"Có gì mà đẹp chứ, chúng là vật chứng tội ác, vật chứng cho việc chúng ta bị chèn ép. Trên mảnh đất của chúng ta lại dựng lên những kiến trúc mang phong cách của chúng, nhìn vào thật chướng mắt, phiền lòng." Chiến Thường Thắng nói với giọng lạnh nhạt, có thể thấy anh ta coi thường chúng đến mức nào.
Thế này thì không thể trò chuyện vui vẻ được nữa, hai người không cùng tần số với nhau.
Thế là họ chuyển đề tài, vừa đi vừa trò chuyện về những món đồ cần mua thêm cho gia đình, cứ như vậy mà về đến trường học.
"Em đạp xe về trước đi, anh ở cổng đợi người kéo xe ba gác." Chiến Thường Thắng đưa xe đạp cho Đinh Hải Hạnh nói.
"Được, em về nấu cơm trước, buổi sáng ăn tạm bợ, chắc giờ ai cũng đói rồi." Đinh Hải Hạnh nắm lấy ghi-đông xe đạp, "Em ghé qua cửa hàng dịch vụ xem có món gì ngon để mua không."
"Được! Em quyết định đi!" Chiến Thường Thắng dặn dò, "Nhớ nhanh lên nhé."
Đinh Hải Hạnh nhìn anh, buồn cười nói: "Biết rồi."
"Cười gì chứ? Người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa là đói cồn cào." Chiến Thường Thắng bình thản nói, không chút ngượng ngùng.
Đoàn Hồng Anh đang ngồi trên gióng ngang định xuống, Đinh Hải Hạnh nhìn cô bé nói: "Ngồi đó không sao đâu! Chị đẩy đi là được."
Chiến Thường Thắng ra hiệu tay làm phiên dịch: "Cứ yên tâm ngồi đi."
Đinh Hải Hạnh đẩy xe đạp một mạch về đến nhà, khóa xe ở hành lang trước cửa để không phải chịu nắng mưa.
Đoàn Hồng Anh mở cửa, hai người đặt những thứ vừa mua lên chiếc bàn bát tiên trong phòng khách.
Đinh Hải Hạnh lấy giấy bút ra viết: "Chị đi mua thức ăn, Hồng Anh ở nhà gói riêng đống kẹo trái cây và bánh hạt óc chó này lại nhé, lát nữa chúng ta mang tặng hàng xóm, được không?" Nói rồi cô lấy giấy da bò từ trong ngăn kéo ra đặt lên bàn.
Đinh Hải Hạnh vừa quay người, Đoàn Hồng Anh đã kéo vạt áo cô. Cô quay lại ra hiệu tay hỏi: "Sao vậy?"
Đoàn Hồng Anh cầm bút viết lên giấy: "Mỗi nhà chia bao nhiêu ạ?"
"Hóa ra là chuyện này à?" Đinh Hải Hạnh cười viết lại: "Mỗi nhà lấy một nắm là được, bàn tay nhỏ của em nắm một nắm là vừa xinh."
Đoàn Hồng Anh thử lấy một nắm kẹo trái cây đặt lên giấy da bò, ánh mắt hỏi ý kiến Đinh Hải Hạnh.
Đinh Hải Hạnh ra hiệu tay: "Đúng rồi, chia như vậy đấy, có chút thành ý là được." Sau đó cô lại ra hiệu: "Nhớ để lại phần cho em ăn nữa nhé."
Đoàn Hồng Anh gật đầu. "Vậy chị đi đây." Đinh Hải Hạnh ra hiệu tay.
"Chị đi đi!" Đoàn Hồng Anh mỉm cười ra hiệu tay đáp lại.
Đinh Hải Hạnh lấy giỏ thức ăn trong bếp, lại vào phòng ngủ mở ngăn kéo tủ cao thấp, lấy ít tiền và phiếu rồi ra khỏi nhà.
Đinh Hải Hạnh đến cửa hàng dịch vụ, giữa mùa đông lạnh giá thực sự chẳng có món gì ngon để mua. Rau củ ở cửa hàng chỉ có "ba món cũ" là cải thảo, khoai tây và củ cải. Người ta vẫn thường nói: Dựa núi ăn núi, dựa nước ăn nước, vì gần biển nên thứ được bày bán nhiều nhất là hải sản.
Đinh Hải Hạnh mua một con cá vược nặng đủ bốn cân, mua thêm ít tôm sú và cá đù vàng nhỏ rồi quay về.
Từ trong không gian, cô chỉ có thể lấy ra ít hành, gừng, tỏi và vài loại gia vị, những thứ này không quá bắt mắt.
Không chỉ Chiến Thường Thắng thèm, mà chính Đinh Hải Hạnh cũng thèm: "Mình muốn ăn thịt, ăn gà, tiếc là không có cách nào." Cô tự nhủ, "Lát nữa phải hỏi Thường Thắng xem gần đây có chợ tự do không."
Lúc này chiếc máy khâu đã được chuyển vào trong nhà, Chiến Thường Thắng tiễn người đàn ông kéo xe đi, vừa vặn đón lấy đồ trên tay Đinh Hải Hạnh.
"Hỏi anh chuyện gì?" Chiến Thường Thắng nhìn đống đồ trong giỏ, "Em mua nhiều thật đấy, nhà mình một bữa ăn không hết đâu."
"Em còn sợ không đủ ăn đây này!" Đinh Hải Hạnh giơ giỏ lên, "Cũng đâu có nhiều."
"Vừa nãy em định hỏi anh chuyện gì?" Chiến Thường Thắng vừa đi vừa hỏi.
"Muốn hỏi anh xem gần đây có chợ tự do không, đồ ở cửa hàng dịch vụ ít quá mà giá cũng chẳng rẻ."
Quan trọng nhất là cửa hàng dịch vụ nằm ngay trong trường, cô không thể gian lận, nhưng ra bên ngoài thì khác, tìm đại một góc khuất là có thể lấy thú rừng từ trong không gian ra.
Trong không gian của cô thứ gì cũng có, nhưng không thể tùy tiện lấy ra, phải phù hợp với mùa vụ hiện đại, rau trái mùa thì đừng hòng, xem ra phải nghĩ cách tự trồng thôi.
Vì miếng ăn mà phải vắt hết óc suy nghĩ.
"Hơn nữa chúng ta mới chuyển đến, chẳng lẽ không mời khách sao!" Đinh Hải Hạnh thong thả nói.
"Đáng lẽ họ phải mời anh mới đúng! Tẩy trần đón gió chứ." Chiến Thường Thắng nói một cách đương nhiên.
"Thế cũng không thể ăn không uống không được! Phải mang theo chút quà cáp kinh tế, thiết thực." Đinh Hải Hạnh mỉm cười điềm đạm.
"Điều này thì đúng." Chiến Thường Thắng gật đầu.
Đinh Hải Hạnh buồn cười lắc đầu: "Anh không mời lại à? Với lại chuyển nhà mới, không mời chiến hữu tới làm ấm bếp sao."
"Em nói cũng đúng." Chiến Thường Thắng nhìn cô trêu chọc, "Hạnh nhi nhà anh ngày càng có dáng vẻ của một nữ chủ nhân rồi đấy."
"Đi đi! Bớt trêu chọc em lại, hôm nay chúng ta làm cá vược hấp, con cá này giao cho anh làm sạch đấy." Đinh Hải Hạnh liếc nhìn anh, làm nũng nói.
"Tuân lệnh." Chiến Thường Thắng nhìn cô đầy ý vị.
Hai người vừa cười đùa vừa bước vào nhà, trước tiên ghé xem Đoàn Hồng Anh trong phòng khách, cô bé đã gói xong hết mọi thứ.
Đinh Hải Hạnh giơ ngón tay cái lên với cô bé, ra hiệu tay: "Làm tốt lắm! Chúng ta nấu cơm thôi." Đôi mắt cô lóe lên tia sáng, đi tới trước bàn, cầm bút viết vào cuốn sổ nhỏ: "Hay là Hồng Anh mang những thứ này tặng hàng xóm giúp chị được không?"
Đoàn Hồng Anh nhìn những dòng chữ trên sổ, vẻ mặt đầy bối rối, Đinh Hải Hạnh và Chiến Thường Thắng nhìn cô bé đầy hy vọng.
Tất nhiên họ hy vọng đứa trẻ có thể bước ra khỏi vỏ bọc, dù đôi khi thực tế có phần tàn nhẫn.
Chiến Thường Thắng thấy vẻ ngập ngừng của Đoàn Hồng Anh, thực sự thấy khó xử cho đứa trẻ, định nói thôi bỏ đi.
Đinh Hải Hạnh kéo tay Chiến Thường Thắng lại, rồi viết: "Giờ này chắc nhà hàng xóm cũng không có ai đâu, Hồng Anh cứ để đồ trước cửa nhà họ là được."
Đoàn Hồng Anh nghe vậy mắt sáng lên, gật đầu lia lịa, đôi mắt linh động lấp lánh những tia sáng nhỏ.
Cô bé đặt những túi quà đã gói vào chiếc giỏ nhỏ rồi ra khỏi nhà.
Chiến Thường Thắng nhìn theo bóng lưng cô bé đầy an ủi, sống mũi cay cay, hốc mắt cũng ươn ướt.
Ý nghĩa lần này khác hẳn, trước mặt nhân viên bán hàng có thể ra hiệu tay tự nhiên là vì ít cơ hội tiếp xúc, lại không quen biết nhau.
Còn hàng xóm thì khác, từ nay về sau cúi đầu là thấy, ý nghĩa vô cùng quan trọng.
"Ôi chao! Em quên mua rau rồi." Đinh Hải Hạnh như không thấy anh đang xúc động, vỗ trán nói, "Trong cửa hàng dịch vụ chỉ có ba món cũ, cũng chẳng có gì để mua."
"Đúng là hay làm quá lên." Chiến Thường Thắng hít sâu một hơi, quay đầu nhìn cô cười khẽ, "Anh ra nhà ăn mua ít cải thảo, khoai tây, củ cải dự trữ mùa đông về."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy mắt sáng rực, cô quên mất thói quen dự trữ rau mùa đông của thời đại này, không phải như đời sau muốn ăn gì là siêu thị có đủ thứ.
"Vậy nhanh đi thôi, mua rau về đây, em muối kim chi, làm củ cải ngâm cho anh." Đinh Hải Hạnh nóng lòng thúc giục, ngày nào cũng cải thảo xào giấm, khoai tây thái sợi, cải thảo luộc, cứ xoay vòng mãi mấy món này.