Điều này không giống như những gì Dương Dật đã nghĩ, nhưng gián điệp thương mại thì suy cho cùng vẫn là gián điệp, hơn nữa Dương Dật cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

"Tất nhiên rồi, thưa ông, cháu rất mong chờ được ông chỉ bảo."

John Jones hít sâu một hơi, sau đó nở nụ cười nói: "Rất tốt, giờ ta sẽ giải thích về nội dung công việc của chúng ta. Trước hết, đội ngũ của ta có một nguyên tắc, đó là không sử dụng bạo lực, và chỉ nhận những đơn hàng có thể thấy ngay kết quả cùng thu hoạch trong thời gian ngắn."

Dương Dật đang chăm chú lắng nghe từng câu từng chữ John Jones nói, vì cậu biết những lời này quý giá đến nhường nào.

Mỗi câu John Jones nói đều là bí mật cốt lõi nhất của ông, mà giờ đây, John Jones lại bắt đầu kể hết cho cậu.

"Với tư cách là gián điệp, đặc biệt là gián điệp thương mại không có gốc gác quốc gia, chúng ta đương nhiên không thể nhận chỉ thị từ nhà nước hay cấp trên. Ở điểm này, chúng ta cực kỳ tự do, nhưng chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm cho mỗi quyết định của chính mình, vì vậy, với tư cách là người lãnh đạo, cháu bắt buộc phải thận trọng."

"Thông thường, ta quyết định có nhận một đơn hàng hay không - hoặc gọi là treo thưởng, hoặc gọi là nhiệm vụ - thì thường dựa trên vài khía cạnh để cân nhắc. Đầu tiên là đánh giá rủi ro, sau đó xem lợi nhuận có xứng đáng với rủi ro phải chịu hay không, cuối cùng là xem xét uy tín của người thuê hoặc người đăng nhiệm vụ, điểm này rất quan trọng."

"Nếu ba yếu tố đó đều đạt yêu cầu của ta, thì ta sẽ nhận đơn hàng. Nếu có một hạng mục đánh giá không đạt đến mức tối thiểu mà ta cần, thì ta sẽ không nhận nhiệm vụ đó."

Nhìn Dương Dật gật đầu, John Jones mỉm cười: "Có lẽ cháu sẽ hỏi, làm sao chúng ta nhận được nhiệm vụ? Đây là bí mật cốt lõi của đại đa số gián điệp tự do, nhưng nói ra thì cũng rất đơn giản. Có vài nhà môi giới tình báo rất thực lực, họ xây dựng nên các nền tảng giao dịch tình báo của riêng mình. Điều này giống như trang web mua sắm vậy, có người bán hàng thì có người mua hàng, còn đối tác của ta chính là tập đoàn tình báo do gia tộc Cicero xây dựng, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào nhưng lại có thực lực hùng hậu."

John Jones không nói nữa, ông nhìn Dương Dật, đợi cậu đặt câu hỏi.

Dương Dật quả thực cần phải hỏi: "Ông Jones, thế nào là gián điệp tự do?"

"Cái gọi là gián điệp tự do, ừm, chắc chắn cháu từng nghe qua nghề tự do, cây bút tự do, nhiếp ảnh gia tự do rồi chứ? Cháu có hiểu những danh từ đó không?"

"Dạ hiểu."

"Đều như nhau cả thôi, bất kể bán thứ gì thì ai trả giá cao hơn sẽ bán cho người đó. Nhưng đáng tiếc thay, thường thì có thể bán được hàng đã là phải tạ ơn Chúa rồi, thế nên trong số những người tự do này, mặc dù có vài kẻ sống rất tốt, nhưng đại đa số lại là tầng lớp dưới cùng."

Dương Dật gật đầu: "Cháu hiểu rồi, vậy còn việc đăng tải nhiệm vụ thì sao ạ? Cũng là đăng một yêu cầu tình báo lên trang web, rồi ai lấy được tình báo thì bán, và hơn nữa, sau khi nhận treo thưởng thì người khác có còn thấy thông tin đã đăng không ạ?"

John Jones lắc đầu: "Để ta giải thích cho cháu nghe, gián điệp có thể tiếp cận những thứ tiên tiến nhất, nhưng gián điệp lại thích những thứ truyền thống và đáng tin cậy hơn, phương thức giao dịch cũng vậy. Internet là một thứ tốt, nhưng ta không thích, vì trên mạng chẳng có bí mật nào cả, thế nên nhiệm vụ căn bản không hề được đăng từ trên trang web."

Dương Dật chân thành gật đầu, vì cậu nhớ lại những việc Lý Phàm đã làm với mình, nên cậu rất tán đồng quan điểm của John Jones.

"Tất nhiên, Internet quả thực rất thuận tiện, nên hiện nay cũng có người bắt đầu thử sử dụng mạng để đăng nhiệm vụ, nhưng ta tuyệt đối sẽ không gửi gắm mạng sống của mình vào Internet. Ví dụ như, gia tộc Cicero thỉnh thoảng sẽ đăng vài nhiệm vụ tình báo trên mạng đen của riêng họ, nhưng đó đều là những nhiệm vụ cấp thấp nhất, là sự thăm dò của gia tộc Cicero đối với thời đại Internet. Nhưng nếu là nhiệm vụ đặc biệt quan trọng, đặc biệt nguy hiểm và cũng đặc biệt nhạy cảm, họ tuyệt đối sẽ không đăng lên mạng cho gián điệp toàn thế giới đều nhìn thấy."

Dương Dật giơ tay lên, hạ giọng nói: "Gia tộc Cicero là như thế nào, ông có thể giải thích giúp cháu được không ạ?"

"Chuyện này lát nữa ta sẽ kể từ từ cho cháu biết. Giờ cháu chỉ cần biết gia tộc Cicero là nhà môi giới tình báo lớn nhất là được rồi. Gia tộc này đã xây dựng một mạng lưới tình báo khổng lồ và hoàn thiện, ngay cả vài đại quốc trên thế giới cũng thường xuyên cần thông qua mạng lưới tình báo của gia tộc Cicero để truyền đạt và lấy thông tin. Cũng chính vì thế, gia tộc Cicero mới có thể duy trì đến tận ngày nay."

"Cháu hiểu rồi."

"Ta giải thích tiếp cho cháu, thông thường nếu một công ty muốn biết bí mật của đối thủ cạnh tranh, họ sẽ đưa ra yêu cầu với người của gia tộc Cicero, nói rằng sẵn sàng chi một triệu bảng Anh để mua kế hoạch đấu thầu của công ty đối thủ. Và người của gia tộc Cicero sẽ chọn một đội ngũ mà họ cho là phù hợp để báo giá, ví dụ như chúng ta. Nếu chúng ta cho rằng mức giá phù hợp, rủi ro không lớn, thì sẽ nhận nhiệm vụ đó. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ thì nhận tiền. Nhân tiện nói một câu, giao dịch với gia tộc Cicero không cần lo lắng về uy tín và khả năng thanh toán của họ, cái tên gia tộc Cicero chính là sự bảo chứng."

"Nếu không hoàn thành được nhiệm vụ thì sao ạ?"

"Không hoàn thành được nhiệm vụ? Vậy thì không nhận được tiền, nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng là sẽ mất đi địa vị trong hệ thống tình báo của gia tộc Cicero, từ đó dẫn đến việc sau này cháu không nhận được nhiệm vụ nữa. Tất nhiên, thất bại là điều khó tránh khỏi, ai cũng có thể gặp thất bại, nhưng yếu tố lớn nhất quyết định địa vị của một đội ngũ cao hay thấp chính là tỷ lệ thành công. Nói ngược lại, tỷ lệ thành công chính là nền tảng để một đội ngũ có thể sinh tồn."

Dương Dật thở hắt ra, nói: "Hiểu rồi, nghĩa là mạng sống của chúng ta nằm trong tay gia tộc Cicero, họ quyết định cho ai làm việc thì người đó mới kiếm được tiền."

"Chính là như vậy, nhưng gia tộc Cicero là một trong những kênh nhận nhiệm vụ của ta. Đối với một số đội ngũ gián điệp, nhà môi giới tình báo là nguồn nhiệm vụ duy nhất của họ, nhưng đối với ta thì không, vì ta có đối tác lâu năm của riêng mình. Nếu khách quen có nhiệm vụ gì sẽ trực tiếp tìm ta, như vậy chúng ta có thể tự thương lượng giá cả. Nhưng nếu là giao dịch tự thương lượng thì cháu phải gánh một số rủi ro, ví dụ như khả năng thanh toán của khách hàng chẳng hạn."

John Jones giải thích rất cặn kẽ. Dương Dật nghĩ một lát, hạ giọng hỏi: "Vậy làm sao để liên lạc được với gia tộc Cicero ạ? Ồ, câu hỏi này ông không cần trả lời đâu, cháu xin lỗi."

John Jones xua tay: "Đã muốn dạy cháu, thì ta sẽ nói cho cháu biết tất cả."

Dương Dật chân thành nói: "Cảm ơn ông."

"Bất kỳ gián điệp nào cũng không thích quá nhiều người biết thân phận của mình, nên chúng ta cố gắng liên lạc một chiều. Ta sẽ chỉ giao dịch với một người liên lạc duy nhất, nhưng nếu người liên lạc duy nhất này xảy ra chuyện, thậm chí là chết thì phải làm sao? Giải quyết rất dễ, vì thân phận và địa vị đặc biệt của tập đoàn gia tộc Cicero, họ sẽ có một người cấp cao công khai thân phận. Cháu chỉ cần tìm được người cấp cao này, nói cho họ biết mật danh của cháu, họ sẽ chỉ định lại cho cháu một người liên lạc mới, và thế là mọi thứ lại như trước."

Dương Dật thở phào, nói: "Vậy nên một mật danh có tỷ lệ thành công cao là rất quan trọng, vì nó quyết định việc có nhận được nhiệm vụ hay không."

John Jones cười cười: "Tất nhiên, cả đời này ta đều đang kinh doanh mật danh của chính mình, và thành tựu lớn nhất đời ta chính là mật danh có tỷ lệ thành công cao nhất trong giới gián điệp thương mại. Đã đến lúc nói cho cháu biết, mật danh của ta và đội ngũ này, gọi là 'Ca Xướng Gia'."

Dương Dật giờ đã hiểu tại sao cha mình lại chọn John Jones, bởi vì dù đã qua mười một năm, người này vẫn sẵn lòng giúp cậu.

Dương Dật rất cảm kích John Jones, nhưng đồng thời, cậu cũng đang nghĩ xem nhãn quan của cha mình sắc bén đến mức nào, lại thực sự có bản lĩnh nhìn thấu lòng người.

"Ca Xướng Gia?"

"Đúng vậy, Ca Xướng Gia, gián điệp thương mại có tỷ lệ thành công số một. Ở London, nếu có ai muốn lấy được bí mật thương mại nào đó, thì Ca Xướng Gia chính là lựa chọn hàng đầu."

Quan điểm của Dương Dật thường khác với người khác, nên điều cậu quan tâm không phải là gián điệp thương mại số một trong ngành thì huy hoàng thế nào.

"Ông làm sao biết được tỷ lệ thành công của đồng nghiệp, từ đó biết mình là số một ạ?"

John Jones cười nói: "Ta không biết tỷ lệ thành công của đồng nghiệp, đây là bí mật của gia tộc Cicero, nhưng ta biết tỷ lệ thành công của mình là một trăm phần trăm. Vậy thì, còn có người nào có tỷ lệ thành công cao hơn ta sao?"

Dương Dật lập tức chợt hiểu ra, gật đầu: "Tỷ lệ thành công một trăm phần trăm, vậy đương nhiên là số một rồi, ít nhất cũng là đồng hạng nhất."

John Jones gật đầu: "Về việc một tổ chức gián điệp thương mại nhỏ vận hành cụ thể thế nào, cháu sẽ thấy qua thực tế trong tương lai. Cách dẫn dắt một tổ chức gián điệp, thực ra cũng chẳng có gì phức tạp, cháu chỉ cần nhớ một điểm: Thận trọng, thận trọng, và thận trọng hơn nữa."

Dương Dật thở ra, nói: "Cảm ơn lời dạy bảo của ông, vậy khi nào cháu có thể bắt tay vào làm gì đó cụ thể ạ?"

John Jones dang tay: "Ra ngoài làm tốt vai trò trợ lý hành chính của cháu đi. Ồ, nhắc cháu một câu, hãy thay bộ âu phục trên người đi, đắt tiền quá, không phải thứ mà một trợ lý hành chính nên mặc. Ngoài ra, hãy đi mua một đôi giày da xứng với bộ âu phục cháu mặc."

Bộ âu phục Dương Dật đang mặc là đồ cậu quẹt thẻ mua mất mấy vạn, thuộc hàng quần áo rất đẹp, còn mưu đồ quẹt thẻ mua giày da của cậu đã bị phá sản, thế nên đôi giày da của cậu vẫn chỉ là loại mua mấy trăm tệ.

Dương Dật cảm thấy phối đồ như vậy cũng có vấn đề gì đâu, không ngờ John Jones vậy mà vẫn nhìn ra được.

"Được ạ, cháu sẽ thay quần áo, nhưng cháu vẫn muốn biết khi nào cháu mới thực sự tham gia vào những việc của gián điệp, cháu có chút không chờ nổi nữa rồi."

John Jones cười nói: "Việc này còn phải xem vận may của cháu, có lẽ là ngày mai, có lẽ là năm sau, vì nhiệm vụ đâu phải lúc nào cũng có. Lúc không có việc để làm, cháu chỉ có thể đóng vai tốt một kế toán thực tập. Nhân tiện nói cho cháu biết, nhiệm vụ gần nhất của chúng ta là tám tháng trước."

Dương Dật rất thất vọng, cậu cứ ngỡ đến đây là có thể làm vài việc của gián điệp rồi, không ngờ muốn thực sự tiếp xúc với việc của gián điệp còn chẳng biết phải đợi đến bao giờ.

Nhưng đúng lúc này, điện thoại của John Jones reo lên.

Cầm điện thoại lên, John Jones vẻ mặt kinh ngạc, sau đó ông nghe máy. Sau vài câu trò chuyện nhạt nhẽo về thời tiết và ăn uống, John Jones cúp máy, nhìn Dương Dật với nụ cười nửa miệng: "Thật không biết là vận may của cháu tốt hay của ta tốt nữa, cháu còn chưa hiểu gì cả, vậy mà đã gặp ngay một nhiệm vụ lớn."

Dương Dật mở to mắt, ngạc nhiên mừng rỡ nói: "Có nhiệm vụ rồi ạ?"

John Jones gật đầu, mỉm cười: "Đúng vậy, có nhiệm vụ rồi."