"Truyền lệnh toàn quân rút lui khỏi cửa thành phía Nam!"

Mặc dù Xích Trản Huy không muốn rút lui khỏi cửa Nam, càng không muốn rút về hướng phủ Tế Nam vào ban đêm, nhưng nhiều việc không do hắn quyết định. Tình thế nghiêm trọng buộc hắn phải đưa ra lựa chọn, mà hắn chỉ có một lựa chọn duy nhất, đó là rút quân theo lộ trình mà Trần Khánh đã sắp đặt sẵn.

Nếu không rút quân, chắc chắn toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Đoạn tường thành dài khoảng một dặm ở phía Tây đã sụp đổ, hàng vạn quân Tây đã tràn vào từ lỗ hổng đó.

Đội quân của hắn có điểm khác biệt với quân Trương Trọng Hùng, đó là toàn bộ đều là kỵ binh. Chính điểm khác biệt này khiến hắn nảy sinh tia hy vọng mong manh, rằng có lẽ quân của hắn có thể đột phá vòng vây.

Quân Đông Hồ rút lui như thủy triều, mỗi binh sĩ đều lên ngựa, thúc ngựa phi nước đại, lao ra khỏi cửa thành phía Nam, rồi quay đầu hướng Đông dọc theo quan lộ mà chạy. Đội ngũ của chúng như dòng lũ cuồn cuộn, kéo dài tới năm dặm trên con đường lớn.

Thế nhưng Xích Trản Huy nằm mơ cũng không ngờ tới, lúc này Trần Khánh đang dẫn mười vạn kỵ binh chờ sẵn phía trước, giăng sẵn thiên la địa võng.

Khi ấy, Trần Khánh đã lờ mờ nghe thấy tiếng vó ngựa chạy trốn ầm ầm. Hắn lạnh lùng ra lệnh: "Truyền lệnh toàn quân, không nhận đầu hàng, tất cả đều giết sạch!"

Rất nhanh, mười vạn đại quân nhận được lệnh, ai nấy đều hừng hực khí thế.

Mấy ngàn kỵ binh chạy ở hàng đầu tiên đã tiến vào vòng vây, Trần Khánh lập tức ra lệnh: "Thổi tù và!"

"U——"

Tiếng tù và trầm thấp đột ngột vang lên, rung động khắp cánh đồng.

Một vạn cung nỏ thủ mai phục hai bên quan lộ đồng loạt giương cung phát lệnh, vạn tiễn cùng bắn, tựa như mưa rào đổ xuống đám kỵ binh Đông Hồ trên đường.

Mấy ngàn kỵ binh lập tức người ngã ngựa đổ, phần lớn bị bắn chết tại chỗ. Cùng lúc đó, phía sau quan lộ lửa cháy ngút trời, đoạn đường dài mấy dặm đều bị biển lửa nuốt chửng. Hơn hai vạn kỵ binh Đông Hồ kinh hoàng tột độ, vội vàng quay đầu ngựa chạy vào ruộng lúa mì hai bên, đón đợi họ là thiên la địa võng do mười vạn kỵ binh quân Tây giăng sẵn.

Đây là một cuộc thảm sát đẫm máu cực kỳ tàn khốc, mười vạn kỵ binh quân Tây vững như thành đồng vách sắt đối đầu với hơn hai vạn sáu ngàn kỵ binh đang hoảng loạn, rã rời. Tiếng kêu thảm thiết, tiếng khóc lóc, tiếng van xin vang vọng suốt đêm, cho đến tận khi trời sáng, cuộc thảm sát mới dần chấm dứt.

Ngoài chủ tướng Xích Trản Huy dẫn hơn ba ngàn kỵ binh Đông Hồ tử chiến đột phá vòng vây thành công ra, hơn hai vạn sáu ngàn kỵ binh Đông Hồ còn lại đều bị giết sạch, máu tươi nhuộm đỏ hàng ngàn mẫu ruộng lúa mì.

Trời cuối cùng cũng sáng hẳn, nhìn ra xa, trên ruộng lúa mì vô tận nằm la liệt những thi thể ngổn ngang. Con quan lộ dài mấy dặm cũng bị thiêu cháy đen kịt, trên đường cũng chất đầy xác chết.

Mặc dù không để lại tù binh, nhưng quân Tây đã thu được hơn hai vạn con chiến mã, thu hoạch vô cùng lớn.

Tất nhiên, quân Tây cũng phải trả giá. Tuy không đến mức "giết địch ba ngàn, tự tổn tám trăm", nhưng cũng thương vong hơn ba ngàn bốn trăm người, trong đó số tử trận lên tới một ngàn tám trăm người, bị thương nặng hơn bảy trăm, số còn lại là bị thương nhẹ.

Thượng quân thống chế Nhạc Vân tiến lên báo cáo với Trần Khánh: "Khởi bẩm Điện hạ, thuộc hạ đã xác nhận, quả thực có một đội quân đột phá vòng vây, đại tướng cầm đầu rất có thể chính là chủ tướng của địch."

Trần Khánh nhíu mày, vô cùng bất mãn nói: "Bố trí nghiêm ngặt như vậy mà vẫn để địch quân đột phá, là khâu nào của ai xảy ra vấn đề?"

"Bẩm báo Điện hạ, là phòng tuyến của thống chế Lý Nguyên bị chọc thủng. Hắn ở phía Nam nhất, gần sông Tế, địch quân chính là từ chỗ nông nhất của sông Tế mà xông ra. Chỗ đó vừa vặn không bố trí đội chặn đánh, vì nghĩ rằng không thể nào..."

Trần Khánh hừ lạnh một tiếng: "Ta đã nói chưa? Một đầu phía Bắc, một đầu phía Nam, đều là nơi dễ đột phá nhất. Ta đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại, không được phép có một chút sơ suất nào, kết quả thì sao! Vẫn cứ sơ suất, cho rằng địch quân sẽ không chạy xa đến thế."

Lúc này, thống chế Lý Nguyên bị áp giải tới, vẻ mặt ủ rũ quỳ xuống nhận tội. Người khác đều giết địch vô số, chỉ riêng hắn một tên địch cũng không giết được, ngược lại còn để chủ tướng địch tìm được kẽ hở, chạy thoát từ chỗ hắn sơ suất.

"Thuộc hạ sơ suất, tội đáng chết vạn lần!"

Trần Khánh lạnh lùng nhìn hắn một cái: "Sự sơ suất của ngươi dẫn đến việc chủ tướng địch chạy thoát, còn khiến hơn trăm huynh đệ tử trận, ngươi quả thực có tội. Phạt trượng một trăm, giáng chức làm Thượng quân thống lĩnh, ngươi có ý kiến gì không?"

Hình phạt này rất nhẹ, nằm ngoài dự đoán của Lý Nguyên. Hắn rơi lệ nói: "Đa tạ Điện hạ khoan dung, thuộc hạ nhận tội!"

Trần Khánh phất tay, lập tức có binh sĩ quân pháp áp giải Lý Nguyên xuống.

Trần Khánh lại nói với Nhạc Vân và Trương Hiến: "Dọn dẹp chiến trường cho tốt, thi thể địch quân sau khi hỏa táng thì đem chôn sâu. Hài cốt huynh đệ tử trận phải đưa về cho gia đình họ, người bị thương cũng phải chữa trị chu đáo, cố gắng cứu chữa những binh sĩ bị thương nặng."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Trần Khánh lập tức dẫn thân binh đi về phía huyện Tu Thành cách đó mười dặm.

Trong huyện Tu Thành cũng đã khôi phục trật tự, hai vạn binh sĩ đứng gác khắp nơi. Chủ tướng công thành Dương Tái Hưng tiến lên diện kiến Trần Khánh, chắp tay nói: "Khởi bẩm Điện hạ, quân thủ thành trong thành không nhiều, chúng ta chỉ tiêu diệt hơn hai ngàn người, cộng thêm hơn bảy trăm binh sĩ bị chôn vùi khi tường thành sụp đổ, đại khái tiêu diệt được ba ngàn người."

Trần Khánh cười nói: "Trong thành ngươi không cần báo cáo với ta giết địch bao nhiêu, cái đó ngược lại là thứ ít quan trọng nhất. Ta quan tâm đến thương vong của bách tính, quan tâm đến thu nhập chiến lợi phẩm, ngươi nói hai khoản này là đủ rồi."

Dương Tái Hưng có chút ngượng ngùng nói: "Bẩm Điện hạ, thương vong của bách tính cũng có, nhưng không nhiều, khoảng hơn sáu trăm người, đều là dân phu, chạy không kịp nên bị loạn quân sát hại."

Trần Khánh nghe hắn nói mơ hồ, "bị loạn quân sát hại", đám loạn quân này e rằng không chỉ là kỵ binh Đông Hồ, mà còn bao gồm cả binh sĩ quân Tây nữa!

Tuy nhiên chuyện này Trần Khánh cũng không muốn truy cứu sâu thêm, hắn lại hỏi: "Chiến lợi phẩm thì sao?"

Dương Tái Hưng thầm thở phào nhẹ nhõm, Ung Vương không truy cứu chuyện ngộ sát dân phu nữa. Thực tế, phần lớn dân phu là do quân Tây dùng cung nỏ bắn chết khi xông vào thành, trong đêm tối cũng không phân biệt được đâu là binh sĩ Đông Hồ hay dân phu bình thường.

Dương Tái Hưng vội nói: "Lương thảo vật tư trong kho rất phong phú, có ba mươi vạn thạch lương thực, ba mươi vạn đan cỏ khô và đậu đen, một trăm hai mươi vạn quan tiền đồng, còn có binh khí, sắt sống, đồng, vải vóc... vật tư nhiều không đếm xuể, vẫn chưa kiểm kê xong."

Trần Khánh gật đầu hỏi: "Quan lại địa phương phủ Đông Bình đâu?"

"Tri phủ tên là Lưu Thành, nghe nói là người thân của Lưu Dự, thuộc hạ không bắt được hắn, nghe nói hắn đã theo quân địch rút lui."

Nếu là theo quân rút lui, vậy khả năng chết trong loạn quân là rất lớn.

"Thông phán thì sao?" Trần Khánh hỏi tiếp.

"Thông phán tên là Tô Kỷ Trung, là tiến sĩ năm Tuyên Hòa thứ tư, người Tế Châu, trước kia từng làm Tri huyện Tu Thành."

"Tiếng tăm của hắn trong dân chúng thế nào? Đã hỏi qua chưa?"

Dương Tái Hưng cúi người nói: "Thuộc hạ đã hỏi qua một số người địa phương, tiếng tăm của Lưu Thành bình thường, khá tầm thường, nghe nói chỉ đọc sách một năm, chữ viết còn không biết, suốt ngày chỉ biết ăn uống, việc gì cũng không quản. Phạm Củng muốn bãi miễn hắn, nhưng Hoàn Nhan Ngột Thuật lại vì hắn là tộc huynh của Lưu Dự mà giữ lại làm cảnh, thực quyền đều nằm trong tay thông phán Tô Kỷ Trung, trong giới sĩ thân tiếng tăm khá tốt."

Trần Khánh rất coi trọng tiếng tăm của quan lại nước Kim trong giới sĩ thân, nhưng lại không quá coi trọng tiếng tăm đối với bách tính tầng lớp dưới, nguyên nhân chính là do đây là nơi nước Kim kiểm soát, chứ không phải phủ Ung Vương kiểm soát.

Đối với quan lại ở các châu huyện do phủ Ung Vương kiểm soát, hắn rất coi trọng tiếng tăm đối với bách tính tầng lớp dưới, nhưng nước Kim thì khác, bách tính tầng lớp dưới không có chút dầu mỡ nào, nước Kim cũng không coi trọng họ. Những kẻ thống trị nước Kim quan tâm đến sĩ thân và thương nhân giàu có hơn, tìm mọi cách bóc lột những người giàu có này, cho nên đánh giá của sĩ thân và thương nhân đối với quan địa phương nước Kim cũng là chính xác nhất.

Vị Tô Kỷ Trung này tiếng tăm khá tốt, Trần Khánh ngược lại có chút hứng thú, bèn gật đầu nói: "Dẫn hắn tới gặp ta!"