Hạnh Hoa Pha nằm sát biển, quanh năm gió lớn sóng dữ, vật liệu xây dựng thông thường căn bản không chịu nổi "dày vò". Thế nên người dân địa phương tận dụng tài nguyên tại chỗ, lấy đá hoa cương phong phú trên núi làm vật liệu xây dựng: Họ gia công đá thành những khối vuông lớn nhỏ khác nhau để xây dựng phần thân ngôi nhà. Mái nhà đá có hình chữ "Nhân", không để mái hiên chắn gió mưa; sau đó dùng ngói vòm lợp lên, bên trên đè hàng vô số đá tảng để tránh gió mạnh thổi bay ngói.
"Tôi hình như nghe thấy tiếng sóng biển rồi." Chiến Thường Thắng kinh ngạc nói.
"Sáng sớm ngắm mặt trời mọc, chiều tối nghe tiếng sóng vỗ; có thể thấy nông gia cày cấy, có thể nghe chim chóc líu lo." Đinh Quốc Đống cười ha hả đáp.
"Lát nữa đưa anh vào thôn tham quan một chút." Đinh Hải Hạnh nhìn anh, vẻ mặt dịu dàng nói.
"Bố mẹ, chúng con về rồi đây." Đinh Quốc Lương đứng giữa sân, cất cao giọng gọi lớn.
Tiếng động lạch cạch vang lên, Đinh bố, Đinh mẹ cùng Ứng Giải Phóng từ trong nhà chạy ra, kinh ngạc nói: "Sao các con lại về rồi." Đến khi nhìn thấy Đinh Hải Hạnh và Thường Thắng đang đứng trong sân thì càng chấn động hơn: "Hạnh nhi, Thường Thắng, các con... các con..."
"Không muốn nhìn thấy chúng con sao?" Đinh Hải Hạnh mỉm cười nhìn Đinh bố, Đinh mẹ nói.
"Đương nhiên không phải, chỉ sợ các con bận rộn thôi." Đinh mẹ lập tức nói: "Mau vào trong, mau vào trong, bên ngoài lạnh lắm."
Đinh mẹ đẩy Đinh Hải Hạnh và Chiến Thường Thắng vào gian trong phía Đông: "Mau cởi giày lên giường sưởi, cho ấm người."
"Quốc Đống, đi đốt giường sưởi nóng lên chút đi." Đinh bố dặn dò.
"Vâng!" Đinh Quốc Đống đặt hành lý trong tay lên bàn Bát Tiên ở gian chính, rồi ngồi xổm trước bếp bắt đầu nhóm lửa.
Đinh bố vén rèm, vào gian trong phía Đông, nhìn Chiến Thường Thắng và mọi người đã leo lên giường sưởi: "Đừng đứng dậy, đừng đứng dậy." Vừa nói vừa cởi giày leo lên giường.
Đinh Hải Hạnh, Chiến Thường Thắng và Hồng Anh khoanh chân ngồi trên giường, cởi bỏ áo khoác ngoài và mũ.
Đinh mẹ ngồi bên mép giường nhìn ba người họ: "Hạnh nhi, Thường Thắng, để mẹ nhìn kỹ xem nào, ừm! Mặt mũi trắng trẻo ra, người cũng béo lên rồi." Ánh mắt bà dừng lại trên người Hồng Anh: "Hồng Anh nhà ta cao lên rồi."
"Đều là ở trong nhà nên trắng ra, trời lạnh giá cũng chẳng tiện ra ngoài." Đinh Hải Hạnh mỉm cười nói: "Mẹ, khí sắc của mẹ cũng rất tốt."
"Hai đứa về mà chẳng báo cho nhà một tiếng, để bố con đánh xe lừa đi đón." Đinh bố trách móc: "Đi bộ về à, lại còn để Hồng Anh chịu khổ theo."
"Mẹ, không có ạ, chúng con vừa xuống xe thì gặp người thôn Hạ Hà, chú ấy đánh xe ngựa về, tiện đường cho chúng con đi nhờ một đoạn." Đinh Quốc Lương vội nói.
"Đều không mệt đâu ạ." Đinh Hải Hạnh cười nói.
"Có đói không, để mẹ làm chút gì cho các con ăn." Đinh mẹ đứng dậy nói.
"Mẹ, không vội, không vội, chúng con đều không đói." Chiến Thường Thắng nhìn bà nói.
"Các con không đói, nhưng Hồng Anh sao không đói được?" Đinh mẹ nhìn họ nói.
"Bà ngoại, con không đói." Hồng Anh đột nhiên lên tiếng.
"Ôi trời đất ơi! Hồng Anh, sao con biết nói chuyện rồi." Đinh mẹ kinh ngạc đến mức không khép được miệng: "Ông nó, nghe thấy gì chưa?"
"Tôi nghe thấy rồi." Đinh bố chỉ vào tai mình nói: "Tai tôi đâu có bị làm sao." Ông ngước nhìn họ: "Đây là chuyện thế nào? Chẳng phải nói là không biết nói sao?"
Chiến Thường Thắng kể lại đầu đuôi sự việc.
Đinh bố, Đinh mẹ bừng tỉnh: "Đây đúng là tin vui lớn."
"Khoan đã, chẳng phải nói là không nghe thấy sao? Sao con bé biết mẹ đang nói gì?" Đinh mẹ tò mò hỏi: "Đối đáp trôi chảy quá."
"Đọc khẩu hình ạ, dựa vào khẩu hình của mẹ mà 'nghe' ra đấy." Đinh Hải Hạnh giải thích.
"Còn có cách này sao?" Đinh mẹ ngạc nhiên.
"Cách đơn giản thì được, câu quá dài thì Hồng Anh vẫn chưa làm được ạ." Đinh Hải Hạnh mỉm cười nói.
Đinh mẹ nhìn Hồng Anh, từng chữ một hỏi: "Trưa nay ăn mì sợi thế nào?"
Hồng Anh lặp lại một lần, gật đầu nói: "Mì đón gió."
"Ái chà! Hồng Anh còn biết cả cái này." Đinh bố cười nhìn Đinh mẹ: "Còn không mau đi nấu cơm đi."
"Chị, anh rể, hai người không giới thiệu con sao?" Ứng Giải Phóng đáng thương nói.
"À! Đây là con trai của cô, em họ của chị, Ứng Giải Phóng." Đinh Hải Hạnh vội nói: "Đã chậm trễ Giải Phóng rồi, xin lỗi, xin lỗi nhé."
"Được, tôi đi làm mì kéo tay đây." Đinh mẹ đứng dậy nói: "Giải Phóng, lại đây ngồi đi." Bà ấn Giải Phóng ngồi lên giường, rồi xoay người đi ra ngoài.
"Các con về rồi, Quốc Đống không đi làm à? Hay là sự việc chưa giải quyết xong?" Đinh bố lo lắng hỏi.
"Bố, bố tự hỏi anh con đi." Đinh Hải Hạnh chỉ tay về phía Đinh Quốc Đống vừa vén rèm bước vào.
"Anh cả, ngồi đây này." Ứng Giải Phóng cởi giày, dịch chỗ nói.
Đinh Quốc Đống khom người, ngồi xuống mép giường nói: "Bố, thủ tục đã làm xong xuôi rồi, hộ khẩu và quan hệ lương thực cũng đã cầm trong tay, vì gần Tết Nguyên Đán nên sau Tết mới đi làm ạ."
Đinh Quốc Đống nói tiếp: "Thủ tục làm rất phiền phức, nếu không có em rể giúp đỡ từ đầu đến cuối thì không nhanh thế đâu ạ. Trong trường có rất nhiều người nhà của nhân viên đến xin việc, thủ tục chưa xong, chỗ thì thiếu cái này, chỗ thì cần chứng minh kia."
"Trường cho nghỉ đông, lại gần nhà nên chúng con về luôn ạ." Đinh Hải Hạnh bổ sung.
"Tốt, tốt, tốt, cả nhà đoàn viên rồi." Đinh bố nhìn họ, vui mừng không khép được miệng.
"Cô đâu rồi ạ?" Đinh Hải Hạnh ngó nghiêng xung quanh hỏi.
"Con không biết sao, gần Tết là lúc cô con bận rộn nhất, tối mới về được." Đinh bố nói.
"Đúng rồi, bố, lúc chúng con đến đây, sao nghe nói nhà họ Hách vì cưới được con gái quan lớn mà cả nhà được 'gà chó lên tiên', đều vào thành phố rồi ạ." Đinh Hải Hạnh tò mò hỏi: "Chắc không nhanh thế đâu chứ!"
"Hì hì..." Ứng Giải Phóng cúi đầu phát ra tiếng cười quái dị.
"Giải Phóng, tiếng cười của em cứ như nước sôi ấy, ùng ục, ùng ục, đây là kiệt tác của em phải không." Đinh Hải Hạnh khẽ nhướng mày, ngón trỏ chỉ vào cậu ta nói.
"Chuyện này phải kể từ đầu, chuyện cưới xin của họ là việc riêng, nhưng chị và anh rể cứ gửi cái này cái kia về nhà, còn Hách Trường Tỏa nhà đó chẳng có gì, đương nhiên bị người trong thôn chế giễu. Đặc biệt là anh cả sắp vào thành phố làm công nhân, họ lại càng sốt ruột hơn. Họ từng khoe khoang rằng nhà họ Hách sắp có người làm lính, kết quả lính mới người ta huấn luyện xong cả rồi, chuẩn bị xuống đơn vị rồi, vậy mà nhà họ lại thành trò cười." Ứng Giải Phóng phấn chấn nói: "Vốn dĩ định để Hách Trường Tỏa về đây oai phong một chút, nhưng Hách Trường Tỏa dám về không? Về là bị nước bọt của người trong thôn dìm chết ngay, nên đành phải cả nhà vào thành phố hỏi tội thôi."
"Tiếc thật, không được xem kịch hay." Đinh Hải Hạnh đầy vẻ tiếc nuối, đoạn nói tiếp: "Thôi, không nói về họ nữa, kẻo mất hứng."
"Quốc Lương, việc học hành của con thế nào?" Đinh bố quan tâm hỏi.
"À! Nhắc đến chuyện này, thầy Cảnh dạy kèm cho con, quả thật không hổ danh là giáo sư đại học, trình độ đúng là cao." Đinh Quốc Lương nói về chuyện học bổ túc ở trường, thao thao bất tuyệt không dứt.