Đinh Hải Hạnh biết món cá nấu dưa cải thường dùng cá nước ngọt tươi, như cá mực, mùi tanh bùn rất đậm, độ tươi lại không đủ, nên trong quá trình nấu nướng cần khéo léo sử dụng gia vị mới có thể tạo ra hương vị thơm ngon.
"Chỉ ăn hấp hay hầm mãi cũng ngán rồi, chúng ta đổi vị chút đi." Chiến Thường Thắng mỉm cười nói: "Đại cữu tử cũng nếm thử tay nghề của tôi xem sao."
Đinh Quốc Đống xắn tay áo lên hỏi: "Tôi có thể làm gì nào?"
Đinh Hải Hạnh nhìn ra được anh trai mình là người không ngồi yên được, bèn nói thẳng: "Anh cầm kéo ra phòng khách cắt ít hành tỏi vào đây."
Đinh Hải Hạnh dẫn anh ra phòng khách, bên dưới cửa sổ có những cây hành tỏi mọc rất đều đặn, điểm xuyết một sắc xanh tươi mát cho mùa đông tiêu điều.
Đinh Quốc Đống ngồi xổm trước chậu cây, mắt sáng rực lên: "Mùa đông giá rét thế này mà cũng mọc được sao."
"Sự thật bày ra trước mắt đó thôi?" Đinh Hải Hạnh nhìn anh nói: "Chỉ cần có nước, nhiệt độ và đất phù hợp, hạt giống sẽ nảy mầm."
"Hành tỏi này mọc tốt thật." Đinh Quốc Đống dùng bàn tay đầy vết chai sần run run chạm nhẹ vào những lá hành xanh mướt.
"Chỉ là hơi ít, chỉ đủ làm rau gia vị thôi." Đinh Hải Hạnh hơi tiếc nuối nói, vỗ vỗ vai anh: "Mau cắt vài cây làm rau gia vị đi."
Đinh Quốc Đống nhanh nhẹn cắt năm cây hành tỏi to nhất, nhặt sạch rồi mang vào bếp: "Tiếp theo làm gì nữa?"
Đinh Hải Hạnh nhìn người anh không thể ngồi yên này nói: "Anh cả đi cùng em ra nhà ăn lấy bánh bao nhé, tiện thể tham quan một chút."
"Đúng rồi, đi dạo cùng Hạnh Nhi đi." Chiến Thường Thắng thong dong cười nói: "Cháo kê tôi trông chừng cho! Đến lúc đó tôi bưng nồi."
Đinh Hải Hạnh cầm phiếu ăn và túi vải đựng bánh bao cùng Đinh Quốc Đống ra khỏi nhà, dẫn anh đi dạo một vòng trong khuôn viên trường rồi mới đến nhà ăn.
Mua bánh bao xong trên đường về nhà, Đinh Hải Hạnh nhìn anh cười hỏi: "Có thèm không?"
"Cơm nước ở đại học này ngon thật, làm tôi thèm chết mất." Đinh Quốc Đống làm bộ quẹt miệng một cách khoa trương.
"Gần biển mà, không thiếu đồ ăn đâu." Đinh Hải Hạnh nhìn anh nói: "Sau này anh em mình ở gần nhau, đến chủ nhật cứ đến nhà cải thiện bữa ăn." Cô nói tiếp: "Đừng vội từ chối, anh thấy cơm ở nhà ăn rẻ thế nào rồi đấy, anh cũng biết kỹ thuật bắt cá của em mà."
"Được!" Đinh Quốc Đống bị cô thuyết phục đến mức không thể từ chối.
Hai anh em vừa nói vừa cười trở về nhà, cháo kê đã nấu xong, cá nấu dưa cải cũng đã được Chiến Thường Thắng nấu trên bếp.
Đợi đến khi vị tươi của cá tiết ra, nước dùng trắng đục, rắc thêm hành lá và hành tỏi là có thể dọn ra.
Vì cá đã được thái lát mỏng nên rất nhanh chín, chẳng mấy chốc bữa tối đã được dọn lên bàn, Đinh Hải Hạnh còn dọn thêm món kim chi và củ cải muối do mình tự làm.
"Chị, món này thật sự là chị muối đấy à?" Đinh Quốc Lương kinh ngạc hỏi.
"Tất nhiên rồi!"
"Cái này anh có thể làm chứng." Chiến Thường Thắng nói.
Đinh Quốc Lương giơ ngón tay cái khen ngợi: "Có trình độ của mẹ chúng ta rồi."
"Món cá nấu dưa cải này cũng ngon, thịt cá mềm mịn, nước dùng đậm đà, vị chua cay đặc biệt kích thích vị giác." Đinh Quốc Đống chép miệng nói.
"Ngon thì mọi người ăn nhiều chút, đừng khách sáo." Chiến Thường Thắng nhiệt tình mời mọc.
"Thế nào, bài thi của em làm đến đâu rồi?" Đinh Hải Hạnh gắp một miếng cá bỏ vào bát cậu: "Đều biết làm cả chứ?"
"Ừm! Cái này, cái kia..." Đinh Quốc Lương ủ rũ đáp.
"Xem ra không được lý tưởng lắm, bị đả kích tự tin rồi phải không!" Đinh Hải Hạnh vẻ mặt may mắn nói: "May mà để em đến đây."
"Vốn dĩ em còn tự tin tràn đầy, nghĩ là có thể đỗ đại học, kết quả bị đả kích tơi bời." Đinh Quốc Lương buồn bã nói.
"Tiểu cữu tử, đây chẳng phải là cơ hội để bù đắp sao?" Chiến Thường Thắng khuyến khích cậu: "Hãy học hành tử tế với thầy Cảnh, thầy ấy là đại tri thức đấy."
"Đúng, em rể nói đúng đấy, không biết thì hỏi, mình cứ theo thầy mà học cho tốt." Đinh Quốc Đống vỗ vai cậu nói.
Chiều nay nhìn cậu làm bài, cứ tưởng là biết hết cả, hóa ra là chẳng biết gì cả!
"Cũng may vẫn còn thời gian!" Đinh Hải Hạnh nhìn cậu, nghiêm túc nói: "Như anh rể em nói đấy, chúng ta bù đắp lại. Tiếp đó, những đề đó vẫn phải làm xong, đừng quan tâm điểm số, thầy Cảnh chỉ muốn thăm dò trình độ để biết bắt đầu phụ đạo em từ đâu. Không biết cũng không sao, mình đến đây là để học, hiểu chưa?"
"Vâng!" Đinh Quốc Lương được họ khích lệ, lập tức khôi phục lại sự tự tin: "Em sẽ nỗ lực."
Ăn cơm xong, Đinh Quốc Lương bận rộn vào nhà làm bài, Hồng Anh như thường lệ thu dọn bát đũa, Đinh Quốc Đống cũng tranh phần dọn dẹp.
"Anh, anh lau bàn, quét nhà đi." Đinh Hải Hạnh nói thẳng để tránh hai người họ tranh giành, xô xát.
Đinh Quốc Đống đưa chồng bát đã xếp gọn cho Hồng Anh, ánh mắt nhìn sang Đinh Hải Hạnh: "Dùng giẻ lau nào?"
"Em lấy cho anh." Đinh Hải Hạnh từ trong bếp lấy một chiếc giẻ lau đưa cho anh.
Đinh Quốc Đống nhanh nhẹn lau bàn ăn, khi ăn mọi người đều cố gắng không để rơi vãi thức ăn lên bàn, dù có rơi cũng đều nhặt lên ăn.
Cho nên để không phải ăn thức ăn rơi trên bàn, ai nấy đều học thói quen cẩn thận.
Đinh Quốc Đống lau bàn xong lại ra nhà vệ sinh lấy hai cây lau nhà hỏi: "Cái nào lau sàn phòng khách?"
Chiến Thường Thắng nhướng mày hỏi: "Ai bảo anh thế?"
"Quốc Lương đã dặn dò kỹ lưỡng từng điều một." Đinh Quốc Đống mỉm cười nói: "Hạnh Nhi đúng là lải nhải, dùng cái nào mà chẳng như nhau. Dù sao anh cũng chẳng thấy khác biệt gì." Nhìn đôi mắt tròn xoe cùng cái miệng nhỏ đang bĩu ra của Hạnh Nhi, anh lập tức nói thêm: "Nhưng anh biết nhập gia tùy tục mà."
"Coi như anh cả biết điều." Đinh Hải Hạnh lấy ngón trỏ khẽ quẹt mũi mình, nhìn Hồng Anh đã rửa xong bát đũa, lại dọn dẹp nhà bếp sạch sẽ, bèn vẫy tay gọi: "Lại đây, chị bắt đầu chỉnh phát âm cho em."
Hai người ngồi trong phòng khách, Hồng Anh nói một chữ, một từ hoặc cụm từ ngắn, Đinh Hải Hạnh bắt đầu chỉnh sửa theo phát âm của cô bé.
May mà Hồng Anh đã học tiểu học, biết phiên âm, tự nhiên cũng biết thanh điệu, như vậy chỉnh sửa cũng dễ dàng hơn, nếu không thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu.
Còn Đinh Quốc Đống cầm cây lau nhà lau sạch sẽ sàn nhà rồi mới dừng tay, rửa sạch tay, ngồi trên ghế sofa xem hai người họ dạy học.
"Anh, đến đúng lúc lắm!" Đinh Hải Hạnh đưa cuốn sổ nhỏ trong tay cho Đinh Quốc Đống, trên đó ghi lại một số từ vựng đơn giản, khẩu hình miệng khá lớn.
"Em đưa cái này cho anh làm gì?" Đinh Quốc Đống khó hiểu hỏi.
"Anh đọc đi, để Hồng Anh 'nghe'!" Đinh Hải Hạnh cười nói.
"Thế này có được không?" Đinh Quốc Đống do dự nhìn Đinh Hải Hạnh hỏi.
"Thế này có được không?" Hồng Anh nhìn khẩu hình miệng của anh, đọc lại không sai một chữ.
Đinh Quốc Đống trợn tròn mắt như chuông đồng, không thể tin nổi nhìn Hồng Anh, chỉ tay hỏi: "Hạnh Nhi, con bé... sao có thể thế được?"
"Sao lại không thể?" Đinh Hải Hạnh cười híp mắt nói: "Sự thật chẳng phải bày ra trước mắt đó sao?"
Có được kết quả này là nhờ Hồng Anh đã khổ luyện, nếu không trong thời gian ngắn như vậy làm sao có thể tiến bộ vượt bậc.
Đinh Quốc Đống trở nên hăng hái, nghiêm túc đọc các từ vựng và cụm từ thông dụng trong sổ nhỏ.
Hồng Anh nhìn khẩu hình miệng đều có thể nói chuẩn xác, chỉ có một số từ ngữ là tông giọng chưa đúng, Đinh Hải Hạnh đều kịp thời chỉnh sửa.