"Cảm ơn dì ạ." Ba đứa nhỏ đồng thanh nói, ngoan ngoãn ngồi lên ghế bên cạnh bàn bát tiên, ăn đào tô từng miếng lớn.
Đinh Hải Hạnh ngồi bên cạnh bàn bát tiên, bình tĩnh quan sát cả nhà họ Cao.
Cao Tiến Sơn trông rắn rỏi, anh tuấn, còn Phương Xảo Như thì có vẻ ngoài ngọt ngào, mái tóc dài mượt mà được tết thành bím, búi sau gáy, khoác trên mình bộ trang phục kiểu Lenin, trông cao quý, tao nhã, lại phảng phất nét dịu dàng, quả là một mỹ nhân hiếm thấy.
"Sao anh lại mặc quân phục hải quân rồi? Chẳng phải anh đang ở lục quân sao?" Cao Tiến Sơn nhìn Chiến Thường Thắng tò mò hỏi.
"Tôi muốn chinh phục biển sao không được à?" Chiến Thường Thắng đáp, giọng điệu bình thản nhưng có phần ôn hòa.
Cao Tiến Sơn nghe vậy thì ngẩn ra, rồi lập tức cười lớn: "Chí hướng tốt!"
"Cũng không có lý do gì đặc biệt, cứ thế mà đến thôi." Chiến Thường Thắng hỏi ngược lại: "Còn anh thì sao? Sao lại thành giáo viên, dạy chữ trồng người rồi?"
"Tôi à? Từ chiến trường Triều Tiên trở về, sau khi cả sư đoàn chuyển sang hải quân, tôi tham gia xóa mù chữ, thành tích học tập ưu tú nên được giữ lại trường, cứ thế làm đến tận bây giờ, cưới vợ sinh con, cuộc sống cứ thế trôi qua thôi." Cao Tiến Sơn tóm tắt ngắn gọn mười mấy năm qua của mình.
"Tôi vừa mới đến đây, anh kể cho tôi nghe tình hình ở đây đi, để tôi đỡ phải mù tịt." Chiến Thường Thắng nói, giọng điệu thanh lãnh hơi lạnh.
Cao Tiến Sơn liếc nhìn vợ con, Phương Xảo Như tinh ý đứng dậy nói: "Hai người cứ thong thả trò chuyện, hôm nay em đến là để biết nhà biết cửa, sau này sẽ còn đến làm phiền em dâu, không làm chậm trễ việc chị dọn dẹp nhà cửa nữa." Cô quay sang bảo bọn trẻ: "Đi thôi, chúng ta về nhà nào."
Đinh Hải Hạnh đứng dậy tiễn họ ra ngoài, khi quay lại, cô đứng ở phòng khách nói: "Hai người cứ nói chuyện, có gì cần thì gọi tôi, tôi đi dọn dẹp đồ đạc đây."
"Ừm!" Chiến Thường Thắng gật đầu, rồi quay sang Cao Tiến Sơn nói: "Tiếp tục đi."
"Nói về học viên trong trường này thì không có gì để bàn, giáo viên đa phần đều từ học viên chuyển lên." Cao Tiến Sơn đột nhiên hạ thấp giọng: "Có một bộ phận giáo viên là người của quân đội cũ, lại có cả những học giả quyền uy từ nước ngoài trở về. Hai nhóm người này lai lịch rất phức tạp, anh phải hết sức lưu tâm, nâng cao cảnh giác."
Chiến Thường Thắng nghe vậy thì hơi nheo mắt lại: "Tôi biết rồi, còn thái độ của anh thì sao?" Anh hỏi một cách bình thản.
"Tất nhiên là kính nhi viễn chi, tránh bị liên lụy." Cao Tiến Sơn nói như lẽ đương nhiên: "Tôi nói cho anh biết, đây là vấn đề lập trường chính trị, trước những chuyện đại sự thì không được hồ đồ." Anh đổi giọng: "Tất nhiên, họ là giáo viên, anh vẫn phải nghe họ giảng bài. Phải công bằng mà nói, trình độ giảng dạy của họ rất cao. Đảng ta có chính sách 'nghi nhân bất dụng, dụng nhân bất nghi' mà! Nhưng những người này dù sao cũng không cùng một lòng với chúng ta, hơi thở tri thức quá nặng, không nghe lời, tính tình nóng nảy, nói năng thẳng thắn, khó quản lý. Có những việc xuê xoa cho qua thì xong, họ lại cứ thích so đo, cái tính tình như hòn đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng." Anh hạ giọng nói tiếp: "Ngay nhà bên cạnh anh có một học giả quyền uy từ nước ngoài về. Năm năm trước, hai vợ chồng từ Mỹ trở về, người chồng tên Cảnh Hải Lâm, tốt nghiệp trường quân sự... gì gì... Annapolis ấy. Tên khó đọc quá, tôi cũng không nhớ rõ."
"Học viện Hải quân Annapolis!" Chiến Thường Thắng lên tiếng.
Đinh Hải Hạnh nghe vậy thì cử động tay chậm lại. Đó là ngôi trường danh giá, nếu West Point là cái nôi của sĩ quan lục quân, thì Annapolis chính là cái nôi của hải quân, chỉ là người nước mình biết đến West Point nhiều hơn.
Đó là vì lục quân mạnh còn hải quân yếu, Trung Quốc không có truyền thống hải quân, từ sau chiến tranh Giáp Ngọ đến nay, hầu hết các cuộc chiến lớn đều lấy lục quân làm chủ đạo, ý thức về quyền biển trỗi dậy muộn hơn các nước phương Tây cả trăm năm.
Trong nước tuyên truyền về West Point rất nhiều, nhồi nhét đủ loại "canh gà tâm hồn", chỉ cần dính đến cụm từ "Học viện West Point" là mọi chuyện lại khác hẳn. Ngay cả nhiều lớp đào tạo kinh doanh trong nước cũng gắn mác "West Point" để làm chiêu trò, từ đó vô tình khiến nhiều người có cái nhìn lệch lạc, cho rằng West Point là thứ gì đó cao cấp, sang chảnh, khiến người ta không thể với tới.
"Đúng đúng, chính là Học viện Hải quân Annapolis." Cao Tiến Sơn gật đầu lia lịa: "Hiện tại hướng nghiên cứu chính của ông ta là hệ thống kỹ thuật điện, tóm lại là làm nghiên cứu khoa học, tôi thuần túy làm quân sự nên cũng không hiểu lắm. Chỉ nghe nói là nếu không có ông ta thì tàu chiến sẽ nằm ụ."
"Trái tim của chiến hạm." Chiến Thường Thắng nói, giọng hơi trầm xuống.
"Đúng đúng, anh nói đúng lắm." Cao Tiến Sơn nhìn anh từ trên xuống dưới: "Được đấy! Còn chưa chính thức vào làm mà đã biết nhiều như vậy rồi."
"Chỉ là đọc vài cuốn sách thôi, chưa thấm vào đâu cả." Chiến Thường Thắng cười khẽ xua tay.
"Ồ! Đối diện nhà anh, vợ của Cảnh Hải Lâm là Hồng Tuyết Lệ cũng tốt nghiệp trường... gì đó ở Mỹ, hiện đang dạy ở Đại học Tân Hải. Cả nhà đều là học giả quyền uy, nghiên cứu về bán dẫn, cái đó có phải là cái radio không nhỉ? Có gì mà nghiên cứu chứ." Cao Tiến Sơn bĩu môi.
Đinh Hải Hạnh trong phòng ngủ suýt chút nữa bật cười, vội vàng bịt miệng lại.
Chiến Thường Thắng liếc nhìn về phía phòng ngủ, rồi nhẹ nhàng quay lại.
"Dù sao thì cả nhà họ đều được nhà trường cưng chiều, cái gì tốt cũng ưu tiên cho họ." Cao Tiến Sơn tỏ vẻ ghen tị, giọng điệu chua chát.
Chiến Thường Thắng im lặng, về chuyện này anh không tiện bày tỏ ý kiến.
"Còn có một đứa con trai mười tuổi, Cảnh Bác Đạt, yên tĩnh, hướng nội, trông cứ như con gái ấy." Cao Tiến Sơn mô tả, ánh mắt đầy vẻ coi thường.
Chiến Thường Thắng chuyển đề tài: "Chị dâu làm việc ở đâu?"
"Ồ! Vợ tôi làm ở phòng lao động tiền lương của bách hóa tổng hợp, có gì cần mua thì cứ nói với cô ấy, đảm bảo giá nội bộ." Cao Tiến Sơn cười rạng rỡ, có phần đắc ý.
"Thế ạ?" Chiến Thường Thắng khách sáo nói: "Vậy làm phiền chị dâu rồi."
"Đừng khách sáo, anh em mình không cần khách sáo." Cao Tiến Sơn hào sảng nói.
Chiến Thường Thắng cùng anh tán gẫu thêm vài chuyện công việc, rồi liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay: "Ôi! Làm lỡ thời gian lên lớp của anh rồi."
"Không nói nữa, không nói nữa. Tối nay anh đừng nấu cơm với em dâu, sang nhà tôi ăn đi. Chúng ta uống cho say mới thôi." Cao Tiến Sơn đứng dậy nói.
"Đáng lẽ phải là tôi mời anh mới đúng." Chiến Thường Thắng cũng đứng dậy theo.
"Bữa này tôi mời, anh không được tranh với tôi." Cao Tiến Sơn kiên quyết.
"Được được." Chiến Thường Thắng bất đắc dĩ đáp.
"Tôi đi đây." Cao Tiến Sơn vừa nói vừa đi ra ngoài.
"Để tôi tiễn anh." Sau khi tiễn khách, Chiến Thường Thắng gọi vọng vào trong: "Hạnh nhi, anh đi hậu cần một chuyến nhé."
"Đi đi!" Đinh Hải Hạnh từ trong phòng ngủ đi ra nhìn anh nói.
Chiến Thường Thắng đến phòng hậu cần, lúc quay lại, trên tay đã có thêm ba chiếc chăn quân dụng và vài tấm rèm cửa màu xanh nhạt, trên vai còn vác thêm một giá treo chậu rửa mặt.
Đinh Hải Hạnh vừa mở cửa, vội vàng đón lấy ba chiếc chăn và rèm cửa từ tay anh.