"Để bà gắp cho con." Mẹ Đinh gắp một miếng tôm nõn đặt vào chiếc thìa nhỏ của cậu bé, "Ăn đi nào!" Bà nhìn Tiểu Thương Minh nói tiếp, "Có chuyện gì thì cứ đợi ăn cơm xong, chúng ta còn khối thời gian."
Nhìn Tiểu Thương Minh và Đinh Như Hồng ăn một cách ngon lành, cảm giác như cơm canh hôm nay ngon hơn hẳn mọi ngày.
Chẳng biết từ lúc nào, cả bàn ăn đầy ắp đã bị họ quét sạch sành sanh.
Sau bữa cơm, Hồng Anh và Cảnh Bác Đạt đi rửa bát đũa. Người lớn và trẻ nhỏ đều đã ăn no nê, họ đùa nghịch với lũ trẻ một lát để tiêu cơm rồi mới cho đi ngủ.
"Cuốc cỏ giữa trưa nắng, mồ hôi đổ xuống đất. Ai biết bát cơm đầy, từng hạt đều gian khổ." Tiểu Thương Minh đứng giữa phòng khách, quay mặt về phía mọi người, ê a đọc bài thơ cổ quen thuộc bằng giọng trẻ con ngọng nghịu.
"Ôi chao!" Mẹ Đinh ôm chầm lấy Tiểu Thương Minh vào lòng, "Cháu ngoại của bà đã biết đọc thơ rồi này."
"Con còn biết đọc 'Ngỗng ngỗng ngỗng'..." Tiểu Thương Minh đang cao hứng nên khoe hết những gì mình biết, khiến mọi người cười nghiêng ngả.
"Vỗ tay, vỗ tay nào!" Tiểu Thương Minh nhìn các bậc trưởng bối chỉ biết cười mà nói.
"Được rồi, được rồi, chúng ta vỗ tay, vỗ tay."
Mọi người đồng thanh vỗ tay tán thưởng Tiểu Thương Minh.
"Cô em chồng, cô dạy dỗ thế nào mà thằng bé thông minh thế!" Thẩm Dịch Linh cười hỏi.
"Có dạy gì đâu, mấy con vật gỗ anh cả chạm khắc với đống đồ chơi anh ấy làm góp công lớn đấy." Đinh Hải Hạnh cười đáp, "Người trong đại viện cũng hay trêu đùa thằng bé nữa."
"Sao con Như Hồng nhà chị lại có vẻ khờ khạo thế nhỉ!" Thẩm Dịch Linh mím môi nói.
"Con nhà em lớn hơn Như Hồng nhà chị hơn một tuổi cơ mà! Trẻ con dù chỉ hơn nhau một ngày thôi cũng đã khác biệt rồi." Đinh Hải Hạnh an ủi chị, "Đợi Như Hồng nhà chị lớn bằng Thương Minh, con bé cũng sẽ biết thôi."
"Em gái biết không?" Tiểu Thương Minh cầm một con ngựa gỗ nhỏ hỏi Đinh Như Hồng, "Em gái, đây là cái gì?"
"Ngựa lớn." Đinh Như Hồng đáp lại bằng giọng trong trẻo.
"Thấy chưa!" Đinh Hải Hạnh cười nói.
Tiểu Thương Minh đưa con ngựa gỗ trong tay cho Đinh Như Hồng.
"Ha ha..." Thấy hai đứa trẻ hòa thuận, mọi người cùng bật cười.
Đinh Hải Hạnh thấy Tiểu Thương Minh dụi mắt, biết là thằng bé buồn ngủ rồi, liền nắm tay nó nói: "Con trai, chúng ta đi ngủ thôi."
"Tắm rửa cho cháu đi, trời nóng lắm." Mẹ Đinh lập tức nói.
"Để con đi lấy nước nóng đã phơi ngoài sân." Thẩm Dịch Linh bế Đinh Như Hồng lên nói.
Còn cậu con trai thứ hai thì đang nằm trong xe đẩy, đã ngủ say sưa từ lúc nào không hay.
Đinh Hải Hạnh và Thẩm Dịch Linh cho bọn trẻ ngồi vào chậu tắm, tắm rửa sạch sẽ rồi dỗ dành chúng ngủ.
Ba đứa nhỏ nằm cạnh nhau trên giường đất, đắp tấm khăn bông ngang bụng, đứa nào đứa nấy yên tĩnh như thiên thần, trông vô cùng đáng yêu.
Chúng ngủ rồi, cuối cùng cũng được thảnh thơi một chút.
Thảnh thơi ư? Nghĩ hay quá nhỉ!
Đinh Quốc Đống mang dưa hấu đã cắt đặt lên bàn Bát Tiên.
Ứng Giải Phóng nhìn cô Đinh rồi nói: "Mẹ ơi, kết quả thi đại học của con có rồi."
"Khá lắm thằng con, thi tốt thế này, đúng là làm mẹ con nở mày nở mặt rồi." Bố Đinh cười không ngậm được miệng.
"Anh cả nói thế làm như anh không được thơm lây ấy, anh là cậu mà không thấy vinh dự à?" Cô Đinh tươi cười rạng rỡ nói.
"Cái đó... mẹ?" Ứng Giải Phóng nhìn cô Đinh đang vui vẻ, ngập ngừng gọi.
"Hả?" Cô Đinh quay ánh mắt sang, gương mặt đầy phấn khởi hỏi, "Chuyện gì thế?"
"Con đã đăng ký vào trường quân đội."
Ầm... Cô Đinh cứng đờ tại chỗ, trong đầu trống rỗng.
Khung cảnh bỗng chốc im phăng phắc, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía cô Đinh.
Cơ mặt cô Đinh vô thức co giật, môi run rẩy, đôi mắt trợn trừng nhìn Ứng Giải Phóng, nắm tay siết chặt rồi lại thả ra.
Đinh Hải Hạnh ngước nhìn vẻ mặt giận dữ đến cực điểm của cô Đinh, thực sự sợ bà sẽ tức đến mức vỡ mạch máu.
Ứng Giải Phóng ngồi trên ghế, cúi gằm mặt, dáng vẻ như đang chờ bị mắng.
Sự im lặng đột ngột khiến bầu không khí trở nên gượng gạo khó tả.
Cô Đinh giận dữ đứng bật dậy, giáng một cái tát vào sau gáy Ứng Giải Phóng, "Thằng nhóc hỗn xược này." Rồi bà bắt đầu túi bụi đấm đá.
Hành động bất ngờ của cô Đinh khiến mọi người ngớ người, Ứng Giải Phóng cứ ngoan ngoãn ngồi im trên ghế, không hề cử động để mặc cho cô Đinh trút giận.
Mẹ Đinh lập tức tiến lên, ôm lấy cô Đinh kéo lùi lại, "Cô nó, cô làm cái gì thế?"
Cô Đinh đang cơn thịnh nộ, vung tay loạn xạ nhưng không trúng, bà nhấc chân định đá, may mà mẹ Đinh dùng hết sức bình sinh ôm lấy eo bà kéo ra sau, nếu không thì đã đá trúng Ứng Giải Phóng rồi.
"Cô bình tĩnh chút đi, được rồi, được rồi, đừng đánh nữa." Mẹ Đinh không ngừng khuyên can.
Thẩm Dịch Linh cũng vội vàng tiến lên, đứng chắn giữa cô Đinh và Ứng Giải Phóng, giang hai tay ra.
"Cháu dâu, tránh ra." Cô Đinh giận dữ nói, "Chị dâu, chị buông tôi ra, tôi..."
"Đủ rồi." Bố Đinh quát lớn, "Cô định đánh chết nó à! Đừng đánh nữa, ngồi xuống cho tôi."
Cô Đinh ngồi xuống ghế, vuốt lại những sợi tóc rối bên tai, lồng ngực phập phồng dữ dội, ngón tay run rẩy chỉ vào Ứng Giải Phóng, ấm ức nói: "Anh cả, thằng nhóc này quá quắt quá rồi."
Mẹ Đinh và Thẩm Dịch Linh cũng ngồi cạnh cô Đinh, luôn trong tư thế sẵn sàng phòng khi bà lại động thủ. Hai người can ngăn cũng mệt đứt hơi, lúc giận dữ cô Đinh có sức lực lạ thường, khiến cả hai thở không ra hơi.
"Anh cả, em đã nói bao nhiêu lần rồi, học đại học nào cũng được, trừ trường quân đội. Nó..." Mặt cô Đinh đỏ bừng vì tức giận, "Nó coi lời em như gió thoảng bên tai. Thành tích tốt thế này mà không vào Đại học Kinh Thành thì tiếc biết bao! Như thế có ra thể thống gì không?"
Bố Đinh chép chép miệng, nhìn Ứng Giải Phóng, thằng nhóc này sao không báo trước một tiếng cơ chứ!
"Chị dâu, chị nói gì đi chứ! Thằng nhóc này tiền trảm hậu tấu, có phải thấy cánh đã cứng, tự do bay lượn rồi nên muốn làm gì thì làm không?" Cô Đinh vỗ vào tay vịn ghế, giận dữ nói.
Mẹ Đinh đưa hai tay xuống ra hiệu bình tĩnh, khuyên nhủ: "Bình tĩnh, bình tĩnh chút đi nào! Nhìn trời nóng thế này, cô giận đến mức toát cả mồ hôi rồi kìa." Bà cầm chiếc quạt lá cọ lớn trên bàn Bát Tiên lên, "Nào, quạt cho mát, mát mẻ chút đi."
Mẹ Đinh quay sang nhìn Ứng Giải Phóng trách móc: "Sao con lại ngốc thế không biết, lại đem chuyện này ra như một quả bom vậy. Điểm thi của con xuất sắc, cả nhà khó khăn lắm mới ngồi lại với nhau, lúc mọi người đang vui vẻ thì con lại làm hỏng hết bầu không khí tốt đẹp này."
Chính vì mọi người đang vui nên con mới nói, chứ lúc tâm trạng không tốt thì chẳng phải là đổ thêm dầu vào lửa sao! Ứng Giải Phóng lẩm bẩm trong lòng.
"Con xin lỗi." Ứng Giải Phóng cúi đầu, lí nhí nói.
Cô Đinh nghe vậy ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lẹm nhìn cậu, nghiêm giọng: "Ta không cần nghe con xin lỗi, xin lỗi là xong sao? Xin lỗi là xong chuyện à? Trước khi thi, ai đã hứa với ta là đăng ký vào Đại học Kinh Thành hả? Hóa ra con 'dương phụng âm vi' (bằng mặt không bằng lòng) với ta. Thằng nhóc hỗn xược, bây giờ con đi sửa nguyện vọng cho ta ngay lập tức, ngoan ngoãn mà vào Đại học Kinh Thành học cho ta."
"Cái đó, cô ơi, nguyện vọng này đã điền trước khi thi rồi, không thể thay đổi được nữa đâu ạ." Thẩm Dịch Linh xen vào.