Đinh cha cầm tờ thông báo, đọc từng chữ từng chữ một, sợ rằng sẽ bỏ sót mất chữ nào, gương mặt lộ rõ vẻ kích động, cuồng hỉ nhìn con trai mà nói: "Con trai ta thi đỗ đại học rồi."
Nhìn tờ thông báo chân thực nằm trong tay, tảng đá treo lơ lửng trong lòng ông mới được đặt xuống, ông vốn sợ nhất là xảy ra sai sót.
Đinh mẹ mừng đến rơi nước mắt: "Quốc Lương cuối cùng cũng đã vượt qua được cửa ải này rồi."
Đinh cha vội vàng nói: "Mẹ nó, mau chuẩn bị đồ cúng để lên mộ đi, ta và Quốc Lương đi tế tổ, phải báo cho tổ tông biết, Quốc Lương nhà chúng ta đã đỗ đại học rồi."
"Được, được, được! Ông đưa thông báo cho Quốc Lương đi, bảo nó cất giữ bảo bối này cho kỹ." Đinh mẹ nhìn tờ thông báo trong tay ông nói.
"Tôi còn muốn mang đến mộ cho tổ tông xem nữa mà!" Đinh cha nghiêm túc nói.
"Đừng, ông đừng mang lên mộ, nhỡ đâu lúc đốt giấy mà sơ ý làm cháy mất thì sao?" Đinh mẹ lấy tờ thông báo từ tay ông, gấp gọn gàng rồi bỏ vào trong túi của Đinh Quốc Lương, dặn dò: "Cất kỹ bảo bối này đi."
"Đúng đúng, mẹ con nói đúng, cất kỹ đi." Đinh cha phụ họa theo: "Cháy mất thì coi như xong đời."
Đinh Quốc Lương nhìn vẻ mặt khẩn trương của cha mẹ, lắc đầu cười khẽ, cất tờ thông báo đi rồi vào nhà đặt túi xuống.
Trong lúc Đinh mẹ chuẩn bị đồ cúng, Đinh cha nhìn anh hỏi: "Con trai, bạn học của con thi thế nào? Chắc cũng khá chứ nhỉ!"
Đinh Quốc Lương vui vẻ đáp: "Đúng như cha nói, kết quả rất tốt, tốt đến mức ngoài mong đợi, hiệu trưởng trường chúng con vui đến mức cười không khép được miệng. Có hai bạn đã vượt điểm chuẩn trúng tuyển của Thanh Hoa và Bắc Đại." Anh lại tiếc nuối nói: "Tiếc là lúc đăng ký nguyện vọng ban đầu lại bảo thủ quá."
"Dù sao có trường để học là tốt rồi, trước đây cứ như là đánh cược vận may vậy." Đinh mẹ cầm theo hương nến, giấy vàng mã dùng để cúng mộ bước tới nói.
"Mẹ nói đúng, rất nhiều người khi nhận được thông báo đều khóc đến mức nức nở." Đinh Quốc Lương rưng rưng nước mắt nói.
"Đi thôi, đi báo tin mừng cho tổ tông nào." Đinh cha và Quốc Lương xách giỏ đi về phía nghĩa trang.
"Đại đội trưởng, Quốc Lương, hai cha con đi đâu đấy?" Dân làng nhìn thấy họ liền hỏi.
"Đi lên mộ." Đinh cha cười nói.
"Đã không phải tiết Thanh Minh, cũng chẳng phải ngày Tết, đại đội trưởng lên mộ làm gì thế?" Một người dân tò mò hỏi.
"Thông báo trúng tuyển đại học của con trai tôi đã về, tôi đi báo cáo với tổ tông một tiếng." Đinh cha vui mừng tuyên bố.
"Chúc mừng đại đội trưởng, chúc mừng Quốc Lương nhé." Dân làng vội vàng nói.
"Cảm ơn mọi người." Đinh Quốc Lương cười đáp.
"Đội trưởng, đây là sinh viên đại học đầu tiên của Hạnh Hoa Pha chúng ta đấy, ông phải mở tiệc chiêu đãi mọi người, để chúng tôi cũng được hưởng chút lộc từ Văn Khúc Tinh chứ." Một người dân khác nửa đùa nửa thật nói.
"Được thôi!" Đinh cha dứt khoát đồng ý.
"Cái đó... đại đội trưởng, tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi." Họ nhìn Đinh cha với vẻ không thể tin nổi.
Nhà nào nhà nấy đều chẳng dư dả gì, mở tiệc thế này chẳng phải là làm cho gia đình kiệt quệ sao.
"Vui một mình không bằng vui cùng mọi người." Đinh cha vui vẻ nói.
"Vậy chúng tôi coi là thật đấy nhé." Mọi người cùng đồng thanh nói.
"Đến lúc đó nhớ đến cả nhé!" Đinh cha vui vẻ chào mời.
"Quên chưa hỏi Quốc Lương đỗ trường đại học nào thế?" Dân làng hỏi.
"Học viện Hải quân." Đinh cha tuyên bố.
"Á! Quốc Lương nhà ta sắp mặc quân phục xanh, trở thành Giải phóng quân rồi." Dân làng lại một phen chúc mừng rộn ràng.
Mười mấy phút sau, Đinh Quốc Lương và cha mới thoát ra khỏi những lời chúc tụng.
"Cha, cha định mở tiệc thật đấy à?" Đinh Quốc Lương xách giỏ vừa đi vừa hỏi.
"Tất nhiên rồi." Đinh cha đáp.
"Chuyện này cha không bàn bạc với mẹ một tiếng sao." Đinh Quốc Lương nói nhỏ.
"Ta là chủ gia đình, mẹ con chắc chắn không có ý kiến gì đâu." Đinh cha ưỡn ngực ngẩng cao đầu đi về phía trước.
Tin tức Đinh Quốc Lương đỗ vào Học viện Hải quân như mọc cánh bay đến khắp mọi ngõ ngách trong thôn.
Nhà họ Hách đương nhiên cũng nhận được tin, Hách mẫu lo lắng nói: "Xong rồi, xong rồi, thằng hai nhà họ Đinh cũng đi tòng quân, liệu nó có tìm Trường Tỏa nhà mình trả thù không!"
Hách Ngân Tỏa dở khóc dở cười nói: "Mẹ, đây là hai chuyện khác nhau, nó là Lục quân, còn Quốc Lương thi vào trường Hải quân, không ở cùng một chỗ đâu."
"Phù! Làm con sợ chết khiếp." Hách mẫu vỗ ngực nói: "Thế thì tốt."
"Bà xem cái gan chuột nhắt của bà kìa, Trường Tỏa lớn hơn thằng nhóc nhà đó mấy tuổi, nó tốt nghiệp trường lớp thì cũng mất bốn năm nữa, Trường Tỏa nhà ta giờ đã là liên trưởng, đến lúc đó thế nào cũng là cán bộ cấp tiểu đoàn rồi, còn nó mới tốt nghiệp, làm sao so được với Trường Tỏa?"
"Ông nói đúng, Trường Tỏa nhà ta mãi mãi đè đầu cưỡi cổ nó." Hách mẫu đắc ý nói.
"Tôi giờ chỉ tò mò thằng nhóc nhà họ Đinh thi đỗ đại học kiểu gì, cái trường cấp ba ở huyện mình, từ lúc lập quốc đến giờ đã có ai đỗ đại học đâu." Hách phụ đầy vẻ tò mò nói.
"Bình thường chẳng ai quan tâm chuyện này, ai mà biết được?" Hách mẫu xua tay nói: "Giờ nhà họ Đinh người ta có một công nhân, lại thêm một người đỗ đại học, nhà mình cũng phải cố gắng lên thôi. Chuyện của Ngân Tỏa, Thiết Tỏa và Đồng Tỏa vẫn chưa đâu vào đâu cả!" Nhắc đến bọn trẻ, niềm vui khi Đồng Tỏa được vào biên chế chính thức cũng hoàn toàn nguội lạnh.
"Mẹ, mẹ đừng tính đến con, con sẽ không vào thành phố đâu." Hách Ngân Tỏa lập tức bày tỏ thái độ.
"Con ngốc à! Chúng ta đều vào thành phố cả rồi, chỉ để lại mình con cày cuốc với đất cát, không hối hận à!" Hách mẫu nhìn Hách Ngân Tỏa như thể đang nhìn một kẻ điên.
"Con không muốn vào thành phố, con chỉ muốn ở lại nhà làm ruộng, ăn bát cơm này con mới thấy yên tâm." Hách Ngân Tỏa bướng bỉnh nói.
"Thằng nhóc hỗn xược này bị bệnh nặng rồi, rốt cuộc con muốn làm gì?" Hách mẫu vỗ vào lưng nó nói: "Người ta đã kết hôn, sắp có con rồi, con còn vương vấn cái gì?" Vừa đánh vừa nói: "Cuộc sống của người ta giờ còn tốt hơn nhà mình, hai anh em nhà người ta đều đã vào thành phố, con muốn làm gì? Chẳng lẽ vì chị em người ta đi hết, chỉ còn lại hai ông bà già, con muốn..." Nghĩ đến một khả năng nào đó, bà càng tức giận mà ra tay càng mạnh: "Con muốn làm cu li cho nhà người ta thì cũng phải xem mẹ đây có đồng ý hay không." Đánh đến mức mệt nhoài, bà tức tối ngồi xuống ghế đá thở hổn hển, ngón trỏ chọc vào đầu nó: "Sao mẹ lại sinh ra đứa không biết phấn đấu như con thế không biết."
"Hai người đừng có mơ mộng hão huyền nữa, vào thành phố đâu có dễ dàng thế, nếu không phải Đồng Tỏa có công cứu người trong vụ tai nạn lần này, thì còn lâu mới được vào biên chế chính thức!" Hách Ngân Tỏa không nhịn được mà dội gáo nước lạnh.
"Câm miệng, không ai coi con là câm đâu!" Hách mẫu xua tay: "Cút đi, đừng ở đây làm chướng mắt ta." Bà vội vàng nhìn sang Hách phụ: "Ông già, viết thư cho con trai đi, dưới này còn hai đứa đang chờ người anh cả trong thành phố giúp tìm việc đấy!"
"Tôi biết rồi, cứ đợi đứa trẻ chào đời đã, thời điểm mấu chốt không được làm phiền chúng nó." Hách phụ dùng ngón cái và ngón trỏ vê vê vạt áo: "Sinh được cháu trai, con dâu vui vẻ, biết đâu công việc của chúng nó lại có hy vọng."
"Thế nhỡ đâu sinh ra con vịt cái thì sao!" Hách mẫu nói nhỏ: "Ông đừng có lườm tôi, cái này chưa đến lúc chưa biết được, ai mà biết trong bụng nó là con trai hay con gái. Tôi chỉ mong nó sinh cho nhà mình đứa cháu trai thôi."