Đêm hôm sau, khi vạn vật đã chìm vào tĩnh mịch, Đinh Hải Hạnh sau khi dỗ dành lũ trẻ ngủ say, cố ý để Ứng Tân Hoa ở nhà trông coi, rồi mới dẫn Ứng Tân Tân cùng Hồng Anh ra bãi biển.
Dù trong khu doanh trại có ngã tư đường, nhưng Đinh Hải Hạnh và các con không dám mạo hiểm bị phát hiện khi đang thực hiện các hoạt động mê tín dị đoan tại đây.
Vì thế, việc đốt giấy ở đâu không quan trọng, quan trọng là tấm lòng gửi gắm nỗi nhớ thương, hình thức và địa điểm không phải là vấn đề chính.
Đinh Hải Hạnh cùng hai đứa trẻ đứng trên bãi biển, phía sau tảng đá lớn. Cô thả tinh thần lực ra, quan sát hai đứa nhỏ đốt giấy vẽ vòng.
Nghe tiếng Ứng Tân Tân ngọt ngào lẩm bẩm: "Mẹ ơi, con và anh trai bây giờ đều rất tốt. Tuy con không biết bố thế nào, nhưng cũng không có tin xấu nào cả. Ở thế giới bên kia mẹ phải sống thật tốt nhé, con đốt thêm chút tiền cho mẹ, để mẹ bớt khổ. Mẹ đừng tiết kiệm quá nhé! Con sẽ không quên việc cúng bái đâu."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy khẽ nhếch môi, lên tiếng: "Tân Tân, lần sau con cứ đốt luôn một cây tiền đi, lúc nào hết tiền thì lắc lắc là có ngay. Vừa kinh tế lại vừa thực tế."
"Á! Có lý ạ." Ứng Tân Tân nghiêm túc gật đầu.
Đinh Hải Hạnh buồn cười lắc đầu, thôi bỏ đi, chỉ cần con bé vui là được, dù làm thế nào cũng là gửi gắm chút lòng thành.
Đinh Hải Hạnh giục hai đứa: "Đốt nhanh lên, kẻo lát nữa có người tới."
"Vâng ạ!" Cả hai ném những thỏi vàng mã cuối cùng vào đống lửa.
Ngọn lửa dần dần lụi tàn, họ dùng cát vùi tắt hoàn toàn đống lửa.
"Suỵt, có người tới, đừng nói chuyện." Đinh Hải Hạnh khẽ động đôi tai, ánh mắt trở nên thâm trầm sắc bén.
"Có ai ở đó à?" Tiếng của Cao Tiến Sơn vang vọng từ xa tới.
"Vừa nãy tôi thấy ánh lửa mà." Chàng trai trẻ đang trực ca gãi đầu nói, "Rõ ràng là ở trên bãi biển này!"
Cao Tiến Sơn nhìn cậu ta bảo: "Cậu nhìn nhầm rồi đấy!"
"Không thể nào! Mắt tôi tốt lắm." Chàng trai trẻ khăng khăng tin mình không nhìn lầm.
"Dù sao cũng tới rồi, chúng ta đi dạo một vòng đi!" Cao Tiến Sơn suy nghĩ một chút rồi nói.
"Ai ở đó?" Chàng trai trẻ giơ đèn pin lên soi.
"Á! Đừng chiếu vào mặt, là chúng tôi đây." Đinh Hải Hạnh lấy tay che mặt nói.
Người trực ca nghe thấy tiếng người liền lập tức hạ đèn pin xuống.
"Thím à, sao lại là thím?" Cao Tiến Sơn nhìn họ hỏi, "Thím và bọn trẻ tới đây làm gì?"
"Chú Cao." Hồng Anh và Ứng Tân Tân đồng thanh gọi.
Đinh Hải Hạnh đảo mắt một vòng nói: "Tới ngắm trăng thôi! Hải thượng thăng minh nguyệt (Trên biển trăng sáng mọc lên)." Cô chỉ tay về phía vầng trăng vừa nhô lên từ mặt biển.
"Về sớm chút đi! Trời muộn rồi." Cao Tiến Sơn liếc nhìn xuống mặt đất, chợt nhớ ra hôm nay là tiết Thanh Minh.
"Vâng! Chúng tôi về ngay đây." Đinh Hải Hạnh đáp lời ngay lập tức.
"Chúng tôi đi trước đây." Cao Tiến Sơn nhìn chàng trai trẻ đang trực ca rồi nói, "Đi thôi!"
"Vâng!" Chàng trai trẻ vội vàng bước theo sau Cao Tiến Sơn rời đi.
Sau khi Cao Tiến Sơn đi khuất, Hồng Anh và Ứng Tân Tân thở phào nhẹ nhõm. Hồng Anh vỗ ngực nói: "Phù! May mà phản ứng nhanh."
"Vừa nãy làm con sợ chết khiếp." Ứng Tân Tân lau mồ hôi trên trán nói.
"Đi thôi! Chúng ta dọn dẹp đống tro tàn rồi về nhà." Đinh Hải Hạnh nhắc nhở hai đứa.
"Vâng!" Hai đứa cầm xẻng nhỏ xúc tro đổ vào đống rác.
Ba người vừa đi về phía nhà, bỗng nghe tiếng: "Ai ở đó?" Ứng Tân Tân giơ đèn pin soi tới.
"Đừng soi, đừng soi, là anh đây." Ứng Tân Hoa dùng hai tay che mặt nói.
"Anh, anh không ở nhà trông lũ trẻ, chạy ra đây làm gì?" Ứng Tân Tân mỉm cười nói, "Anh ơi, em vui quá!"
"Vui cái gì chứ?" Ứng Tân Hoa kéo bím tóc con bé, "Anh chỉ lo cho các em thôi, sao đi lâu thế mà chưa về."
"Thật sự là nguy hiểm quá!" Ứng Tân Tân tỏ vẻ may mắn, nói xong mới hối hận, vội vàng bịt miệng lại.
"Sao thế?" Ứng Tân Hoa hỏi, mặt tối sầm lại quát: "Nói mau."
"Thực ra cũng không có gì, chúng ta đi ra ngoài lúc 'đêm hôm khuya khoắt' thế này, dễ gây hiểu lầm thôi." Hồng Anh nói giảm nói tránh đi.
Ứng Tân Hoa lập tức bùng nổ, dậm chân tại chỗ: "Anh đã bảo là đừng làm mà! Thấy chưa! Nếu không phải phản ứng nhanh thì đã bị người ta 'bắt quả tang' rồi." Cậu nghiêm khắc nói, "Không được đi nữa."
"Không đi nữa là được chứ gì." Ứng Tân Tân ngoan ngoãn đáp, rồi lẩm bẩm một mình, "Dù sao một năm cũng chỉ có một lần."
"Em còn nói!" Ứng Tân Hoa tức đến mức ngón tay chỉ vào con bé cũng run lên, "Vì em mà em không sợ liên lụy đến mẹ Chiến và chị Hồng Anh sao?"
"Ừm..." Ứng Tân Tân bị chặn họng, cứng họng không nói được gì.
"Được rồi, được rồi, trời muộn rồi, mau vào nhà đi! Không biết lũ trẻ thế nào rồi?" Đinh Hải Hạnh giục giã.
Ứng Tân Tân chớp lấy cơ hội "bắt thóp" anh trai: "Anh ơi, anh không ở trong phòng trông trẻ mà lại chạy ra ngoài làm gì? Lỡ bọn trẻ ngủ không yên rồi ngã xuống thì sao?" Nói rồi con bé chạy tót về nhà, tránh né sự càm ràm của anh trai.
Ứng Tân Hoa nhìn Đinh Hải Hạnh nói: "Mẹ Chiến, sau này không được chiều theo con bé Tân Tân làm bậy nữa ạ."
"Biết rồi, vừa đi một người, lại đến một người." Đinh Hải Hạnh buồn cười nhìn Ứng Tân Hoa.
"Ý mẹ là sao ạ?" Ứng Tân Hoa ngơ ngác hỏi.
"Ý là con càm ràm y hệt cái gã quản gia công Bác Đạt kia kìa." Hồng Anh cười khúc khích nhìn cậu.
"Đàn ông bảo vệ phụ nữ là việc nên làm." Ứng Tân Hoa nghiêm túc nói.
"Lúc Bác Đạt đi có dặn dò con điều gì không?" Đinh Hải Hạnh đột nhiên hỏi.
"Anh Bác Đạt nói, trong nhà toàn phụ nữ và trẻ nhỏ, bảo con phải trông chừng cửa nẻo cẩn thận ạ." Ứng Tân Hoa nhìn hai người thành thật trả lời.
"Mẹ biết ngay mà." Hồng Anh nghe vậy dở khóc dở cười nói, "Tuổi còn nhỏ hơn cả mình nữa chứ!"
"Thì con cũng là đàn ông mà." Ứng Tân Hoa bướng bỉnh đáp.
"Đi thôi, chàng trai nhỏ." Đinh Hải Hạnh nhìn cậu nói.
Vào nhà xong, Ứng Tân Tân nhìn họ rồi mách lẻo: "Mẹ Chiến, lũ trẻ..." Con bé cố ý dừng lại một chút, lè lưỡi về phía Ứng Tân Hoa, "Không có đạp chăn đâu ạ!"
"Con bé này, cố ý đúng không?" Ứng Tân Hoa dở khóc dở cười nhìn con bé, vẻ mặt đầy cưng chiều, "Dọa anh mà con vui thế à."
"Em vui, em thích đấy." Ứng Tân Tân bướng bỉnh nói.
Đinh Hải Hạnh mỉm cười ngồi xuống ghế sofa, nhìn hai anh em họ khẽ lắc đầu.
"Mẹ Chiến, em và anh trai có xem qua đống sách của anh Bác Đạt, toàn là sách chuyên môn thôi. Nếu anh em muốn đọc thì phải tìm một người thầy ạ." Ứng Tân Tân cười ngồi xuống cạnh Đinh Hải Hạnh, ôm lấy cánh tay cô.
"Chuyện này để mẹ hỏi chú Cao, tìm cho Tân Hoa một người thầy." Đinh Hải Hạnh suy nghĩ một chút rồi nói.
"Chuyện nhỏ thế này sao phải làm phiền chú Cao ạ!" Ứng Tân Tân cười duyên nói, "Con thấy chú Giải Phóng rất tốt, dạy anh con chắc là dư sức, chú ấy là sinh viên đại học mà."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy suýt chút nữa là nghẹn đến nội thương.
Tránh gặp mặt còn không kịp, làm sao có thể để các con tiếp xúc nhiều hơn được!
Nhưng lúc này Đinh Hải Hạnh làm sao có thể nói là không được? Không có lý do chính đáng, cô căn bản không ngăn cản được.
Bọn trẻ đều là những đứa trẻ ngoan, chuyện giữa người lớn không thể kéo bọn trẻ vào được.
Đinh Hải Hạnh uyển chuyển nói: "Việc này để mẹ hỏi Giải Phóng xem sao."
"Vâng ạ." Ứng Tân Tân vui vẻ đáp, đứng dậy nói, "Được rồi, chúng con đi rửa mặt rồi ngủ đây."
Sau khi rửa mặt xong, mỗi người đều về chỗ ngủ. Trước khi đi, Ứng Tân Hoa còn cẩn thận kiểm tra cửa nẻo, bếp lửa rồi mới tắt đèn rời đi.