Đinh Hải Hạnh bước vào bếp bắt đầu sơ chế đống hải sản, cô gọi họa sĩ trẻ Cảnh Bác Đạt lại gần rồi bảo: "Bác Đạt, cậu nhìn kỹ các bước tôi xử lý hải sản này, cậu thử phối hợp giữa chữ viết và hình vẽ xem sao?"
"Không thành vấn đề." Cảnh Bác Đạt cầm giấy trắng và bút máy, nhanh nhẹn đáp ứng.
Đinh Hải Hạnh đứng bếp chính, Hồng Tuyết Lệ phụ một tay, cô thắc mắc hỏi: "Sao còn phải ghi chép lại làm gì thế?"
"Đây là tôi làm để gửi cho vợ của thủ trưởng số một, chị Quế Lan." Đinh Hải Hạnh cũng chẳng giấu giếm, nói rất thẳng thắn.
"Ồ!" Hồng Tuyết Lệ gật đầu, đáp một tiếng đơn giản.
Đinh Hải Hạnh ngạc nhiên nhìn chị ta: "Chị dâu không thấy tôi làm thế là..."
Hồng Tuyết Lệ nhún vai: "Rất bình thường, dựa cây lớn thì hóng mát tốt, bản thân có năng lực là một chuyện, nhưng dù cô có làm tốt đến đâu mà không có người nâng đỡ thì cũng bằng không." Chị ta hạ thấp giọng: "Hơn nữa, công việc của lão Chiến nhà cô hiện tại rất dễ đắc tội người khác, không có ai che chở thì không được. Đôi khi đàn ông không tiện ra mặt, thì chúng ta là phụ nữ phải đứng ra thôi."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy thì hiểu, Hồng Tuyết Lệ trong chuyện đối nhân xử thế còn linh hoạt hơn cô nhiều. Chị ta không phải kiểu người mọt sách, chỉ biết cắm đầu vào sách vở.
Nói thật, hai nhà dù ở đối diện nhau hơn một năm, nhưng thực sự tiếp xúc kỹ càng thì còn chưa bằng một tuần nay nữa là!
Mặc dù Hồng Tuyết Lệ chiếm thế chủ động trong các cuộc trò chuyện, nhưng Đinh Hải Hạnh nói câu nào cũng đều có trọng lượng, khiến Hồng Tuyết Lệ phải nhìn bằng con mắt khác. Sống ở nơi hẻo lánh, ngẩng đầu là thấy mặt nhau, hai người giờ đây đã phát triển đến mức không gì không nói.
Thậm chí buổi trưa vì đàn ông không có nhà, hai người phụ nữ cứ thế nấu nướng rồi cùng ăn với nhau.
Đinh Hải Hạnh dốc hết sở trường, làm những món hải sản mà cô tự tin nhất.
Dù là khâu sơ chế hay lúc nấu nướng, Cảnh Bác Đạt đều ghi chép lại vô cùng tỉ mỉ.
Sau khi Đinh Hải Hạnh làm xong những món hải sản quen thuộc mà không quá khó, cô bày ra: tôm tít hấp, tôm nõn hương trà, chả tôm, cá thu chiên thơm, ốc biển xào cay, bạch tuộc xào hành...
Sáu món này được xếp vào hộp cơm nhiều tầng, rồi cô cầm theo cả cuốn thực đơn mà Cảnh Bác Đạt đã ghi chép lại.
Dặn Hồng Anh ở nhà để mắt tới bé Thương Minh, Đinh Hải Hạnh liền đi sang viện số một. Lúc này thủ trưởng số một không có nhà, Trần Quế Lan ra mở cửa, nhìn hộp cơm trong tay cô thì hơi ngạc nhiên: "Em dâu làm gì thế này?"
"À! Lần trước chị mời chúng em ăn cơm, đây là hải sản em làm, mời chị nếm thử ạ. Em đã muốn mang sang từ lâu rồi, nhưng ở nhà mãi mới dọn dẹp xong!" Đinh Hải Hạnh cười nói rồi vào nhà, bày từng tầng hộp cơm lên bàn ăn.
Hương thơm quyến rũ khiến người ta chảy nước miếng ròng ròng.
Trần Quế Lan tiếc nuối nói: "Quê của tôi và lão Lãnh ở vùng nội địa, sống gần biển mà hải sản tôi làm kiểu gì cũng không ngon. Em dâu làm thế nào vậy?"
"Em có ghi lại thực đơn đây, chị làm thử xem." Đinh Hải Hạnh nói rồi đưa cuốn thực đơn lên: "Chị cứ từ từ xem, có chỗ nào không hiểu thì sang tìm em. Nhà có trẻ con nên em không thể ở lại lâu được."
"Ồ! Ồ!" Trần Quế Lan nghe vậy liền gật đầu ngay: "Vậy em mau về đi! Chị tiễn em."
Trần Quế Lan tiễn cô ra tận cửa, nhìn bóng cô khuất dần mới xoay người vào nhà.
Nhìn đống hải sản trên bàn, lật cuốn thực đơn ra, bà sững sờ, rồi lắc đầu cười khẽ tự nhủ: "Thật không biết phải nói gì mới phải."
"Mẹ, con đói chết mất." Lãnh Cường mồ hôi nhễ nhại chạy vào: "Mùi gì mà thơm thế nhỉ." Cậu hít hà rồi đi lại gần, nhìn đống hải sản trên bàn, tiện tay bốc một con tôm cho vào miệng: "Ưm!" Mắt cậu sáng rực lên: "Mẹ, tay nghề của mẹ từ bao giờ mà giỏi thế này. Ngon quá!" Nói rồi định đưa tay bốc tiếp.
"Bốp..." Trần Quế Lan đánh vào cái tay táy máy của cậu: "Bố con còn chưa về đâu đấy! Lớn tướng rồi mà không biết phép tắc, con đã rửa tay chưa?"
"Bố con bận diễn tập, làm gì có thời gian về ăn cơm." Lãnh Cường thèm thuồng nhìn bàn ăn, tinh ý phát hiện ra: "Ủa không đúng! Mẹ, mẹ bày hết đồ ăn vào hộp cơm thế này, chẳng lẽ là muốn mang cơm cho bố con à?"
"Đây là dì Đinh, vợ của thủ trưởng số ba vừa mang sang." Trần Quế Lan tiếc nuối nói: "Bố con không có phúc thưởng thức rồi."
Lãnh Cường nghe vậy liền cười hì hì: "Mẹ, chúng ta làm thế này không hay lắm đâu! Bố làm việc vất vả mà. Mấy món này vừa hay để bồi bổ cho bố."
"Cái tính bướng bỉnh của bố con, lúc làm việc chẳng bao giờ cho chúng ta tìm ông ấy. Con bảo giờ làm thế nào?" Trần Quế Lan băn khoăn nói.
"Dễ thôi, chúng ta chia cho bố ba món, đưa cho thư ký Mã, bảo là lấy từ nhà ăn ra." Lãnh Cường lanh lợi nói, bĩu môi bảo: "Dù sao cơm của bố chỉ cần có cái ăn là được rồi."
"Được." Trần Quế Lan đáp ngay: "Bố con thích uống trà, đưa món tôm nõn hương trà này cho ông ấy, thêm món tôm tít hấp với cá thu chiên nữa." Bà vừa nói vừa chồng hộp cơm lên, cài chặt lại rồi xách đi: "Còn nóng đấy! Mau mang đi cho bố con đi."
"Tuân lệnh!" Lãnh Cường xách hộp cơm chạy biến.
Lãnh Trúc Nam từ ngoài về, hai chị em suýt chút nữa đâm sầm vào nhau.
Lãnh Trúc Nam nhìn cậu em trai như một cơn gió: "Làm gì thế? Chạy vội thế, cẩn thận ngã đấy." Nói rồi vào nhà: "Mẹ, em nó làm gì thế ạ?" Hít hít mũi, mùi thơm quá: "Mẹ, mẹ làm món gì ngon thế ạ, thơm quá đi."
Trần Quế Lan kể lại chuyện Đinh Hải Hạnh mang đồ sang.
"Mẹ, dì Đinh này đúng là biết cách lấy lòng người khác đến mức khiến người ta cảm thấy dễ chịu, không hề thấy phiền chút nào." Lãnh Trúc Nam với đôi mắt trong veo nói.
"Đúng vậy!" Khóe môi Trần Quế Lan tràn đầy ý cười.
"Mẹ, người ta đã viết hết cách làm ra rồi, mẹ phải học cho kỹ đấy nhé." Lãnh Trúc Nam cười tươi nói.
"Sao lại là mẹ học kỹ? Con cũng là thiếu nữ rồi, tận dụng kỳ nghỉ hè mà học đi, đừng để sau này đi lấy chồng mà không biết nấu cơm, mẹ không mất mặt nổi đâu." Trần Quế Lan đáp ngay.
"Mẹ, câu này mẹ để dành nói với chị cả đi ạ." Lãnh Trúc Nam khéo léo lái câu chuyện sang phía chị cả Lãnh Nhã Nam.
Lãnh Cường chạy đi chạy về nên rất nhanh, cậu ngồi vào bàn ăn: "Mẹ, mau dọn cơm đi, con đói sắp chết rồi."
"Mau bày bát đũa ra, chúng ta ăn cơm thôi." Trần Quế Lan nhìn hai đứa nói. Chị cả trưa không về, ăn ở nhà ăn, nên chỉ còn ba mẹ con.
Không sao, đã có thực đơn rồi! Cứ từ từ nghiên cứu, rồi làm cho bọn trẻ ăn.
Món ăn Đinh Hải Hạnh mang sang ngon đến mức người ta suýt nuốt luôn cả lưỡi, cảm giác chưa ăn đã miệng mà đã thấy đáy đĩa. Còn món do mẹ mình nấu, sau khi nghe bà nói một câu: "Không được lãng phí", cả nhà đành cố nhét vào bụng.
&*&
Đinh Hải Hạnh về đến nhà, Hồng Anh và Hồng Tuyết Lệ đã bày biện cơm nước lên bàn đá dưới giàn nho, chỉ chờ cô thôi! Ngay cả bé Thương Minh cũng đã ngồi vào ghế ăn chờ đến giờ cơm.
"Thương Minh tỉnh rồi à." Đinh Hải Hạnh đi tới, véo véo má thằng bé.
"Chắc là bị mùi thơm từ món ăn của mẹ nó đánh thức đấy." Hồng Tuyết Lệ cười nói.
"Sao mọi người không ăn trước đi?" Đinh Hải Hạnh ngồi xuống ghế tre nói.
"Bếp trưởng chưa tới, chúng tôi sao dám ăn trước." Hồng Tuyết Lệ mỉm cười thành tiếng.
"Nhìn bộ dạng không kiềm chế nổi của các người kìa, chúng ta ăn thôi." Đinh Hải Hạnh cầm đũa lên, cô phải đút cho bé Thương Minh ăn cháo chả tôm trước, thịt tôm phải nghiền nhỏ từng chút một cho thằng bé nhấm nháp, không dám đút miếng to.
Chỉ khi nhóc con này ăn no, Đinh Hải Hạnh mới được ăn.