Trời chưa sáng, Tô Đồng đã mở mắt. Nàng cảm thấy lồng ngực nặng trĩu, đưa tay sờ thử mới biết là cánh tay chồng đang gác trên người mình. Nàng khẽ gỡ tay hắn ra, chậm rãi ngồi dậy. Tô Đồng thành thân đã gần hai tháng, nhưng đến nay nàng vẫn đắm chìm trong sự ngọt ngào của tình yêu. Chồng nàng ban ngày bận rộn, ít khi ở nhà, nàng luôn mong ngóng đến tối, không chỉ vì niềm vui khi cả nhà cùng ăn cơm, mà còn vì những phút giây tâm tình giữa hai người, nhất là khi ở trên giường. Sự dịu dàng và nồng nàn của hắn gần như làm nàng tan chảy mỗi lần ân ái. Sau cuộc hoan lạc, nàng thích tựa vào khuỷu tay hắn, kể cho hắn nghe những chuyện vụn vặt bình thường trong ngày, chia sẻ những hỉ nộ ái ố của bản thân. Những lúc ấy, hắn luôn lặng lẽ kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng hôn lên má nàng. Ngay cả khi nàng đã chìm vào giấc ngủ, nàng vẫn có thể cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của hắn. Chính những cử chỉ nhỏ nhặt tưởng chừng bình thường ấy khiến Tô Đồng say đắm. Hai tháng qua, từ một thiếu nữ thuần khiết không chút vướng bận, nàng đã trở thành một thiếu phụ diễm lệ. Sự vun đắp của tình yêu khiến da dẻ nàng thêm trắng mịn, đàn hồi, toàn thân toát lên vẻ rạng rỡ, thế nhưng nàng vẫn giữ được sự tĩnh lặng như nước. Chính sự dịu dàng và thấu tình đạt lý của nàng đã giúp Lý Duy Chính hoàn toàn không còn nỗi lo âu nào phía sau.

Tô Đồng đứng dậy mặc váy dài, dùng khăn ướt lau sạch mồ hôi trên trán chồng. Trời đã nóng, trong phòng có chút oi bức ngột ngạt. Tô Đồng đẩy cửa sổ, một luồng gió sớm mát lành ùa vào khiến nàng thấy khoan khoái lạ thường.

"Tô Tô, giờ nào rồi?" Trên giường vang lên tiếng hỏi mơ màng của Lý Duy Chính. Tô Đồng vội bước đến bên giường, mỉm cười nói: "Trời còn chưa sáng, giờ vẫn còn sớm, chàng ngủ thêm chút nữa đi!"

"Cái thời tiết nóng nực chết tiệt này, tỉnh rồi là không ngủ lại được." Lý Duy Chính xoay người ngồi dậy, hắn vươn vai, bỗng nhíu mày, xoa xoa thắt lưng cười khổ: "Đêm qua buông thả quá, hơi đau lưng mỏi gối rồi."

Tô Đồng liếc hắn một cái đầy vẻ hờn dỗi: "Cái này phải trách chính chàng thôi, cứ lên giường là chỉ nghĩ đến chuyện đó, còn phải đối phó với Đại tỷ và Dao Cơ nữa. Ngày nào cũng không nghỉ ngơi, chàng tưởng mình là người sắt chắc? Từ nay về sau ngủ với thiếp, ba lần chỉ được phép một lần thôi."

Lý Duy Chính ôm lấy nàng từ phía sau, ghé vào tai trêu chọc: "Phu quân của nàng nhu cầu rất mãnh liệt, khác người thường, nàng không cho thì hắn sẽ đi tìm người khác, cuối cùng người chịu khổ vẫn là nàng thôi."

Trong mắt Tô Đồng thoáng hiện tia giận dữ, nàng thoát khỏi vòng tay Lý Duy Chính, sa sầm mặt nói: "Vậy chàng cứ đi tìm người khác đi! Thiếp là đang lo cho chàng, không dám cầu chàng thương xót đâu."

Thành thân với Tô Đồng hai tháng, Lý Duy Chính dần hiểu rõ tính cách nàng. Nàng dịu dàng thông tuệ, thấu hiểu lòng người, nhưng trong xương tủy lại vô cùng cương liệt. Nếu thực sự chọc giận nàng, nàng có thể mấy ngày không nói câu nào. Hắn biết mình lỡ lời, muốn nói vài câu giảng hòa nhưng lại sợ càng làm nàng giận hơn. Lý Duy Chính mấp máy môi, nhất thời không thốt nên lời. Tô Đồng cũng biết ý hắn chỉ là đùa cợt, lại thấy hắn đầy mồ hôi, cơn giận trong lòng cũng tiêu tan. Nàng đưa ngón tay thon dài như hành lá, khẽ chọc vào trán hắn: "Chàng đó! Còn phải làm việc lớn, không biết tiết chế bản thân thì làm sao thành đại sự?"

Lý Duy Chính nghiêm mặt, chắp tay hành lễ: "Đa tạ nương tử nhắc nhở, ta ghi nhớ rồi."

Tô Đồng thấy hắn cởi trần hành lễ trông rất buồn cười, cuối cùng không nhịn được mà bật cười khúc khích. Nỗi bực dọc trong lòng cũng theo đó mà tan biến. Nàng lấy áo dài khoác lên người hắn, dịu dàng nói: "Chẳng phải đêm qua chàng nói hôm nay phải đến nha môn Trung quân sao? Tuy các chàng không bị giới hạn thời gian, nhưng đi quá muộn sẽ để lại ấn tượng không tốt. Hơn nữa nhà ta ở xa, chàng càng phải xuất phát sớm."

Lý Duy Chính gật đầu: "Ta biết rồi. Nhưng hôm nay ta không thể đi quá sớm, lát nữa rửa mặt xong ta sẽ đi. Nàng nhắn với Tử Đồng một tiếng, tối nay ta sẽ về sớm ăn cơm."

Lý Duy Chính rửa mặt sơ qua, ăn chút gì đó rồi sải bước ra sân. Cả nhà họ không còn ở cầu Lưu Quân Sư nữa mà đã dọn đến vùng ngoại ô phía Nam kinh thành. Họ bỏ ra năm ngàn lượng bạc mua một trang viên dưới chân núi Phương Sơn, thượng nguồn sông Tần Hoài. Trang viên rộng ba mươi mẫu, tựa sơn hướng thủy, phong cảnh tú lệ, cách kinh thành khoảng hai mươi dặm. Đường sá bằng phẳng rộng rãi, ngồi xe ngựa nửa canh giờ là đến nơi. Nhờ phong cảnh hữu tình và giao thông thuận tiện, không ít vương tôn quý tộc cũng mua trang viên ở đây.

Trang viên của Lý Duy Chính không chỉ nhiều nhà cửa mà cây cối cũng xanh tốt, một con suối nhỏ chảy xuyên qua trang viên đổ vào sông Tần Hoài. Hai bên bờ suối cỏ xanh mướt, mỗi độ xuân về, hoa nở rộ muôn màu muôn vẻ, khiến người ta ngỡ như đang ở chốn đào nguyên. Cả nhà từ đó mới thực sự ổn định.

Nhà cửa rộng rãi, người hầu cũng tăng thêm không ít. Họ mua hơn mười nha hoàn và ba bốn gia đinh. Ngoài ra, Phí Đình An còn lợi dụng chức quyền, đặc biệt phái hơn hai mươi thân binh Cẩm y vệ cũ của Lý Duy Chính đến gần trang viên, danh nghĩa là giám sát quan lại trong vùng, thực chất là bảo vệ chủ cũ của họ.

Lý Duy Chính ra ngoại trạch lên ngựa, Thập Tam Lang cũng lên ngựa theo sau, cùng vài giáo úy Cẩm y vệ. Trời chưa sáng, trên không trung treo một mảnh trăng khuyết. Nay đã là đầu tháng sáu, Lý Duy Chính vào kinh đã gần hai tháng. Tuy vị trí Đông cung vẫn còn trống, nhưng cuộc tranh giành giữa các phiên vương bỗng chốc trở nên lặng sóng. Nguyên nhân là mười ngày trước, Tề vương sai người làm giả tấm bia đá "Minh tướng hưng vu Tề" tại núi Thái Sơn bị phát giác. Chu Nguyên Chương nổi trận lôi đình, đích thân cầm gậy đánh Tề vương năm mươi trượng trước quảng trường Thái Miếu, đồng thời ban chiếu chỉ: "Việc lập Đông cung do trẫm tự định đoạt, chư tử kẻ nào còn dám vọng tranh Đông cung, tất cả sẽ nghiêm trị." Các vương gia kinh hãi, đều không dám manh động.

Việc này chính do một tay Lý Duy Chính dàn dựng. Hắn nhận được mật báo của Phí Đình An, Cẩm y vệ phát hiện Tề vương làm giả, Lý Duy Chính lập tức ra lệnh cho La Quảng Tài bắt giữ kẻ làm giả, dùng hình phạt nghiêm khắc ép lấy khẩu cung, rồi xúi giục Phí Đình An mật tấu lên Chu Nguyên Chương, khiến ông nhận ra các con mình vì tranh Đông cung mà đã bắt đầu nhắm đến cả núi Thái Sơn. Chính việc này khiến Chu Nguyên Chương quyết tâm. Cuộc tranh giành Đông cung cuối cùng đã có manh mối, Chu Nguyên Chương khi tế lễ cố Mã Hoàng hậu đã buông lời rằng, người kế vị Đông cung không nhất thiết phải là hoàng tử, hoàng tôn cũng có thể cân nhắc. Câu này nhắm thẳng vào Chu Doãn Văn. Ngay sau đó, Chu Nguyên Chương lại phái người sửa sang chỗ ở tại Đông cung của Thái tử phi Thường thị, đây chính là ám chỉ với mọi người rằng Thái tử phi có lẽ sẽ sống lâu dài tại Đông cung.

Hai việc này khiến tất cả phiên vương và triều thần kinh ngạc. Nhiều người lúc này mới nhận ra, hoàng thượng kỳ thực đã có ý định này từ lâu, chẳng phải việc phá lệ trọng dụng thành viên đảng thái tử cũ là Diệp Thiên Minh chính là bước đệm cho Chu Doãn Văn lên ngôi sao? Mà Diệp Thiên Minh cũng ngầm trở thành vị quan phụ tá số một của phe Chu Doãn Văn, ngưỡng cửa nhà ông gần như bị giẫm nát, vô số quan lại đến bái phỏng, đều muốn thông qua ông để bày tỏ lòng trung thành với Chu Doãn Văn.

Sau sự việc này, Lý Duy Chính bỗng trở nên trầm lặng, gần như bị lãng quên. Nhưng hai ngày nay hắn lại căng thẳng hơn bất cứ ai. Hai ngày trước, hắn nhận được tin mật từ Tôn Tế gửi ra từ An Viễn, một thị trấn nhỏ sát biên giới Cao Ly. Mọi việc đúng như hắn dự đoán, người Cao Ly sau khi lấy lại đảo Đam La liền bội tín, lại xuất binh tiến về phía sông Đồ Môn, đoạt lại mảnh đất mà họ vừa hứa trả cho Đại Minh. Lý Duy Chính biết triều đình chắc chắn chưa hay tin này. Tôn Tế gửi tin qua bồ câu từ tiền tuyến nguy hiểm nhất, Chu Nguyên Chương muốn biết chuyện này, nhanh nhất cũng phải nửa tháng nữa. Và khoảng cách nửa tháng này chính là cơ hội cuối cùng của Lý Duy Chính. Hắn phải nắm bắt lấy, đây là kế hoạch đã định sẵn từ nửa năm trước.

Lý Duy Chính cưỡi ngựa phi nhanh trên quan đạo, chưa đầy nửa canh giờ, cả đoàn người đã như bay đến kinh thành, trực tiếp đến ngoài cửa Chính Dương của Tử Cấm Thành. Thập Tam Lang và năm Cẩm y vệ chờ bên ngoài, Lý Duy Chính xuống ngựa vào cung. Hiện tại triều sớm vừa bắt đầu, trên đại lộ trong Tử Cấm Thành không thấy bóng dáng quan lại nào, chỉ có xe ngựa chở các loại văn thư chạy qua chạy lại. Lý Duy Chính nhanh chóng đến phủ Trung quân. Hôm nay vẫn như trước, trong phủ quân yên ắng, các đại đô đốc đều chưa đến, dù có đến cũng không sớm như vậy, chỉ có quan viên của Kinh Lịch Ty là đến chầu đúng giờ.

"Quách Kinh Lịch đã đi chầu chưa?" Lý Duy Chính đến trước cửa hỏi một tiểu lại.

Tiểu lại vội hành lễ: "Bẩm Phó đô đốc, Quách Kinh Lịch đã đi chầu, vẫn chưa trở lại."

"Vậy ta chờ ngài ấy trong triều phòng, nếu ngài ấy về, hãy bảo ngài ấy đến gặp ta."

Lý Duy Chính đến triều phòng của mình, phòng làm việc của hắn nằm sát vách triều phòng của Thường Thăng, rất rộng rãi nhưng lại trống trơn. Trống trơn không phải vì thiếu bàn ghế, mà vì thiếu văn thư. Khác với những ngày ở Cẩm y vệ hay Uy Hải Vệ bàn án chất đầy giấy tờ, giờ đây trên bàn hắn chỉ có vài tờ để báo triều đình. Đây là loại báo nội bộ do Thông Chính Ty phát hành, đăng tải chiếu chỉ của hoàng thượng, tấu chương của đại thần và các sự kiện trọng đại khắp Đại Minh, chỉ quan viên có tư cách nhất định mới được đọc, có chút giống với nội san thời hậu thế.

Lý Duy Chính ngồi vào chỗ, tiện tay lấy tờ để báo vừa gửi đến xem. Hắn bỗng ngồi thẳng người, tim đập thình thịch. Ở góc dưới bên trái tờ báo có một mẩu tin nhỏ: Vệ vương ngày hôm qua nhận chiếu tiến kinh.

Chỉ sáu chữ ngắn ngủi, nhưng trong lòng Lý Duy Chính như nổi sóng cuộn trào. Vệ vương chính là Chu Thực, con trai thứ mười lăm của Chu Nguyên Chương, năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm được phong làm Liêu vương, mục đích là để đối phó với Cao Ly ngày càng ngông cuồng. Đoạn lịch sử này Lý Duy Chính biết rõ, hiện tại chính là năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm, Chu Nguyên Chương triệu ông ta vào kinh chắc chắn là vì việc cải phong Liêu vương.

Nhưng vấn đề là lịch sử Cao Ly xâm chiếm đất Đại Minh đã bị Lý Duy Chính thay đổi do việc chiếm đảo Đam La. Người Cao Ly hứa trả lại đất, thì Chu Nguyên Chương không có lý do gì phải phong Liêu vương nữa. Tất nhiên, để củng cố cục diện Liêu Đông, Chu Nguyên Chương vẫn có thể phong Chu Thực làm Liêu vương. Thế nhưng Chu Thực mới về phiên quốc hơn hai mươi ngày trước, Chu Nguyên Chương lại triệu vào kinh lần nữa, tại sao? Nếu theo kế hoạch phong Liêu vương, thì hai mươi ngày trước hoàn toàn có thể làm cùng lúc. Với sự tỉ mỉ của Chu Nguyên Chương, không thể vì quên mà bắt người ta chạy lại một chuyến. Điều này chứng tỏ việc Chu Nguyên Chương muốn cải phong Chu Thực làm Liêu vương là quyết định mới đây, nghĩa là Chu Nguyên Chương cũng không tin Cao Ly sẽ trả lại vùng đất phía bắc Ma Thiên Lĩnh sau nửa năm, nên mới quyết định tạm thời phong Chu Thực làm Liêu vương.

Tim Lý Duy Chính đập dữ dội. Nếu suy đoán của hắn đúng, thì ý đồ của Chu Nguyên Chương hoàn toàn khớp với kế hoạch của hắn. Đúng lúc này, cửa vang lên tiếng ho khan, Quách Kinh Lịch xuất hiện ở cửa: "Lý đại nhân, ngài tìm tôi sao?"

Lý Duy Chính vội đứng dậy cười nói: "Quách Kinh Lịch đã tan chầu rồi sao?"

"Hoàng thượng yêu cầu triều hội ngắn gọn nên tan sớm." Quách Kinh Lịch bước vào phòng hành lễ: "Xin Đô đốc phân phó."

Lý Duy Chính lấy từ trong ngực ra một bản tấu chương đưa cho Quách Kinh Lịch: "Ta có bản tấu này muốn gửi hoàng thượng. Thường Đồng tri đã ký duyệt, xin Kinh Lịch thay ta dâng lên hoàng thượng."

Lý Duy Chính không thể trực tiếp dâng tấu cho Chu Nguyên Chương, phải thông qua cấp trên phê duyệt, rồi nhờ Kinh Lịch của phủ Trung quân tổng hợp dâng lên. Do Đô đốc phủ Trung quân là Lam Ngọc không ở kinh thành, nên do Đồng tri Thường Thăng thay mặt phê duyệt. Đêm qua Lý Duy Chính đã đến phủ Thường, xin Thường Thăng phê duyệt tấu chương của mình, hôm nay hắn đến phủ Trung quân là để giao tấu chương cho Quách Kinh Lịch dâng lên.

Quách Kinh Lịch nhận lấy tấu chương lật xem, thấy phía sau quả nhiên đã có chữ ký của Thường Thăng, liền cười nói: "Phủ Trung quân chúng ta đã gần một năm không có tấu chương dâng lên hoàng thượng rồi, tấu chương của Lý đại nhân là bản đầu tiên trong năm nay. Tuy nhiên hôm nay đã quá giờ dâng tấu, sáng mai ta sẽ thay ngài trình lên."

"Vậy làm phiền Quách Kinh Lịch."

Lý Duy Chính chắp tay rồi rời khỏi phủ Trung quân, nhanh chóng đi về phía Đông cung. Kế hoạch của hắn móc xích với nhau, chỉ cần một khâu không tới nơi tới chốn là có thể hỏng việc. Hắn cố ý đến muộn để lỡ thời gian dâng tấu hôm nay, tấu chương của hắn ngày mai mới đến tay Chu Nguyên Chương, nhờ đó hôm nay hắn có thể ung dung bố cục.

Hắn đến trước Đông cung, vừa vặn gặp Dương Ninh từ trong bước ra. Thấy Lý Duy Chính, Dương Ninh liền tiến lên chắp tay cười nói: "Ngũ ca đến tìm Tiểu vương gia sao?"

Lý Duy Chính gật đầu cười: "Cậu ấy có đó không?"

"Huynh đến đúng lúc lắm, Tiểu vương gia vừa học xong, đang đọc sách trong thư phòng, để đệ vào bẩm báo một tiếng."

"Đa tạ đệ!"

Dương Ninh là thị vệ trưởng Đông cung, không phải thuộc hạ của Chu Doãn Văn, nhưng vì Chu Tiêu nên thực tế vẫn là thị vệ tâm phúc của Chu Doãn Văn. Thấy Lý Duy Chính có việc quan trọng, hắn vội vàng vào bẩm báo. Một lát sau, hắn bước nhanh ra nói: "Ngũ ca, Tiểu vương gia mời huynh vào."

Dương Ninh đi cùng Lý Duy Chính vào trong Đông cung. Nửa đường, thấy xung quanh không có người, Dương Ninh hạ giọng nói: "Ngũ ca, đệ có lời muốn nhắc huynh, công lao thuộc về mình thì nên tranh thủ. Lúc đầu huynh là người đề xuất lập Hoàng thái tôn, lại thường xuyên cung cấp tin tức cho Tiểu vương gia, còn định đoạt cục diện trong vụ án Tề vương. Nay Tiểu vương gia vào Đông cung đã có manh mối, ai cũng tranh nhau khoe công, huynh lại thoái lui, thế này không được đâu!"

Lý Duy Chính cười nhạt: "Những đại nho bên cạnh cậu ấy rất cảnh giác với ta, nếu ta quá gần gũi với Tiểu vương gia, họ lại nói xấu ta."

Dương Ninh ngẩn người, rồi cười khổ: "Huynh nói cũng đúng, thực không hiểu sao họ lại sợ huynh gần gũi Tiểu vương gia đến thế?"

"Họ sợ ta làm hỏng Tiểu vương gia đấy mà. Năm xưa chẳng phải Phương Hiếu Nhụ đã kịch liệt phản đối Thái tử thu nhận ta làm thuộc hạ sao?"

Hai người vừa nói vừa đến trước thư phòng Chu Doãn Văn. Một thái giám vào bẩm báo rồi mời Lý Duy Chính vào. Hai tháng nay Lý Duy Chính đã gặp Chu Doãn Văn bốn lần. Chu Doãn Văn lúc này không còn tùy hứng như trước, có lẽ vì phụ thân qua đời, cậu dường như trưởng thành chỉ sau một đêm, bắt đầu học cách che giấu cảm xúc thật, học cách đối nhân xử thế. Mỗi lần gặp Lý Duy Chính đều rất khách khí, không còn vẻ lạnh nhạt như xưa.

Tuy nhiên cậu hiện tại cũng rất cảm kích Lý Duy Chính. Cậu nhận ra Lý Duy Chính chân thành giúp mình vào Đông cung, cứ hai ngày lại phái người gửi tin tức về các vị hoàng thúc, giúp cậu nắm bắt động thái của họ, nhất là việc một tay dàn dựng vụ Tề vương bị đánh ở Thái Miếu, cuối cùng thúc đẩy hoàng tổ phụ kết thúc cuộc khảo sát kéo dài năm tháng. Tuy hoàng tổ phụ chỉ ám chỉ với bá quan, nhưng với Chu Doãn Văn thì đã nói rõ, đó là muốn lập Hoàng thái tôn.

Thấy Lý Duy Chính vào, Chu Doãn Văn cười đặt sách xuống, tiến lên hành lễ: "Chào mừng Lý đại nhân đến Đông cung."

Chu Doãn Văn không giống Chu Tiêu, cậu hiện vẫn là người áo trắng, không thể tỏ vẻ bề trên, tất nhiên cậu cũng muốn tạo dáng vẻ lễ hiền hạ sĩ.

Lý Duy Chính vội vã hành lễ thật sâu: "Thuộc hạ không dám nhận lễ của điện hạ."

Chu Doãn Văn nghe hắn xưng "thuộc hạ", thái độ lại cung kính, trong lòng rất đắc ý. Cậu cười xua tay: "Lý đại nhân xin ngồi!"

Một thái giám mang ghế cho Lý Duy Chính. Lý Duy Chính ngồi xuống cười nói: "Ta nghe nói hoàng thượng đã buông lời rồi, chúc mừng điện hạ."

Chu Doãn Văn gật đầu, chân thành nói: "Ta biết đây đều là nhờ mọi người nâng đỡ, công lao của Lý đại nhân càng không thể thiếu. Sau này ta nếu lên ngôi, nhất định không quên công lao của Lý đại nhân."

Lý Duy Chính lộ vẻ mừng rỡ, lập tức quỳ một gối xuống, trầm giọng: "Thuộc hạ nguyện trung thành với điện hạ."

Chu Doãn Văn vội đỡ Lý Duy Chính dậy, cười nói: "Ta biết huynh trung thành với ta, hôm nay huynh đến đây chắc không chỉ để nói câu này chứ?"

Lý Duy Chính lắc đầu: "Tất nhiên là không. Ta đến để hỏi về đề nghị lần trước, điện hạ cân nhắc thế nào rồi?"

Nửa tháng trước, Lý Duy Chính đặc biệt đến bái kiến Chu Doãn Văn, một mặt thông báo việc Tề vương làm giả, mặt khác đề nghị cậu nên bắt đầu bồi dưỡng thế lực quân đội của mình, không nên đi vào vết xe đổ không có quân đội trong tay của cha mình.

Chu Doãn Văn biết hắn ám chỉ việc bồi dưỡng thế lực, trầm ngâm một lát rồi nói: "Không giấu gì Lý đại nhân, việc này ta nhất thời chưa có cách tốt, hơn nữa Hoàng tiên sinh và Tề tiên sinh cũng nói giờ chưa phải lúc."

"Điện hạ, phòng bệnh hơn chữa bệnh, trong tay không quân là điểm yếu lớn nhất của điện hạ. Điện hạ không thể đi lại con đường cũ của Thái tử. Hoàng thượng tuổi đã cao, điện hạ phải chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ. Nếu điện hạ chịu nghe, ta có một phương án."

Chu Doãn Văn cũng khá động tâm, Lý Duy Chính đã nói trúng điểm mấu chốt. Các hoàng thúc của cậu ai nấy đều nắm giữ mấy vạn hùng binh, một khi hoàng tổ phụ xảy ra chuyện, việc chuyển giao quyền lực gặp vấn đề, các vị thúc thúc kia sao có thể bỏ qua cơ hội này? Nếu mình có trong tay vài đội quân trực thuộc, quả thực có lợi cho việc lên ngôi. Nghĩ vậy, cậu vội nói: "Lý đại nhân xin cứ nói thẳng."

Lý Duy Chính gật đầu, nghiêm túc nói: "Hùng binh Đại Minh đều ở biên quan, một khi xảy ra chuyện, kẻ nhòm ngó ngai vàng chắc chắn sẽ xuất phát từ đó. Trong các biên quan Đại Minh, chỉ có Liêu Đông là có cơ hội can thiệp. Ta hiểu rất rõ Cao Ly, họ là kẻ tiểu nhân lật lọng, chẳng bao lâu nữa chắc chắn sẽ hủy ước. Ta đã dâng sớ lên hoàng thượng, xin hoàng thượng chú ý đến dã tâm của Cao Ly. Một khi hoàng thượng không tha thứ cho Cao Ly, có thể sẽ cân nhắc để thuộc hạ cầm quân. Vì thuộc hạ là người của điện hạ, hoàng thượng có lẽ sẽ hỏi ý kiến điện hạ, ta hy vọng điện hạ có thể tiến cử ta đến Liêu Đông, thuộc hạ nguyện xây dựng một đội quân trực thuộc cho điện hạ."

Chu Doãn Văn nhìn Lý Duy Chính hồi lâu, cậu khẽ cười: "Huynh không cam tâm vì thất bại trong vụ Cao Ly lần trước nên mới muốn vậy đúng không?"

Lý Duy Chính đỏ mặt, gật đầu thừa nhận: "Có một phần nguyên nhân đó, nhưng thuộc hạ thực sự nguyện xây dựng đội quân trực thuộc cho điện hạ. Thuộc hạ đã đặt vinh hoa phú quý cả đời mình lên người điện hạ, thực sự không muốn điện hạ xảy ra chuyện gì."

Chu Doãn Văn nhìn chằm chằm Lý Duy Chính hồi lâu, bỗng hỏi: "Huynh thực sự trung thành với ta sao?"

Lý Duy Chính đi đến bên cửa sổ, quỳ về phía linh đường của Thái tử, từng chữ từng chữ nói: "Lý Duy Chính ta vốn là tiểu lại huyện nhỏ, nhờ ơn Thái tử thu nhận, từng bước bồi dưỡng, khiến ta chỉ trong hai năm ngắn ngủi đã thăng lên Chỉ huy sứ, thậm chí khi ta sắp bị diệt tộc, chính người đã cứu ta trong cơn nguy khó. Ân đức lớn lao này, sao ta có thể không báo đáp!"

Hắn lấy từ trong ngực ra dải lụa Chu Tiêu ban cho, giũ ra nói: "Thái tử trước khi lâm chung đã phó thác con cái cho ta, điện hạ nghĩ lòng trung thành của ta còn có thể giả sao?"

Chu Doãn Văn nhận lấy dải lụa, lặng lẽ nhìn nét chữ của cha, một hồi lâu sau, cậu khẽ thở dài, gật đầu: "Được thôi! Ta hứa với huynh, nếu hoàng tổ phụ thực sự hỏi ta, ta sẽ tiến cử huynh."