Đinh Hải Hạnh nhớ rất rõ, bản thân từng cầm những tấm phiếu quân dụng lấy được từ chỗ Hác Trường Tỏa đi đổi lấy tiền.
Trận mưa giông bất ngờ ập đến khiến hai người không kịp giao dịch xong đã phải rời đi. Tiết đầu đông ở phương Bắc vốn dĩ rất lạnh, trên người chỉ có mỗi một bộ quần áo giữ ấm, cô không nỡ để nó bị mưa làm ướt, lại càng sợ làm hỏng số tiền và phiếu đã đổi được.
Chính vì nguyên do này mà Hầu Tam nảy sinh ý định "ăn đen". Đinh Hải Hạnh tất nhiên không thể để số tiền mình vất vả lắm mới đổi được bị cướp mất.
Số tiền này vốn định đưa cho Hác Trường Tỏa. Cha của đồng đội anh ta bị bệnh, anh ta muốn mượn tiền, nhưng kẻ sĩ diện hão như anh ta làm gì có nhiều tiền đến thế.
Còn cô thì khờ dại, vì muốn giải quyết nỗi lo cho người yêu mà nhận lấy cái nhiệm vụ "vinh quang mà gian khổ" này.
Một cô gái thôn quê lần đầu lên phố, làm sao có đường dây để kiếm tiền? Cũng là nhờ "vô tình" nghe được sự chỉ dẫn của kẻ có ý đồ, cô mới nghĩ đến việc lén lút cầm phiếu đi đổi tiền, hòng giải quyết cơn cháy túi cho người thương.
Thế nhưng, tất cả đều là cái bẫy mà người thương đã giăng sẵn cho cô, còn cô thì ngây ngốc nhảy vào.
Sau khi cô bị kết án, hai ông bà cụ nhà họ Đinh vẫn luôn không tin Đinh Hải Hạnh lại làm ra chuyện phạm pháp. Hạnh nhi nhà họ từ nhỏ đã ngoan ngoãn, căn bản không biết "chợ đen" là cái gì. Lần đầu vào thành phố, phương hướng Đông Nam Tây Bắc còn chẳng phân biệt được, làm sao có thể lén lút giao dịch với người ta cơ chứ!
Thế nhưng mặc cho họ không tin, tòa án đã phán quyết, đơn kháng cáo cũng bị bác bỏ. Cuối cùng, họ phải mang danh cha mẹ của tội phạm, lủi thủi trở về Hạnh Hoa Pha.
Thời buổi này, một người phạm lỗi, cả nhà đều thành "đồ chó con", nhà họ Đinh căn bản không thể ngẩng đầu lên nổi trong thôn.
Vì cô, Đinh Phong Thu không những bị bãi miễn chức vụ đội trưởng sản xuất, mà vì vẫn luôn tin con gái mình bị oan, ông bị quy tội không tin tưởng vào sự phán xét của tổ chức. Thời buổi này, việc biện giải như vậy chính là hành vi truyền bá những luận điệu không hợp thời thế.
Đinh cha, Đinh mẹ bị lôi đến công xã để "giáo dục tư tưởng", hai người kiên quyết không "hối cải", cuối cùng bị phạt đi đắp đê biển. Một con sóng ập tới, cả hai bị cuốn trôi xuống biển, chẳng bao giờ quay về nữa.
Vì cô, anh cả và anh hai cũng kiên quyết tin rằng em gái mình vô tội, không chịu vạch rõ ranh giới với cha mẹ, nên cũng trở thành đối tượng bị chuyên chính. Mỗi khi phong trào nổi lên, họ lại trở thành đối tượng để "giáo dục tư tưởng", cuối cùng bị "cải tạo" đến chết.
Còn Đinh cô cô cũng vì cô mà bị bài xích, bị gạt ra rìa, bị đày tới ngư trường ở đảo xa. Bà vốn đã không lo nổi cho bản thân, cuộc sống vô cùng gian nan.
Mãi đến hai mươi năm sau, Đinh Hải Hạnh mới được thấy ánh mặt trời. Lúc đó, Đinh cô cô đã già nua như một bà lão, do quanh năm bị gió biển thổi nên mắc bệnh phong thấp rất nặng, gần như liệt giường, chỉ có thể nương tựa vào con trai là Ứng Giải Phóng mà sống. Ứng Giải Phóng lúc này đã đến tuổi trung niên, vì lý lịch của cô mà không có trình độ văn hóa, phải chật vật sống ở tầng đáy xã hội, đến vợ cũng chẳng cưới nổi.
Dù Đinh Hải Hạnh mang theo y thuật, chữa khỏi cho Đinh cô cô, giúp bà đứng lên được, nhưng hai mươi năm vàng son nhất trong đời người của họ đã mất rồi.
Vì cô mà nhà tan cửa nát, lòng cô sao có thể không hận? Lần này, cô nhất định phải khiến Hác Trường Tỏa phải trả một cái giá đắt đỏ, mới có thể hả được mối hận trong lòng.
"Hạnh nhi đừng khóc, đừng khóc, có mẹ ở đây rồi!" Chương Thúy Lan nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô. Bà tưởng Hạnh nhi bị dọa sợ, nào đâu biết Đinh Hải Hạnh đang mừng rơi nước mắt vì nửa thế kỷ trôi qua, cô lại được nhìn thấy cha mẹ sống khỏe mạnh.
Đinh Hải Hạnh đặt bàn tay lạnh ngắt lên túi áo mình. Số phiếu cô vừa giao dịch đã được lấy lại, còn Hầu Tam vì bị cô thôi miên nên giờ đã trở thành kẻ cướp. Bi kịch kiếp trước đã được cô ngăn chặn.
"Hạnh nhi, nói cho mẹ biết, tên khốn đó đánh con ở đâu?" Chương Thúy Lan lo lắng, hai tay không biết để đâu cho vừa, sợ chạm vào vết thương của con.
Khóc đủ rồi, Đinh Hải Hạnh rời khỏi vòng tay Chương Thúy Lan, lấy tay áo lau đôi mắt đỏ hoe, chăm chú nhìn bà. Trong lòng cô xót xa, mặt mẹ vàng vọt, hốc mắt sâu hoắm, lông mày nhíu chặt, gương mặt tiều tụy lúc này đầy vẻ lo âu.
Chương Thúy Lan nhìn đứa con gái cứ ngẩn ngơ nhìn mình, hỏi: "Sao vậy? Nói cho mẹ nghe đi."
Đinh Hải Hạnh lắc đầu, giọng khàn đặc: "Mẹ, con không sao, chỉ là đầu bị va đập nên sưng một cục thôi ạ."
"Tên khốn kiếp đó, nhất định phải băm vằm hắn ra mới được." Chương Thúy Lan giận dữ nghiến răng nói.
Đinh Phong Thu nghe vậy vỗ vỗ Chương Thúy Lan. Tuy làm mẹ mà nói lời ác độc cũng dễ hiểu, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, nói năng như vậy không hay lắm!
"Hạnh nhi, thật sự không sao chứ?" Đinh Phong Thu lo lắng nhìn cô.
"Cha, con không sao ạ." Đinh Hải Hạnh ngước mắt nhìn Đinh Phong Thu, nước mắt lại trào ra.
Cha mới bốn mươi tuổi, quanh năm làm ruộng, dầm mưa dãi nắng mà trông như người ngoài sáu mươi. Những nếp nhăn trên mặt hằn sâu dấu vết của ánh mặt trời và bùn đất, ông mặc chiếc áo bông cũ kỹ, quần bông kiểu cũ, buộc xà cạp, đũng quần gần như xệ xuống đến đầu gối. Đôi mắt ông đong đầy nước mắt, nhìn cô đầy lo lắng.
"Hạnh nhi, có phải đau ở đâu không?" Đinh Phong Thu thấy con gái khóc liền hỏi ngay.
"Không có, không có, chỉ là thấy mọi người tốt quá." Đinh Hải Hạnh cảm thán một câu.
"Nói bậy bạ gì thế, chúng ta mới chỉ một lát không gặp nhau thôi mà." Chương Thúy Lan cười, lau nước mắt ở khóe mắt.
"Hải Hạnh, thấy con không sao thật tốt quá." Hác phụ và Hác mẫu đứng ở phía bên kia giường bệnh nói.
"Thưa chú, thưa thím, con không sao ạ." Đinh Hải Hạnh bình thản nhìn hai ông bà nói.
Cha mẹ nhà họ Hác cũng yêu thương cô, đó là sự thật. Họ không hề biết những việc làm của Hác Trường Tỏa, ngược lại còn thấy may mắn vì hai người chưa đăng ký kết hôn nên không bị liên lụy. Dù có biết hành vi của con trai, nhưng đứng giữa con trai và cô, họ cũng đành bất lực. Con lớn không nghe lời cha, họ vẫn thân thiết với con trai hơn.
Tội danh của cô được thành lập, cô cũng đã vào tù. Dù biết sự thật cũng không thể xoay chuyển tình thế, so với tương lai của con trai mình, hy sinh cô là chuyện đương nhiên.
"Hải Hạnh."
Đinh Hải Hạnh nghe thấy giọng nói nho nhã quen thuộc, bàn tay co lại trong chăn bấu chặt lấy lòng bàn tay, mới không để mình mất kiểm soát.
Mối hận đối với anh ta không hề tiêu tan theo việc cô báo thù, vì chính anh ta đã khiến nhà cô tan cửa nát nhà.
Đinh Hải Hạnh rủ mi mắt, che đi vẻ đỏ ngầu và mối hận ngút trời, thẹn thùng gọi một tiếng: "Trường Tỏa ca." Ghê tởm đến mức suýt chút nữa nôn ra mật xanh mật vàng.
"Thấy em không sao thật tốt quá." Hác Trường Tỏa vui mừng nói.
"Thật sự cảm ơn các đồng chí công an đã đến kịp lúc ạ." Đinh Hải Hạnh ngước mắt nhìn Hác Trường Tỏa, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười mang theo sự lạnh lẽo thấu xương, đầy ẩn ý nói.
Quả nhiên, Đinh Hải Hạnh thấy đồng tử Hác Trường Tỏa co rút dữ dội, tay vô thức nắm chặt mép quần. Lúc này anh ta mới chỉ hơn hai mươi tuổi, chưa đạt đến cảnh giới "hỉ nộ bất lộ", nên khi nghe những lời đầy ẩn ý của Đinh Hải Hạnh, tự nhiên có chút chột dạ, nhất là khi biết Hải Hạnh đã hy sinh nhiều như vậy cho gia đình anh ta.
Phải nói rằng, Chúa trời ưu ái, cả nhà họ Hác ai cũng có ngoại hình rất khá, nhất là Hác Trường Tỏa, diện mạo vô cùng tinh tế, ngũ quan như được chạm khắc tỉ mỉ, nhưng lại không hề mang vẻ ẻo lả. Có lẽ do đi lính mấy năm, toàn thân toát lên vẻ phóng khoáng và sắc bén, khi mặc quân phục chỉ còn lại sự sắt đá và kiên cường đặc trưng của người lính, khí chất nam tính mạnh mẽ ập tới, chỉ riêng bộ da tốt này thôi cũng đủ khiến mọi phụ nữ phải đỏ mặt tim đập.
Chưa kể còn có chí tiến thủ, hiếu học, cần cù... Chẳng trách lại khiến con gái nhà cán bộ cao cấp mê mẩn đến mức tâm phục khẩu phục.