Đầu tháng 12 năm 2010, tôi, Tạp Mao Tiểu Đạo và Tứ Nương Tử chuyển qua Hồng Kông, đến thăm Lý Gia Hồ đang điều trị tại Bệnh viện Quốc tế Minh Đức. Sau nửa tháng dưỡng bệnh, tinh thần của Lý Gia Hồ khá hơn nhiều so với lúc ở Miến Điện, khi chúng tôi đến phòng bệnh, anh ấy đang ngồi xe lăn, phóng tầm mắt ra Biển Đông Trung Hoa từ ban công phòng bệnh.
Bệnh viện Quốc tế Minh Đức nằm trên núi Thái Bình Kỳ, thuộc khu giàu có của Hồng Kông, từng đứng thứ ba trong cuộc bình chọn "Bệnh viện đẹp nhất thế giới" của Mỹ. Phòng bệnh được thiết kế theo phong cách khách sạn, rất rộng rãi, trang thiết bị hiện đại, không hề có cảm giác ngột ngạt như phòng bệnh thông thường.
Vợ của Lý Gia Hồ cũng ở trong phòng, vì đã gọi điện thoại trước, chị ấy đang rất đau buồn cho con gái mình. Thấy tôi, nước mắt chị ấy bỗng chốc tuôn trào, nhưng Lý Gia Hồ thì vẫn ổn. Anh mời ba chúng tôi ngồi xuống ban công rộng rãi, sau khi giới thiệu qua về Tứ Nương Tử, anh bảo tôi, rằng những năm qua cứ mãi bận rộn, bận làm ăn, bận sự nghiệp, bận gia tộc, luôn lơ là cảm xúc của người thân, giờ cuối cùng cũng được rảnh rỗi, coi như "tái ông thất mã, yên tri phi phúc". Chỉ có một điều hơi tiếc, đó là Tuyết Thụy không ở bên cạnh...
So với mấy người anh em họ suốt ngày chơi bời với người mẫu trẻ, minh tinh nhí, Lý Gia Hồ về mặt tình cảm vẫn khá chung thủy, bốn mươi mấy tuổi cũng chỉ có một cô con gái là Tuyết Thụy, từ nhỏ đã cưng chiều vô cùng. Không ngờ nay cha con cách biệt, cốt nhục chia lìa, nghĩ đến đây, có chút bi thương.
Tôi an ủi anh, nói mọi việc đều có hai mặt, kiếp nạn lần này của Tuyết Thụy là khó tránh khỏi, nhưng may mắn có thầy giỏi, sau này về, bọn Quả Nhậm loại hàng giáng đầu này cũng không còn đáng sợ như xưa.
Nghe vậy, mẹ Tuyết Thụy nước mắt lưng tròng, không ngừng thở dài, nói làm cha mẹ chúng tôi đâu có mong nó thành đạt gì to lớn, chỉ mong nó lớn lên khỏe mạnh, rồi gả vào một nhà tử tế môn đăng hộ đối, bình an hết đời, ai ngờ lại gặp nhiều tai ương thế này, biết vậy hồi đó đừng cho nó tiếp xúc với ông già họ La ở Mỹ, đến giờ còn không tìm được nhà chồng tử tế...
Lý Gia Hồ cắt ngang, nói lời này không thể nói thế, nếu không nhờ sư phụ La Ân Bình, thì Tuyết Thụy đến giờ vẫn còn học trong trường dành cho người khuyết tật, nếu không có cô sư phụ ở Miến Điện đó, nó vẫn còn là người mù, anh thích vậy sao?
Tôi khuyên nhủ, nói chị dâu, con cái có phúc của con, Tuyết Thụy còn nhỏ, duyên phận tới tự nhiên sẽ tới, chị đừng quá lo lắng.
Mẹ Tuyết Thụy liếc nhìn Tứ Nương Tử đang ngồi nghiêm trang bên cạnh, giọng lạ lùng nói: "Cũng không hẳn, có đôi khi chúng tôi làm cha mẹ cũng phải quyết định một số chuyện..."
Có vẻ Lý Gia Hồ không thích bàn về chủ đề này lắm, bèn hỏi chúng tôi chuyện ở Miến Điện. Tôi không kể chi tiết, chỉ lược qua. Lý Gia Hồ cũng đã nghe phong thanh, nay nghe tôi kể sơ qua, càng thấy nguy hiểm. Nhắc đến việc truy hồi số tiền, Lý Gia Hồ nói thằng Hứa Minh này, trước đây đối với chú cũng khá tốt, cũng biết chí... Quách Giai Tân đáng tội chết, nhưng vợ hắn thì vô tội, giờ sao rồi?
Tôi bảo cô ta có khí tức Ma La, lại thần kinh thất thường, nên để lại chỗ sư phụ Tuyết Thụy, xem có thể hồi phục thần trí được không.
Nói chuyện xong, Lý Gia Hồ bỗng hỏi tôi, anh có nghiên cứu về bệnh tim mạch não không?
Tôi hỏi sao thế, anh ấy bảo ông cụ nhà anh mắc bệnh này, giờ đã nằm viện, chắc không còn được bao lâu, muốn hỏi tôi xem có cách nào không.
Lý lão gia trong giới thương mại Hồng Kông được tôn xưng là Thất Ca, địa vị tôn quý, gia sản lớn, nếu ông chết, Lý gia các phe tranh giành tài sản, chia rẽ tan nát, quả thực không dễ chịu, nhưng thuốc có thể chữa bệnh, không chữa được mệnh. Ông cụ bệnh đã vào giai đoạn cuối, không thể cứu chữa, tôi chỉ đành từ chối, anh ấy cũng không hy vọng, chỉ hỏi qua loa rồi thôi.
Thăm nom Lý Gia Hồ xong, tôi lại gặp Cố lão bản một lần, rồi qua cửa khẩu La Hồ về nước.
Sau khi về, công việc bộn bề, phải liên lạc với mọi người báo cáo, gọi điện về nhà báo bình an, lại còn tu sửa Quỷ Kiếm, tốn không ít thời gian. Hai vị phong thủy sư mới được mời về của Mao Tấn sự vụ sở đã rút lui, Vương Thiết Quân không dám tự ý tuyển người, sợ gặp phải kẻ lừa đảo ngoài đường, bị họ lừa gạt, nên nghiệp vụ của Mao Tấn sự vụ sở bắt đầu thu hẹp diện rộng, thường chỉ do Trương Ái Ny xử lý các hợp đồng dài hạn khách hàng, còn các việc lẻ tẻ cơ bản đều không nhận nữa, hoặc là giao cho Tiểu Tuấn, Lão Vạn mấy nhân viên mới vào nghề này xử lý.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lão Vạn cái tay già đời này khỏi phải nói, tôi cũng chẳng kỳ vọng gì ở hắn. Tiểu Tuấn xuất thân là thổ phu tử, đầu óc nhanh nhạy, người cũng chăm chỉ hiếu học, có căn cơ, cũng từng thấy chút việc đời, nối tiếp theo tôi, Tạp Mao Tiểu Đạo, Trương Ái Ny và hai vị phong thủy sư kia làm việc, vừa dạy vừa làm, nay đã thành tài, hiện tại miễn cưỡng cũng có thể thay thế một vị trí phong thủy sư.
Con người là động vật xã hội, ăn mặc ở đi lại đều cần tiền, mà chúng tôi nay đây mai đó, lại chẳng có chỗ chính thức để báo tiêu, nên rốt cuộc vẫn phải có một cái bát cơm. Vì vậy, sau khi trở về Đông Quan, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo tăng ca trực đêm xử lý một loạt đơn hàng tồn đọng.
Những việc làm ăn này lớn nhỏ đều có, nhưng hiệu suất của chúng tôi thực sự rất cao, hầu như chẳng tốn thời gian nào. Chỉ có một vụ án trước đây tạm gác lại là hơi rắc rối, đó là vụ của ông chủ Trịnh Lập Chương, chủ nhà máy đèn ở Hồng Sơn, từng bị người ta đổ phân trước cửa. Lần này ông ta lại tìm đến, nói nhà máy của mình bị hãm hại sắp phá sản rồi, khẩn thiết năn nỉ chúng tôi giúp đỡ.
Việc này do Tạp Mao Tiểu Đạo đi xử lý, mất hai ngày, cuối cùng cũng tìm ra manh mối, lần theo dây leo dưa bí mà tra ra hung thủ. Trùng hợp thế nào, hung thủ lại chính là đối thủ cạnh tranh đối diện. Và điều còn đáng ngạc nhiên hơn nữa, ông chủ của đối thủ cạnh tranh đó tôi cũng quen, là Lý Thủ Dũng và Trình Ngũ Muội, chính là những đối thủ cạnh tranh hồi tôi mở quán ăn Miêu Cương ở Hồng Sơn năm nào.
Cũng chính lúc đó, tôi lần đầu tiên nghe nói đến cái tên Tà Linh Giáo.
Tạp Mao Tiểu Đạo kể, trong chưa đầy hai năm, vợ chồng này thông qua đủ mọi thủ đoạn phi pháp tích tụ tài sản, lại mua được cả một nhà máy lớn như vậy, mà còn chưa biết đủ, tiếp tục gây án, cuối cùng bị Tạp Mao Tiểu Đạo tóm gọn.
Ngày trước chúng tôi còn kiêng dè, không hạ thủ với bọn chúng, đến nay, chúng với chúng tôi chẳng khác gì mấy con cá nhỏ nhoi. Tạp Mao Tiểu Đạo chế ngự hai người này xong, trực tiếp gọi điện cho Tào Ngạn Quân, bảo hắn tới bắt người. Lại qua hai ngày, Tào Ngạn Quân phản hồi tin tức, nói hai người này quả thực là thành viên tổ chức ngoại vi của Tà Linh Giáo, chuyên trách tích tụ tài sản, để cung cấp chi phí cho cấp trên. Hiện đang đào sâu manh mối, nói không chừng có vụ án lớn.
Chuyện đời luôn kỳ diệu như vậy, giống như Tứ Nương Tử vốn được phái đến hầu hạ tôi, kết quả suốt ngày một bộ dạng tiên nữ cao cao tại thượng, khiến người ta vô cùng bực bội. Sau đó không biết Tạp Mao Tiểu Đạo dùng thủ đoạn gì, chẳng mấy ngày đã lén lút chui vào phòng khuê của vị thánh nữ này, một hồi "bốp bốp" thế là xong, thánh nữ cuối cùng cũng dịu dàng hơn, lo liệu chuyện nhà cửa cho chúng tôi.
Điều vi diệu hơn nữa là, hai người dường như đã đạt thành ăn ý, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện này trước mặt tôi, cứ như tình cảm giữa họ là "hành trắng trộn đậu phụ" vậy, một là một, hai là hai, rõ ràng sạch sẽ.
Ban ngày Tạp Mao Tiểu Đạo trao đổi tình ý với Tứ Nương Tử, tối đến thì lén chui vào phòng đối phương, làm mấy chuyện trẻ con không nên xem, coi tôi như mù. Còn điều khiến người ta bực bội hơn nữa, vì để chiều theo ý hai người họ, tôi còn phải giả vờ như không biết, lại còn phải cảnh cáo Đóa Đóa, đêm đến đừng có chạy lung tung, kẻo làm phiền chuyện tốt của người khác.
Dù vậy, Đóa Đóa vẫn phát hiện ra. Một đêm nọ, tôi bị đẩy tỉnh dậy, thấy cô nhỏ này không luyện công, ngậm ngón tay, đôi mắt nhỏ long lanh, nói với tôi: "Lục Tả ca ca, anh đi can ngăn đi, Tạp Mao thúc thúc suốt ngày đánh Tứ tỷ tỷ, Tứ tỷ tỷ giờ khóc sắp đứt hơi rồi kìa."
Ờ, đến lúc này, cuối cùng tôi cũng chạm phải khoảnh khắc khó xử nhất của mỗi bậc phụ huynh, đó là phải giải thích cho trẻ con vấn đề "nguồn gốc sự sống" phức tạp mà đơn giản này...
Nhưng trải qua sự điều giáo của Tạp Mao Tiểu Đạo, Tứ Nương Tử cuối cùng cũng buông bỏ cái giá vị thánh nữ, bắt đầu sống như một người bình thường. Dù sáng tối vẫn quỳ về phương nam cầu nguyện, may mà cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng tôi. Để cho cô gái này có việc làm, tôi kéo cô đi bắt phu, điều động đến Mao Tấn sự vụ sở, cũng đảm nhận một vị trí phong thủy sư.
Tuy cô ấy không hiểu rõ lắm về quốc túy phong thủy, nhưng với sự hỗ trợ của Lão Vạn, một tay thông thạo phương Nam, cô ấy lại xử lý các vụ việc linh dị hơn hẳn bất kỳ ai đương chức, bổ sung rất nhiều cho tình trạng thiếu nhân lực của sự vụ sở, cuối cùng cũng giúp chúng tôi thở phào nhẹ nhõm.
Thời gian từng ngày trôi qua, bận rộn quay cuồng, suốt ngày không rảnh để ý đến chuyện khác, chỉ có mỗi khi đêm khuya thanh vắng, vuốt ve tấm bài quế mộc trước ngực, Tiểu Yêu và chú sâu béo đều chìm vào giấc ngủ, chỉ có cô bé Đóa Đóa ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi, đối diện với những đêm dài dày vò. Cảnh tượng vui vẻ náo nhiệt ngày xưa không còn nữa, khiến tôi vô cớ có chút u sầu.
Thời gian qua nhanh, cuối tháng 12, vừa qua lễ Giáng Sinh, tôi nhận được điện thoại của Triệu Hưng Thụy, bảo tôi đi tham dự hội nghị tổng kết cuối năm của Cục Đông Nam.
Cục Đông Nam quản lý bốn tỉnh một bộ, bao gồm bốn tỉnh Phương Nam, Quảng Nam, Nam Hải, Phúc Mân, và bộ phận giao lưu hành chính Hồng Kông, Ma Cao, Đài Loan. Cứ hai năm một lần sẽ tổ chức một hội nghị tổng kết và giao lưu, để các thành viên chủ chốt của Cục Tôn giáo các tỉnh khu được quen biết, thúc đẩy giao lưu nội bộ. Lần này là lần đầu tiên kể từ khi Đại Sư Huynh lên nắm quyền, địa điểm chọn ở thành phố Tam Á, đảo Nam Hải.
Thành phố này nằm ở cực nam của đảo Nam Hải, một năm có ba trăm ngày nắng gắt, là thành phố du lịch bãi biển nhiệt đới và hải cảng nổi tiếng. Chọn nơi đây để tổ chức hội nghị thường niên, hẳn Đại Sư Huynh cũng có ý tưởng ban phát phúc lợi cho các đồng nghiệp đang chiến đấu gian khổ trên mặt trận bí mật.
Tôi sắp xếp lại công việc trong tay, tuy cũng nhiều, nhưng đều là việc nhỏ. Hơn nữa, đến vị trí của chúng tôi rồi, cũng không cần phải vì từng vụ làm ăn mà lao tâm lao lực nữa. Vì vậy tôi nhận lời, và ngày hôm sau, cùng Tạp Mao Tiểu Đạo tới Nam Thành Đông Quan hội hợp với chưởng quỹ, rẽ hướng sang thành phố Phương Nam, đáp máy bay thẳng tới Tam Á.
