Ông già mù này tính khí và khẩu khí đều khá lớn, thế nhưng "Tạp mao tiểu đạo" lại chẳng hề để bụng, ngược lại vội vàng đứng dậy đón tiếp, cúi người cười nói: "Lạc lão ca, đã nhiều năm không gặp, ông thay đổi nhiều quá, đệ nhất thời nhìn không ra, thật sự có chút không dám nhận người quen, ha ha."

Hắn thu dọn đồ đạc trên tay ông lão mù, đặt sang một bên, rồi rót trà, giới thiệu với chúng tôi: "Tiểu Độc Vật, tiểu thúc, vị lão tiên sinh này là bạn vong niên của đệ những năm tháng còn lưu lạc giang hồ. Họ Lạc, tên Bác Diên, là đại đệ tử khai sơn của Thiết Xỉ Thần Toán Lưu. Năm đó đệ bị trục xuất khỏi sơn môn, tâm như tro tàn, chính ông ấy đã dẫn đệ bôn ba suốt hai tháng, cũng là ông ấy tìm đến Thiết Xỉ Thần Toán Lưu để phá giải mệnh cách cho đệ. Nhờ vậy mà đệ mới không lạc lối trong mười năm phiêu bạt, không trở thành một gã giang hồ vô dụng."

Ồ, hóa ra là đại sư huynh của Quách Nhất Chỉ!

Tôi vừa xin lỗi vị này, vừa liếc nhìn xem đằng sau cặp kính râm cũ kỹ kia rốt cuộc có đôi mắt sắc bén nào không.

Quách Nhất Chỉ ngày thường thích giả mù, nhưng đại sư huynh của gã lại là mù thật. Thấy tôi nghi ngờ, ông ta trực tiếp tháo kính râm xuống, để lộ đôi hốc mắt đã kết vảy thịt, rồi cười hì hì, lộ ra hàm răng trắng bóng: "Các cậu đừng thấy lạ, mắt tôi là mù thật, nên không cần khách sáo, cứ gọi tôi là Lạc mù đi, dù sao thằng nhóc Mao Sơn năm đó cũng gọi tôi như thế."

Tạp mao tiểu đạo cười trừ, nói năm đó còn trẻ không hiểu chuyện, thấy thuận miệng thì gọi, giờ nào dám vô lễ như vậy? Nói thật lòng, chỉ riêng cái sự ngoan độc vì cầu đạo nghệ mà tự hủy đôi mắt năm xưa của ông, đệ cũng không thể gọi như thế được.

Lạc mù thở dài một tiếng, vẻ mặt đầy hoài niệm về những năm tháng hào hùng xưa cũ, rồi rung rung chòm râu, xua tay khiêm tốn nói đó đều là chuyện thời trẻ, không đáng nhắc tới. Hơn nữa, mấy món nghề như đoán vận hạn, xem mai hoa, tầm long điểm huyệt hay sờ xương đoán mệnh của ông đều là văn võ, không thể so với mấy gã võ phu các cậu được.

Tạp mao tiểu đạo hết lời tâng bốc, nói đâu có đâu có, thuật của ông mới là thuật trị quốc, là phương pháp vạn người không địch nổi. Nay Lưu sư chẳng phải đã vào đại nội, mưu tính quốc vận rồi sao? À đúng rồi, đệ nghe Quách Nhất Chỉ nói ông đã cùng Lưu sư vào các, đi lại trong đại nội, sao hôm nay lại xuất hiện ở đây, chẳng lẽ..."

Tạp mao tiểu đạo kéo dài giọng, muốn hỏi xem ông ta có phải phụng mệnh bề trên đến thăm dò tin tức hay không. Lạc mù xua tay đáp: "Không phải, không phải, cậu nghĩ sai rồi. Thực ra là do những năm đầu ta phạm chút nhân quả, nên gần đây tu vi không chút tiến triển. Thế là ta lập đại hồng nguyện, phải hành theo pháp của Tế Điên hòa thượng, du ngoạn hồng trần, vì vạn người mà tránh lợi lánh hại, giải thoát khổ đau. Thế rồi ta cứ lang bạt chân trời, đi tới đâu hay tới đó, không ngờ lại đến bên hồ Động Đình này, trong lòng có cảm ứng, bấm đốt ngón tay tính toán thì thấy có cố nhân ở đây, nên mới tới gặp thôi."

Nghe lời này của Lạc mù, quả đúng là một kỳ nhân hồng trần, chúng tôi đều chắp tay kính nể, không ngớt lời khen ngợi.

Đang trò chuyện thì nghe thấy tiếng động ở cầu thang. Ngẩng đầu nhìn lên, là năm đạo sĩ mặc thường phục màu đen. Trong số năm người này, một người băng bó cánh tay treo trước ngực, một người khác đầu cũng quấn băng kín mít, vết thương ở tai trái, hình như là bị người ta cắt mất. Hai kẻ này ủ rũ cúi đầu, còn ba đạo sĩ trung niên dẫn đầu thì vẻ mặt đầy tức giận, vừa lên lầu đã đi thẳng đến cái bàn trống ở giữa mà ngồi.

Nhìn thấy trên ngực họ thấp thoáng tấm thẻ bài màu đen, tôi liền biết năm người này là đạo sĩ tu hành của phái Lao Sơn.

Đây coi như là nhân vật chính. Phía Long Hổ Sơn cũng nối gót theo sau, dẫn đầu ngoài lão đạo Ân Đỉnh Tương ra còn có một đạo sĩ thấp lùn có tu vi ngang ngửa, cùng bốn người khác ăn mặc bình thường. Rõ ràng mọi người bao trọn chỗ này cũng là vì không muốn làm lớn chuyện.

Thế nhưng, điều khiến tim tôi đập mạnh là người đi cùng sáu đạo sĩ Thiên Sư Đạo của Long Hổ Sơn lại chính là tên nhóc La Kim Long.

Nhìn thấy nó, tôi và Tạp mao tiểu đạo không khỏi nhìn nhau. Đúng là "trái đất tròn", không ngờ ở Tam Á chia tay chưa được bao lâu, thằng nhóc này lại chạy tới đây nhúng tay vào, thật khiến người ta "vui mừng". La Kim Long vừa lên lầu không hề phô trương, mà nhìn quanh một lượt rồi đi thẳng về phía thiếu chủ của Từ Nguyên Các, rõ ràng hai bên quen biết nhau.

Hai bên tề tựu, bắt đầu bày ra sự thật để nói lý. Phía Lao Sơn kéo trực tiếp hai đương sự ẩu đả từ bệnh viện tới, nhưng phía Long Hổ Sơn tuy không có ai bị thương lộ liễu, nhưng người bị thương của họ vẫn đang cấp cứu trong bệnh viện, căn bản không thể tới tham gia. Màn kịch này do đám hậu bối gây ra, Ân Đỉnh Tương và lão già lùn béo La Đỉnh Toàn – những sư thúc thuộc thế hệ chữ "Đỉnh" – đều không tham gia. Lão già dẫn đầu phái Lao Sơn lần này tới cũng chỉ là ra mặt cho đệ tử, chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến ông ta.

Tuy nhiên, đã là người giang hồ, dù tu đạo thanh tĩnh vô vi, nhưng đã là người thì ai cũng có khí phách, nhất là những kẻ có chút bản lĩnh. Vì thế, hai bên vừa gặp đã lời qua tiếng lại, đâm chém bằng ngôn từ vô cùng sắc bén.

Thế nhưng chúng tôi tới đây xem phân xử chứ không phải xem thi tranh luận quốc tế, mấy cái lý lẽ đao to búa lớn này đúng sai thế nào, sống chết ra sao thì có liên quan quái gì đến chúng tôi? Vì thế chúng tôi cũng chẳng mấy để tâm, trong lúc vô thức đã ăn gần hết đĩa điểm tâm nhân viên phục vụ vừa mang lên.

Tuy miệng và tay không ngừng nghỉ, nhưng từng giây từng phút, tôi vẫn không ngừng quan sát những người xung quanh.

Trong sân ngoài hai bên đương sự còn có khoảng ba mươi người vây xem. Nếu nói ai cũng bản lĩnh cao cường thì là nói khoác, nhưng ít nhất một nửa trong số đó đều có chút tài nghệ. Ngoài Lao Sơn và Long Hổ Sơn, Từ Nguyên Các có ba người, những kẻ rảnh rỗi không rõ danh tính khác cũng tụ tập ba năm người một nhóm. Tuy nhiên, không có ai khiến chúng tôi phải trầm trồ hay cảm thấy bị đe dọa, ngay cả những cao thủ thế hệ chữ "Đỉnh" như Ân Đỉnh Tương hay La Đỉnh Toàn cũng không đáng để chúng tôi bận tâm.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, không ngờ nhãn giới của chúng tôi đã đạt đến tầm mức này, nghĩ lại cũng thấy đôi chút tự đắc.

Tạp mao tiểu đạo không quan tâm đến cuộc tranh chấp, mà đang thì thầm với Lạc mù về những trải nghiệm những năm qua. Nhưng ở nơi này, hắn cũng không nói quá nhiều, chỉ kể qua loa, không sâu không cạn, cũng không để lộ thân phận của chúng tôi. Lạc mù là một người thú vị, lời lẽ mơ hồ, tôi cảm thấy cái tài lừa đảo, dụ dỗ người khác trên đường phố của Tạp mao tiểu đạo năm xưa, rất có thể là học từ lão này.

Thế nhưng người tu hành rốt cuộc không phải lưu manh đường phố hay mấy bà thím ở chợ, cứ đứng chửi nhau mãi cũng không phải cách. Cuối cùng, vẫn phải xem thực lực, thế là các bậc trưởng bối hai bên đồng ý so tài đạo hạnh.

Nói đến đây, tôi bắt đầu hào hứng. Chúng tôi tới đây ngoài việc thăm dò tin tức thì còn là để xem trò vui, nên đều tập trung tinh thần, chuẩn bị xem họ dùng thủ đoạn gì để so tài. Rất nhanh, họ đã thống nhất phương pháp, không phải là kiểu đánh đấm chân tay mà tôi thích, mà là đối đầu linh thức.

Cái gọi là đối đầu linh thức, tôi cũng ít khi nhắc đến. Thực ra đó là so đấu tinh thần ý chí, hai bên không ngừng tạo áp lực tinh thần lên đối phương. Trong trường khí khó tả đó, dùng "khí" của mình áp chế đối phương, tạo thành một sự áp đảo về ý chí. Nếu đạt đến mức độ nhất định mà bên bị áp chế không vận động cơ thể, lưu thông tinh huyết, chỉ sợ sẽ gặp nguy hiểm, thậm chí là chết giả tại chỗ.

Thực ra chuyện này trong cổ thư cũng có ghi chép, được coi là kiểu so tài khá văn nhã giữa các đạo sĩ. Năm đó Ngô Thừa Ân viết "Tây Du Ký", kể về việc Đường Tăng đấu tọa thiền với Hổ Lực Đại Tiên ở Xa Trì Quốc, chính là bắt nguồn từ phương pháp này. Tuy nhiên, Đường Tăng tuy Phật pháp tinh thâm nhưng không hiểu rõ huyền cơ, chỉ tưởng ngồi tĩnh là được, còn sau đó Ngô Thừa Ân sắp xếp Tôn Ngộ Không ra quấy phá cũng hoàn toàn hợp lý theo nguyên lý này.

Đó là chuyện ngoài lề, không cần nhắc lại. Chỉ nói chuyện Lao Sơn và Long Hổ Sơn đã thống nhất phương thức so tài, lập tức phái hai đệ tử có tư lịch tương đương lên, mỗi người chiếm một cái bàn bát tiên, cách nhau không quá hai mét, ngồi đối diện, nheo mắt nhíu mày, lập tức đối đầu bằng tinh thần.

Hai người ngồi tĩnh lặng đối diện, người không hiểu pháp môn nhìn vào đương nhiên thấy vô cùng khô khan, nhưng kẻ có thể dùng thần niệm cảm nhận được sự thay đổi của trường khí thì lại cảm nhận được sự mạnh yếu thay đổi trong đó. Tiêu rồi lại trưởng, trưởng rồi lại tiêu, qua lại vô cùng đặc sắc, khiến tất cả mọi người ở bàn chúng tôi đều bị thu hút sâu sắc.

Tuy nhiên, đệ tử hai bên chọn ra đều có bối phận và thực lực ngang ngửa, nhất thời khó mà phân thắng bại.

Ban đầu tôi còn chăm chú cảm nhận sự thay đổi của trường khí trong không gian, nhưng một phút sau, Tạp mao tiểu đạo vô tình chạm vào tôi, nói: "Tiểu Độc Vật, phía cửa sổ bên trái, hai người kia cứ nhìn cậu mãi, là có ý gì?"

Sau khi được nhắc nhở, tôi mới dùng ánh mắt liếc qua, thấy hai người đàn ông ngồi bên cửa sổ, diện mạo vô cùng bình thường. Lúc nãy tôi nhìn thoáng qua cũng không để ý, giờ nhìn kỹ mới thấy khuôn mặt hai gã này cứng đờ, rõ ràng là đang đeo mặt nạ da người. Tuy nhiên, mặt nạ này còn kém xa thủ thuật gia truyền của Dương Thao chúng tôi, nên tôi miễn cưỡng nhận ra.

Trong hai kẻ đó, tên thấp hơn có cảm giác rất nhạy bén, thấy ánh mắt tôi liếc qua liền lập tức thu hồi tầm mắt. Tôi cau mày, đang định nhìn kỹ hơn thì nghe Lạc mù bên cạnh thở dài thấp giọng: "Ai, Long Hổ Sơn sắp thua rồi..."