"Đây đâu phải là lãng phí tiền? Sắp đến Tết rồi, ngày hai mươi bốn là phải quét dọn nhà cửa! Người cũng phải tắm rửa cho sạch sẽ chứ." Hác Trường Tỏa lấy phiếu tắm, dụng cụ vệ sinh ra, thúc giục họ: "Đi thôi, đi thôi, mùa đông thế này trên người các người còn có chấy rận đấy."
"Hồ đồ! Trên người bọn ta làm gì có chấy rận!" Hác mẫu cứng miệng nói.
Hác Trường Tỏa dứt khoát nói: "Mẹ, tình hình nhà mình con còn lạ gì nữa. Mùa hè còn có chỗ tắm, bơi lội dưới sông được, chứ mùa đông này thì lấy đâu ra chỗ tắm? Nửa năm trời không tắm rửa, sao mà không có chấy cho được? Mẹ đừng tranh cãi với con nữa, hôm qua chúng con đều bị chấy cắn rồi."
Hác Trường Tỏa dẫn họ đến nhà tắm, Hác mẫu và Tỏa Nhi vào phòng tắm nữ, dặn dò họ thấy người ta làm thế nào thì cứ bắt chước theo.
"Được rồi, bọn ta cũng đâu phải kẻ ngốc, dưới mũi là miệng, không biết thì không biết hỏi à!" Hác mẫu giọng điệu khó chịu nói. Nghĩ đến số tiền một trăm đồng ông cất giữ không phải đưa cho bà, lòng bà đau như bị cắt từng khúc ruột.
Bên ngoài nhà tắm, Hác Trường Tỏa cũng không tiện nói gì, liền dẫn Hác phụ và mấy người kia vào phòng tắm nam.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, lúc đi ra vừa vặn Đồng Tuyết tan làm về, cô lại dẫn họ đến nhà ăn dùng bữa.
Vốn dĩ định mua cơm nước về nhà Trường Tỏa ăn, nhưng Hác phụ không đồng ý, phòng của họ quá nhỏ, không ngồi vừa.
Thế là đành ăn tại nhà ăn, Hác phụ còn đảm bảo tuyệt đối sẽ không để xảy ra vấn đề như hôm qua nữa.
Lần này mọi người ăn rất nhỏ nhẹ, như mèo ăn, không dám gây ra tiếng động quá lớn, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy gượng gạo.
Ăn cơm xong một cách lề mề, Hác Trường Tỏa và Đồng Tuyết đưa họ về.
Hai vợ chồng cầm theo tấm vải Đồng Tuyết đã cắt may, mang bộ quần áo mới làm cho Hác mẫu đến.
"Đây là con may cho mẹ, mẹ mặc thử xem có vừa không." Đồng Tuyết đưa chiếc áo khoác đã may xong cho Hác mẫu.
Nếu như không phát hiện ra cuốn sổ tiết kiệm, có lẽ Hác mẫu sẽ rất vui vẻ đón nhận sự hiếu thuận của con dâu.
Nhưng giờ phút này, bà chẳng thể nào vui nổi.
"Mẹ, mẹ mau thử đi." Hác Trường Tỏa vui vẻ giục.
"Chỉ có của ta, không có của cha con à." Hác mẫu giơ tay giũ áo ra nói.
"Cái đó... vải của cha đã gửi trả lại rồi ạ." Đồng Tuyết nghe vậy sắc mặt hơi cứng lại, giải thích.
"Sắp Tết nhất đến nơi mà các em cũng không có quần áo mới để mặc." Hác mẫu đáp trả ngay lập tức.
Hác Trường Tỏa nghe vào tai thì sa sầm mặt mày ngay tại chỗ, giọng điệu không mấy thiện cảm: "Chỉ có chừng ấy phiếu vải, chỉ đủ may cho mẹ thôi. Tùng Tỏa chúng nó chẳng phải có quân phục mặc sao? Quân phục của các em còn đẹp hơn bất cứ thứ gì ấy chứ!"
Hác mẫu từ trước đến nay nào đã chịu nỗi uất ức này, định phát hỏa ngay tại chỗ, liền bị Hác phụ kéo tay áo, ra hiệu về phía Đồng Tuyết.
Nể mặt con dâu, bà lão đành nhịn.
Hác Trường Tỏa cũng thấy mình nói hơi gắt, liền dịu giọng nói: "Mau thử đi."
Không so sánh thì không đau thương, Hác mẫu lầm bầm: "Người ta còn may tận ba bộ quần áo cơ."
"Mẹ nói gì ạ?" Hác Trường Tỏa đầy vẻ nghi hoặc nhìn bà.
"À! Không có gì." Hác mẫu lắc đầu: "Chẳng phải là thử quần áo sao?"
Mặc chiếc áo khoác con dâu may vào, chiếc áo khoác bình thường, Hác mẫu không hài lòng lắm: "Sao không phải là kiểu áo Lenin."
"Mẹ, đó là loại dành cho cán bộ nhà nước mặc ạ." Hác Trường Tỏa đáp ngay, rồi nhanh trí nói thêm: "Như thế này là tốt lắm rồi! Vừa đỡ bẩn lại vừa ấm, áo Lenin hở ngực hở cổ lạnh lắm!"
"Cha thấy tốt lắm, tay nghề con dâu thật khéo." Hác phụ lên tiếng, không dấu vết liếc Hác mẫu một cái: "Biết đủ là được rồi."
"Mẹ mặc bộ đồ mới này trông có tinh thần, trẻ ra nhiều đấy ạ." Tỏa Nhi cười nói.
"Thật làm phiền Tiểu Tuyết quá." Hác mẫu miễn cưỡng nói.
Thái độ thờ ơ của Hác mẫu khiến Đồng Tuyết rất nghi hoặc, lần đầu gặp mặt không nên như vậy chứ, mình có chỗ nào làm sai sao? Có Bá Nhân ở đó, mình đâu có đắc tội mẹ chồng?
Hay là mẹ chồng nào cũng như thế này? Cô không khỏi nhớ đến những chuyện gia đình mà các đồng nghiệp hay kể, ai nấy đều chê bai mẹ chồng. Đúng là tự nhiên không hợp nhau.
Hác Trường Tỏa nhận ra bầu không khí không ổn, vội nói: "Trời cũng muộn rồi, mọi người nghỉ ngơi sớm đi." Rồi kéo Đồng Tuyết ra ngoài.
"Bá Nhân, làm sao đây? Mẹ hình như không thích em." Đồng Tuyết có chút khó hiểu: "Em có đắc tội gì với mẹ không?"
"Đừng có suy nghĩ lung tung." Hác Trường Tỏa tùy tiện tìm một cái cớ: "Có lẽ vì chỉ có mỗi mẹ là có quần áo mới thôi."
"Không phải em không muốn may, mà là phiếu vải trong tay ít quá, anh cũng biết chúng ta đều mặc quân phục, phiếu vải được phát rất ít, chỉ đủ may đồ lót, thực sự không còn cách nào khác."
"Anh biết, anh biết mà." Hác Trường Tỏa an ủi cô: "Đừng lo, lát nữa anh sẽ giải thích với họ."
Hai người vừa nói vừa về đến nhà, sau khi rửa mặt đánh răng, Đồng Tuyết ngồi trên giường, nhìn bàn học cứ thấy không đúng, liền đứng dậy đi tới.
Hác Trường Tỏa bưng chậu nước ngâm chân bước vào: "Em nhìn cái gì đấy? Mải mê thế?" Anh kéo chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi xuống, cởi giày tất, ngâm đôi bàn chân to vào trong nước nóng. Nước ấm áp ngâm đôi chân lạnh giá, tức thì cảm thấy cả người ấm áp hẳn lên: "Tiểu Tuyết, mau lại đây ngâm chân đi, nước còn ấm lắm này!"
"Kem tuyết hoa của em anh đụng vào à." Đồng Tuyết cầm hũ kem tuyết hoa Hữu Nghị lên đi tới, ngồi trên giường cởi giày ra.
"Anh đụng vào nó làm gì? Một thằng đàn ông như anh ai mà dùng cái đó." Hác Trường Tỏa cười nhạt, cúi người giúp cô cởi tất.
Đồng Tuyết ngâm chân vào nước nóng, vặn nắp ra, lại phát hiện đã vơi đi một nửa, sắc mặt lập tức tối sầm lại, giơ cho anh xem: "Bá Nhân, anh nhìn này, em mới mua mà đã vơi đi nhiều thế này, đây đâu phải là dùng, đây rõ ràng là đang ăn kem tuyết hoa."
"Cái này..." Hác Trường Tỏa cau mày suy nghĩ, không cần đoán cũng biết, ban ngày hôm nay trong nhà có những ai? "Là mẹ và họ dùng đấy."
"Sao lại không nói một tiếng chứ?" Đồng Tuyết không vui nói: "Em ghét nhất là người khác tự tiện lục lọi đồ đạc của em."
"Chẳng phải chỉ dùng một chút kem tuyết hoa thôi sao, có phải chuyện gì to tát đâu?" Hác Trường Tỏa không để tâm nói.
"Đây là không hỏi mà lấy thì chính là trộm." Đồng Tuyết sắc mặt không vui, giọng điệu khó chịu nói.
Cô cũng không muốn cay nghiệt như vậy, nhưng ở bệnh viện nghe các đồng nghiệp bàn tán về cách ăn uống mất mặt của nhà chồng cô tại nhà ăn, thì dù tính tình có tốt đến đâu cũng không kìm được.
Đúng là chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu đồn xa ngàn dặm.
Hác Trường Tỏa nghe vậy trong lòng không thoải mái, nhưng vẫn nhẹ nhàng nói: "Không đến mức nghiêm trọng thế chứ!" Rồi lại nhanh trí nói thêm: "Tay họ đều bị cước, nên mới bôi thôi mà." Anh dỗ dành cô: "Được rồi, được rồi, cùng lắm thì em mua lại hũ khác, hũ trong tay em cứ đưa cho họ là được chứ gì."
"Đây không phải là vấn đề mua hay không mua, em tiếc hũ kem tuyết hoa đó sao? Mà đây là vấn đề nhân phẩm." Đồng Tuyết thẳng thừng đáp trả.
Sao lại lôi cả vấn đề nhân phẩm ra rồi, muốn nói gì? Nói họ, chẳng lẽ không phải là đang nói chính mình sao?
Hác Trường Tỏa giọng điệu cứng nhắc nói: "Cái này làm gì liên quan đến nhân phẩm đâu! Đừng có động một tí là nâng cao quan điểm như vậy. Mẹ anh đến nhà người khác cũng rất quy củ, đây chẳng phải là đến nhà con trai mình thôi sao!"
Ý ngoài lời là vì thế nên mới tùy tiện như vậy, anh nói tiếp: "Ai mà chẳng có lòng hiếu kỳ, chẳng lẽ hồi nhỏ em đến nhà người khác, không có tò mò sờ cái này, xem cái kia à."