Một nhóm người đi đến Vĩnh Xương phường nằm ở phía nam Quang Trạch phường, Vương Tiểu Đinh chính là ở tại nơi này.

Rất nhanh, họ đến trước một tiểu viện cũ nát, Trương Tụng đập cửa gỗ: "Tiểu Đinh! Tiểu Đinh!"

Cửa bị khóa trái từ bên trong, nhưng không có ai đáp lời.

"Người nhà cậu ta cũng không có ở đây sao?" Lưu Vũ Thông hỏi.

Trương Tụng lắc đầu: "Cậu ta là trẻ mồ côi, chưa lập gia đình, nghe nói còn có một người chị hay em gái gì đó đã gả sang huyện Hàm Dương, căn nhà này là do cha mẹ cậu ta để lại."

Lưu Vũ Thông ra hiệu cho thuộc hạ, người này nhẹ nhàng trèo qua tường vào trong, mở cửa từ bên trong.

Mọi người bước vào tiểu viện, lập tức phát hiện điểm bất thường. Mấy gian phòng đều khóa ngoài, nhưng cửa sân lại khóa trái từ bên trong, điều này chứng tỏ Vương Tiểu Đinh đang ở trong sân.

Hai thủ hạ lập tức lao về phía cái giếng ở góc sân. Sau khi xem xét một lúc, một binh sĩ nói: "Tướng quân, hắn ở trong giếng!"

Trương Tụng nghe tin Vương Tiểu Đinh đã chết, sợ đến mức ngồi bệt xuống đất, mặt cắt không còn giọt máu. Nghề của bọn họ cũng sẽ bị giết sao?

Lưu Vũ Thông lập tức hiểu ra, đây chính là giết người diệt khẩu.

"Đi gọi Phường chính tới xử lý!"

Một binh sĩ chạy đi gọi người. Lưu Vũ Thông kéo Trương Tụng đứng dậy hỏi: "Ta muốn biết, những ngôi nhà đã giao dịch nhưng chưa sang tên nằm ở đâu, có tìm được không?"

Trương Tụng gật đầu: "Có thể tìm được chủ nhà!"

"Tìm bằng cách nào?"

"Đã ủy thác cho chúng tôi bán, nhưng chưa giao dịch xong, hiện tại Quang Trạch phường chỉ có ba hộ, Dực Thiện phường thì không có. Tiểu nhân đoán, một trong số đó chính là căn nhà này."

Lúc này, Phường chính dẫn theo một đám người chạy tới. Lưu Vũ Thông dặn dò: "Lập tức đi báo quan, đây chắc chắn là án mạng!"

"Tiểu nhân tuân lệnh!"

Phường chính sắp xếp người vớt thi thể, bản thân thì chạy đến nha môn huyện Vạn Niên báo quan.

Lưu Vũ Thông dẫn Trương Tụng quay lại Quang Trạch phường. Trương Tụng nhanh chóng tìm ra ba hộ đã ủy thác nhưng chưa bán được, trong đó có một hộ khả năng đã giao dịch, vì chưa sang tên nên vẫn hiển thị là chưa bán.

"Tiểu nhân không biết là hộ nào. Nếu đã sang tên, chúng tôi sẽ nhận được một bản khế ước có đóng dấu của huyện nha, khi đó mới xác nhận là đã bán xong."

"Đã giao dịch rồi thì chắc phải có tiền hoa hồng chứ?"

"Chính vì chưa sang tên nên chưa nhận được tiền hoa hồng, Vương Tiểu Đinh mới than phiền. Nếu nhận được tiền rồi, cậu ta chẳng quan tâm có sang tên hay không."

"Địa chỉ ba hộ này ở đâu? Có hộ nào đối diện Đan Phượng môn không?"

Trương Tụng xem sổ đăng ký rồi nói: "Có một hộ ở phía bắc nhất, chính diện Đan Phượng môn, hai hộ còn lại đều ở phía nam."

Lưu Vũ Thông gật đầu, ra lệnh: "Ngươi đi tìm chủ nhà của hộ này tới đây ngay!"

Trương Tụng vội vã rời đi, Lưu Vũ Thông lại ra lệnh cho một thuộc hạ: "Mau đi điều một trăm anh em tới đây!"

Không lâu sau, một trăm binh sĩ Nội vệ vũ trang đầy đủ dưới sự chỉ huy của Lưu Tiểu Thạch đã tới. Nha nhân Trương Tụng cũng dẫn theo chủ nhà vội vã chạy đến.

"Tướng quân, chính là hộ đó, một tháng trước đã giao dịch rồi, nhưng đối phương đến nay vẫn chưa sang tên."

"Có khế ước không?"

Chủ nhà vội vàng đưa một bản khế ước ra. Lưu Vũ Thông xem qua, tim trong lồng ngực đập "thình thịch". Người mua nhà chính là Tô Khế, thương nhân Đăng Châu từng ủy thác cho Đông Lai đại tửu lâu đưa lậu hai mươi lăm võ sĩ Nhật Bản vào.

Lưu Vũ Thông không vội đánh rắn động cỏ, hắn phái một thuộc hạ sang hàng xóm dò la tin tức.

Một lát sau, thuộc hạ quay về bẩm báo: "Hàng xóm nói, tiểu viện đó chỉ có một người ở, là một thương nhân, ngày nào cũng đi sớm về muộn, hành tung vội vã, hiện tại vẫn chưa về."

Lưu Vũ Thông gật đầu, nói với con trai là Lưu Tiểu Thạch: "Con dẫn hai người lẻn vào xem thử, đừng làm xáo trộn đồ đạc của hắn, cố gắng đừng vào trong phòng, chủ yếu xem hậu viện có gì bất thường không."

Lưu Tiểu Thạch suy nghĩ rồi nói: "Cha nói vậy, biết đâu trên cửa hắn có đánh dấu gì đó, chúng ta trèo tường từ nhà bên cạnh qua."

"Cũng phải! Con đi nhanh về nhanh."

Lưu Tiểu Thạch dẫn hai binh sĩ chạy về phía bắc, còn Lưu Vũ Thông lệnh cho các binh sĩ Nội vệ khác tạm thời rút khỏi Quang Trạch phường. Đã đối phương không có ở đó, không thể đánh rắn động cỏ.

Lưu Tiểu Thạch vào nhà hàng xóm, họ trèo lên tường nhìn vào hậu viện, chỉ thấy hậu viện chất đầy giá gỗ chưa lắp ráp. Bên dưới giá gỗ, thấp thoáng ẩn giấu một cây Đại Hoàng nỏ.

Lưu Vũ Thông nhận được tin báo của con trai, hắn khẳng định đối phương chính là muốn dùng Đại Hoàng nỏ bắn lén Nhiếp chính vương trong lễ đăng cơ ngày mồng Một Tết. Dù chưa chắc bắn trúng, nhưng mối đe dọa là cực lớn.

Lưu Vũ Thông để con trai cùng vài thuộc hạ ở lại nhà bên cạnh giám sát, còn bản thân tạm thời rút khỏi Quang Trạch phường.

Tại Hán Trường An thành, hàng ngàn binh sĩ Nội vệ bao vây một đại viện rộng gần hai mẫu. Nội vệ thông qua thông tin đăng ký mua nhà thuê nhà suốt một tháng qua để rà soát từng căn một, phát hiện đại viện này có điểm bất thường. Hàng xóm xung quanh phản ánh, đại viện này từng có gần hai mươi nam thanh niên ở.

Nhưng họ chỉ ở mười ngày rồi đi. Theo thông tin đăng ký, đại viện này được thuê đến tận ngày mồng mười tháng Giêng, nghĩa là vẫn đang trong thời hạn thuê.

Dù nơi này không còn người ở, Nội vệ vẫn giám sát chặt chẽ.

Nội vệ từng đối phó với sát thủ Khiết Đan ở Lạc Dương, đặc điểm của chúng là liên tục chuyển nhà, thường không ở khu vực trung tâm mà chọn các huyện ngoại ô. Khi ở Lạc Dương, chúng từng ẩn náu tại huyện Y Khuyết phía nam.

Trong lúc Nội vệ không ngừng rà soát các huyện xung quanh, Lý Thành Hoa bất ngờ nhận được tin, nhóm sát thủ Khiết Đan kia đã quay trở lại Hán Trường An thành.

Dẫu cho "thỏ khôn có ba hang", nhưng nếu cả ba hang đều bị theo dõi, thì con thỏ dù xảo quyệt đến đâu cũng không thoát nổi.

"Khởi bẩm Đô thống, đối phương đã phát hiện ra chúng ta, đang gào thét không chịu đầu hàng!"

Lý Thành Hoa lạnh lùng nói: "Rút hết hàng xóm xung quanh ra, chuẩn bị dùng trọng nỏ bắn!"

Hàng xóm xung quanh được sơ tán hết để tránh ngộ thương.

Lý Thành Hoa ra lệnh một tiếng, một ngàn mũi tên trọng nỏ dài ba thước bắn vào sân như mưa rào. Loại trọng nỏ này có khả năng xuyên thấu cực mạnh, xuyên thủng cả mái nhà, ngay cả đồ đạc trong nhà cũng không thể cản lại, là vũ khí sắc bén cho tác chiến trong ngõ hẻm.

Sau khi binh sĩ Nội vệ bắn ba đợt với ba ngàn mũi tên, hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ lao vào đại viện. Chỉ một lát sau, họ khiêng ra ba tên sát thủ Khiết Đan bị thương chưa chết, những tên khác đều bị trọng tiễn bắn chết tại chỗ.

"Băng bó vết thương cho chúng, tiến hành thẩm vấn!"

Lý Thành Hoa biết, chỉ riêng đám sát thủ Khiết Đan này không thể tự thuê nhà, chắc chắn phải có người đứng ra. Theo tình báo nắm được, là một thương nhân U Châu đứng ra thuê giúp. Người này dường như dùng nhiều danh tính khác nhau để thuê nhà ở các huyện ngoại ô, hầu hết đều là những đại viện rộng hai ba mẫu.

Nhất định phải đào tận gốc thương nhân này, nếu không sẽ để lại hậu họa khôn lường.

Đêm xuống, một nam tử trung niên đi đến phía bắc nhất của Quang Trạch phường, chính là kẻ gầy cao đã đến thuê nhà hơn một tháng trước.

Đến trước cổng viện, hắn không vội mở cửa mà lấy ra một chiếc thước mỏng, luồn vào khe cửa, nhẹ nhàng nhấc lên. Hắn cảm nhận được một sợi tơ mảnh.

Gã trung niên này cực kỳ xảo quyệt, hắn buộc một sợi tơ từ bên trong rồi mới trèo tường ra ngoài.

Cánh cửa này chỉ cần bị mở ra, sợi tơ bên trong sẽ đứt. Một khi thước không dò thấy sợi tơ, hắn sẽ lập tức bỏ chạy.

Gã trung niên thấy sợi tơ vẫn còn, lòng thở phào, lấy chìa khóa mở cửa bước vào sân. Ngay khi hắn quay người khóa cửa, vài binh sĩ Nội vệ mai phục trong sân ùa ra, đè hắn xuống đất.

Lưu Tiểu Thạch hành động cực kỳ thuần thục, bịt miệng hắn lại, trùm bao vải đen lên đầu, đẩy ra ngoài cửa, áp giải lên một chiếc xe ngựa đang đỗ ở chỗ kín.

Xe ngựa lao vút đi.

Đêm hôm đó, Nội vệ tiến hành thẩm vấn. Không cần dùng quá nhiều thủ đoạn, gã thương nhân trung niên đã khai sạch sành sanh.

Hắn thực sự tên là Tô Khế, thương nhân phủ Long Tuyền, kinh doanh lâu năm với nước Nhật, cũng thường xuyên đến Đại Đường buôn bán, biết nói cả tiếng Nhật và tiếng Hán.

Năm năm trước, hắn bị nước Nhật mua chuộc, trở thành điệp báo của Nhật. Sau khi nước Nhật lấy danh nghĩa hỗ trợ để xuất binh sang nước Bột Hải rồi nhanh chóng kiểm soát nước này.

Quân đội Nhật cũng biết quân Đường sẽ sớm xuất binh sang Liêu Đông, để thôn tính nước Bột Hải và ngăn cản quân Đường, quân Nhật nghĩ đến kế hoạch ám sát, liền phái Tô Khế đến Đăng Châu đón hai mươi lăm tên sát thủ lẻn vào Đăng Châu.

Tô Khế sau đó lại chạy đến Trường An, hai mươi ngày trước đã mua lại căn nhà từ tay Vương Tiểu Đinh.

Hắn lấy cớ chủ nhà thực sự chưa tới Trường An để trì hoãn việc sang tên, nhưng lại sợ Vương Tiểu Đinh lắm miệng làm hỏng việc, nên đã sắp xếp hai sát thủ trừ khử Vương Tiểu Đinh rồi ném xác xuống giếng.

"Hai mươi lăm tên sát thủ Nhật Bản đang ở đâu?" Lưu Vũ Thông lạnh lùng hỏi.

Tô Khế cúi đầu: "Đang... đang ở trong đại viện nhà họ Ngô phía tây thành huyện Vân Dương!"

Quả nhiên xảo quyệt, việc mua nhà thuê nhà ở huyện Vân Dương không cần đăng ký với Nội vệ.

"Tại sao lại là huyện Vân Dương?"

"Căn nhà mua lúc trước quá nhỏ, hai mươi lăm người ở vào đó rất dễ bị hàng xóm phát hiện, chúng định ngày cuối cùng của năm mới chuyển vào."

Một Nội vệ trải bản đồ huyện Vân Dương ra trước mặt hắn. Hắn nhìn một lúc rồi cầm bút khoanh tròn vào một ngôi nhà phía tây thành.

Lưu Vũ Thông gật đầu nói: "Nếu tình hình đúng như vậy, có lẽ ngươi còn cơ hội sống. Nếu dám lừa dối Nội vệ, thì ngươi chết chắc rồi."

"Tiểu nhân không dám lừa dối!"

Lưu Vũ Thông phất tay: "Đưa hắn xuống!"

Binh sĩ Nội vệ áp giải Tô Khế xuống giam giữ, Lưu Vũ Thông cầm bản cung khai vội vã đi tìm Lý Thành Hoa.