Hai đạo thánh chỉ được ban xuống trong ngày hôm nay, Tần Cối đều không hề can thiệp. Đặc biệt là thánh chỉ cần đóng ấn của Trung thư môn hạ, mà ấn Trung thư lại nằm trong tay hắn, hắn cũng đã mặc nhiên đồng ý cho đóng dấu.

Thực tế, sau khi xử lý xong chuyện của tòa báo vào buổi chiều, hắn liền trực tiếp trở về phủ. Việc tòa báo lật ngược tình thế đã tát vào mặt hắn quá đau, mặt mũi già nua không còn chỗ để, đành phải trốn về nhà.

Trong thư phòng, đèn đuốc sáng trưng, Tần Cối đang lật xem tập "Kinh Báo" dày cộp. Kỳ thực, hắn cũng có thể coi là một độc giả trung thành của "Kinh Báo". Những thông tin thị trường ở trang bốn của báo đã giúp ích cho hắn rất nhiều, ví dụ như giá gạo, giá vải cùng giá cả các loại nhu yếu phẩm khác.

Nhưng những sự giúp đỡ nhỏ nhặt đó chẳng thể so sánh với nỗi căm hận của hắn dành cho Trần Khánh. Tuy rằng hắn không thể đụng vào Trần Khánh, nhưng ở trên mảnh đất Lâm An này, hắn vẫn có quyền lực để xử lý một tòa báo nhỏ. Thế nhưng, hậu thuẫn của "Kinh Báo" lại quá cứng rắn, khiến hắn liên tục vấp phải trắc trở, thực sự khiến Tần Cối vô cùng uất ức.

Lúc này, vợ hắn là Vương thị bưng một bát trà sâm bước vào, hỏi: "Giờ đã không còn sớm, lão gia còn chưa nghỉ ngơi sao?"

Tần Cối thở dài: "Tâm phiền ý loạn, ngủ không được!"

"Nghe nói quan gia hạ chỉ phong Trương Tuấn làm Đô nguyên soái, chẳng phải Trương Tuấn đó có mối thù cũ với lão gia sao?"

Tần Cối uống một ngụm trà sâm, không lên tiếng. Vương thị lại nói: "Còn có Lưu Tử Vũ cũng được trọng dụng, phong làm Lâm An phòng ngự sứ. Ta nhớ lão gia từng nói, Lưu Tử Vũ này chính là người của Trương Tuấn, thực chất chính là Trương Tuấn đã nắm toàn quyền. Việc này liệu có đe dọa đến tướng vị của lão gia không?"

Tần Cối đặt chén trà xuống, thản nhiên nói: "Trương Tuấn có căn cơ rất vững trong triều, hắn và Từ Tiên Đồ cấu kết với nhau làm việc xấu, hùa nhau làm bậy. Từ Tiên Đồ tiến cử hắn cũng không có gì lạ, mấu chốt vẫn là ở quan gia, ông ta bây giờ có chút hoảng loạn không biết chọn đường nào rồi."

"Nếu lão gia phản đối, liệu có hiệu quả không?"

Tần Cối hừ một tiếng: "Nếu ta phản đối, Lưu Tử Vũ tuyệt đối sẽ không có cơ hội."

"Lão gia dường như có lý do đầy đủ?"

"Sao ta lại không có lý do? Hai con trai và cháu của Lưu Tử Vũ đều đang làm quan lớn trong Tây quân. Nếu Trương Tuấn và Trần Khánh cấu kết, Trần Khánh muốn phá Lâm An, lập tân đế ở Kinh Triệu, vậy mà lại để Lưu Tử Vũ đến giữ Lâm An, đây chẳng phải là dẫn sói vào nhà sao?"

Vương thị kinh hãi: "Vậy sao lão gia không nhắc nhở quan gia?"

Tần Cối lạnh lùng nói: "Ta nhắc ông ta làm gì? Vào thời điểm mấu chốt này, tốt nhất là nên im lặng một chút. Xảy ra chuyện lớn, ông ta chắc chắn phải đùn đẩy trách nhiệm, tìm người chịu tội thay, làm sao cũng không đến lượt ta."

"Nhưng... vạn nhất thành bị phá, chúng ta có thể giữ được mạng không?" Vương thị lo lắng khôn nguôi nói.

Tần Cối bật cười: "Quân tử không đứng dưới tường nguy, sao ta lại không chuẩn bị trước? Phu nhân không cần lo lắng, ta đã mua một ngôi nhà dân rất cũ nát, tiền bạc cũng đã chuyển sang lộ Phúc Kiến. Vạn nhất thành thực sự bị phá, chúng ta sẽ đến ngôi nhà đó trốn một thời gian, sau đó chuyển hướng đến lộ Phúc Kiến, thay tên đổi họ làm một phú gia ông, nửa đời sau của chúng ta vẫn cứ là vinh hoa phú quý."

Theo việc Trương Tuấn được bổ nhiệm làm Đô nguyên soái, một vòng đàm phán mới giữa triều đình và Tây quân lại bắt đầu.

Lần này Triệu Cấu rút kinh nghiệm, bổ nhiệm Từ Tiên Đồ làm đại diện cho mình để đàm phán với đặc sứ của Ung vương là Hồ Vân.

Sau khi bị thực tế giáng cho những đòn đau, Triệu Cấu cuối cùng cũng quyết định thỏa hiệp. Chỉ cần Trần Khánh xuất binh dẹp loạn Trương Tuấn, ông ta đồng ý giao khu vực Giang Hoài phía bắc sông Trường Giang cho Ung vương phủ quản lý, điểm này Triệu Cấu không có ý kiến gì.

Mấu chốt là lộ Giang Nam Tây. Nếu đến cả lộ Giang Nam Tây cũng giao ra, triều đình chỉ còn lại một góc phía đông Giang Nam, Triệu Cấu thực sự khó lòng chấp nhận.

Tại đại sảnh đặc sứ, Từ Tiên Đồ chỉ vào bản đồ nói: "Thiên tử đồng ý cắt vùng Giang Châu và hồ Bà Dương cho Tây quân huấn luyện, cũng cho phép các ngươi bán quan diêm ở lộ Giang Nam Tây, thực chất là đã nhường phần lợi ích lớn nhất về tài chính thuế khóa cho các ngươi rồi. Thành ý này chẳng lẽ còn không thể chấp nhận sao?"

Hồ Vân mỉm cười nhạt: "Ung vương điện hạ đã xuất hai mươi vạn quân, trong đó mười vạn đóng ở lộ Giang Nam Tây, mười vạn còn lại đóng ở Giang Hoài, ngoài ra còn ba vạn thủy quân cũng được triển khai trên sông Trường Giang và hồ Thái Hồ. Thực tế, lộ Giang Nam Tây đã nằm dưới sự kiểm soát của Tây quân. Nếu chúng tôi muốn, thậm chí có thể chiếm luôn vùng đất phía đông hồ Thái Hồ, thậm chí phái ba vạn kỵ binh cắm thẳng vào sau lưng mười vạn đại quân của Trương Tuấn, cắt đứt lương thảo và hậu cần của họ. Mười vạn quân Tống tất sẽ tan rã mà không cần đánh. Còn về Lâm An, tường thành bên bờ Tây Hồ vẫn chưa xây dựng hoàn thiện, từ đường thủy Tây Hồ có thể trực tiếp giết vào trong thành."

Sắc mặt Từ Tiên Đồ thay đổi: "Ung vương chuẩn bị liên thủ với Trương Tuấn để diệt Tống sao?"

Hồ Vân lắc đầu: "Ung vương không muốn làm vậy, nếu không thì ta và "Kinh Báo" đã rút lui từ lâu rồi. Sở dĩ ta còn ở Lâm An chính là thể hiện thành ý của Ung vương. Nhưng nếu triều đình không biết điều, không nhìn thấy thành ý của Ung vương điện hạ, ta có thể nói thẳng với Từ tướng quốc, tiên đế đã chuẩn bị sẵn sàng để đăng cơ lần nữa tại Biện Lương."

"Nghĩa là, Ung vương nhất định phải có lộ Giang Nam Tây, không chịu nhượng bộ!"

"Thịt đã nuốt vào miệng rồi, làm sao có thể nhả ra? Điểm này không cần nghi ngờ!"

Từ Tiên Đồ gật đầu: "Được rồi! Ta sẽ đi báo cáo với thiên tử."

Từ Tiên Đồ mang tâm sự nặng nề rời khỏi đặc sứ thự, vội vã quay về hoàng cung. Triệu Cấu đang thấp thỏm chờ ông ta ở ngự thư phòng!

Từ Tiên Đồ báo cáo quá trình đàm phán với Triệu Cấu. Mặc dù kết quả nằm trong dự liệu của Triệu Cấu, nhưng khi Từ Tiên Đồ ấp úng nói rằng tiên đế đã chuẩn bị sẵn sàng để tái đăng cơ ở Biện Lương, Triệu Cấu vẫn không kìm được mà biến sắc.

Chiêu này của Trần Khánh là chiêu bài đối phó với Triệu Cấu, có thể gọi là đâm thấu tim. Triệu Cấu chắp tay đứng bên cửa sổ, hồi lâu không nói được câu nào.

"Từ tướng quốc, ông thấy Trương Tuấn có thể chống đỡ được sự tấn công của quân phản loạn không?" Sau một hồi lâu, Triệu Cấu hỏi nhỏ.

Từ Tiên Đồ do dự một lúc rồi nói: "Nếu không có Tây quân tham gia, thần thấy vấn đề không lớn. Nhưng nếu đúng như những gì Hồ Vân nói, ba vạn kỵ binh Tây quân cắm vào sau lưng mười vạn đại quân, đại quân Trương Tuấn tất bại không nghi ngờ. Nếu đối phương điều thủy quân công thành, thực sự có thể từ Tây Hồ trực tiếp tấn công vào trong thành. Chúng ta vẫn còn khoảng năm dặm tường thành chưa xây dựng hoàn thiện, đây là một lỗ hổng phòng ngự rất lớn."

Triệu Cấu im lặng, một lúc lâu sau, ông ta mới chậm rãi nói: "Thôi được rồi, giao lộ Giang Nam Tây cho hắn, nhưng hắn không được phép dùng tiên đế để uy hiếp trẫm nữa, đây là điều kiện cuối cùng của trẫm!"

Triệu Cấu cuối cùng đã thỏa hiệp, chấp nhận toàn bộ điều kiện của Trần Khánh. Tất nhiên Hồ Vân cũng đồng ý ngay lập tức, không dùng tiên đế để làm khó thiên tử nữa. Ngay ngày hôm sau khi hai bên đạt được thỏa thuận, Trần Khánh ở Hán Dương phủ đã nhận được thư ưng từ Hồ Vân gửi đến.

Trần Khánh khởi binh ngay trong đêm, hạ lệnh cho mười vạn kỵ binh chia làm hai đường, lần lượt giết vào Hoàng Châu, Kỳ Châu và An Khánh phủ. Lưu Thôi dẫn năm vạn quân càn quét Kỳ Châu và An Khánh phủ xong, lại tiếp tục tấn công Lư Châu.

Còn Trần Khánh đích thân dẫn năm vạn đại quân tấn công Thọ Châu, trong khi Cao Định từ Dĩnh Châu cũng dẫn năm vạn đại quân nam hạ tấn công Thọ Xuân.

Cùng lúc đó, Trịnh Bình dẫn hai vạn quân từ Ngạc Châu tiến vào lộ Giang Nam Tây. Ông ta sẽ tiếp nhận ba vạn binh sĩ bị bắt, trộn lẫn họ với quân đội của mình, lần lượt đóng quân tại các châu của lộ Giang Nam Tây, thực sự kiểm soát được lộ Giang Nam Tây.

Còn Quan Sư Cổ cũng đã tới huyện Nam Xương, ông ta sẽ nhậm chức Giang Nam Tây lộ An phủ sứ, thay Trần Khánh ổn định cục diện tại đây.

Trên sông Trường Giang, Đô đốc thủy quân Trường Giang Dương Nguyên Thanh dẫn hai vạn thủy quân và năm trăm chiến thuyền xuôi dòng. Họ xuất phát từ huyện Đương Đồ vào sáng hôm đó, đến đêm đã tới mặt sông ngoài Giang Ninh phủ.

Đây là lần đầu tiên Dương Nguyên Thanh có cơ hội tác chiến sau năm năm, nên ông ta vô cùng trân trọng, đã phái thám tử giả dạng thuyền đánh cá ra mặt sông Giang Ninh và Trấn Giang để thăm dò tin tức.

Theo tin tức ông ta nhận được, thuyền của Hoài Tây quân có tổng cộng ba điểm dừng chân. Điểm thứ nhất là ở bến tàu huyện Dương Tử, phủ Giang Ninh, đỗ hơn một trăm con tàu lớn, chính là những con tàu đã chở ba vạn người qua sông trước đó. Điểm thứ hai ở bến tàu phủ Trấn Giang, đây là điểm trọng yếu, hầu hết các tàu lớn trên ba ngàn thạch đều đỗ ở đây, có hơn hai trăm chiếc. Điểm thứ ba là Dương Châu, nơi đỗ các chiến thuyền ngàn thạch, có hơn một trăm chiếc. Kỳ thực còn có điểm dừng chân thứ tư, nằm trong hồ Thái Hồ, có một trăm con tàu cỡ trung.

Còn về các tàu chở lương trong kênh đào thì có hơn ba trăm chiếc, đó đều là tàu đáy bằng, Tây quân đã có quân đội khác đi đối phó, không cần Dương Nguyên Thanh phải bận tâm.

Cách mục tiêu còn hai dặm, đội chiến thuyền Tây quân dừng lại. Một trăm thủy quỷ ngậm dao trượt xuống sông, năm ngàn binh sĩ đã lên bờ trước tại Giang Ninh phủ, đang nhanh chóng tiến về phía này.