Nghe thấy có người gọi, chúng tôi lập tức ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy từ phía đông một chiếc thuyền buồm cỡ trung đang lao tới. Thuyền có đáy bằng, mớn nước rất nông, trên mũi thuyền đứng một hàng đạo sĩ áo xám, người dẫn đầu không ai khác chính là trưởng lão Bạch Cách Lặc của phái Lao Sơn.

Chiếc thuyền này tuy đáy rộng và bằng phẳng, nhưng lại được trang bị chân vịt vận hành bằng sức người, tốc độ lao tới vô cùng nhanh chóng.

Nhìn thấy viện binh bất ngờ xuất hiện, tinh thần tất cả mọi người trên bờ hồ đều chấn động, ra sức vẫy tay về phía đối phương. Thấy chúng tôi có quân tiếp viện, bốn chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen của Ngư Đầu Bang bắt đầu sốt sắng. Có kẻ đang niệm chú, sau đó những lá cờ lệnh tám màu đang vung vẩy điên cuồng bắt đầu bốc lên làn khói xanh, tạo thành một đám mây mù kỳ quái bao phủ mặt hồ.

Trong khi đó, Hoàng Thần Khúc Quân vừa đứng vững chân cũng phải hứng chịu đợt tấn công đầu tiên từ Giao Long dưới nước Diêu Tuyết Thanh. Một cột nước bắn thẳng lên trời xuất hiện phía trước, tưới thẳng lên đầu hắn thứ nước hồ lạnh buốt. Phi kiếm trong tay Nhất Tự Kiếm nhắm thẳng xuống dưới đâm tới, khuấy động một hồi nhưng không trúng đích, hai kẻ này bắt đầu lao vào giao đấu.

Tạp Mao Tiểu Đạo bảo người tìm mười mấy khúc gỗ khô, gọi tôi cùng ném về phía Nhất Tự Kiếm, ít nhiều cũng giúp hắn có không gian xoay xở, không đến nỗi rơi xuống nước, lấy cái đoản của mình chọi lại cái trường của đối phương, dây dưa với con Giao Long Động Đình trong làn nước hồ lạnh giá. Thuyền của phái Lao Sơn tiến đến rất nhanh, chẳng mấy chốc đã áp sát phía chúng tôi, từ trên thuyền thả xuống hai tấm ván bắc sang vùng nước nông.

Tình hình khẩn cấp, mọi người chẳng màng nước hồ lạnh buốt, lần lượt lao xuống nước rồi trèo lên thuyền.

Tình cảnh lúc đó vô cùng nguy cấp, hai bên xã giao đôi câu rồi cũng không nói nhiều nữa, xoay mũi thuyền hướng ra giữa hồ để hội quân với Tầm Long Hào. Trước đó khi còn trên bờ, chúng tôi đã thấy thuyền Lao Sơn tuy cũng không có thiết bị động cơ hiện đại, nhưng lại áp dụng bánh lái sức người, cộng thêm căng buồm lên thì tốc độ còn nhanh hơn cả Tầm Long Hào. Sau khi xoay mũi thuyền, mã lực mở hết cỡ, chẳng mấy chốc đã đi được một đoạn đường.

Sự tham gia của thuyền Lao Sơn khiến kế hoạch hoàn hảo của Ngư Đầu Bang lập tức lộ ra sơ hở. Những kẻ Ngư Đầu Bang vốn định giương cờ thi pháp ở vòng ngoài cuối cùng cũng trở nên sốt sắng, đang cố gắng áp sát Tầm Long Hào hòng nhảy thuyền tác chiến. Khi các chủ Từ Nguyên Các lên bờ, ông ta đã mang theo cả đám thủ hạ đắc lực, ngoài hậu duệ của Ngụy Trưng chưa từng gặp mặt đang ngồi trấn giữ trong khoang, những người còn lại cũng không tính là quá lợi hại. Nếu xảy ra cận chiến nhảy thuyền, phần thắng của Tầm Long Hào là quá thấp.

Tiểu công chúa Phương Di của Từ Nguyên Các vẫn còn trên thuyền, cha cô bé vô cùng lo lắng, mặt mày sa sầm, ánh mắt cứ dán chặt vào kẻ địch xung quanh trên mặt hồ.

Chúng tôi nhìn bốn chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen không ngừng áp sát Tầm Long Hào, trong lòng đầy lo âu, còn Bạch Cách Lặc thì lớn tiếng thúc giục thuyền công tăng tốc. Khi thuyền đi được nửa đường, Điền chưởng quầy đột nhiên kêu lên một tiếng: "Không đúng, chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen chở Diêu Tuyết Thanh đâu rồi?"

Lời nhắc nhở của ông ta khiến tất cả chúng tôi chợt nhớ ra, lúc Ngư Đầu Bang mới nổi lên là năm chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen, còn khi Diêu Tuyết Thanh nhảy xuống nước để kéo chân Hoàng Thần Khúc Quân, thì chiếc thuyền Quy Giáp vẫn luôn tĩnh lặng trên mặt hồ kia đã biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi từ lúc nào không hay.

Vậy, nó đi đâu rồi?

Câu hỏi này không để chúng tôi đoán già đoán non quá lâu, chẳng mấy chốc chúng tôi đã biết tung tích của nó, bởi boong thuyền dưới chân chúng tôi lúc này đột nhiên rung mạnh, mặt thuyền chao đảo, rất nhiều người không kịp đề phòng liền ngã sóng soài, ngã đến mức đầu óc quay cuồng. Lúc này, thuyền công của thuyền Lao Sơn bắt đầu lớn tiếng báo động: "Dưới thuyền bị tập kích, dưới thuyền bị tập kích!"

Thuyền Quy Giáp lưng đen của Ngư Đầu Bang được bịt kín toàn thân, đỉnh có vỏ sắt, một khi lặn xuống hồ rồi bơm hơi nổi lên, đó là vũ khí hạng nhất để tấn công những chiếc thuyền gỗ bình thường. Thuyền Lao Sơn hoàn toàn không phòng bị trước đòn tấn công từ dưới lên này, khiến thuyền chao đảo dữ dội, thậm chí còn có nguy cơ bị lật.

Đến nước này, chỉ còn cách liều mạng. Các chủ Từ Nguyên Các hạ lệnh, ba vị thủ lĩnh Điền, Chu, Lưu đều cởi áo ngoài, lộ ra bộ đồ lặn bằng da cá mập mặc bên trong. Họ đều từng uống canh nấu từ châu sa của địa long bùn hồ, cộng thêm bản tính thủy chiến vốn không tồi, nên cũng coi như có sức để đánh một trận. Thấy mọi người đều cởi áo chuẩn bị chiến đấu, tôi cũng không giấu nghề nữa, bảo Tạp Mao Tiểu Đạo và chú nhỏ ở trên trông chừng, còn tôi trực tiếp nhảy xuống nước.

Kích hoạt chức năng kỵ thủy của Thiên Ngô Châu, vừa xuống nước, làn nước hồ lạnh giá liền rẽ sang hai bên, tạo ra một khoảng không gian trống để hô hấp.

Tôi chưa bao giờ đánh trận không có sự chuẩn bị, lập tức vỗ ngực, Đóa Đóa và Tiểu Yêu liền nhảy ra từ thẻ gỗ Hòe. Nói ngắn gọn tình hình vài câu, chúng tôi liền lặn xuống dưới. Đóa Đóa thích nước, tung tăng bơi lội rất vui vẻ, đôi tay khuấy động, một luồng quang hoa chiếu rọi phía trước, mười mấy ngôi sao nhỏ xoay quanh cô bé, soi sáng tầm nhìn xung quanh.

Nhờ ánh sáng này, tôi thấy chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen đang làm loạn phía dưới lại lặn xuống đáy hồ, rồi hơn chục bóng đen từ dưới đáy bò ra, bơi về phía chúng tôi. Những kẻ này vốn đã quen với sự tối tăm dưới đáy nước, nhưng nhìn thấy chiêu thức quang hoa rực rỡ này của Đóa Đóa thì khá không thích ứng. Tuy nhiên, chỉ khựng lại một chút, chúng lập tức cảm nhận được sự đe dọa từ phía chúng tôi, tất cả đều lao về phía tôi.

Tôi đã nói trước đó, Ngư Đầu Bang ban đầu được tập hợp từ những ngư dân chống lại thuế cá, mấy trăm năm trôi qua, công phu dưới nước này phải gọi là cực kỳ lợi hại, từng tên một uyển chuyển như cá bơi, linh hoạt vô cùng.

Nhưng những chiêu trò này, trước mặt tôi có Thiên Ngô Châu thì đúng là gặp vận đen. Tôi ôm lòng sát ý, điều khiển Thiên Ngô Châu lao tới, chẳng mấy chốc đã giao thủ. Tên "thủy quỷ" bơi đến trước mặt tôi nhanh nhất là kẻ lợi hại nhất trong số những người Ngư Đầu Bang phái ra, hắn cầm một chiếc lao cá bằng thép tinh luyện, từ dưới lên trên, cố nín hơi, mượn lực nổi, đâm thẳng vào hạ bộ của tôi.

Tôi là người, bình thường khi đánh nhau ghét nhất là bị nhắm vào chỗ hiểm của đàn ông, bóp trứng, móc chim gì đó là tôi căm ghét nhất. Thấy tên này vừa lên đã muốn đâm vào chỗ đó của tôi, không khỏi nổi trận lôi đình, tay vung lên, Quỷ Kiếm xuất hiện, rồi dùng nó như một con đao, chém thẳng vào chiếc lao cá kia.

Kiếm thứ nhất, cả người tên đó chấn động, chiếc lao cá trong tay liền rơi xuống.

Kiếm thứ hai, đầu người lìa khỏi cổ, mất mạng tức thì.

Giao thủ hai hiệp, tên thủy quỷ lợi hại nhất trong đám người này đã bị chia lìa đầu cổ, trở thành thủy quỷ theo nghĩa đen, máu tươi nhuộm đỏ cả làn nước hồ, thân xác nổi lên phía trên. Đến lúc này, chúng mới phát hiện ra thứ mình đối mặt không phải là chó sói, mà là mãnh hổ. Tuy nhiên, thủy quỷ của Ngư Đầu Bang quả nhiên hung hãn, không những không rút lui mà còn càng trở nên hung dữ, ùa tới như ong.

Tôi có Đóa Đóa bên trái, Tiểu Yêu bên phải, phía sau còn có ba vị chưởng quầy Từ Nguyên Các đoạn hậu, sao có thể sợ đám tấn công này? Lập tức cũng đứng thẳng người lên, lao về phía đối phương mà chém giết.

Giao chiến dưới nước khác với trên cạn ở chỗ, hướng tấn công gần như là ba trăm sáu mươi độ không góc chết. Thủy quỷ Ngư Đầu Bang kẻ thì dùng ống thổi tên, kẻ dùng gai phân thủy, kẻ dùng ngư trường kiếm và lao cá. Nếu là gặp người khác, chỉ sợ lập tức đã bị phân thây tại chỗ rồi, thế nhưng gặp tôi thì đúng là uất ức. Tên thủy quỷ nào cũng đầy tự tin bơi đến gần, đang định thi triển tuyệt kỹ, nào ngờ hoặc là đầu đột nhiên bị đấm một cú nặng nề liền ngất đi, hoặc là một luồng hơi lạnh lướt qua, cả người cứng đờ bất động, còn tên nhóc mặt sẹo ở chính diện hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi lực nổi dưới nước, cứ thế sải bước đi tới, chém giết như chặt rau thái củ...

Mẹ kiếp, đây là cái gì, đi nộp mạng à?

Thủy quỷ Ngư Đầu Bang sau một đợt xung phong mới hiểu ra mình căn bản không phải đến để thu hoạch, mà là đang đi nộp đầu, thế là cuối cùng cũng sợ hãi, lần lượt trốn về phía thuyền Quy Giáp. Thế nhưng dù chúng bơi nhanh đến đâu cũng không nhanh bằng Đóa Đóa và Tiểu Yêu, chỉ vài nhát, ý thức liền chìm vào bóng tối.

Trọn vẹn mười hai tên thủy quỷ, trong chưa đầy hai phút đã bị tôi giải quyết sạch sẽ. Tôi quay đầu kiểm tra chiến hữu phía sau, chỉ thấy họ đều trợn tròn mắt, vẻ mặt đờ đẫn.

Ừm, chắc là do họ nín thở quá lâu chăng?

Thủy quỷ bị quét sạch, chúng tôi cuối cùng cũng xông đến cạnh chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen bịt kín toàn thân kia. Con thuyền này không thèm đếm xỉa đến chúng tôi, tiếp tục lao về phía thuyền Lao Sơn bên trên, cố gắng trì hoãn thời gian và hất văng tất cả mọi người bên trên xuống nước để mặc chúng xâu xé.

Thế nhưng mọi chuyện đâu có dễ dàng như vậy. Tôi cùng ba vị chưởng quầy Điền, Chu, Lưu bắt lấy các góc cạnh của thuyền Quy Giáp, nhìn quanh một lượt nhưng không thấy lối vào, nghĩ chắc người trong thuyền đã đóng chặt cửa. Không vào được thì không thể ngăn cản thuyền Quy Giáp quấy rối thuyền Lao Sơn. Ba người vô cùng sốt ruột, cầm vũ khí sắc bén ngắn gọn trong tay đục thuyền, nhưng không có chút tác dụng nào.

Không có lối vào thì không vào được sao?

Tôi gọi một tiếng, Đóa Đóa và Tiểu Yêu đáp lời. Đóa Đóa trực tiếp theo khe hở lặn vào trong thuyền, còn Tiểu Yêu thì bạo lực hơn, chỉ vài cú đấm đã tạo ra một lỗ thủng lớn ở khoang bên vốn là nơi yếu nhất của chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen này. Sự tấn công trong ngoài kết hợp, nước từ lỗ thủng òng ọc trào vào trong, vài giây sau, nó ngừng nổi lên mà chìm dần xuống đáy hồ.

Thấy chiếc thuyền Quy Giáp lưng đen này chìm xuống đáy hồ, tôi không hề dừng tay mà lặn theo con thuyền, canh chừng ở chỗ lỗ thủng, đợi thành viên bên trong hoảng loạn trốn ra thì một kiếm một tên, giải quyết sạch sẽ, rồi mới thu hồi Đóa Đóa, nổi lên mặt nước.

Thuyền Quy Giáp dưới nước đã bị tiêu diệt, thuyền Lao Sơn không còn bị cản trở nữa. Khi chúng tôi trèo lên mạn thuyền, ngoái nhìn bãi xác phía sau, thuyền đã gần tới Tầm Long Hào. Ngay lúc này, trong trận pháp tám cờ đột nhiên nổi lên một cơn lốc xoáy, thổi Tầm Long Hào quay cuồng không dứt, sống thuyền phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.

Gió lớn nổi lên mây bay tán loạn, trận đã thành!