Chiến Thường Thắng rửa sạch quần áo, thu dọn sách vở trên bàn Bát Tiên ở phòng khách, rồi vào bếp cùng Đinh Quốc Đống nấu bữa trưa.
Đinh Hải Hạnh đã cho con trai bú no, thằng bé không muốn ở trong phòng ngủ nữa. Trẻ con ba tháng tuổi đã biết nhận mặt người, đương nhiên cũng đã chán ngấy căn phòng ngủ rồi.
"Được được được, chúng ta ra ngoài thôi." Đinh Hải Hạnh bế con trai vào bếp, "Chúng ta tới xem cha và các cậu nấu cơm."
"Con trai em ở trong phòng ngủ không chịu nổi nữa rồi, đang hướng về thế giới bên ngoài đấy." Đinh Hải Hạnh bế con đứng ở cửa, "mách tội" với anh.
"Cũng nên ra ngoài thôi, ngày nào cũng nhốt trong nhà thì sao mà không chán được?" Chiến Thường Thắng đi ra lấy một chiếc ghế tới rồi nói, "Ngồi xuống, ngồi xuống bế nó đi."
Đinh Hải Hạnh ngồi xuống, thằng bé mới ba tháng, xương cốt còn mềm, cô chuyển từ bế đứng sang bế ngang, đầu hơi nâng cao để nhóc con có thể nhìn rõ ba người họ.
"Hạnh Nhi tới đúng lúc lắm, chỗ hải sản này em muốn ăn thế nào?" Chiến Thường Thắng nhìn cô, thong dong hỏi.
Đinh Hải Hạnh nhìn những nguyên liệu đã được sơ chế rồi nói: "Có cua mùa đông, cứ hấp cách thủy là được, chín tới là ăn ngay." Cua mùa đông khác với những loại hải sản khác, cua vào tiết trời lạnh rất béo, gạch cực kỳ dày và ngọt.
Đinh Quốc Đống tán đồng nói: "Ừ! Cua mùa đông nhất định phải dùng cách hấp cách thủy mới được, dùng bất kỳ phương pháp nào khác cũng không thể làm nổi bật vị ngọt của cua. Ăn cua mùa đông nên thanh đạm một chút, thường thì sẽ hấp cách thủy, không bỏ hành, gừng hay tỏi. Sau khi hấp chín hơn mười phút, không cần bất cứ loại nước chấm nào, cứ thế mà ăn. Ăn hải sản là phải chú trọng cái vị tươi, nếu dùng nước chấm thì uổng phí hết độ tươi ngon rồi."
Đinh Hải Hạnh nhìn những con cá đù vàng nhỏ bằng nắm tay rồi nói: "Còn chỗ cá đù vàng nhỏ kia, ướp gia vị xong thì đem chiên khô là được."
Cá đù vàng nhỏ vào mùa đông, thịt béo ngậy, tươi mềm vô cùng, tan ngay trong miệng. Thịt cá đù mềm, vị tươi, ít xương, già trẻ lớn bé đều ăn được.
"Được!" Chiến Thường Thắng đáp.
"Còn cá hố thì đem kho tộ đi." Đinh Hải Hạnh nhìn con cá hố béo mầm nói.
Cá hố thời điểm này tích trữ nhiều mỡ nên thịt dày, béo ngậy, hương vị đặc biệt ngon.
"Số còn lại các anh tự quyết định đi." Đinh Hải Hạnh tùy ý nói.
Số hải sản còn lại được họ làm thành món nghêu xào cay và tôm sú hấp tỏi.
"Em về rồi đây." Hồng Anh bước vào nói, "Thơm quá đi! Mọi người làm món gì ngon thế?"
"Đúng lúc lắm, dọn bát đũa đi, chúng ta chuẩn bị ăn cơm thôi." Chiến Thường Thắng nghe vậy liền ló đầu ra từ trong bếp, nhìn cô nói.
"Em rửa tay rồi ra giúp đây." Hồng Anh cười nói, quay người vào nhà vệ sinh rửa sạch tay rồi ra giúp bưng cơm canh.
Trên bàn ăn bày biện đủ loại hải sản phong phú, món chính là cơm gạo tẻ. Đinh Hải Hạnh hiện tại cũng đã có lương thực, mọi người tụ tập cùng nhau cải thiện bữa ăn.
Đinh Hải Hạnh đặt Thương Minh nằm trên ghế sofa, bên dưới là lớp chăn dày, nhóc con chỉ cần quay đầu là có thể nhìn thấy mọi người.
"Mau ăn cơm thôi, tranh thủ lúc Thương Minh chưa quấy." Chiến Thường Thắng vội vàng nói.
Mọi người lần lượt cầm đũa, gắp thức ăn vào bát rồi ăn.
"Giải Phóng, trời càng ngày càng lạnh, hay là em chuyển qua đây ở cùng anh đi, ký túc xá cũng chẳng có lò sưởi." Đinh Quốc Đống nhìn cậu nói.
"Ký túc xá không cảm thấy lạnh lắm." Ứng Giải Phóng từ chối khéo, cậu không muốn rời xa bầu không khí học tập ở trường.
"Vậy thì thế này đi." Đinh Hải Hạnh lên tiếng, "Anh cả đưa cái đệm da chó đó cho Giải Phóng, để em ấy lót bên dưới." Cô nói tiếp, "Chỗ chị còn một bộ quần áo bông, em cũng cầm đi luôn đi!"
"Em thật sự không lạnh đến mức đó đâu." Ứng Giải Phóng nhìn họ nói.
"Chọn một trong hai, hoặc là chuyển tới chỗ anh cả, hoặc là chúng ta đưa gì thì em cầm lấy cái đó." Đinh Hải Hạnh giơ hai ngón tay lên.
"Thôi em chọn cái đệm da chó vậy." Ứng Giải Phóng ngoan ngoãn chọn một thứ, "Còn áo bông thì em có rồi."
"Em cứ cầm lấy đi! Anh rể em không dùng tới đâu." Đinh Hải Hạnh liếc mắt nhìn Chiến Thường Thắng một cái.
Đừng nói là Thường Thắng không cần mặc, cho dù có mặc thì anh cũng chẳng mặc loại đó.
Chiến Thường Thắng khẽ nhướng mày kiếm, đã hiểu nguồn gốc của chiếc áo bông, bèn nói: "Từ trong ra ngoài anh đều mặc quân phục, cho nên không cần mặc, Giải Phóng cầm đi."
"Có vừa người không ạ?" Ứng Giải Phóng hỏi.
"Chị đã sửa lại cho em rồi." Đinh Hải Hạnh nói thẳng, khiến cậu không còn lý do gì để từ chối nữa.
Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, Chiến Thương Minh cảm thấy mình bị lạnh nhạt liền không vui. Nằm lâu như vậy, nhóc con muốn tìm cảm giác tồn tại! Thằng bé ú ớ rồi oa một tiếng khóc lớn.
"Mọi người cứ ăn đi, để anh bế nó." Chiến Thường Thắng đứng dậy bế con trai vào lòng, rồi ngồi lại trước bàn ăn.
"Em lấy cái thìa cho anh." Đinh Hải Hạnh đứng dậy lấy một chiếc thìa sứ trong tủ bát đưa cho anh, "Thằng bé bây giờ còn nhỏ chưa biết cầm bát, anh đặt nó nằm trên đùi, rồi dùng thìa mà ăn. Ăn món gì em gắp cho anh, để nguội là không ngon đâu."
Chiến Thường Thắng tay trái đỡ con trai nằm trên đùi mình, tay phải cầm thìa xúc cơm và thức ăn đưa vào miệng.
Nhóc Thương Minh nằm trên đùi anh, đôi mắt đen láy dõi theo chiếc thìa trong tay anh, cái vẻ mặt trông ngóng đó thật chẳng biết nói sao cho hài hước.
Đinh Hải Hạnh thấy vậy thì buồn cười lắc đầu, đúng là một tên nhóc ham ăn chính hiệu.
"Cơm nước ở trường em thế nào?" Đinh Hải Hạnh nhìn Giải Phóng hỏi.
"Cũng được ạ! Đều khá rẻ. Buổi trưa có cả cơm lẫn canh, sáng tối thì ăn cháo với khoai lang khô, ở nhà ăn thường chỉ cần mua hai xu rau là được." Ứng Giải Phóng nói đơn giản.
"Mùa đông lạnh giá thế này thì có rau gì chứ, chắc chỉ là cải thảo luộc thôi. Lúc đi nhớ mang theo chỗ cá biển nhỏ chị ướp, dưa muối và tương đậu đi." Đinh Hải Hạnh nói thẳng.
Ứng Giải Phóng cũng không khách sáo với cô, gật đầu đồng ý ngay.
Sau khi ăn xong và dọn dẹp sạch sẽ, nhân lúc chủ nhật Chiến Thường Thắng có thời gian, anh đẩy xe ba gác ra chợ mua cải thảo, củ cải và khoai tây dự trữ cho mùa đông.
Có Đinh Quốc Đống và Giải Phóng giúp một tay nên rất nhanh chóng, họ để cải thảo dự trữ trước tòa nhà cho phơi nắng.
Còn khoai tây và củ cải, Đinh Quốc Đống đào một cái hố lớn trước tòa nhà rồi đem chôn xuống để bảo quản.
Làm xong xuôi, Đinh Quốc Đống và Giải Phóng mới cầm phiếu tắm đi tắm rửa.
&*&
Trên lầu, nhà họ Cao ăn trưa xong, thu dọn ổn thỏa, Cao Văn Sơn ngồi lại một lát rồi cả nhà rời đi.
Cao Tiến Sơn tiễn gia đình Văn Sơn xuống dưới, vừa hay gặp Chiến Thường Thắng và mọi người đẩy xe ba gác về.
"Chú Quốc Đống." Cao Văn Sơn vui vẻ đón lấy, nhìn Chiến Thường Thắng rồi cười nói, "Chiến giáo quan."
"Tới thăm anh cả cậu à." Chiến Thường Thắng nhìn họ nói.
"Anh Văn Sơn, đây là chị dâu ạ?" Đinh Quốc Đống nhìn cả nhà họ nói.
"Đúng vậy!" Cao Văn Sơn nhiệt tình giới thiệu, "Đây là vợ tôi, còn đây là bốn đứa nhỏ nhà tôi." Anh vỗ đầu bọn trẻ, "Thiết Đản à, mau chào người ta đi! Sao đứa nào đứa nấy cứ như khúc gỗ thế kia."
"Chào chú ạ." Bốn đứa trẻ đồng thanh nói.
Cao Tiến Sơn nhìn vẻ nhiệt tình của người em thứ, khẽ lắc đầu, đúng là cái kiểu không mời mà tới.
"Được rồi, được rồi, ngoài trời lạnh lắm, các chú mau dẫn bọn trẻ về nhà đi!" Cao Tiến Sơn thúc giục, nháy mắt với Cao Văn Sơn.
Những lời định nói trong bụng Cao Văn Sơn bị Cao Tiến Sơn chặn lại, "Đi thôi! Mau về nhà thôi." Anh nhìn về phía Chiến Thường Thắng và mọi người, "Chiến giáo quan, chú Quốc Đống, chúng tôi đi đây."