Phu nhân Pomfrey phát ra một tràng tiếng cười: "Được rồi Severus, chúng ta đều biết điều đó là không thể, cho nên, đừng để lòng thù hận làm ảnh hưởng đến phán đoán của thầy."

Snape hừ lạnh một tiếng, nghe tiếng bước chân, ông ta đã rời đi.

Hermione và Robert đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Tớ cứ tưởng là bị phát hiện rồi chứ." Hermione thì thầm, "Dù sao thì cũng đã lòi ra thêm một cánh cửa."

Robert sờ sờ cằm: "Tớ nghĩ có lẽ cánh cửa bên ngoài đã biến mất rồi, hay là chúng ta thử xem sao?"

Hermione gật đầu: "Được thôi, nhân tiện tớ cũng muốn thử xem có thể mang sách ở đây ra ngoài được không."

Mười phút sau, cả hai đã rút ra được kết luận.

Sau khi đóng cửa lại, nó sẽ tự động biến mất, còn sách bên trong thì không thể mang ra ngoài.

Một căn phòng kỳ lạ, nhưng sách bên trong lại rất thú vị.

Nếu không phải Robert kéo lại, thì cô nàng Hermione có lẽ đã thức trắng đêm để đọc sách rồi.

Phía tây nam bán đảo Balkan, nước Cộng hòa Albania.

Đây là một quốc gia với chi chít lô cốt, địa hình chủ yếu là đồi núi, vì thế có rất nhiều rừng rậm.

Nơi này hơi nghèo nàn, hơi lạc hậu, tóm lại là một chốn không mấy dễ chịu.

Và Voldemort đã ẩn náu tại đây suốt hơn mười năm qua.

Một tia sáng xanh xé toạc bầu trời, có lẽ do tiếp xúc không tốt, nó rơi thẳng xuống một cánh rừng nào đó.

Tiếng chim muông côn trùng bị kinh động, lũ lượt bỏ chạy. Một con rắn độc xui xẻo có lẽ vì ăn quá no chưa tiêu hóa kịp, đã bị tia sáng xanh bắn trúng trực diện.

Dường như có thứ gì đó đã thay đổi.

"...Đáng... chết..." Phát ra một âm thanh giận dữ nhưng yếu ớt, con rắn độc nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Như thể cảm nhận được điều gì đó, vị lão giả tóc bạc đang đi sâu vào trong rừng bỗng dừng bước.

"Sao, sao vậy, Dumbledore?" Một Thần Sáng trẻ tuổi, thuộc hạ tâm phúc của Fudge, suýt chút nữa đâm sầm vào ông.

Cậu ta như một con thỏ hoảng sợ, nhìn dáo dác xung quanh, biểu cảm như sắp khóc đến nơi.

Dumbledore nheo đôi mắt xanh băng giá của mình lại, cảm nhận một hồi, rồi cau mày.

Một lúc sau, ông mới lên tiếng: "Không có gì. Tin tức của Cornelius có chính xác không?"

"Cái, cái gì cơ?" Thần Sáng ngẩn người, như nhận ra biểu hiện của mình quá tệ hại, cậu ta lắp bắp che đậy: "Bộ trưởng nói, chính là, chính là ở đây."

Vừa nói, cậu ta vừa lấy ra một tấm giấy da, trên đó vẽ một bản đồ đơn giản với một dấu chấm đỏ nổi bật.

Hai dấu chấm màu xanh lá cây đại diện cho hai người họ xuất hiện ngay phía trên dấu chấm đỏ.

Dumbledore nhìn bản đồ, rồi nhìn xung quanh: "Vậy thì, đây chính là lối vào Linh giới đó."

"Phù thủy Ula Ula nói chính là ở đây." Thần Sáng cúi đầu, cách phát âm không rõ ràng khiến người ta nghi ngờ cậu ta đang giấu kẹo trong miệng.

"Ồ, thật không may quá." Dumbledore nói, "Phù thủy Ula Wala nói rằng, nếu có ai đọc sai tên bà ấy lần nữa, bà ấy sẽ tặng cho kẻ đó một lời tiên tri sai lệch. Ta nghĩ, ngay khi nhìn thấy cậu, bà ấy đã biết cậu sẽ đọc sai tên mình rồi, Sturgis."

Ngài Thần Sáng cảm thấy cả người không ổn, hoàn toàn không biết tấm bản đồ trong tay mình là thật hay giả nữa.

"Được rồi, chúng ta có thể bắt đầu." Đũa phép trong tay Dumbledore vung lên, từng sợi tơ ma lực phiêu lãng trong rừng, rồi như phát hiện ra điều gì, Dumbledore nói: "A ha, xem ta tìm thấy gì này."

Nói đoạn, ông bước tới.

Thần Sáng tên Sturgis vội vàng bước nhỏ theo sau, thế nhưng, cậu cảm thấy dưới chân đau nhói, cúi đầu nhìn xuống: "Á á á á!!!"

Tiếng hét thu hút sự chú ý của hiệu trưởng, ông quay đầu nhìn xuống chân Thần Sáng, rồi phát hiện ra một cành cây.

Ngồi xổm xuống, Dumbledore nghiêm nghị quan sát tỉ mỉ, rồi mới dùng đũa phép khẽ chạm vào.

Thứ trông như cành cây kia chậm rãi lơ lửng giữa không trung.

Nhìn thấy vật màu trắng cong cong như cành cây, thực chất lại là một đoạn xương tay, Thần Sáng Sturgis nấc cụt một cái rồi ngất xỉu.

"Chuyện này không ổn chút nào." Dumbledore nhìn đoạn xương khô trong tay: "Ta hình như đã nghĩ đến một khả năng rất tồi tệ... có người đã lấy đi Ma Đạo Thư."

Ông đứng dậy, ánh mắt thâm sâu nhìn vào sâu trong rừng, như thể có thể nhìn thấy một phù thủy nửa người nửa quỷ đang lạnh lùng dõi theo mình.

"Thật là một cuốn sách nguy hiểm." Dumbledore lẩm bẩm, "Thứ ta có thể cảm nhận được chỉ có cái chết và nỗi sợ hãi."

Nói rồi, ông đánh thức vị Thần Sáng đang hôn mê: "Sturgis, chúng ta buộc phải kiểm tra toàn bộ cánh rừng này. Nếu thật sự không tìm thấy Ma Đạo Thư đó, thì... vấn đề sẽ lớn lắm đây..."

Ảnh hưởng từ việc Harry Potter bị thương nặng hôn mê lớn hơn tưởng tượng rất nhiều.

Rất nhiều người chạy đến bệnh xá để thăm cậu.

Những phù thủy nhỏ tham gia chuyến phiêu lưu dưới hầm ngục đều bị cảnh cáo không được tiết lộ bất cứ bí mật nào liên quan đến Hòn đá Phù thủy, mọi thứ phải đợi sau khi Hiệu trưởng Dumbledore trở về mới quyết định.

Vì vậy, Hermione, Ron và Neville chỉ có thể nhìn tình hình ngày càng tồi tệ.

Còn về tình hình là gì...

Đại khái là việc Harry cùng họ đi dạo đêm đã bị ai đó vạch trần.

"Chúng ta hiện tại chỉ còn 312 điểm, nếu trừ đi điểm của bốn người họ, mỗi người 50 điểm, thì chỉ còn lại 112 điểm! Merlin ơi! Nếu bố tớ biết được số điểm này, ông ấy chắc chắn sẽ đánh chết tớ mất!" Lavender tập hợp rất nhiều người, bắt đầu công kích tàn nhẫn nhắm vào nhóm Hermione: "Thật không hiểu các cậu nghĩ cái gì, nếu các cậu cho rằng mình vĩ đại đến mức có thể thản nhiên làm mất số điểm ít ỏi của nhà mình như vậy, thì làm ơn hãy giúp cho những viên hồng ngọc của chúng ta nhiều thêm một chút đi!"

Một luận điệu vô cùng đáng ghét, nhưng lại rất có thị trường.

Chủ yếu là do lần trước Percy nói rằng họ chỉ có thể trừ số điểm mà Hermione kiếm được, khiến nhiều học sinh nhà Gryffindor bất mãn, nay đã có cái cớ, đương nhiên là ra sức gây khó dễ cho vài người kia.

Dù sao thì họ lúc nào cũng chơi cùng nhau, cứ ghét lây là xong!

Điều này khiến các phù thủy nhỏ mỗi ngày đều phải trốn trong thư viện, cho đến trước giờ tắt đèn mới quay về ký túc xá.

Vì chuyện này mà Ron không ít lần than phiền, rõ ràng là sắp đến kỳ nghỉ rồi mà vẫn phải chạy đến thư viện, thật sự quá tàn nhẫn.

Mọi chuyện đã có bước ngoặt sau khi Hiệu trưởng Dumbledore trở về trường.

Ngay khi vừa về đến trường, ông đã biết về chuyện Hòn đá Phù thủy, dù sao đó cũng là món đồ ông nhờ bảo quản, trước khi đi đã có sự sắp đặt chặt chẽ.

Mặc dù sức chiến đấu của Voldemort tăng trưởng hơi nằm ngoài dự tính, nhưng kết quả cũng không sai lệch là bao.

Harry đã đánh bại giáo sư Quirrell độc ác, dọa chạy Voldemort, bảo vệ được Hòn đá Phù thủy và toàn bộ Hogwarts.

Sau khi biểu dương các giáo sư có tham gia, lại vội vã đến bệnh xá thăm ngài Cứu thế chủ, Hiệu trưởng Dumbledore cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Không có gì đáng ngại là tốt rồi.

Những lời đồn thổi trong trường học dường như biến mất sạch sẽ chỉ trong chớp mắt, đến khi Hermione ngẩng đầu lên từ đống sách, những bạn học vốn mang ánh mắt ác ý xung quanh đã thay bằng một bộ mặt quan tâm.

Hermione: "..."

Đã xảy ra chuyện gì trong lúc mình không biết vậy, tại sao các cậu lại như thể vừa thay mặt đổi mặt thế kia.