Trong phòng và ngoài hành lang bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Không có tiếng kêu thảm thiết của Voldemort, cũng chẳng có tiếng rên rỉ vì đau đớn của Harry.

Trận pháp ma pháp trên sàn nhà đã biến mất ngay sau khi Voldemort hóa thành làn khói xanh tan biến, để lại một đống vết khắc lộn xộn, chỉ cần dùng chú "Phục hồi nguyên trạng" là có thể xóa sạch chúng.

Thế nhưng, Robert không hề manh động. Thực tế, ngay khi rắc xong nắm bột bạc đó, cậu đã quay người bỏ chạy, trốn vào trong đường hầm.

Có lẽ thời gian cháy đã hết, ngọn lửa trong hành lang đã tắt, nhưng dù sao nó cũng từng bùng cháy dữ dội nên nhiệt độ bên trong vẫn còn rất cao. Về điểm này, Robert không hề sợ hãi, kể từ sau lần đối mặt trực diện với hỏa long, cậu đã học sạch sành sanh mọi phương pháp nâng cao khả năng kháng hỏa.

Hơn nữa, lửa là thứ tốt!

Muggle dùng thứ gì để đối phó với ác linh và phù thủy?

Chẳng phải chính là lửa sao!

Trên thực tế, ngọn lửa cần thiết để trừ tà phải là một dạng thực thể của ma lực, củi sử dụng cũng phải là loại gỗ đặc biệt, tệ nhất cũng phải thêm vào một vài loại hương liệu trừ tà.

Còn việc vì sao người thời Trung Cổ lại thích thập tự giá, dầu và đuốc, có lẽ là vì... nghèo.

Robert không dám ngoái đầu nhìn lại, cậu quay trở về căn phòng trước đó. Ngọn lửa đen phong tỏa lối đi ngay khoảnh khắc cậu bước vào phòng. Tiếng cháy lách tách vang lên hồi lâu, nhưng Robert không hề có ý định giải trừ chú "Ảo ảnh hiện hình" để lộ diện.

Cậu không muốn bị Voldemort để mắt tới.

Ngay khi cậu đang do dự có nên đi xem Harry thế nào không, thì tiếng bước chân truyền đến từ phía sau.

Là Snape.

Gương mặt ông đầy vẻ lo âu, vội vàng băng qua ngọn lửa tím, bước vào phòng. Nhưng ngay khi sắp bước vào vùng lửa đen, ông đột ngột quay người lại.

"Toàn thân hóa đá!"

Robert: "..."

Thật sự là cảm ơn cái sự cáo già của thầy đấy! Giáo sư!

Robert suýt chút nữa là sợ đến mức tè ra quần, cậu thầm vỗ ngực. May mắn thay, cậu đang đứng cách giáo sư Snape một khoảng rất xa, nếu không với chiêu này, cậu chắc chắn sẽ bị đóng đinh tại chỗ. Và do ảnh hưởng của ma pháp, rất có thể cậu sẽ bị lộ thân hình, dù chỉ trong tích tắc, nhưng một người tinh thông chiến đấu như Snape chắc chắn sẽ không để cậu yên.

Bị đóng đinh đến chết vẫn còn là nhẹ. Vị giáo sư ngạo kiều này ngay từ khi còn đi học đã tự sáng tạo ra những loại hắc ma pháp có uy lực đáng gờm, thiên phú ma chú của ông là điều ai cũng thấy rõ. Robert tin rằng ông hoàn toàn có thể tiễn mình khóc lóc lên thiên đàng.

Ma chú không trúng ai, giáo sư Snape nhíu mày, ánh mắt sắc lẹm quét khắp căn phòng. Cuối cùng, có lẽ vì lo lắng cho sự an nguy của Harry nên ông đã từ bỏ việc tìm kiếm kẻ tàng hình khả nghi, không ngoảnh đầu lại mà lao thẳng vào ngọn lửa đen.

Robert thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng rời khỏi tầng hầm.

Trở lại tiền sảnh, cậu nhìn thấy Hermione đang đợi ở đó.

Cô bé lo lắng đi qua đi lại gần cửa lớn, hoàn toàn không để ý rằng việc làm này có thể đánh thức Filch.

À, mà này, hình như tối nay Filch cũng không có mặt ở lâu đài?

Vậy thì không vấn đề gì rồi.

"Sao cậu lại ở đây?" Robert giải trừ chú Ảo ảnh hiện hình, khiến cô bé giật nảy mình.

Hermione chạy lon ton đến bên cạnh Robert, hạ thấp giọng, nói với tốc độ cực nhanh: "Chúng tớ đã thả cú đi, nhưng chúng đều bay ngược trở lại."

"Ý cậu là sao?" Robert ngẩn người, "Là vì chúng không tìm thấy giáo sư Dumbledore hay vì giáo sư vẫn ở trong trường?"

Hermione lắc đầu: "Tớ cũng không biết, Neville và Ron đã đến phòng hiệu trưởng rồi, hy vọng họ sẽ không bị giáo sư McGonagall bắt gặp."

Thực ra, giáo sư McGonagall có khi biết rõ mồn một tối nay sẽ xảy ra chuyện gì. Nhìn từ hàng loạt động thái của bà, rất có thể bà đã nhận lệnh từ hiệu trưởng Dumbledore, cố ý nhắc nhở các phù thủy nhỏ rằng "Tối nay các trò có thể hành động rồi".

Đúng là một công cụ đặc biệt với kỹ năng diễn xuất hơi tệ.

Bà quan tâm đến Harry không kém gì bà Weasley, chỉ là bản thân bà trầm tĩnh hơn, không thể hiện ra ngoài mà thôi.

Vừa thầm chê bai những tâm tư nhỏ nhặt của các giáo sư, Robert vừa an ủi Hermione: "Yên tâm đi, giáo sư Dumbledore chắc chắn đã biết chuyện gì xảy ra ở đây rồi, tớ vừa thấy giáo sư Snape ở bên dưới xong."

"Hít!" Hermione hít một hơi lạnh, giọng nói run rẩy: "Thật... thật sự là giáo sư Snape muốn đánh cắp Hòn đá Phù thủy sao?"

"À, không phải đâu." Cảm thấy mình hình như khiến đối phương hiểu lầm điều gì đó, Robert vội vàng giải thích: "Người đánh cắp Hòn đá Phù thủy là giáo sư Quirrell, nhưng ông ta hình như bị ma pháp phản phệ, biến thành một đống cát bụi rồi."

Đôi mắt Hermione lại mở to thêm một vòng: "Giáo sư Quirrell? Chuyện... chuyện này sao có thể?" Cô bé rối bời, lắp bắp nói: "Vậ, vậy ra chúng ta, chúng ta thực sự nhầm rồi, thực chất giáo sư Snape mới là người tốt? Nhưng, không phải ông ấy từng bị Fluffy cắn sao..."

"Tình hình cụ thể cậu có lẽ cần hỏi Harry, vì lúc đó tớ không lại gần căn phòng cuối cùng." Robert giải thích, "Tớ đã nhìn thấy Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy."

"Ai cơ?" Hermione vô thức hỏi, sau đó, cô bé hơi gượng gạo nhếch môi: "Ồ, Robert, có phải cậu nhìn nhầm rồi không, điều đó không thể nào... Voldemort, hắn, hắn chẳng phải đã biến mất rồi sao?"

Robert bất lực nói: "E là cậu sẽ thất vọng rồi, tớ thực sự đã nhìn thấy Voldemort. Sắc mặt hắn tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu, không có mũi, ở đây còn có hai khe hở." Cậu vừa nói vừa chỉ vào cạnh mũi mình, "Nhìn thôi đã thấy đáng sợ rồi."

"Harry." Hermione lo lắng nhìn Robert, "Cậu ấy không sao chứ?"

Robert đặt tay lên vai cô, an ủi: "Đừng lo, lúc tớ rời đi thì Harry không có vấn đề gì đáng ngại. Tớ thấy giáo sư Snape chuẩn bị đưa cậu ấy lên nên đã rời đi trước."

"Vậy... vậy chúng ta đến bệnh thất đợi cậu ấy nhé?" Hermione đề nghị, "Giáo sư Snape chắc sẽ đưa cậu ấy đến bệnh thất chứ nhỉ?"

"Bình tĩnh nào, Hermione, bình tĩnh." Robert lắc vai cô, "Cậu mà đến đó như thế này sẽ làm cậu ấy hoảng sợ đấy."

Hermione cũng cảm thấy mình hình như quá căng thẳng, cô hít sâu hai hơi, cuối cùng cũng bình ổn lại tâm trạng kích động: "Tớ, tớ nghĩ mình ổn hơn rồi."

Mặc dù cô nói vậy, nhưng vẻ mặt vẫn lộ rõ sự hoảng sợ tột độ.

"Cậu chắc chứ?" Robert hơi nghi ngờ, nhưng cô đã nói vậy rồi, thì: "Được thôi, chúng ta đi xem sao, nhưng cậu tuyệt đối đừng phát ra tiếng động. Chúng ta không thể để giáo sư Snape phát hiện ra, nếu không..."

Cậu làm động tác cứa cổ, "Ông ấy chắc chắn sẽ giết chúng ta đấy."

Hermione gượng gạo nặn ra một nụ cười, rồi theo chân Robert, đầy lo âu đi đến bệnh thất.

Tốc độ của giáo sư Snape không nhanh không chậm. Khi hai người đến cửa bệnh thất, ông vừa vội vàng bế Harry gõ cửa lãnh địa của bà Pomfrey.

"Snape, bây giờ đã rất muộn rồi... Ồ, lạy Chúa! Đứa trẻ này bị làm sao thế?"

"Tôi không biết... thằng bé ngất đi... gọi thế nào cũng không tỉnh."

"Mau bế nó vào đây, tôi phải kiểm tra cho nó..."

Sau cuộc đối thoại vội vàng, giáo sư Snape đặt Harry lên giường bệnh, bà Pomfrey cũng tiện tay đóng cửa bệnh thất lại, hoàn toàn không biết mình vừa nhốt hai phù thủy nhỏ đang định lẻn vào xem trộm ở bên ngoài.