"Cô em chồng, bát đũa nhà chúng ta không vấn đề gì chứ?" Mẹ Đinh vội vàng nói, "Nếu không ổn thì hay là ta đổi sang dùng bát sành hoặc bát đất nung đi."
"Ừm! Có lý." Cô Đinh gật đầu phụ họa, nghĩ ngợi rồi lại nói: "Mặt chăn lụa trong nhà cũng phải đổi đi thôi."
"Được!" Mẹ Đinh vội vàng đáp lời.
Hai chị em dâu tất bật ngược xuôi, lật tung cả nhà lên, cái gì cần thu dọn đều thu dọn hết cả.
Hai người mệt đến mức thở hồng hộc ngồi trên giường gạch, nhìn nhau cười: "Cuối cùng cũng xong xuôi."
"Xong xuôi là tốt! Mau đi làm cơm trưa đi." Bố Đinh thúc giục.
"Anh, anh còn phải gõ chiêng đánh trống tuyên truyền việc này một chút, từng nhà trong thôn đều phải tự kiểm tra lại." Cô Đinh nhìn bố Đinh nói: "Hành động phải nhanh."
"Được rồi! Anh đi ngay đây, hai người mau đi nấu cơm đi." Bố Đinh ra khỏi nhà, gõ chiếc chiêng gọi người đi làm.
Dân làng lần lượt tập trung tại sân phơi thóc.
Bố Đinh thấy người đến đã đông đủ, liền đứng trên cối xay đá, nhìn xuống phía dưới, lớn tiếng nói: "Tiếp nhận chỉ thị tinh thần từ cấp trên, phá cũ lập mới... Tôi không phải đang hù dọa mọi người đâu, các người nhất định phải coi đây là việc hệ trọng, nếu không thì bị người ta túm lấy, đánh gậy là còn nhẹ, bị chụp mũ lên đầu thì cả đời cả nhà đều xong đời rồi."
Nghe vậy, dân làng bắt đầu coi trọng vấn đề này. Mọi người đều đã là những "vận động viên" dày dạn kinh nghiệm trong các phong trào, biết rõ điều này có nghĩa là gì, cho nên ngay cả cơm trưa cũng chẳng buồn ăn nữa.
Bố Đinh trở về nhà, cô Đinh vội vàng túm lấy ông nói: "Anh, hỏng rồi, hỏng rồi."
"Cái gì hỏng?" Bố Đinh nhìn cô đầy vẻ kinh hãi: "Bây giờ gan em bé lắm, đừng có dọa anh!"
"Cái cổng chào, anh cả ơi, cái cổng chào đầu thôn ấy, cổng chào Long Vương, mỗi khi ra khơi ai cũng phải đến thắp hương bái lạy. Đó chính là mê tín dị đoan đấy." Cô Đinh sốt sắng nói: "Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Nó to lớn như thế, lại chẳng thể giấu đi được, cái cổng chào Long Vương này của chúng ta vốn nổi tiếng khắp huyện, lần này chắc chắn không giữ nổi rồi."
"Không được phá, tuyệt đối không được phá." Bố Đinh lập tức nói: "Đó là thứ phù hộ cho việc ra khơi được bình an đấy."
"Anh, đâu phải anh muốn là được? Họ muốn phá thì chúng ta cũng không cản nổi đâu! Sẽ bị chụp cho cái mũ là hòn đá tảng cản trở phong trào quần chúng đấy. Anh à, bây giờ là lúc nào rồi, chúng ta phải lo cho mình trước đã, anh còn bận tâm đến cái cổng chào đó làm gì?"
"Sao anh có thể không bận tâm, đó là thứ phù hộ cho chúng ta đời đời bình an..."
Bố Đinh chưa nói dứt lời, cô Đinh đã ngắt lời: "Anh, mấy đời trước thế nào chúng ta không quản, nhưng đời sau có còn được bình an đời đời hay không, thì trước hết phải lo cho đời của chúng ta đã."
"Cô bé này, sao lại máu lạnh vô tình thế!" Bố Đinh giận dữ trừng mắt nhìn cô.
"Anh! Không phải em máu lạnh, mà là họ phát điên rồi, anh hiểu không? Không có lý lẽ gì để nói cả, cái cổng chào nhỏ bé của chúng ta thì tính là gì, bao nhiêu ngôi chùa miếu mạo nổi tiếng còn bị phá hủy kìa." Cô Đinh đưa tay xoa mặt nói.
"Vậy thì cũng không được!" Bố Đinh giữ thái độ cứng rắn.
Cô Đinh lo lắng đi tới đi lui: "Sao anh cứ không thông suốt thế nhỉ!" Cô nhìn sang mẹ Đinh: "Chị dâu, qua giúp em một tay, thuyết phục anh em đi."
"Cái tính bướng bỉnh đó của anh em, ai mà thuyết phục nổi." Mẹ Đinh thở dài: "Cô em chồng, nhất định phải làm đến mức này sao? Đây có thể gọi là mê tín à? Chúng ta là ngư dân, trước khi ra khơi cầu nguyện bình an cũng chỉ là để lấy cái may mắn thôi. Đây là phong tục của nơi này, tôi nghe nói phía Nam còn thờ cả Mẹ Thiên Hậu nữa cơ mà!"
"Vậy chắc chắn sau này cũng không được thờ nữa." Cô Đinh đáp ngay.
Mẹ Đinh buồn rầu nói: "Chính sách cấp trên dạo này, sao tôi càng ngày càng không hiểu nổi thế này. Việc này thì liên quan gì đến họ chứ. Bản thân họ là người theo chủ nghĩa duy vật, còn chúng ta thắp hương tế bái thì vướng víu đến ai? Đúng là rỗi hơi không có việc gì làm!"
"Chị dâu ơi, chết mất thôi, sao chị lại nói những lời chí mạng như thế." Cô Đinh vội vàng dùng hai tay ra hiệu đè xuống.
"Không chỉ chị dâu cô không hiểu, tôi cũng không hiểu." Bố Đinh vẻ mặt khổ sở nói.
"Bây giờ không phải là lúc tìm hiểu chính sách, mà là cái cổng chào này phải làm sao đây?" Cô Đinh nhìn hai người anh chị đang đồng lòng trừng mắt nhìn mình: "Hai người đừng trừng em, việc này không liên quan đến em."
"Ông già à, chúng ta đừng trút giận lên cô em chồng nữa được không." Mẹ Đinh thu hồi ánh mắt, quay sang nhìn bố Đinh.
"Ai bảo nó là người trong hệ thống làm chi." Bố Đinh hầm hừ nói.
"Này! Anh cả, không thể như thế được, anh cũng là đội trưởng sản xuất đấy thôi." Cô Đinh không hề yếu thế đáp lại.
Bố Đinh nghe vậy liền nghẹn họng, tính cách cố chấp lại trỗi dậy: "Dù sao cũng không được tháo dỡ." Ông trừng mắt với cô: "Cô hiểu biết rộng, cô nghĩ cách đi!"
"Em lấy đâu ra cách?" Cô Đinh thở dài bất lực: "Em mà có cách thì đã chẳng để anh chị phải phá dỡ. Nó chỉ có ý nghĩa biểu tượng thôi mà, sao phải nghiêm trọng hóa vấn đề như thế?"
"Nói bậy gì đấy? Đây là điểm tựa tinh thần, là điểm tựa tinh thần đấy." Bố Đinh nói một cách gay gắt, trầm ngâm một lát rồi lại bảo: "Nếu không được thì chúng ta triệu tập toàn thể dân làng, giơ tay biểu quyết dân chủ đi."
"Không được, không được, làm vậy chắc chắn không thống nhất được ý kiến đâu." Mẹ Đinh lập tức nói: "Con người ai cũng có lòng vị kỷ, không thể vì một cái cổng chào lạnh lẽo mà đánh cược cả gia đình già trẻ vào được." Bà nhìn ông lắc đầu: "Đây không phải lúc để dân chủ."
"Vậy làm sao bây giờ?" Bố Đinh lo lắng hỏi.
"Anh, lúc này anh phải độc đoán chuyên quyền thôi." Cô Đinh nhìn thẳng vào ông nói.
"Anh tất nhiên có thể nói một là một, hai là hai." Bố Đinh tự tin nói, ở trong thôn lời ông nói vẫn còn có trọng lượng, nhưng rồi lại ủ rũ hỏi: "Thế nhưng phải làm thế nào?"
Nhắc đến chuyện này, cả ba người lại thở dài sườn sượt.
"Chú Đinh, chú Đinh." Hách Ngân Tỏa đứng ngoài sân gọi.
"Là Ngân Tỏa à?" Bố Đinh bước ra nhìn cậu ta: "Có chuyện gì? Cháu tự kiểm tra xong hết rồi à."
Hách Ngân Tỏa cười khờ khạo: "Nhà cháu xám xịt, chẳng có lấy một món đồ nào sặc sỡ, có gì mà phải kiểm tra đâu ạ."
"Vậy cháu qua đây làm gì?" Bố Đinh vẻ mặt không vui nói, không nghĩ ra cách giải quyết, ông thật sự chẳng thể nở nổi nụ cười với cậu.
"Chú Đinh, cái vấn thú trên mái nhà chúng ta phải xử lý thế nào ạ?" Hách Ngân Tỏa chỉ vào mái ngói nói.
Việc lắp đặt vấn thú trên nóc nhà là để trấn trạch trừ tà, cầu mong bình an.
Cụ thể ở Hạnh Hoa Pha vì dựa vào biển nên vấn thú đa phần đều có hình dáng đuôi cá đầu rồng có cánh, gọi là "si vĩ", nghe nói là một loại quái thú dưới biển, trông giống con si, có thể phun sóng làm mưa, cảm giác giống cá voi hơn.
"Cái này..." Bố Đinh bước ra ngoài sân, nhìn lên vấn thú trên nóc nhà, do dự nói.
"Cái này không thể đập bỏ được, cái này của nhà ta không chỉ để trấn trạch, mà quan trọng là nó còn có tác dụng thoát nước nữa. Nếu không thì mưa to, trong nhà chẳng dột nát hết sao!" Mẹ Đinh từ trong nhà chạy ra lập tức nói.
"Cái này anh biết, cho nên mới do dự không quyết." Bố Đinh vẻ mặt khổ sở nói, ngẩng đầu nhìn cô Đinh đang đứng ở cửa: "Minh Duyệt, không thể nới lỏng một chút sao."
"Anh cả thân yêu của em ơi!" Cô Đinh cười khổ nói: "Việc này đâu phải em muốn là được, ai chẳng muốn sống một cuộc đời bình lặng, bày trò làm gì, em bị bệnh hay là rỗi hơi không có việc gì làm chứ."