"Đúng là tôi cũng từng nghe qua, nghe một cái là biết ngay chuyện dỗ trẻ con. Nông dân mà không trồng trọt thì người thành phố các người ăn cái gì! Máy móc làm ruộng, đừng nói tới chúng ta, chứ cả huyện này cũng chẳng có lấy mấy cái máy cày." Cha Đinh khẽ lắc đầu, nhe răng cười: "Không thì người ta mới bảo đám thanh niên trẻ tuổi, miệng còn hôi sữa, làm việc không chắc chắn, chỉ được cái khoác lác, cũng chẳng sợ thổi phồng quá đà."
Mẹ Đinh cười khẩy: "Nó mà bảo là đèn điện, điện thoại, lầu trên lầu dưới thì tôi còn tin. Cái nhà mà con Hạnh Nhi đang ở ấy, bảo là lên tận mặt trăng, đó là Hằng Nga rồi, chúng ta làm sao mà lên được!"
"Ha ha..." Đinh cô cô bật cười: "Đại tẩu, nhà Quốc Đống chắc sắp sinh rồi nhỉ! Chị định bao giờ thì đi?"
"Mai đi luôn, thà sớm chứ không muộn." Mẹ Đinh nghĩ đến đứa cháu ở thành phố, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.
"Đồ đạc chuẩn bị đủ cả chưa?" Đinh cô cô hỏi.
"Đủ cả rồi." Mẹ Đinh cười nói: "Sợ bông ở nhà không đủ, Hạnh Nhi gửi về một bao bông, dùng thoải mái."
"Năm nay Hạnh Nhi lại không về à." Mẹ Đinh nói đầy vẻ tiếc nuối.
"Thương Minh còn nhỏ, đường sá lại khó đi, trời đông giá rét, nhỡ đứa bé đổ bệnh thì biết làm sao! Với lại Thường Thắng cũng bận! Nghe nó nói trong thư là sắp tổ chức cái gì mà... đó là toàn quân, nên nói là đại tỷ võ của ba quân Lục Hải Không, đang bận rộn huấn luyện cả đấy! Tết cũng không được nghỉ." Cha Đinh mơ màng nói: "Không biết con rể nhà mình có đi không."
"Chắc chắn là đi rồi, Lục Hải Không, nó chẳng phải là hải quân sao!" Đinh cô cô nói ngay, rồi đột nhiên lại bảo: "Không biết Quốc Lương nhà mình có tham gia không? Dù sao nó cũng là học viên hải quân."
"Thằng bé trong thư cũng không nói gì cả!" Mẹ Đinh lắc đầu, đột nhiên vỗ đùi cái "bép": "Hầy, mai tôi đến trường quân sự hỏi một câu là xong chứ gì."
Lời vừa dứt, đã nghe thấy tiếng xe đạp "keng keng" ngoài cửa.
"Là Lý Lượng." Cha Đinh xỏ vội đôi giày bông rồi chạy ra ngoài.
"Áo, áo kìa." Mẹ Đinh gọi với theo, nói rồi đưa cái áo bông dày cho ông.
"Đèn pin này." Đinh cô cô vội bật đèn pin đưa cho cha Đinh.
"Chú Đinh, có thư của chú ạ!" Lý Lượng đứng ngoài cửa lớn tiếng gọi.
Cha Đinh khoác áo bông, cầm đèn pin chạy vụt ra ngoài, rất nhanh sau đó đã chạy trở vào.
"Quốc Lương gửi thư về, là thư của Quốc Lương." Cha Đinh chạy vào, ngồi phịch xuống giường sưởi, mở thư ra, giũ phẳng rồi ghé sát vào đèn dầu đọc một mạch.
"Năm nay Quốc Lương nhà mình cũng không về ăn Tết rồi." Cha Đinh xúc động nói: "Quốc Lương nhà mình vì biểu hiện xuất sắc ở trường nên cùng với những học viên ưu tú khác phải tăng cường huấn luyện, cuối cùng ai đạt kết quả kiểm tra đủ tiêu chuẩn sẽ đại diện trường quân sự tham gia đại tỷ võ."
"Thật sao? Trường cử Quốc Lương nhà mình đi tham gia đại tỷ võ á!" Mẹ Đinh phấn khích nói.
"Tôi bảo này đại tẩu, chị nghe thế nào đấy, người ta chỉ là đang huấn luyện thôi, còn phải kiểm tra cuối cùng nữa mà!" Đinh cô cô nhìn mẹ Đinh nói: "Chúng ta đừng vui mừng sớm quá."
"Con trai tôi chắc chắn không vấn đề gì." Mẹ Đinh mày chau mặt dãn, tự tin tràn đầy nói.
"Còn về việc chị bảo không được rêu rao ra ngoài, tôi hiểu rồi!" Mẹ Đinh cười gật đầu.
"Được rồi! Thế là bọn trẻ năm nay không đứa nào về ăn Tết cả." Cha Đinh buồn bã nói.
"Chuyện chính của bọn trẻ quan trọng hơn." Mẹ Đinh nhìn ông nói: "Nhớ con thì qua Tết ông có thể vào thành phố thăm chúng mà! Cũng đâu có xa."
"Tôi chỉ thấy Tết nhất mà bọn trẻ không ở nhà thì quạnh quẽ quá!" Cha Đinh khẽ nhíu mày nói.
"Ai bảo thế, chẳng phải Giải Phóng nhà tôi cứ nghỉ đông là về sao?" Đinh cô cô nói ngay.
"Đúng đúng, Giải Phóng sẽ về, cuối cùng cũng có chút không khí tươi vui." Cha Đinh vui vẻ nói.
"Được rồi! Năm nay không những sản lượng lương thực không giảm, mưa thuận gió hòa, mà việc nuôi trồng trên biển, bao nhiêu rong biển cũng được trạm thu mua trong thành phố thu gom hết, chúng ta cũng có thể đón một cái Tết thong thả hơn một chút." Cha Đinh nhắc đến những điều này, ánh mắt tràn đầy ý cười.
"Nghe người ở công xã nói, rong biển của chúng ta đều được vận chuyển tới vùng Đông Bắc rồi." Đinh cô cô làm việc ở công xã nên tin tức rất nhạy bén.
"Sao lại vận chuyển tới Đông Bắc?" Mẹ Đinh khó hiểu hỏi.
"Nghe nói rong biển này ăn vào có thể chữa được bệnh quáng gà." Đinh cô cô lại cười hì hì nói: "Người ta còn cảm ơn chúng ta đã tích cực ủng hộ nữa đấy!"
"Hồi đó Hạnh Nhi đã bảo rồi, nuôi trồng trên biển lợi ích rất nhiều, đây chẳng phải đang dần hiện rõ ra đó sao." Mẹ Đinh đặt đế giày vừa khâu xong xuống: "Lần này nếu có dư dả thì trẻ con trong thôn cũng có thể đi học, đóng nổi học phí rồi."
"Sao các bậc phụ huynh trong thôn mình lại tích cực chuyện học hành thế nhỉ? Trước kia toàn hối thúc con cái xuống đồng kiếm công điểm thôi." Đinh cô cô tò mò hỏi.
"Chẳng phải là bị Quốc Lương và Giải Phóng kích thích sao, người nông thôn chúng ta, cơ hội để thoát khỏi cửa ải nông nghiệp, ăn cơm nhà nước đâu có nhiều, hoặc là đi lính, hoặc là được thành phố tuyển dụng, hoặc là tự mình thi đỗ mà ra. Bất kể làm gì, biết chữ nghĩa, biết tính toán trước sau gì cũng được ưu ái hơn." Cha Đinh cảm khái vô cùng nói.
"Thảo nào!" Đinh cô cô cười: "Giờ tình hình kinh tế đang tốt lên, cũng nên cân nhắc cho thế hệ sau rồi."
"Đội trưởng Đinh, đội trưởng Đinh." Có người gọi trong sân.
"Là họ." Cha Đinh vội xuống giường sưởi, đón ra ngoài: "Các người mau thu dọn một chút đi."
Mẹ Đinh và Đinh cô cô vội vàng thu dọn việc đang làm, lại chỉnh đốn lại quần áo của mình.
Cha Đinh đón ba người họ vào: "Đội trưởng Đinh, chúng tôi không vào trong đâu, đứng đây nói vài câu thôi."
"Anh cứ nói, cứ nói." Cha Đinh nhìn ba người họ nói.
"Chẳng là sắp Tết rồi, công việc cũng đã hoàn thành, chúng tôi đi đây."
"Đi! Thế còn quay lại không?" Cha Đinh thận trọng hỏi.
"Sau khi báo cáo lên trên thì sẽ không quay lại nữa."
Cha Đinh nghe vậy trong lòng thấy vui, tuy phẩm chất họ không tệ, cũng giúp ích cho Hạnh Hoa Pha, nhưng họ mang danh nghĩa là tổ công tác, cha Đinh vẫn luôn kính nhi viễn chi (kính trọng nhưng tránh xa).
"Đã có công việc mới, tôi không giữ các anh nữa." Cha Đinh khách sáo nói: "Các anh bao giờ đi?"
"Sáng sớm mai đi ạ."
"Vậy được, sáng mai tôi đánh xe la đưa các anh ra huyện bắt xe." Cha Đinh lập tức bày tỏ.
"Vậy làm phiền đội trưởng Đinh rồi."
"Không phiền, không phiền." Cha Đinh vội nói.
"Việc đã nói xong, chúng tôi không làm phiền ông nghỉ ngơi nữa."
Cha Đinh khách khí tiễn họ ra ngoài, khi quay lại, mẹ Đinh cười nói: "Cuối cùng họ cũng đi rồi."
Cha Đinh quay vào mặc áo, xỏ giày tử tế.
Mẹ Đinh thấy vậy liền hỏi: "Trời tối mịt thế này rồi, ông lại định đi đâu đấy?"
"Tổ công tác mai đi rồi, tôi đi tìm người bàn bạc một chút, xem lúc họ đi có thể mang theo chút đặc sản núi rừng của Hạnh Hoa Pha, cả rong biển chúng ta nuôi trồng về không." Cha Đinh nhìn hai người họ nói: "Dù sao cũng đã làm việc cùng nhau một thời gian, nói chung cũng không tệ, không thể để người ta tay không ra về được."
"Đi đi! Về sớm một chút nhé." Mẹ Đinh dặn dò ông.
Cha Đinh bật đèn pin, quấn khăn kín mít rồi bước ra khỏi nhà.