"Nói đi! Chuyện gì mà khiến ông ra nông nỗi này! Cái mặt dài thượt ra thế kia." Phương Xảo Như khoanh tay trước ngực nhìn ông nói.
"Lão Chiến ở tầng dưới sắp xuống đơn vị rồi." Cao Tiến Sơn nặn ra một câu từ kẽ răng.
"Ồ! Thế thì sao? Lúc người ta tới đây đã nói rõ là sẽ không ở lại trường lâu dài rồi." Phương Xảo Như nghe vậy liền hiểu ngay, cô liếc mắt nhìn ông, thong thả nói tiếp: "Ngôi miếu trường học này của các người quá nhỏ, không giữ nổi vị đại phật như người ta đâu." Cô buông tay xuống, chọc chọc vào nách ông rồi nói: "Sao nghe người ta xuống đơn vị mà lòng dạ ông lại xốn xang thế này."
"Người ta xuống đơn vị cái là thành cán bộ cấp Sư đoàn ngay, tuổi còn nhỏ hơn tôi năm tuổi đấy!" Cao Tiến Sơn giơ bàn tay lên nói: "Còn tôi hiện tại là gì?" Ông chỉ vào quân hàm trên vai mình: "Vẫn là cấp Trung đoàn, làm gần mười năm rồi. Đừng nói là một nấc, nửa nấc cũng chẳng được thăng. Bà nhìn những người cùng tuổi với tôi xem, ai mà chẳng thăng tiến nhanh hơn, chức vụ cao hơn tôi. Cứ ở lại đây mãi, chắc tôi già chết trên cái vị trí này mất thôi!"
"Ông cũng muốn xuống đó à." Phương Xảo Như lặng lẽ nhìn ông hỏi.
"Có được không?" Cao Tiến Sơn lập tức hớn hở nói. "Với tư cách của tôi, xuống đó cái là thành cán bộ cấp Sư đoàn ngay, bà cũng được nâng cấp theo."
"Không đi." Phương Xảo Như lắc đầu: "Hồi đó chúng ta đã bàn bạc rồi, là ở lại trường. Sao ông thấy người ta đi cái là lập trường lung lay ngay thế."
"Thời thế thay đổi rồi, bây giờ cuộc sống ở hải đảo điều kiện tốt hơn trước nhiều." Cao Tiến Sơn tích cực thuyết phục: "Bà không cần phải gánh nước, đốt củi, kéo bễ lò nữa."
"Điều kiện sống có cải thiện thì sao sánh được với ở đây?" Phương Xảo Như lập tức phản bác: "Hơn nữa, tôi đi theo ông thì công việc của tôi tính sao? Tôi là người có công việc đàng hoàng, không giống người ta. Cô ấy không có việc làm, tất nhiên chồng đi đâu thì cô ấy theo đó, cô ấy không có lựa chọn nào khác. Ông chỉ biết nghĩ cho bản thân mình, không có khoản lương này của tôi phụ giúp, ông lấy gì gửi tiền về quê, cả nhà mình húp cháo loãng à!"
"Tôi thăng chức thì đãi ngộ lương bổng cũng tăng theo, chẳng lẽ không nuôi nổi mẹ con bà sao! Lương tăng lên đủ để bù đắp khoản của bà rồi, mỗi tháng hai mươi tám đồng đấy." Cao Tiến Sơn đáp ngay lập tức, đầu óc quay rất nhanh, vì muốn thuyết phục cô mà ông lanh lợi hẳn ra.
"Tôi không muốn làm bà nội trợ đâu! Ăn bám, nhìn sắc mặt ông mà sống, lại còn phải ngửa tay xin tiền ông, làm sao bằng tự mình có tiền, muốn tiêu gì thì tiêu, tôi tự quyết định. Vả lại, đừng thấy lương tôi không cao bằng ông, công việc của tôi tốt lắm! Mua được mấy món hàng giá nội bộ, chỗ tốt thế này ông tìm đâu ra." Phương Xảo Như lườm ông một cái, giơ ngón trỏ chỉ vào mặt ông: "Ông phải giữ lời đấy, ông nhìn xem mỗi năm đến mùa tốt nghiệp, bao nhiêu người tìm đủ mọi cách để ở lại trường, ông đừng có dại dột mà nhường chỗ cho người ta." Để thuyết phục ông, cô cũng đã vắt kiệt tâm trí.
"Chẳng phải chỉ là công việc thôi sao? Đến nơi đó tôi sắp xếp cho bà, bà vào phòng dịch vụ không phải là được sao, cũng là bán hàng cả mà. Dù sao tôi cũng là cán bộ cấp Sư đoàn, sắp xếp cho bà một chân thì có gì khó." Cao Tiến Sơn vỗ ngực cam đoan: "Còn khó khăn gì nữa thì cứ nêu ra đi."
"Thế còn lũ trẻ thì sao? Việc học hành của bọn trẻ tính thế nào? Con trai tôi sau này còn phải thi đại học đấy." Phương Xảo Như hơi hất cằm lên nói.
"Tôi tưởng chuyện gì! Bên đó cũng có trường tiểu học, trung học mà." Cao Tiến Sơn vui vẻ nói.
"Thế mà cũng đòi so sánh với chất lượng giáo dục ở đây sao?" Phương Xảo Như dở khóc dở cười, cô cười khẩy một tiếng: "Thế mà cũng gọi là trường học!"
"Người ta có câu, sư phụ dẫn vào cửa, tu hành ở cá nhân. Đứa nhỏ ham học thì học ở đâu cũng thế thôi. Con nhà mình bây giờ đã hình thành thói quen học tập tốt rồi, tôi không sợ nó học không giỏi." Cao Tiến Sơn tỏ ra vô cùng tự tin về con cái: "Hơn nữa, ở cùng Hồng Anh thì cũng không học hư được đâu."
"Nói hay hơn hát, thế sao ai cũng nghĩ chuyện tiến vào thành phố? Chẳng phải là muốn thế hệ sau không phải bán mặt cho đất, bán lưng cho trời như cha ông sao! Người ta đều nghĩ cách vào cơ quan, sao ông lại nghĩ chuyện xuống dưới đó? Ông đấy, đừng thuyết phục tôi nữa, tôi sẽ không đồng ý đâu." Phương Xảo Như đứng dậy nói: "Tôi đi nấu cơm đây."
"Bà ngồi xuống cho tôi, chuyện này còn chưa bàn xong đâu!" Cao Tiến Sơn kéo cô ngồi xuống: "Lão Cảnh ở tầng dưới cũng đã làm đơn xin xuống đơn vị rồi."
"Ha... Họ là nên xuống đơn vị, xuống đó là để "học tập" cho tốt, chấp nhận sự giám sát của quan binh. Có giống nhau không chứ? Không bị giáng ba cấp đã là may rồi, ai biết xuống đó là cảnh tượng thế nào." Phương Xảo Như nhấn mạnh hai chữ "học tập", nói đầy thâm ý.
"Tôi nói sao bà cứ không thông suốt thế nhỉ!" Cao Tiến Sơn tức giận nói.
"Tôi mới là người muốn hỏi sao ông không thông suốt đấy! Ở đây tốt biết bao, đào lý khắp thiên hạ, chẳng kém cạnh gì việc xuống dưới kia cả." Phương Xảo Như đứng dậy: "Vì tôi và bọn trẻ, ông đừng có suy nghĩ lung tung nữa, cứ an tâm ở lại trường đi. Lương bổng đãi ngộ tốt, mỗi năm còn có hai kỳ nghỉ đông hè. Nhìn xem bao nhiêu người mong chờ mà không có được cơ hội này, nếu không phải vì ông là học viên khóa đầu tiên rồi chuyển sang làm giáo viên thì làm sao có cơ hội tốt thế này." Thấy ông đầy vẻ không vui, cô dỗ dành: "Muốn ăn gì nào? Tôi làm cho." Nói rồi cô thực sự đi về phía nhà bếp, xem trong bếp có gì để nấu.
"Nếu bà không đi thì tôi tự đi, tôi ở trong trường này chán ngấy rồi. Tôi muốn xuống đơn vị dưới kia." Cao Tiến Sơn đuổi theo vào bếp: "Bà và bọn trẻ cứ ở lại trong thành phố là được."
"Được thôi! Muốn đi thì ông tự đi, chúng tôi không đi. Chẳng phải là sống xa nhau sao? Để xem ai đầu hàng trước." Phương Xảo Như cầm quả cà chua, quay người nhìn ông cảnh báo: "Tôi phải nói trước với ông, ra đi thì dễ, muốn quay lại mới là khó." Cô thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm túc nói: "Ông nghiêm túc đấy à."
"Tôi rất nghiêm túc, đã suy nghĩ kỹ càng rồi." Cao Tiến Sơn đáp với vẻ mặt đứng đắn.
"Ông..." Phương Xảo Như tức giận chỉ vào ông.
"Bố, bố!" Cao Kiến Quốc như một quả pháo nhỏ, chạy ầm ầm vào nhà, lao vào người Cao Tiến Sơn.
"Nhìn con chạy mồ hôi nhễ nhại kìa, làm gì thế!" Cao Tiến Sơn cúi đầu nhìn con.
"Bố, Hồng Anh sắp đi rồi ạ." Cao Kiến Quốc vội vàng hỏi.
"Phải rồi! Chú Chiến của con đi rồi, con bé tất nhiên cũng đi theo. Có gì mà lạ đâu." Cao Tiến Sơn cúi người nhìn con trai nói.
"Thế chúng ta cũng đi, bố, chúng ta cũng đi đi." Cao Kiến Quốc nắm tay ông lắc lắc.
Cao Tiến Sơn nghe vậy mắt sáng rực lên, ông ngồi xổm xuống, nhìn con trai hỏi: "Kiến Quốc, con thực sự muốn cùng bố xuống đơn vị giống chú Chiến của con sao?"
"Con muốn, con muốn." Cái đầu nhỏ của Cao Kiến Quốc gật lia lịa như giã tỏi.
"Tôi nói này Cao Tiến Sơn, ông đúng là có bản lĩnh thật, đến đứa trẻ không biết gì mà ông cũng lừa được." Phương Xảo Như vừa tức vừa buồn cười nhìn ông.
"Nhà mình cũng thử làm dân chủ một lần đi, bỏ phiếu, thiểu số phục tùng đa số." Cao Tiến Sơn lập tức nói: "Đi, gọi cả Song Khánh và Diễm Phương về đây."
"Bố, mẹ, chúng con về rồi." Cao Song Khánh và Diễm Phương thở hồng hộc chạy vào nhà.