"Được rồi, ăn xong rồi thì mau dọn dẹp cái bàn trên sưởi đi." Đinh phụ chỉ vào đống bát đĩa bừa bộn trên bàn sưởi nói.
Đinh mẫu và Đinh cô cô nhanh nhẹn thu dọn bát đũa, Đinh Quốc Lương và Ứng Giải Phóng giành lấy rồi nói: "Mẹ, cô, chúng con cả năm mới về một lần, bát đũa cứ để chúng con rửa."
Ứng Giải Phóng gật đầu phụ họa: "Hai người cứ nghỉ ngơi đi ạ!"
"Vậy được rồi!" Đinh mẫu dặn dò: "Trong nồi có nước nóng đấy."
"Con biết rồi." Đinh Quốc Lương bưng bát đĩa ra khỏi phòng ngủ.
Hai anh em tay chân nhanh nhẹn rửa bát đũa, dùng xong lại múc đầy nước nóng vào nồi để lát nữa còn rửa mặt.
Khi hai người quay lại, Đinh mẫu và Đinh cô cô đã bày lên bàn sưởi hạt dưa, lạc, hạt thông, hạnh nhân... những món ăn vặt để canh tuổi.
&*&
Cuộc sống của Hách Trường Tỏa không hề hạnh phúc và thoải mái như lời Đinh cô cô nói.
Dốc toàn lực tập luyện, nhưng ở các nội dung thi đấu cá nhân, anh ta không đạt được thành tích lý tưởng. Tuy rằng những thành tích đó trong mắt người ngoài đã là rất khá, không ba thì tư, nhưng người ta thường chỉ nhớ đến người đứng nhất!
Tuy rằng giành được quán quân ở nội dung đồng đội, nhưng đó là thành tích tập thể, trong lòng Hách Trường Tỏa vẫn không thể nào nổi bật bằng nội dung cá nhân.
Từ trường thi trở về đơn vị, vốn tưởng rằng không còn hy vọng thăng chức, dù sao mình cũng đã phụ lòng tin của tổ chức, đang buồn bực không thôi thì đột nhiên có tin vui sắp được thăng tiến.
Thế nhưng chưa kịp vui mừng được hai ngày thì lại bị đánh về nguyên hình, nguyên nhân chính là thành phần gia đình bên vợ trở thành cái gai trong mắt người khác.
Không ngờ thứ mình từng tâm tâm niệm niệm coi là bệ phóng, nay lại trở thành lực cản lớn nhất.
Đúng là người tính không bằng trời tính, Đồng phụ tuy vẫn còn tại vị nhưng ảnh hưởng đã không còn như xưa. Người ta không dám làm gì công khai, nhưng người con rể nhỏ bé này lại trở thành kẻ thế mạng.
Trong lòng Hách Trường Tỏa buồn bực không tả xiết. Lúc trước mình mang danh kẻ phụ bạc, Trần Thế Mỹ thì đã sao? Anh ta cũng từng muốn xúi giục Đồng Tuyết vạch rõ giới hạn với nhà mẹ đẻ, nhưng lúc này không thể "dậu đổ bìm leo", sẽ bị người ta chê cười, người ta còn chưa xuống đài mà đã "nhân tẩu trà lương" (người đi trà lạnh) rồi.
Vì thế cái Tết này, anh ta về nhà họ Hách đón, rượu hết ly này đến ly khác, định bụng uống cho say mèm để giải sầu.
Hách phụ nhìn con trai uống rượu giải sầu với ánh mắt sắc bén, giật lấy ly rượu trong tay anh ta: "Càng uống càng sầu, rốt cuộc có chuyện gì phiền lòng mà phải tự hành hạ mình như vậy."
"Đương nhiên là phiền rồi, ngày Tết nhất mà vợ với con gái lại ở nhà ngoại đón Tết thì ra thể thống gì? Cô ấy còn chút tự giác nào của một người vợ không." Hách mẫu nhắc tới là tức không chỗ xả: "Chúng ta vẫn còn đây! Chúng ta là bố mẹ chồng, vậy mà chút lễ nghĩa của người thành phố cũng không có."
"Nhà mình nhỏ, lại lạnh, đừng để cháu gái bị cảm lạnh." Hách phụ lên tiếng giảng hòa: "Năm ngoái con trai chẳng phải cũng không đón Tết cùng chúng ta sao."
"Năm ngoái con trai là đang phấn đấu vì tương lai, được rồi, ông đừng có mà xoa dịu." Hách mẫu giờ không còn là bà lão nông thôn không biết gì nữa, cái loa phường ngày nào chẳng phát tin tức về chính sách và tinh thần văn kiện của cấp trên.
Bà chợt nhớ ra: "Đúng rồi con trai, trước Tết con còn vui mừng nói mình sắp được thăng tiến, sao giờ không thấy động tĩnh gì nữa."
Hách mẫu đúng là "chọc đúng chỗ đau", Hách phụ thực sự muốn bịt cái miệng của bà già này lại, nhìn con trai uống rượu giải sầu là không thấy sao! Vịt đã nấu chín mà còn bay mất.
"Được rồi, được rồi, không nhắc chuyện này nữa." Hách phụ mời mọi người: "Ăn cơm, ăn cơm."
Hách Trường Tỏa bóp chặt đôi đũa trong tay, lời đến cửa miệng lại nuốt vào.
Có gì thì ăn cơm xong rồi nói!
&*&
Tại nhà họ Đồng, Đồng mẫu nhìn người bạn đời đang ngồi ở vị trí chủ tọa: "Bao nhiêu năm rồi, hiếm khi đón giao thừa ở nhà, ông đừng có xị mặt ra nữa."
Đồng phụ nghe vậy, khí huyết không thông: "Bà là thật sự không hiểu hay giả vờ không hiểu? Tôi không đi cơ sở dịp năm mới, điều này đại diện cho cái gì? Tôi không tin bà không nhìn ra?"
Đồng mẫu "bốp" một tiếng đặt đũa xuống: "Ngày Tết nhất, có chuyện gì thì không thể ăn xong bữa cơm tất niên này rồi nói sao. Nhất định phải phá hỏng không khí lúc này à?"
"Ăn ăn ăn! Chỉ biết ăn, sau này có muốn ăn cũng chẳng còn mà ăn đâu." Đồng phụ ném đôi đũa xuống.
"Oa..." Cháu ngoại, con gái của Hách Trường Tỏa tên thường gọi là Nữu Nữu, đang ăn viên thịt thì bị dọa cho khóc thét lên.
"Được rồi, không khóc, không khóc." Đồng mẫu vội vàng dỗ dành cháu ngoại: "Nào nào, chúng ta ăn tiếp thôi." Bà gắp một viên thịt đặt vào thìa của nó.
"Ông ngoại làm người ta sợ." Hách Nữu Nữu rụt rè nói.
Đồng Tuyết mất kiên nhẫn nói: "Ngày Tết ngày nhất, hai người làm cái gì vậy? Con còn chưa nói, vì hai người mà nhà con bị liên lụy, Bá Nhân không thể thăng tiến."
"Sao, nó dám sắc mặt với con à, bố con vẫn chưa đổ đâu!" Đồng mẫu nghe vậy vội vàng hỏi.
"Không có, nhưng trong lòng khó chịu thì có." Đồng Tuyết khẽ nhíu mày nói.
Đồng phụ nhìn cô con gái cưng: "Sao con không có chút tự giác làm vợ nào vậy, đêm giao thừa phải ở nhà chồng đón Tết, con cứ chạy về nhà ngoại mãi là thế nào." Sau đó ông mắng cô: "Thời thế khác xưa rồi, bố con nói đổ là đổ, con mà còn tùy hứng như vậy, sau này phải làm sao? Sau này đối xử với Tiểu Hách dịu dàng chút, đừng có hung dữ, giữ lấy lòng nó thì cuộc sống sau này của con cũng dễ thở hơn."
"Sẽ không đâu, chúng ta đối xử với Tiểu Hách không tệ, người nhà nó đều đã vào thành phố, được ăn lương thực cung ứng, đều là con sắp xếp cả. Nó mà dám làm chuyện thất đức thì cứ đợi đấy." Đồng mẫu lập tức nói: "Tiểu Hách thương Nữu Nữu như vậy, sao nỡ để con bé không có mẹ chứ!"
"Nó dám!" Đồng Tuyết trợn mắt nói.
Đồng phụ liếc nhìn Nữu Nữu đang mở to đôi mắt tròn xoe, thâm ý nói: "Suy cho cùng là bố liên lụy nó, nếu thực sự đến lúc đó, Tiểu Tuyết, để bảo toàn gia đình các con, cứ vạch rõ giới hạn với chúng ta đi."
"Sẽ không đâu, bố, mọi chuyện không tệ đến mức bố nghĩ đâu." Đồng Tuyết nảy sinh nỗi sợ hãi: "Bố đừng dọa con."
"Đừng tranh cãi nữa, sống trong đại viện bao nhiêu năm, con không thấy cuộc sống của họ sau khi ngã xuống bùn lầy khổ sở thế nào sao." Đồng phụ nở nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Được rồi, không nói chuyện này nữa. Ăn cơm, ăn cơm. Nữu Nữu của chúng ta đói rồi." Ông lại gắp một miếng thịt ba chỉ đặt vào thìa cho nó.
Cả nhà tâm sự nặng nề, ăn bữa cơm tất niên mà không cảm nhận được mùi vị gì.
&*&
Nhà họ Hách ăn xong bữa cơm đoàn viên, Tỏa nhi và mọi người rửa bát đũa.
Hách Trường Tỏa nhìn Hách phụ: "Bố, bố con mình ra ngoài đi dạo một chút."
"Trời tối đen như mực, lạnh chết đi được, hai đứa ra ngoài làm gì?" Hách mẫu lập tức nói.
"Chúng con ra ngoài tiêu cơm không được sao! Không lát nữa lấy đâu ra bụng mà ăn sủi cảo." Hách phụ cầm chiếc áo bông quân đội đặt trên sưởi lên, ông đã sớm nhìn ra con trai tâm sự nặng nề: "Đi!"
Hai bố con bước vào màn đêm, Hách mẫu đuổi theo đến cửa: "Về sớm đấy."
"Biết rồi." Hách Trường Tỏa đáp lời nhạt nhẽo.
Hai bố con đi dọc theo ánh đèn đường, Hách phụ đợi nửa ngày không thấy con trai mở lời, bèn hỏi: "Trường Tỏa, có gì thì nói đi!"