Vừa rồi tôi còn đang tự hỏi dưới trướng của bà lão họ Khách, làm sao có thể xuất hiện một cao thủ tinh thông ngũ hành độn thuật như vậy. Thân hình kẻ đó tựa như quỷ mỵ, thoắt ẩn thoắt hiện khiến mấy người chúng tôi ứng phó không kịp, nào ngờ gã này thực chất lại là một món "vật chết".

Cái gọi là vật chết, thực ra có rất nhiều loại: cương thi, u linh, ma quái, quỷ hồn... Tất thảy những thứ đã mất đi sự sống, không nên tồn tại trên thế gian này đều thuộc về loại đó. Chúng nghịch lại thiên đạo lý lẽ mà tồn tại lay lắt, ngày ngày phải chịu đựng âm phong tẩy rửa. Nếu không có pháp môn kiềm chế, cứ kéo dài như vậy, sớm muộn gì cũng biến thành một thứ quái vật kinh khủng không có ý thức tự chủ, chỉ biết giết chóc.

Thế nhưng điều đáng kinh ngạc là kẻ mặc áo tơi này rõ ràng thuộc về một trường hợp ngoại lệ đã qua luyện chế. Một kẻ có thân hình nhanh như chớp, đao kiếm song tuyệt, lại giàu tinh thần hy sinh, thậm chí còn tinh thông cả thuật quỷ quyệt, đối thủ như thế quả thực khiến chúng tôi không thể không coi trọng.

Trên đời này không có kẻ yếu tuyệt đối. Chỉ cần có phương pháp, mỗi người đều có thể trở thành con quái vật khiến chính bản thân mình phải sợ hãi. Cho nên đừng tưởng thực lực mình trác tuyệt mà coi thường anh hùng thiên hạ, đó là vấn đề tâm thế. Tuy rằng để kẻ đó chạy thoát có chút đáng tiếc, nhưng thấy chú nhỏ không sao, chúng tôi cũng coi như trút được gánh nặng. Chúng tôi an ủi chú nhỏ đang tự trách trong lòng rằng không sao cả, chút tiểu tiết đó chỉ tốn chút sức lực mà thôi, điều quan trọng bây giờ là phải làm rõ rốt cuộc người của Tà Linh Giáo muốn giở trò gì ở đây.

Vì kẻ mặc áo tơi đã chạy, chúng tôi cũng không có ý định bỏ trốn ngay lập tức. Ngoảnh đầu lại mới nhớ ra năm người của Từ Nguyên Các vẫn còn ở đó, thế là chắp tay chào hỏi vị thiếu đông gia của Từ Nguyên Các. Nhóm người Từ Nguyên Các vừa rồi đã thu dọn thi thể của đồng bạn, tám người chỉ còn năm, cũng coi như thương vong nặng nề. Tuy nhiên, thoát chết trong gang tấc cũng khiến họ nhẹ nhõm phần nào. Thấy chúng tôi tiến tới chào hỏi, họ đều chắp tay đáp lễ, khách sáo nói ngưỡng mộ đã lâu.

Tôi một mình phá tan trận Hắc Giáp Phù Binh, Tạp Mao Tiểu Đạo phi kiếm mà đến, chú nhỏ một mình chống đỡ nhóm năm cao thủ của bà lão họ Khách, tất cả đều là bậc thực lực trác tuyệt. Có biểu hiện như vậy ở trước mắt, mấy người Từ Nguyên Các đều vô cùng lễ phép, hết gọi tiền bối rồi lại xưng đại hiệp, nghe đến mức tai tôi muốn chai sạn. Thế nhưng lúc này không phải là lúc tán gẫu chuyện phiếm, Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn quanh rồi đi thẳng vào vấn đề: "Thiếu đông gia, chưởng quầy Điền, các vị nhìn xung quanh và cả phía trên kia xem, nguy hiểm vẫn chưa hề được loại bỏ. Thời gian gấp rút, tôi cần biết rõ rốt cuộc chuyện này là thế nào - nói được thì hãy nói, nếu không thể nói thì tuyệt đối đừng dùng lời dối trá để lừa gạt chúng tôi, kẻo hại người hại mình."

Thấy Tạp Mao Tiểu Đạo nói vẻ nghiêm trọng, mấy người Từ Nguyên Các nhìn nhau, chưởng quầy Điền không chút biến sắc gật đầu, vị thiếu đông gia kia liền quyết đoán, trầm ngâm nói: "Các vị đều là bậc danh tiếng lẫy lừng trong giang hồ, hơn nữa chuyện này cũng đã bị đồn thổi ầm ĩ, chúng tôi cũng không dám lừa gạt, cứ thẳng thắn nói ra là được. Chưởng quầy Đồng của các tôi vài ngày trước tìm long ở gần đây mà về, có được hai mảnh vảy chân long, sau đó tới Trường Sa, mời một vị cao nhân giúp tính toán, cuối cùng có được cách dùng. Lần này chúng tôi dốc toàn lực tới đây, cũng là đã huy động không ít cao thủ."

Anh ta hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp: "Vài ngày trước tôi phụng mệnh cha ở lại trong thành để thu hút sự chú ý của giới giang hồ, hôm nay thì cải trang tới đây hội họp cùng cha. Nào ngờ chưởng quầy dưới trướng vừa rồi nhìn nhầm khí, vô tình lạc vào nơi này, thế mà lại gặp tai họa, thật đúng là tai bay vạ gió, ai..."

Chú nhỏ cũng thẳng thắn nói: "Không giấu gì các vị, lần này chúng tôi tới đây thực ra cũng là vì con chân long đó. Nhưng thứ chúng tôi cầu là Long Diên Dịch ở nơi ở của chân long để chữa bệnh cứu người, còn những thứ khác thì không hề có ý đồ gì. Nếu mọi người có thể hợp tác, mỗi người lấy thứ mình cần thì còn gì bằng."

"Long Diên Dịch? Chẳng phải lão mù mà chúng ta suy đoán cũng muốn thứ đó sao?"

Cô em gái của thiếu đông gia nghe chú nhỏ nói vậy liền thốt lên. Cô nàng vốn là tính cách hoạt bát, tuy thấy Tạp Mao Tiểu Đạo không giống như trong truyền thuyết là tiêu sái, cũng chẳng phải ngọc thụ lâm phong hay mặt như quan ngọc, nhưng đàn ông cuối cùng đâu có dựa vào khuôn mặt để kiếm cơm, thực lực mới là đạo lý cứng. Mà Tạp Mao Tiểu Đạo có thể múa phi kiếm kia, thực lực quả thực quá khủng khiếp, nên cô bé này trong lòng vừa nghĩ ngợi đã lại sùng bái, lúc này không kìm được mà muốn thể hiện trước mặt thần tượng.

Thấy em gái mình ở đây đem hết vốn liếng nhà mình ra phơi bày, thiếu đông gia cũng dở khóc dở cười, chắp tay xin lỗi rồi giới thiệu với chúng tôi đó là cô em gái Phương Di, từ nhỏ chưa từng chịu khổ cực gì nên tính cách có chút kỳ quặc, mong ba vị thông cảm.

Chúng tôi đều lắc đầu cười, nói không sao, trông đúng là một cô bé ngây thơ hồn nhiên.

Thiếu đông gia tiếp lời chúng tôi lúc nãy, nói hai bên đều có mục đích riêng, chia thì tan hợp thì tụ, tiểu đệ tự thấy cách này khả thi. Nhưng rốt cuộc có làm được hay không thì tiểu đệ cũng không chắc, chỉ có thể bẩm báo với cha mới có thể quyết định cuối cùng, mong các vị bỏ qua cho.

Chúng tôi cười, nói đương nhiên là phải vậy, không cần khách sáo.

Chú nhỏ nói chuyện hợp tác này tạm thời không cần vội, kế sách hiện nay quan trọng nhất là phải làm rõ rốt cuộc Tà Linh Giáo đang giở trò quỷ gì ở đây, nếu không thì đến mạng cũng chẳng còn, mọi thứ khác đều là nói suông.

Mọi người đều gật đầu, chưởng quầy Điền bên cạnh vuốt râu, trầm giọng nói: "Từ tình hình chúng ta gặp phải hiện nay, sự việc thực ra không phức tạp. Yêu nhân Tà Linh Giáo ở đây tàn nhẫn giết hại dân làng vô tội, bày ra đại trận này, hóa thi hiển long, sau đó lại ý đồ đuổi chúng ta đi. Rõ ràng, chúng hẳn là muốn dẫn dụ con chân long đang hoạt động quanh đây tới đây."

"Chân long?" Tôi thăm dò hỏi.

Trước mặt người thật không nói lời giả, chưởng quầy Điền gật đầu khẳng định: "Đúng, chính là chân long. Có thể khẳng định với các vị rằng, cho đến thời điểm này, con chân long đó vẫn đang hoạt động trong khu vực gần đây. Sau khi suy luận và tính toán, chúng tôi đoán rằng con chân long này e là sắp đến lúc thọ chung chính tẩm, đang tìm kiếm long trủng để chôn cất mình. Sau khi trầm miên lâu dài, tinh huyết khí hình hóa thành long mạch, bảo hộ một phương mưa thuận gió hòa, bình an yên ổn - thần thú loại này thường làm như vậy, cũng chính vì thế mà dân tộc Trung Hoa chúng ta mới tự gọi mình là "con cháu của rồng"!"

"Thì ra là vậy sao?" Nghe những lời của Từ Nguyên Các, tôi không khỏi hít một hơi thật sâu. Nói như vậy, chân long này tuy hiếm thấy nhưng quả thực là một sinh vật đáng để người ta kính sợ.

Chưởng quầy Điền thấy tôi có chút không tin, liền hào hứng nói tiếp: "Chân long này thuở ban đầu không phải là thứ hiếm thấy. Thời cổ đại, giữa trời đất linh khí dồi dào, cũng từng có truyền thuyết khắp nơi. Chỉ tiếc là sau này xảy ra đại kiếp nạn Long Phượng khai thiên lập địa, phần lớn đều bị giết chết, trấn áp trong các dãy núi, hóa thành linh khí long mạch. Mà Long Diên Dịch các vị tìm kiếm, suy cho cùng cũng là do linh khí chân long hóa thành, thực chất chính là nơi long trủng."

"Tương truyền chân long này không phải là vật của tam giới, cũng không phải là ác long thằn lằn phun lửa có cánh trong truyền thuyết phương Tây, mà là một loại linh thuộc trong vũ trụ mênh mông, huyền hoàng thiên địa. Chỉ tiếc sau này linh khí tàn lụi, không còn nghe thấy nữa. Chúng tôi tìm nó cũng không phải muốn giết hại, lột da rút gân róc xương, mà chỉ cần một chút râu chân long. Cổ thư "Thái Thượng Động Uyên Thần Chú Kinh" từng đề cập có thể trị bệnh nan y, vừa hay mẹ của đại chưởng quầy chúng tôi mắc phải căn bệnh quái ác này, thuốc thang vô hiệu, nên mới nảy sinh ý định tới tìm rồng..."

Chưởng quầy Điền bàn về rồng, từ xưa tới nay, trước sau quả thực là một câu chuyện thú vị, nghe mà chưa từng nghe bao giờ. Nhưng chúng tôi cũng chẳng có tâm trí đâu mà nghe hết, chú nhỏ cởi ba lô từ trên vai xuống, lấy ra một cái bọc ném cho Tạp Mao Tiểu Đạo, nói: "Đã họ tự tin có thể dẫn dụ chân long tới, vậy chúng ta cũng không cần phải đi đường vòng, trực tiếp bày trận tại đây, biến bị động thành chủ động, khiến nơi này trở thành sân nhà của chúng ta là được."

Tạp Mao Tiểu Đạo mở túi ra, hỏi: "Đây là chuẩn bị bày "Hỏa Ly Thất Tiệt Trận" sao?"

Chú nhỏ lấy từ trong túi bách bảo ra phù lục, chỉ đỏ, cờ phướn, chuông, nến đỏ, hương, xương thú và một loạt dụng cụ bày trận, nói: "Cậu còn nhớ chứ?"

Tạp Mao Tiểu Đạo nhướng mày: "Đây là kỹ thuật nhỏ, sao tôi lại không biết?"

Nói xong, cậu ta cùng chú nhỏ thảo luận một hồi về phạm vi bày trận và những điều cần lưu ý, rồi cầm chiếc la bàn đồng đỏ gia truyền đi thăm dò vị trí. Hai người này đều là cao thủ trong nghề, không cần người khác giúp đỡ. Phía Từ Nguyên Các biết chúng tôi định ở lại đây quan sát tình hình, cũng không có ý định rời đi, mà cả nhóm người tụ lại bàn bạc kỹ lưỡng.

Những chuyện đó tạm không bàn tới, chỉ riêng Tạp Mao Tiểu Đạo và chú nhỏ, đúng là những người có thủ đoạn nhanh nhẹn bậc nhất, hai người bày trận vô cùng ăn ý, bận rộn không biết mệt.

Mọi người mỗi người một việc, tôi cũng gọi Đóa Đóa tới, bảo con bé đừng quan tâm tới đám vong hồn đã ngưng kết thành ánh sáng trên đỉnh đầu chúng ta nữa, mà hãy theo tôi vào mấy ngôi nhà quanh đây để điều tra xem bà lão họ Khách và đồng bọn có lối thoát nào khác không, phòng trường hợp chúng bất ngờ gây sự.

Thời gian trôi qua từng chút một, tôi lục soát mấy hộ gia đình ở giữa làng, ngoại trừ mỗi nhà đều treo một cái xác trên xà nhà. Những cái xác này chắc hẳn đều do tên đào mộ bị chú nhỏ chém đầu kia điều khiển, lúc này đang trơ trọi treo lơ lửng, như thịt hun khói, có gió thổi tới liền đung đưa qua lại, từng giọt dịch xác chảy xuống đất, tụ lại thành một vũng, quái dị và dính nhớp.

Cái gọi là lối thoát bí mật, thực ra trong đêm tối đen như mực này rất khó tìm. Ngay cả khi đã tốn bao công sức, vận dụng khí trường để dò xét, tìm kiếm tỉ mỉ, nhưng cuối cùng vẫn khó mà duy trì được.

Đi tuần một vòng, tôi không phát hiện ra gì, chỉ tháo mấy lá cờ lệnh trên tường và sau nhà xuống, thu gom vào tay.

Khi quay lại lều linh, Tạp Mao Tiểu Đạo và chú nhỏ đã bày biện xong xuôi. Thấy tôi trở về, họ bàn bạc với tôi: "Địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, thế này là thiệt thòi nhất. Bây giờ trận pháp đã bày xong, chúng ta hãy phân tán ra, thu liễm khí tức, cũng là để phòng bọn cao thủ Tà Linh Giáo ồ ạt kéo tới vây hãm chúng ta ở đây, đến lúc đó ứng phó không kịp thì không hay."

Tôi gật đầu đồng ý, tách khỏi nhóm người Từ Nguyên Các, ẩn mình vào trong bóng tối.

Cô em gái của thiếu đông gia nhất quyết đòi đi theo Tạp Mao Tiểu Đạo, còn thiếu đông gia thì đi theo tôi. Chúng tôi vừa mới ẩn mình vào trong nhà, chưa kịp nói với nhau được mấy câu, đột nhiên nghe thấy một thứ âm thanh quái dị truyền tới từ phía đầu làng.