Buổi tối, Độc Cô Liệt thu dọn xong hành lý, sáng sớm ngày mai, ông sẽ xuất phát đi hải ngoại.

Kể từ khi mua lại hòn đảo để chuẩn bị lập quốc, những người trong gia tộc có vai vế lớn hơn một chút đều đỏ mắt, ai nấy đều nghĩ đủ mọi cách để quấn lấy Độc Cô Liệt, người nào cũng muốn trở thành vị quốc vương đầu tiên của Độc Cô Vương quốc, dù chỉ là quốc vương trên danh nghĩa họ cũng sẵn lòng.

Vai vế của những tộc nhân này thực ra cũng không cao, đều cùng thế hệ với Độc Cô Liệt, nhưng họ luôn cho rằng Độc Cô Liệt luyến tiếc quyền vị tại Đại Đường, không muốn đi hải đảo.

Nếu Độc Cô Liệt không muốn đi hải đảo, cơ hội của họ sẽ đến.

Độc Cô Liệt làm sao có thể chắp tay nhường lại ngôi vị quốc vương đời đầu?

Nhìn thấy người anh em Độc Cô Tuấn chủ động đi Tuyền Châu, chuẩn bị các loại vật tư, rõ ràng là muốn đoạt quyền xây dựng hải đảo, củng cố nền tảng để bản thân nhậm chức quốc vương đời đầu.

Độc Cô Liệt sốt ruột, không tiếc thân phận quốc trượng đi cầu xin Thiên tử, cuối cùng để Độc Cô Tuấn nhậm chức Tương Châu Thứ sử, ngăn cản dã tâm làm quốc vương của Độc Cô Tuấn.

Độc Cô Liệt hiện tại đang giữ chức Binh bộ Thượng thư, nhưng ông tự hiểu rõ, mình chỉ có thể làm nhiệm kỳ này, không thể liên nhiệm được nữa, tức là ông chỉ còn ba năm nhiệm kỳ.

Nhưng nếu bây giờ ông không xác nhận thân phận quốc vương, đợi đến ba năm sau, e rằng đã quá muộn.

Thế nhưng muốn xác nhận thân phận quốc vương thì ông phải đi hải đảo, đi hải đảo đi đi về về ít nhất mất một năm, vậy chức Thượng thư của ông phải làm sao?

Cho nên Độc Cô Liệt rất khổ não, ông vừa không nỡ từ bỏ chức vị Phụ tướng, lại không muốn mất đi cơ hội làm quốc vương, mấy tháng nay ông cứ ở trong tình trạng tiến thoái lưỡng nan.

Vẫn là người anh em Độc Cô Minh khuyên ông, mía không thể ngọt cả hai đầu, ông không thể vừa hưởng tận quyền vị Thượng thư, lại vừa nắm chặt lấy ngôi quốc vương không buông.

Cho dù ông có may mắn trụ lại đến ba năm sau để mãn nhiệm rồi mới đi làm quốc vương, cũng sẽ mất đi sự tin tưởng của tộc nhân, việc tốt trong thiên hạ đều bị ông chiếm hết, vậy người khác phải làm sao?

Độc Cô Liệt lúc này mới tỉnh ngộ, có mất mới có được, ông liền quyết đoán nộp đơn từ chức lên Thiên tử, chuẩn bị xuất phát đi Tuyền Châu.

Cho dù ông có bận rộn ở Tuyền Châu một hai năm rồi mới đi hải đảo, cũng còn hơn là làm Thượng thư ở Trường An.

"Tam gia tới!" Quản gia hô lên một tiếng, chỉ thấy người anh em Độc Cô Minh bước vào.

Độc Cô Minh nhìn đống hành lý đầy sàn, cười tủm tỉm hỏi: "Đại ca sắp đi rồi sao?"

Độc Cô Liệt gật đầu, thở dài nói: "Sắp đi đến nơi rồi, trong lòng lại thấy mất mát vô cùng!"

Độc Cô Minh mỉm cười nhẹ: "Đại ca chỉ là đi xem qua thôi, chứ có phải đi rồi không bao giờ trở lại nữa đâu, năm tới giờ này đại ca lại ở phủ rồi."

"Chưa chắc, biết đâu ta sẽ ở lại Tuyền Châu luôn."

Độc Cô Minh gật đầu, lại hỏi: "Bên Tấn Dương có tin tức gì không?"

"Vẫn là tin tức trước đó, hai vạn lao công đã bắt đầu chặt gỗ toàn diện, Tấn Dương quá bận, thật sự không về được, bên Tuyền Châu cần có người tọa trấn."

"Rạo Dương không ở Tuyền Châu sao?"

Độc Cô Liệt cười khổ một tiếng: "Vẫn không quá yên tâm về nó, ta vẫn phải đích thân đi xem mới được."

Độc Cô Minh rất bất lực nói: "Rạo Dương dù sao cũng đã ba mươi bảy ba mươi tám tuổi rồi, cũng từng làm tướng quân Thần Vũ quân, làm việc xưa nay vẫn luôn ổn trọng, đại ca còn không yên tâm điều gì?"

"Ta chẳng qua đang tìm một cái cớ thôi, nếu không thì làm sao ta cứ canh cánh muốn đi Tuyền Châu, rồi sau đó đi hải đảo?"

Độc Cô Minh bật cười, ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Việc mấy hôm trước đại ca nói với đệ, chính là về quốc danh, đại ca tốt nhất đừng manh động, đợi thỉnh chỉ Thiên tử rồi hãy công bố."

Lập quốc chắc chắn phải có quốc danh, Độc Cô Liệt lập tức nghĩ đến Lương, đây là tước vị tiên tổ Độc Cô Tín từng được ban tại Đại Đường, được ban làm Lương Vương.

Độc Cô Liệt thậm chí còn muốn tìm người làm cờ hiệu, nhưng bị Độc Cô Minh ngăn lại.

Độc Cô Liệt do dự một chút nói: "Đợi ta trở về rồi mới thỉnh chỉ Thiên tử, thì phải một năm sau rồi."

"Đại ca, lập quốc là kế sách trăm năm, muộn một hai năm thì có sao đâu. Nhưng nếu quốc vương không phải do Thiên tử ban cho, đó chính là mưu phản tự lập, nghiêm trọng là không hợp pháp, sẽ mãi trở thành cái cớ cho con cháu đời sau, tương lai chắc chắn sẽ hối hận vô cùng."

Độc Cô Liệt nghĩ lại cũng đúng, bản thân mình có chút nóng vội rồi.

"Đệ nói đúng, Thiên tử không ban quốc, sao ta có thể dựng cờ? Ta hồ đồ rồi."

Độc Cô Minh lại cười nói: "Nếu đại ca nóng lòng, có thể tạm thời dùng tộc kỳ thay thế, trong lòng coi đó là quốc kỳ là được. Nhưng đối ngoại chúng ta không thể xưng quốc, chỉ có thể gọi là Độc Cô lĩnh địa, phải đợi Thiên tử chính thức phong quốc vương, chúng ta mới có thể dựng quốc kỳ lên. Đại ca nghe đệ, cho dù Thiên tử là con rể chúng ta, nhưng trong vấn đề nguyên tắc, ngài ấy sẽ không thỏa hiệp, cũng sẽ không mập mờ, đệ hiểu ngài ấy quá mà."

"Được rồi! Nghe đệ, ta sẽ dùng tộc kỳ thay thế."

Lúc này, quản gia chỉ huy gia đinh bắt đầu chuyển hành lý lên thuyền, hậu trạch phủ Độc Cô có một bến tàu, Độc Cô Liệt trước tiên đi một chiếc khách thuyền ngàn thạch tới Tương Dương, sau đó đổi sang thuyền lớn vạn thạch đi thẳng tới Tuyền Châu.

Ông cũng là khinh binh giản hành, chỉ mang theo một thị nữ và vài hộ vệ đi cùng, sau đó vợ và vài thị thiếp của ông sẽ đến Tương Dương hội họp sau hai ngày, chủ yếu là Độc Cô Liệt muốn trải nghiệm cảm giác đi thuyền độc hành, không muốn mang theo quá nhiều đàn bà.

Độc Cô Minh im lặng một lát nói: "Đại ca, ý chỉ của Thiên tử đã xuống rồi."

Đây mới là mục đích ông đến tối nay, thông báo kết quả này cho đại ca.

Độc Cô Liệt hỏi: "Là miễn chức Binh bộ Thượng thư và chức danh Trung thư Môn hạ của ta sao?"

Độc Cô Minh gật đầu: "Đại ca chắc cũng nên chuẩn bị tâm lý rồi chứ!"

Độc Cô Liệt cười gượng: "Như vậy cũng tốt, ta cũng hết hy vọng, không cần phải chạy từ Tương Dương về nữa."

"Đây cũng là lý do đệ nói với đại ca."

Độc Cô Liệt trầm ngâm nói: "Vậy ai thay thế ta?"

"Tạm thời vẫn chưa có, hôm qua đệ uống trà với Trương Tướng quốc, ngài ấy tiết lộ, Thiên tử có thể sẽ dùng Vương Tư Lễ."

Độc Cô Liệt nhíu mày: "Vương Tư Lễ đã hơn sáu mươi tuổi rồi, còn có thể gánh vác trọng trách này sao?"

"Chắc chỉ là quá độ thôi, ba năm sau, phái trẻ tuổi sẽ lên nắm quyền, đệ đoán rất có thể là Mã Lân, sau đó là Lý Thịnh, trong này có quy luật cả."

"Quy luật gì?"

Độc Cô Minh cười cười: "Binh bộ Thượng thư tất nhiên kiêm nhiệm Tế tửu Diễn Võ đường, chức vụ đầu tiên đại ca từ bỏ là Tế tửu Diễn Võ đường, đã do Vương Tư Lễ tiếp nhận rồi, cho nên Trương Lập mới có thể khẳng định, chắc chắn là Vương Tư Lễ tiếp nhận chức Binh bộ Thượng thư của đại ca. Ba năm sau, Mã Lân sẽ nhậm chức Tế tửu Diễn Võ đường trước, sau đó tiếp nhận Binh bộ Thượng thư, Vương Tư Lễ sẽ nghỉ hưu hoàn toàn."

Độc Cô Liệt thở dài: "Sóng sau xô sóng trước, thế hệ chúng ta từ thời Thiên Bảo chiếm giữ vị trí cao đến nay, cũng đến lúc phải lui rồi."

Lúc này, quản gia đi tới nói khẽ: "Lão gia, đến giờ xuất phát rồi."

Đi xa rất cầu kỳ, phải xuất phát đúng ngày lành giờ tốt, sớm hay muộn một khắc đều không được. Độc Cô Liệt cười vỗ vai người anh em: "Cảm ơn đệ đã đến tiễn ta, ta phải đi đây!"

Độc Cô Liệt được người nhà vây quanh đi đến bến tàu hậu trạch, đã có một chiếc khách thuyền ngàn thạch đậu sẵn. Độc Cô Liệt lên thuyền, phu thuyền vội vàng tháo dây cáp, quản gia hô lớn: "Giờ lành đã đến, xuất phát!"

Phu thuyền dùng sức chống sào dài trên bến, con thuyền lớn lắc lư xuất phát, hai anh em vẫy tay lưu luyến chia tay.

Cả hai đều không biết, lần chia tay này lại là vĩnh biệt.

Mùa xuân năm sau, Độc Cô Liệt mắc bệnh qua đời trên đảo mới, Độc Cô Minh bất chấp thân thể yếu ớt, kiên quyết gánh vác trọng trách lập quốc của gia tộc, được Lý Nghiệp sách phong làm Độc Cô Lương quốc quốc vương, ông vội vã đến hải đảo, trở thành vị quốc vương đầu tiên của Độc Cô Lương quốc.

Vì Độc Cô Minh không có con trai, sau khi ông qua đời, vương vị vẫn do con trai trưởng của đại ca là Độc Cô Tấn Dương kế thừa, nhậm chức quốc vương đời thứ hai của Độc Cô Lương quốc.

Đây chính là tầm nhìn xa của Độc Cô Minh, nhất định phải đợi Thiên tử sách phong quốc danh. Cuối cùng Lý Nghiệp không phải trực tiếp phong quốc danh, mà dùng tộc danh cộng với quốc danh để hợp thành, cho thấy tính đặc thù của các chư hầu quốc hải ngoại của họ.

Nhà Độc Cô phong làm Độc Cô Lương quốc, nhà Nguyên phong làm Nguyên Ngụy quốc, nhà Trưởng Tôn phong làm Trưởng Tôn Tề quốc, vân vân và vân vân.

Trời còn chưa sáng, Lý Nghiệp khẽ mở mắt, tối qua ngài sủng hạnh Thẩm Trân Châu, một đêm hai lần mây mưa, khiến Thẩm Trân Châu chìm vào giấc ngủ trong sự cực lạc.

Lý Nghiệp vươn tay ôm lấy Thẩm Trân Châu, nàng đầy đặn yêu kiều, làn da trắng mịn, tỏa ra mị lực của người phụ nữ trưởng thành.

Ngài thấy trên mặt Thẩm Trân Châu có vệt nước mắt, liền mỉm cười nhẹ: "Nàng khóc tối qua sao?"

Thẩm Trân Châu nói khẽ: "Thần thiếp chỉ là cảm động!"

Lý Nghiệp hiểu tâm tư của nàng, nàng không có nhan sắc thiên phú như Dương Ngọc Hoàn, chỉ có thể già đi từng ngày, cho nên nàng sợ mình bị đưa vào lãnh cung.

Lý Nghiệp ôm nàng vào lòng nói: "Trẫm sẽ đối xử tốt với mỗi người phụ nữ của mình, trong hoàng cung của trẫm không có khái niệm lãnh cung. Cho dù không có con, chỉ cần hầu hạ trẫm một đêm, trẫm đều sẽ để nàng hưởng phúc cả đời, huống chi nàng còn có con trai, đạo lý mẹ quý nhờ con nàng không hiểu sao?"

Lời nói của chồng khiến Thẩm Trân Châu trong lòng vô cùng an ủi, nàng gật đầu: "Thiếp ghi nhớ lời của Bệ hạ."

Lý Nghiệp cười nói: "Tranh thủ lúc trời chưa sáng, chúng ta làm thêm một lễ sáng nữa!"

Lý Nghiệp thì thầm vài câu bên tai nàng, Thẩm Trân Châu xấu hổ vô cùng gật đầu, chậm rãi xoay người lại, bắt đầu nghi lễ buổi sáng đặc biệt của gia tộc Lý Nghiệp.