"Bón phân!" Đồng Tuyết nhanh miệng nói.
"Anh cứ tưởng chuyện gì." Hách Trường Tỏa nghe vậy, đôi mắt láo liên một vòng rồi bảo: "Trăm hoa đua nở, tất cả đều nhờ vào phân bón. Có gì đâu mà lạ, tầm này cả làng già trẻ lớn bé đều phải xông pha ra trận, để bón cho cây mơ..."
Đồng Tuyết đấm vào cánh tay anh ta, cằn nhằn: "Anh còn nói, ghê chết đi được."
"Được được được! Anh không nói nữa, nhưng giờ mà em đến Hạnh Hoa Pha, thì chẳng thấy được cảnh 'hạnh hoa vi vũ thấp khinh tiêu' (hoa mơ trong mưa xuân làm ướt nhẹ tấm lụa) đâu, chỉ thấy toàn mấy lão già đang bón phân thôi."
Đồng Tuyết chỉ cần tưởng tượng cảnh tượng đó trong đầu thôi là dạ dày đã cuộn lên, buồn nôn đến mức khó chịu.
Hách Trường Tỏa nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng ngoài miệng lại tỏ vẻ lo lắng: "Em không sao chứ?"
"Cảnh tượng thơ mộng như thế mà bị anh phá hỏng hết." Đồng Tuyết ngước mắt lên, nũng nịu trách móc.
"Cái này anh đâu có phá, anh nói sự thật mà." Hách Trường Tỏa kêu oan.
"Anh còn nói." Đồng Tuyết đưa tay bóp miệng anh: "Không được nói mấy thứ kinh tởm đó nữa."
Hách Trường Tỏa bị bóp chặt miệng không phát ra tiếng, đành gật đầu, trong lòng thì thầm nghĩ: Đúng là kiểu cách, món nào em ăn mà chẳng phải nhờ phân bón mới lớn được.
Hách Trường Tỏa chỉ chỉ tay cô: "Ồ!" Đồng Tuyết buông tay ra, nhìn thấy quanh miệng anh có một vòng bột phấn trắng, liền cười lớn: "Ha ha..."
"Em cười gì thế?" Hách Trường Tỏa bị cô cười đến mức ngơ ngác, nhìn theo vệt phấn trắng còn sót lại trên tay cô, anh chạy đến chỗ giá chậu rửa mặt, nhìn vào chiếc gương gắn trên đó, thấy môi mình trên dưới đều dính đầy phấn, lập tức cúi xuống vốc nước rửa sạch, lấy khăn lau rồi lại treo lên giá.
Khi Hách Trường Tỏa quay lại giường ngồi, Đồng Tuyết vẫn còn đang cười ngặt nghẽo.
"Em còn cười!" Hách Trường Tỏa cũng bật cười theo. Sau khi cả hai cười đủ, anh tiếp tục nói: "Tiểu Tuyết, nếu em muốn theo anh về Hạnh Hoa Pha, thì phải chuẩn bị tâm lý trước."
"Chuẩn bị gì cơ?" Đồng Tuyết tươi cười hỏi.
"Hạnh Hoa Pha tuy dựa núi nhìn biển, nhưng lại là một làng chài nghèo xơ xác. Nhà chúng ta ở trong ngôi nhà đá thấp tè, đến đèn cũng chẳng có, toàn phải thắp đèn dầu. Em yêu sạch sẽ thế, hai ba ngày là phải tắm rửa, ở chỗ chúng ta đừng nói là tắm, đến nước ăn còn chẳng tiện. Nước giếng thì đục ngầu, đến mùa hè còn có cả bọ nữa cơ!" Hách Trường Tỏa nhỏ nhẹ nói.
"Anh không phải đang dọa người đấy chứ!" Đồng Tuyết mở to mắt nhìn anh, không thể tin nổi.
"Anh không hề hạ thấp quê mình đâu, là thật sự rất nghèo." Hách Trường Tỏa thở dài.
"Nhưng em ở vùng ngoại ô mà?" Đồng Tuyết nhìn anh đầy thắc mắc.
"Ngoại ô giáp ranh thành phố thì tất nhiên là tốt rồi. Em cứ thử đến ngoại ô Kinh Thành mà xem, khu vực ngoài đường vành đai ba đó còn tốt hơn cả vài thành phố đấy!" Hách Trường Tỏa cao giọng, nói như thật.
"Cái này thì đúng là thật." Đồng Tuyết gật đầu.
Hách Trường Tỏa nói tiếp: "Nghỉ Tết bên chúng ta chỉ có hai ngày, chen chúc trên tàu hỏa cũng chẳng tiện. Chẳng phải em vẫn luôn hỏi sao anh không bao giờ nhắc đến quê nhà à! Thật sự là khó mở lời, nhưng đến nước này rồi, để em không phải chịu khổ, anh buộc phải nói thật. Nhà anh ở đó nghèo lắm! Ăn mặc đi lại thứ gì cũng bất tiện, đi bộ là chính, cơm thì ăn bánh bột rau dại, còn khó ăn hơn cả cơm ở nhà ăn đơn vị nữa. Còn chỗ ở thì thôi rồi, về đến nhà còn chẳng có nổi một cái chăn ra hồn, không có lò sưởi, đêm xuống lạnh đến mức run cầm cập!"
Đồng Tuyết nghe vậy cảm thấy hơi lạnh thấu xương, buốt cả vào tận tủy.
Hách Trường Tỏa không tiếc lời nói tiếp: "Về đến nhà còn chẳng có cái giường nào tử tế, có khi còn phải ngủ trong chuồng gia súc, trong đó lại còn có bọ chét các thứ. Em thì da non thịt mềm thế kia, nhỡ bị chúng cắn cho thì làm sao? Trong làng nhà nào cũng nuôi ba năm con gà hoặc lợn, mùi phân gà phân lợn bốc lên nồng nặc khắp làng. Quan trọng nhất là không có bồn cầu, nhà vệ sinh toàn là hố xí khô. Để tích trữ phân bón, hố nào hố nấy đào sâu hoắm, cao quá đầu người, đi vệ sinh mà không cẩn thận là ngã xuống ngay." Biết cô không thích nghe từ kinh tởm, anh đã vắt óc tìm cách né tránh.
Chừng đó thôi cũng đủ làm Đồng Tuyết thấy khó chịu, nhưng cô lại xót xa nhìn anh: "May mà anh đã ra ngoài được, sau này chúng ta không về đó nữa."
Hách Trường Tỏa nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng khuyên được cô. Anh thật sự không thể về được, trở lại Hạnh Hoa Pha thì dùng ngón chân cũng nghĩ ra được kết cục thảm hại của mình. Hiện tại ở Hạnh Hoa Pha, anh chẳng khác nào con chuột chạy qua đường, ai thấy cũng muốn đánh.
Chết cũng không được về, nên chỉ có một cách, đó là để người nhà lên thành phố ăn Tết, thế là ổn thỏa nhất.
Suất đi lính không còn, về quê cũng chẳng biết ăn nói với bố mẹ thế nào. Để họ lên thành phố ăn Tết, dỗ dành cho họ vui vẻ, chuyện này coi như cho qua.
Vậy là hiệp một kết thúc, hiệp hai chính là thuyết phục Đồng Tuyết để bố mẹ và cả nhà anh lên thành phố.
Đồng Tuyết nhìn anh, do dự hỏi: "Vậy thì hồi âm cho gia đình thế nào?"
Hách Trường Tỏa há miệng rồi lại ngậm lại, vẻ mặt khó xử đầy đau khổ. Đồng Tuyết tính tình nóng nảy liền giục: "Có gì thì nói đi, ấp a ấp úng như đàn bà thế."
Hách Trường Tỏa đánh liều nói: "Anh muốn để họ lên thành phố ăn Tết, cũng để người nhà nhận mặt con dâu là em, em cũng nhận mặt họ. Anh cũng muốn để họ lên đây mở mang tầm mắt. Từ khi đi lính đến giờ, anh chưa bao giờ về quê ăn Tết cả."
Đồng Tuyết nghe vậy dựng cả tóc gáy. Nhưng bảo cô về quê, chỉ mới nghe thôi đã muốn nôn, cô do dự nói: "Khoan đã, anh để họ lên hết thì ở đâu? Căn phòng nhỏ thế này chắc chắn không ở nổi, cũng chẳng có nồi niêu gì lớn mà nấu nướng, toàn là chuyện cả đấy?" Nghĩ đến lũ bọ chét, rận rệp, cô lại nói: "Chúng ta cũng không có nhiều chăn thế đâu!"
Hách Trường Tỏa nghe vậy, đáy mắt lóe lên tia sáng, anh thừa thắng xông lên: "Anh đều nghĩ kỹ cả rồi, tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta." Anh cười cười: "Đơn vị có nhà cho người nhà đến thăm, trong đó đồ đạc đầy đủ, họ ở đó chẳng phải tốt sao. Ăn uống thì chúng ta ra nhà ăn, ở nhà cũng chẳng cần nhóm lửa." Hách Trường Tỏa tươi cười đưa ra phương án của mình, gãi gãi đầu: "Lá thư này anh ấp ủ trong lòng hai ngày rồi mới nghĩ ra được cách vẹn cả đôi đường này." Nói xong, anh lén liếc nhìn cô một cái, thở dài não nề: "Tiểu Tuyết, em xem thế có được không." Đoạn anh lại bồi thêm: "Nếu không được, thì thôi chúng ta về quê vậy."
"Á!" Đồng Tuyết dứt khoát lắc đầu, giờ mà phải về quê sống mấy ngày thì đúng là lấy mạng cô.
Cân nhắc giữa hai cái hại thì chọn cái nhẹ hơn, hơn nữa chuyện đi lính đã hỏng rồi, trong lòng Đồng Tuyết luôn cảm thấy có lỗi với họ. Vãn bối thì nên đến thăm trưởng bối, nhưng mà... Do dự một lúc, Đồng Tuyết cuối cùng cũng mở lời: "Vậy thì viết thư bảo họ lên đi!"
Hách Trường Tỏa thở phào một hơi dài, con người nhỏ bé trong lòng anh đang nhảy múa điên cuồng. Trận đánh này thắng thật đẹp, dương đông kích tây, "Hạng Trang múa kiếm, ý ở Bái Công" mà!
&*&
Hách Trường Tỏa lập tức viết thư về nhà bảo họ lên thành phố ăn Tết, còn gửi kèm tiền vé tàu để người nhà Hách gia lên thành phố.
"Bố, mẹ, anh hai gửi thư tới này, gửi thư tới rồi." Hách Đồng Tỏa vung vẩy lá thư chạy xồng xộc vào nhà, vui mừng nói.
"Mau, mau mở ra xem anh con viết gì trong thư?" Hách mẫu sốt sắng nói. Thư gửi đi cũng năm sáu ngày rồi mà chẳng thấy hồi âm, bà nóng ruột đến mức miệng nổi cả mụn nước.