Chiến Thường Thắng nghe vậy, bộ quân phục trên người anh giữa đám đông mặc đồ đen xám xanh trông đặc biệt nổi bật. Anh không định chờ chia thịt heo, đứng phía trước làm gì? Thế là anh dắt Đinh Hải Hạnh cùng Hồng Anh lùi lại phía sau, đứng trên sườn dốc, thu trọn toàn cảnh sân đập lúa vào tầm mắt.
Hác Ngân Tỏa chen trong đám đông, tham lam nhìn Đinh Hải Hạnh sắc mặt hồng hào, xuân phong đắc ý, kết quả bị chồng cô lườm một cái, sợ đến mức không dám nhìn nữa. Hắn không thể nào quên ánh mắt lạnh lẽo đầy sát khí đó.
Hác Ngân Tỏa trốn trong đám đông, cúi thấp đầu. Chỉ cần cô sống tốt là được, giờ hắn chẳng còn mong cầu gì khác.
Đám phụ nữ đứng chờ, còn đàn ông thì bận rộn khiêng heo ra khỏi chuồng của đại đội.
Mấy người đàn ông cao to vạm vỡ đều cởi áo bông, xắn tay áo cao, nhảy vào trong chuồng trói heo.
Người sợ nổi tiếng, heo sợ mập. Con heo béo nuôi cả năm nay chắc chắn khó thoát khỏi kiếp nạn. Nó thật sự ngu ngốc, chỉ biết kêu gào chứ không biết trốn tránh, chẳng mấy chốc đã bị lật nhào. Mấy người dùng sức nắm chặt chân heo, có người lấy dây thừng buộc bốn vó nó lại.
Người bắt heo hô lên: "Siết chặt vào, đừng để nó giãy thoát, khó bắt lắm đấy."
Người buộc chân heo tự tin đáp: "Yên tâm đi, thắt nút kiểu này, càng kéo càng chặt..."
Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, buông tay ra. Con heo béo tuy bị trói chặt, không cử động được nhưng vẫn gào thét dữ dội, âm thanh đó vang vọng trong ngôi làng miền núi tĩnh mịch nghe đến rợn cả người.
Thế là có người lấy thêm một đoạn dây gai nhỏ, nhờ những người khác giúp một tay buộc mõm con heo lại từng vòng. Con heo không còn kêu thành tiếng được nữa, nhưng vẫn không ngừng thở khò khè...
Trói heo xong, họ khiêng thẳng ra khỏi chuồng. Bên ngoài đã đặt sẵn một cánh cửa cũ, con heo béo được đặt lên đó, khiêng đến sân đập lúa rồi đặt lên bàn đá xanh.
Người mổ heo là tay nghề có tiếng trong làng, tay cầm món đồ nghề kiếm cơm — dao mổ heo. Con dao dài cả thước, mài bén ngót, ánh lạnh lóe lên.
Người mổ heo vỗ vỗ lên cổ con heo, dùng dao ướm thử rồi hét lớn về phía đám đông: "Chậu đâu? Lấy chậu lại đây..."
"Đây rồi..." Đinh mẫu bưng một cái chậu đi tới, bên trong có chút muối và thêm một ít nước.
Đinh mẫu vừa đi vừa dùng đôi đũa không ngừng khuấy trong chậu.
Người mổ heo thấy chậu thì không nói thêm lời nào nữa, ánh dao lóe lên, con heo đột ngột kêu thét lên một tiếng kinh hoàng. Đinh phụ tiến lên một bước, hứng lấy chậu. Người mổ heo xoay chuôi dao, cạy nhẹ một cái, máu heo liền ào ạt chảy ra. Đinh mẫu nhanh chóng khuấy đều, máu heo trong chậu xoay tròn, sủi bọt trắng xóa... Theo dòng máu chảy ra không ngừng, tiếng kêu của con heo nhỏ dần, cuối cùng thở hắt ra một hơi... rồi tắt hẳn tiếng động.
Đao pháp của người mổ heo thật sự nhanh, mạnh, chuẩn. Dao vừa hạ xuống là dứt khoát gọn gàng, không chút dây dưa.
Con heo cũng không quá đau đớn, khung cảnh cũng không quá máu me.
Người mổ heo rút dao ra khỏi cổ heo, Đinh phụ đã hứng được nửa chậu máu, Đinh mẫu vẫn đang ra sức khuấy.
Cho đến khi người mổ heo lùi lại vài bước nói một câu: "Xong rồi."
Đinh phụ thấy máu đã chảy hết thì rút chậu ra.
Những người khác ùa lên, tháo dây trói, dọn chỗ trống. Người mổ heo nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, xoa xoa, nắm lấy một chân sau của con heo, rạch một đường, dùng một chiếc que gỗ đâm vào từ vết rạch đó, thăm dò xung quanh dưới da con heo vài cái rồi vứt que gỗ sang một bên. Ông ngồi xổm xuống, dường như còn vận khí, sau đó áp miệng vào vết rạch, dùng sức thổi mạnh. Khí thổi vào rõ ràng làm da con heo phồng lên theo đường đã thông.
Tuy nhiên, người mổ heo cũng đã có tuổi, thổi vài hơi đã thấy hụt hơi, mặt đỏ bừng. Có người liền tiến lên kéo ông ra, nói một câu: "Để tôi..."
Đinh Hải Hạnh nhìn kỹ thì ra là Hác Ngân Tỏa, hắn từ trong đám đông bước ra.
Người mổ heo đang chờ câu này, liền nhường chỗ. Hác Ngân Tỏa quả nhiên là thanh niên trai tráng, hơi sức dồi dào, trợn mắt, phồng má, thổi vài cái là luồng khí đã lan tỏa khắp cơ thể con heo. Lúc này, lại có người cầm một đoạn gậy gỗ trơn nhẵn, vừa thổi vừa đập vào khắp mình con heo.
Dân làng đối với Hác Ngân Tỏa khá bao dung, thằng bé này tuy hơi ngốc nhưng thật thà, chỉ biết cắm đầu làm việc, không bao giờ lười biếng gian dối, là người tử tế, không giống anh cả hắn.
"Đây là đang làm gì vậy ạ?" Hồng Anh tò mò hỏi.
"Nhổ lông." Đinh Hải Hạnh nhìn cô bé rồi hỏi lại: "Lần đầu à?"
"Vâng!" Hồng Anh gật đầu nói: "Hồi nhỏ trong làng cũng giết heo đón Tết, nhưng bà nội sợ làm con sợ nên toàn giữ con ở trong nhà, không cho đi."
"Có sợ không?" Chiến Thường Thắng hỏi.
"Không sợ!" Hồng Anh cười nói tiếp: "Chỉ cần nghĩ đến việc có thịt heo để ăn thì có gì mà sợ."
"Ha ha..."
Quả nhiên vì miếng ăn, cái gì cũng không sợ.
"Trong quân đội giết heo chắc náo nhiệt hơn thế này nhỉ!" Đinh Hải Hạnh ngước mắt nhìn đôi mắt đen láy của anh hỏi.
"Nhưng không gọn gàng bằng tay nghề người dân đâu." Chiến Thường Thắng nói, đôi mắt tràn ngập ý cười.
"Ồ!" Đinh Hải Hạnh nhướn mày tò mò hỏi.
"Việc giết heo này đều giao cho lính mới. Tại sao ư? Để rèn luyện gan dạ cho bọn họ. Ngay cả heo mà không dám giết thì còn bàn gì đến chuyện ra trận diệt địch." Chiến Thường Thắng lạnh lùng nói, khẽ thở dài: "Lúc giết heo tình huống nào cũng xảy ra, có khi heo giãy thoát, chạy khắp doanh trại, giết heo khó lắm! Làm con heo khổ sở vô cùng." Anh khẽ lắc đầu: "Người thời nay sống trong hòa bình lâu quá rồi."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy khóe miệng giật giật, nghe cái giọng điệu kìa, già dặn quá. "Này! Đừng có ra vẻ ông cụ non thế được không, giải phóng mới được mấy năm, tính kỹ ra cũng chỉ hơn mười năm thôi."
"Người quân nhân chưa từng trải qua tôi luyện của máu và lửa, không phải là người quân nhân thực thụ." Chiến Thường Thắng toàn thân tỏa ra khí thế sát phạt.
Trong lúc Đinh Hải Hạnh và anh nói chuyện, Hác Ngân Tỏa vẫn ra sức thổi, những người khác thì không ngừng đập, khí thổi vào chạy dọc theo nách và cổ heo. Dần dần, con heo trở nên tròn vo, nằm phục trên bàn đá xanh, trông rất ngộ nghĩnh.
Thấy đã gần được, người mổ heo mới nói: "Đủ rồi."
Hác Ngân Tỏa lúc này mới dừng lại. Có người nhanh nhẹn rời đi, lúc quay lại thì xách theo một thùng nước nóng. Người mổ heo không nói hai lời, múc nước nóng dội lên mình con heo. Nước sôi sùng sục dội lên người heo bốc lên từng đợt sương mù. Người mổ heo vừa dội vừa xuýt xoa vì nóng, vừa thử nhổ lông heo. Dần dần, lông ở một số chỗ lỏng ra, bị nhổ đi từng nắm. Người mổ heo lại dùng một cái nạo cạo trên mình heo vài cái, rất nhiều lông heo bị cạo sạch, để lộ ra lớp da trắng hồng, có người liền xông vào giúp cạo.
Phiên bản trực tiếp của câu "heo chết không sợ nước sôi". Trong gió lạnh thấu xương, hơi nước bốc lên nghi ngút, con heo béo nhanh chóng trở nên trắng nõn.
Cái nạo đó thực chất là một miếng sắt bằng bàn tay, một đầu cuốn lại để cầm, đầu kia thì mài nhẵn để cạo lông heo. Hai người không ngừng cạo, diện tích da lộ ra ngày càng lớn. Dần dần một nửa thân mình đã cạo sạch lông, họ liền lật mình con heo lại, tiếp tục dội nước nóng và dùng nạo cạo...