành một cái tay cầm rồi đưa cho Peeves: "Thứ này chỉ dùng được một lần, có sát thương nhất định với linh thể... Đừng có vui mừng quá sớm, ta chỉ có duy nhất một tấm này thôi. Nếu ngươi dùng nó để đối phó với Nam tước Đẫm máu, tin ta đi, ông ấy chắc chắn sẽ khiến nửa đời còn lại của ngươi sống trong cảnh "thú vị" vô cùng."

Peeves bĩu môi, dập tắt ý định trả thù Nam tước Đẫm máu, rồi đắc ý vung vẩy cây gậy.

"Tên trộm đã đi xuống tầng hầm, chắc là sẽ rời đi từ cánh cửa sập ở tầng bốn, ngươi có thể đến đó "ôm cây đợi thỏ"." Robert đưa cho nó một ánh mắt, "Có bắt được con thỏ hay không, thì phải xem tay nghề của Peeves ngươi có bị mai một hay không rồi?"

"Đại gia đây chính là Peeves!" Peeves ưỡn ngực, "Mai một? Chuyện đó làm sao có thể xảy ra với ta! Ta là con ma đáng tin cậy nhất toàn Hogwarts!"

Mặc dù Peeves vỗ ngực kêu "bộp bộp" vang dội, nhưng chui vào trong bộ giáp sắt thì ngươi tưởng tên "tiểu Voldemort" kia sẽ không nhận ra ngươi chắc?

Tuy nhiên, xét đến việc Peeves đã hình thành phong cách làm việc tốt là "trò đùa quái đản tuyệt đối không để ai phát hiện ra là mình làm", Robert quyết định khen ngợi nó thêm một chút.

"Rất tốt, Peeves." Robert giơ ngón tay cái lên, "Nếu phi vụ này thành công, ngươi chắc chắn sẽ trở thành trò đùa quái đản xuất sắc nhất năm nay tại Anh quốc!"

Peeves mở to mắt: "Thật sao? Ngươi không lừa ta chứ?"

"Tuyệt đối không lừa ngươi!" Câu trả lời chắc nịch của Robert khiến Peeves càng thêm mong chờ hành động đêm nay.

Robert không hề lừa nó, nếu Peeves thực sự giáng một cú đánh lén vào gáy của Voldemort, thì nó chắc chắn sẽ trở thành một nhân vật nổi tiếng trong giới phù thủy Anh quốc, cái danh hiệu "Trò đùa quái đản xuất sắc nhất năm" tặng cho nó thì có sao đâu.

Thế là, ngay dưới mí mắt của vị Cứu thế chủ, một người một ma đã hoàn thành một cuộc giao dịch... hoàn hảo.

Đi trên hành lang dẫn đến tầng bốn, Harry nghi hoặc nhìn Robert, thắc mắc: "Dumbledore thực sự giao nhiệm vụ cho anh sao?"

"Đương nhiên là không." Robert nói, tất nhiên hắn sẽ không nói cho Harry biết, đây thực chất có thể coi là một bài kiểm tra nhỏ mà Dumbledore dành cho hắn, còn bản thân hắn thì miễn cưỡng coi như là giám thị, "Chỉ là nó đã phát hiện ra chúng ta, nói như vậy ít nhất có thể khiến Peeves không la hét ầm ĩ, tránh việc thu hút Filch đến."

"Là vậy sao?" Harry nửa tin nửa ngờ, cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

"Hơn nữa, ta chỉ là một học sinh, với tính cách của Giáo sư Dumbledore, nhiệm vụ đơn giản thì ông ấy tự mình làm, còn nhiệm vụ khó khăn thì dù thế nào ông ấy cũng sẽ không để học sinh của mình đi thực hiện." Robert nhún vai, "Trừ khi, ông ấy muốn dành cho cậu một bài kiểm tra nhỏ."

Harry gật đầu như hiểu ra, không thắc mắc thêm nữa.

Không lâu sau, ba người đến cuối hành lang tầng bốn, cánh cửa gỗ đã bị ai đó đẩy hé ra một khe nhỏ.

Harry hít một hơi lạnh: "Tiêu rồi, chúng ta đến muộn! Giáo sư McGonagall chắc chắn đã bị điều đi, Snape chắc chắn đã xuống dưới rồi!"

Hermione hơi lo lắng: "Harry, cậu đoán đúng rồi, hắn quả nhiên đã nhân lúc Dumbledore không có ở đây mà..."

Nhìn cánh cửa, rồi lại nhìn Hermione và Robert, Harry nói nhỏ: "Hay là, hai người đi đi, để mình xuống đó, một mình mình bị Snape bắt cũng không sao, không thể để hai người mạo hiểm cùng mình..."

"Đừng có đùa nữa, cậu tưởng bọn mình đi theo cậu đến đây chỉ để nhìn cánh cửa này thôi sao?" Hermione bực bội nói, rồi đẩy mạnh cánh cửa ra.

Tiếng kẽo kẹt vang vọng khắp hành lang, tiếng gầm gừ trầm thấp của Fluffy vang lên từ sau cánh cửa, ba cái đầu chó cùng nhìn về phía cửa.

Fluffy số 1: Có người ở cửa.

Fluffy số 2 đang nghĩ: Tại sao vừa nãy mình lại ngủ quên, liệu có bị chủ nhân mắng không.

Fluffy số 3 tỏ ý: Đã không nhìn thấy gì, chi bằng chúng ta...

"Dưới chân nó có thứ gì đó..." Hermione nói nhỏ, "Đó là gì vậy? Một... cây đàn hạc?"

"Được rồi, chúng ta cần nó ngủ một lát." Harry lấy cây sáo của mình ra, đưa lên môi thổi.

Mặc dù tiếng sáo rất khó nghe, nhưng Fluffy rất nể mặt, mí mắt nó run lên bần bật, chẳng mấy chốc, cả ba cái đầu đều lộ vẻ mệt mỏi, rồi "bộp" một tiếng, Fluffy ngã gục.

"Ầm ầm ầm!!!" Ba tiếng động lớn vang lên gần như cùng lúc, cái đầu to tướng của Fluffy đập xuống đất, cả mặt sàn rung chuyển vài cái rồi mới trở lại bình tĩnh.

"Khò – hừ – khò – hừ –"

Tiếng ngáy đều đặn vang lên, ba người cẩn thận tiến lại gần Fluffy, vòng qua những cái chân to lớn của nó để đến chỗ cánh cửa sập.

"Nó to thật đấy." Hermione vừa nói vừa bịt mũi, "Lại còn hôi nữa... Hagrid không tắm cho nó bao giờ sao?"

Harry và Hermione vây quanh Fluffy chiêm ngưỡng một lúc, bên tai truyền đến tiếng kim loại ma sát, quay đầu lại nhìn thì thấy Robert đã kéo cánh cửa sập ra.

Rút đũa phép ra, Robert đương nhiên không để hai tân sinh đi tiên phong: "Được rồi, chúng ta phải đi thôi, hai người không định đi cùng sao?"

Hắn tăng âm lượng, Harry và Hermione kinh ngạc quay đầu nhìn ra cửa.

Lúc này, Neville với khuôn mặt tái mét đang đứng ở cửa, bên cạnh cậu ta là Ron với vẻ mặt đầy lúng túng.