Minh Vũ năm thứ hai mươi ba, một trận bão lớn trăm năm chưa từng thấy càn quét qua Quảng Đông, gây nên nạn đói và dịch bệnh hoành hành khắp đại địa nơi đây. Khi ấy, quan trường Quảng Đông cũng xuất hiện cuộc khủng hoảng chưa từng có. Trong số lương thực cứu tế lại xuất hiện những bao tải rỗng, khiến Chu Nguyên Chương nổi trận lôi đình. Ngài hạ lệnh cho Tuyên úy sứ kiêm Hộ bộ thị lang La Tử Tề tại chỗ kiểm tra, đồng thời phái Cẩm y vệ Thiên hộ Lý Duy Chính đến Quảng Đông điều tra vụ án. Trong thoáng chốc, bầu trời Quảng Đông mây đen kéo đến, ba hệ thống chính trị, quân sự và hình pháp đều bị cuốn vào vụ án này. Các quan chức cấp cao Quảng Đông vừa đấu đá nội bộ, vừa tích cực chạy chọt, mưu toan giảm thiểu hậu quả của vụ án. Thế nhưng, chẳng ai muốn đứng ra chịu trách nhiệm. Trong cục diện giằng co đầy tinh tế này, các hào môn sĩ phu dân gian liền đóng vai trò cầu nối. Gia tộc họ La, một cự phú tại Quảng Đông, dưới sự ủy thác của Tả Bố chính sứ Hồng Tri Phàm, đã tổ chức một buổi yến tiệc quy mô chưa từng có. Tại hoa viên nhà họ La ở Quảng Châu, họ mời các quan chức cấp cao Quảng Đông cùng các bên tham gia giằng co như Tuyên úy sứ, Cẩm y vệ đến dự, nhằm tạo ra một nền tảng giao lưu để các bên điều đình, hòa giải.
Nhà họ La đã chuẩn bị cho buổi yến tiệc này suốt gần nửa tháng. Họ huy động mọi kênh thương mại, vận chuyển lượng lớn vật tư từ Quảng Tây, Phúc Kiến về, đồng thời điều động gần nghìn nô tỳ tham gia chuẩn bị. Thời gian yến tiệc ấn định vào đêm Trung thu ngày mười lăm tháng Tám. Sáng hôm đó, Lý Duy Chính dẫn đầu Cẩm y vệ tiến vào thành Quảng Châu.
Màn đêm lặng lẽ buông xuống, một vầng trăng tròn sáng tỏ treo trên bầu trời phía Đông. Hoa viên nhà họ La nằm ngoài cửa Nam rực rỡ ánh đèn, hàng nghìn chiếc đèn lồng chiếu sáng tòa đại trạch đệ nhất Quảng Đông rộng mấy chục khoảnh này tựa như ban ngày, soi bóng lung linh dưới bầu trời đầy sao. Những cỗ xe ngựa từ trong thành lần lượt đi tới. Các quan văn như Tả, Hữu Bố chính sứ, Đề hình Án sát, Phó sứ, Tả, Hữu Tham chính, Tả, Hữu Tham nghị, Thiêm sự, Kinh lịch, Tri phủ, Suy quan, Tri huyện... cùng các quan võ như Đô chỉ huy sứ, Chỉ huy sứ, Chỉ huy đồng tri, Chỉ huy thiêm sự, Tổng binh, Tham tướng, Thiên hộ... đều đến dự. Ngoài ra, Tuyên úy sứ Quảng Đông, Phó sứ, Cẩm y vệ Thiên hộ, Phó thiên hộ cùng các đại thần triều đình vừa đến Quảng Đông như Hà đạo sứ cũng được mời tham gia.
Ngoài các quan chức, nhà họ La còn mời hàng trăm hộ sĩ phu hào môn ở Quảng Châu và các huyện lân cận đến dự tiệc. Cùng với gia quyến của họ, có đến hơn hai nghìn người tụ hội đông đúc. Lý Duy Chính và Phó thiên hộ La Quảng Tài dưới sự hộ tống của hàng chục Cẩm y vệ cưỡi ngựa đến hoa viên nhà họ La. Trên quảng trường trước cổng lớn đã chật kín hàng trăm cỗ xe ngựa, nhìn không thấy điểm dừng. Hơn năm mươi gia nhân đang điều phối việc đỗ xe một cách ngăn nắp. Hai bên cổng lớn nhà họ La chật kín các quan chức và sĩ phu đang hàn huyên.
Thực ra, buổi yến tiệc này là một cuộc điều đình giữa các tầng lớp cao cấp, nhưng đối với các quan chức trung và hạ tầng, đây lại là dịp giao lưu tình cảm hiếm có. Con cái họ có thể làm quen, thiết lập mạng lưới quan hệ cho riêng mình. Thế nhưng, tích cực nhất vẫn là những hào môn sĩ phu địa phương được mời đến làm khách. Cơ hội làm quen với các quan cao quyền quý như thế này là vô cùng hiếm có. Biết đâu họ có thể tìm được chỗ dựa trong buổi yến tiệc này. Vì thế, các sĩ phu thi nhau đưa vợ con đến, nếu con cái có thể nhân cơ hội này được người khác để mắt tới, thì vô cùng có lợi cho sự phát triển của gia tộc họ.
Đứng trên bậc thềm đón khách là ba anh em nhà họ La: La Nam Sinh, La Bắc Sinh và La Kinh Sinh. Họ đều đã ngoài năm mươi, dáng vẻ khá giống nhau, đều thấp lùn, thể trạng béo tốt. Ngoài ra, con trai trưởng của gia chủ La Nam Sinh là La Tống, con trai thứ là La Đường cũng ở bên cạnh hỗ trợ đón khách. Tiếng gọi của hai vị tư nghi giọng lớn vang lên liên hồi:
"Hạc Khánh hầu, Đô chỉ huy sứ Quảng Đông, Trương đại nhân đến!"
"Hộ bộ thị lang, Tuyên úy sứ La đại nhân đến!"
"Hữu Bố chính sứ Hàn đại nhân đến!"
Theo sự xuất hiện của những vị quan cao quyền quý này, bầu không khí trước cổng lớn trở nên vô cùng náo nhiệt. La Nam Sinh mặt mày bóng loáng, không ngừng cúi người hành lễ. Con trai trưởng của ông là La Tống lại đứng một bên, vẻ mặt đầy lo âu. Vụ ám sát ban ngày thất bại, dù nhận được tin tức là sát thủ y phái đi đã uống thuốc độc tự sát, không hề lộ diện, nhưng trong lòng y vẫn cảm thấy bất an. Chuyện này, cha y hoàn toàn không hay biết, y cũng không dám nói với cha.
Sau khi nhận được tin vụ ám sát thất bại, La Tống bắt đầu cảm thấy hối hận. Chỉ vì một người phụ nữ mà khiến cả gia tộc mạo hiểm, liệu có đáng không? Hơn nữa, tên Lý Duy Chính này hung tàn vô cùng, nếu hắn biết được thì hậu quả...
Nhưng sự đã rồi, hối hận cũng vô ích. Y chỉ có thể cầu nguyện trời cao phù hộ, mong chuyện này cứ thế mà chìm xuồng.
"Cẩm y vệ Thiên hộ Lý đại nhân đến!"
Theo tiếng hô lớn của tư nghi, cả bậc thềm bỗng chốc im bặt. Cẩm y vệ đến rồi, cứ như thể nghe được tin tức đáng sợ nhất vậy, tất cả mọi người lặng lẽ lùi lại vài bước, nhường ra một lối đi. Hôm nay Cẩm y vệ vào thành đã thẳng tay sát phạt, khiến những danh lưu xã hội này thực sự thấu hiểu thế nào là lôi đình phong hành, thế nào là thủ đoạn máu lạnh. Họ đều biết, Cẩm y vệ đến Quảng Đông là để giết người. La Tống càng biến sắc, mắt không chớp nhìn chằm chằm Lý Duy Chính đang bước lên bậc thềm.
Dưới bậc thềm, hơn hai mươi Cẩm y vệ xếp hàng tiến vào, tất cả đều mặc quân phục Cẩm y vệ chính thức, bên hông đeo Trúc Xuân đao. Thiên hộ Lý Duy Chính mặc Kim Phi Ngư phục, đầu đội sa mạo, thần sắc nghiêm nghị. Bên cạnh hắn là... Lý Duy Chính bỗng tăng âm lượng nói: "Hôm nay ta đến dự tiệc, mặt khác cũng tiện thể làm chút công vụ, để các huynh đệ Cẩm y vệ nhận mặt người, tránh việc xử án lại nhận lầm người mà gây ra án oan sai."
Đây là lời đe dọa trắng trợn. Câu nói này của hắn khiến cổng lớn đang im phăng phắc bỗng xôn xao, chỉ là toàn những tiếng chửi rủa nhỏ nhẹ. La thị lang hừ lạnh một tiếng rồi bước vào cổng, không thèm để ý đến Lý Duy Chính nữa, trong lòng đồng thời soạn sẵn bản thảo, suy nghĩ cách dâng sớ đàn hạch tên Thiên hộ Cẩm y vệ kiêu ngạo, giết người bừa bãi này với hoàng thượng.
Còn gia chủ La Nam Sinh thì vô cùng lúng túng, đứng đó đón cũng không được, từ chối cũng chẳng xong, không biết phải làm sao. Bỗng nhiên, bên cạnh truyền đến tiếng vỗ tay, chỉ thấy một người phụ nữ trẻ tuổi cười nói bước ra từ đám đông, chính là Cúc Trì Phong Nhã đang được La Tống hộ tống phía sau.
"Hay! Sự cứng rắn của Cẩm y vệ ta đã được mở mang tầm mắt, tùy tâm sở dục, cầm đao hành sự, đây mới là đàn ông. Đáng tiếc Cẩm y vệ các người không tuyển nữ giới, nếu không ta sẽ là người đầu tiên đăng ký." Nói xong, nàng nở một nụ cười quyến rũ với Lý Duy Chính.
Trên bậc thềm xôn xao hẳn lên, tất cả mọi người đều nhìn về phía người phụ nữ to gan này. Đây là con gái nhà ai mà sao không biết trời cao đất dày như vậy. La Tống càng sợ đến hồn xiêu phách lạc, trong lòng cầu khấn trời cao, người phụ nữ Nhật Bản này ngàn vạn lần đừng tiết lộ chuyện ám sát.
Lý Duy Chính thấy là nàng, mối nghi hoặc trong lòng liền được giải đáp. Nếu nhà họ La ám sát mình không liên quan đến vụ án tàu bạc Nhật Bản, thì sao Cúc Trì Phong Nhã lại xuất hiện ở đây? Quả nhiên nhà họ La không thoát khỏi liên can.
"Ồ! Là Phong Nhã tiểu thư, không ngờ lại gặp cô ở Quảng Đông. Bây giờ ta mới phát hiện, hóa ra thiên hạ lại nhỏ bé đến thế." Lý Duy Chính lộ vẻ ngạc nhiên, giọng điệu cũng trở nên ôn hòa hơn. Mọi người thấy hắn gặp người quen, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, đều thầm hy vọng người phụ nữ này có thể trấn an được tên ma đầu này.
Cúc Trì Phong Nhã bước lên, cười nói đầy phong tình: "Ta nhớ khi Lý Thiên hộ ở kinh thành là người ôn văn nhĩ nhã, đối đãi với người khác rất tử tế, sao đến Quảng Đông lại như biến thành người khác thế này? Ban ngày giết người, tối đến còn phải đi nhận mặt người, việc gì phải khổ vậy? Đêm nay là đêm Trung thu, 'Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên', đáng lẽ là lúc gửi gắm nỗi tương tư ngàn dặm, chi bằng Lý đại nhân nể mặt ta, lát nữa tiểu nữ kính ngài ba chén."
Lý Duy Chính mỉm cười: "Phong Nhã tiểu thư thật khéo nói. Đúng vậy, ta suýt chút nữa quên mất đêm nay là đêm Trung thu, quả thực không nên bàn chuyện công."
Hắn liền cười nói với gia chủ La Nam Sinh: "Vậy hai mươi mấy huynh đệ này của ta đành nhờ La viên ngoại chăm sóc, phiền ngoại chiêu đãi tử tế."
"Nhất định! Nhất định!" La Nam Sinh như trút được gánh nặng, vội ra hiệu cho người em thứ ba là Kinh Sinh, bảo hắn đưa các Cẩm y vệ đến biệt viện uống rượu ngắm trăng, rồi nói với Lý Duy Chính: "Mời Thiên hộ đại nhân theo ta!"
"Vậy làm phiền rồi." Lý Duy Chính cùng La Quảng Tài và thị vệ thân cận Thập Tam Lang bước lên bậc thềm. Trong khoảnh khắc bước vào cổng, hắn bỗng liếc nhìn La Tống, khiến La Tống sợ đến mức tim như ngừng đập.
Vừa vào cổng, La Quảng Tài bỗng cười nói: "Đại nhân hình như đã đạt được mục đích rồi."
Lý Duy Chính cười nhạt: "Ý ngươi là đang dọa dẫm mấy kẻ già yếu phụ nữ trẻ con sao?"
"Không! Sáng nay họ đã bị dọa rồi, ý tôi không phải là họ." La Quảng Tài nhìn sâu vào Lý Duy Chính: "Tôi đang nói đến gia tộc họ La."
"Có lẽ vậy!" Lý Duy Chính khẽ nhún vai, lập tức dặn dò Thập Tam Lang: "Ngươi đi tìm xem Triệu Vô Kỵ có đến không."
Hắn còn cần xác nhận một chuyện, rốt cuộc việc nhà họ La ám sát hắn là ý của Triệu Vô Kỵ, hay chỉ là sự chỉ đạo của Cúc Trì Phong Nhã này. Hắn và Triệu Vô Kỵ đã giao thủ nhiều lần, đôi bên hiểu rõ nhau, hắn tin Triệu Vô Kỵ sẽ không phạm phải sai lầm cấp thấp như phái người ám sát. Nếu thực sự là ý của Cúc Trì Phong Nhã, vậy thì thú vị rồi, người phụ nữ Nhật Bản này cũng đang phá đám Tần vương, hay nàng ta còn có ý đồ khác?
Thập Tam Lang đáp một tiếng rồi vội vã rời đi. La Nam Sinh đi phía trước chậm bước chân lại, đợi họ đến gần, ông cười hỏi Lý Duy Chính: "Thiên hộ đại nhân, người phụ nữ vừa rồi là cố nhân của ngài sao?"
La Nam Sinh chỉ tiếp xúc với Triệu Vô Kỵ, ông chưa từng gặp anh em Cúc Trì. Ông thấy người phụ nữ này là do con trai La Tống tự ý đưa đến, ban đầu La Nam Sinh không để tâm lắm, bên cạnh con trai ông vốn có rất nhiều phụ nữ. Nhưng khi Cẩm y vệ Thiên hộ lại nể mặt người phụ nữ này, La Nam Sinh bắt đầu thấy lo lắng, người phụ nữ này là ai? Xem ra thân phận của nàng ta không tầm thường, con trai đừng có kết giao nhầm người đấy!
Lý Duy Chính lại ngẩn người, La Nam Sinh lại không quen biết Cúc Trì Phong Nhã? Hắn chợt nhớ tới việc Trần Anh nói ban ngày rằng con trai La Nam Sinh là La Tống đã phái người đến dò hỏi tình hình sát thủ. Hắn lập tức hiểu ra, e rằng việc phái người ám sát mình là do tên nhóc La Tống này tự ý làm, nó có lẽ đã bị người phụ nữ Nhật Bản này mê hoặc, mà người cha lại không hề hay biết.
Tâm niệm chuyển động, một kế hoạch táo bạo lặng lẽ nảy sinh trong lòng hắn. Hắn lập tức cười lạnh nói: "Ta thường chỉ nể mặt hai loại người, một loại là cố nhân, một loại là kẻ thù. Anh trai của người phụ nữ Nhật Bản này từng có ý giết ta ở kinh thành, sau đó hai anh em họ đột nhiên mất tích, không ngờ lại gặp ở Quảng Châu. Sáng nay ta suýt bị ám sát, ta không thể không nghi ngờ chính là do anh em họ làm, chỉ là ta không hiểu sao nàng ta lại trở thành khách quý của La viên ngoại."
La Nam Sinh lập tức toát mồ hôi lạnh. Ý của Lý Duy Chính đã quá rõ ràng, chính là ám chỉ vụ ám sát sáng nay có liên quan đến nhà họ La. Sáng nay sau khi Lý Duy Chính giết người xong suýt chút nữa bị ám sát, La Nam Sinh đã nghe Hứa Diên Tông kể lại. Ông còn cùng hai người em than thở trời xanh không có mắt, tại sao không đâm chết tên ma đầu này. Chẳng qua chỉ là than vãn vài câu rồi thôi, không hề để tâm. Nhưng khi chuyện này có thể liên lụy đến mình, ông lập tức hoảng loạn, chuyện này ngàn vạn lần đừng phải do con trai mình gây ra.
Ông lập tức sốt ruột như lửa đốt, đưa Lý Duy Chính và La Quảng Tài đến một phòng khách quý, rồi cáo lỗi một tiếng, vội vã đi tìm con trai để thẩm vấn.
La Nam Sinh vừa đi, La Quảng Tài vốn im lặng bỗng nói: "Đại nhân, tôi có một dự cảm, thân phận người phụ nữ Nhật Bản này tuyệt đối không đơn giản."
Lý Duy Chính lập tức trầm giọng hỏi: "Ngươi phát hiện ra điều gì?"
Hắn biết La Quảng Tài không bao giờ nói suông, chắc chắn là có căn cứ mới nói như vậy.
La Quảng Tài tập trung suy nghĩ rồi từ từ nói: "Đại nhân còn nhớ chuyện tôi từng kể với ngài không? Trước khi gia nhập Cẩm y vệ, tôi làm Tổng kỳ tại Định Hải sở ở Ninh Ba phủ. Ở đó tôi từng nhiều lần đối đầu với giặc Oa. Tôi biết thủ lĩnh của một nhóm giặc Oa là một người phụ nữ Nhật Bản cực kỳ trẻ tuổi, biệt danh là 'Thiên diện nguyệt thần', nàng ta cũng là một nữ hải tặc khét tiếng. Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy giọng nói của Cúc Trì Phong Nhã rất giống nàng ta."
"Ngươi từng gặp trực tiếp nữ hải tặc này chưa?"
La Quảng Tài lắc đầu: "Chưa từng, nhưng có một lần trong trận chiến đêm, tôi đã nghe giọng nàng ta, trong gió thúc giục giặc Oa xông lên, chỉ là nói tiếng Nhật. Nàng ta vừa nói tám chữ trên bậc thềm: 'Tùy tâm sở dục, trượng đao hành sự', tôi bỗng cảm thấy thực sự rất giống tiếng hét trong gió đêm của nàng ta."
Lý Duy Chính im lặng. Nếu đúng như lời La Quảng Tài nói, Cúc Trì Phong Nhã này là thủ lĩnh giặc Oa, thì việc nàng ta xúi giục La Tống ám sát mình là có thể giải thích được. Nàng ta cũng đang nhắm vào tàu bạc, cố tình khơi dậy xung đột giữa mình và Triệu Vô Kỵ, rồi đục nước béo cò.
Trong lúc trầm tư, khóe miệng Lý Duy Chính dần lộ ra một tia cười. Không ngờ ngay cả giặc Oa cũng muốn chia một phần lợi ích, chuyện này càng ngày càng thú vị rồi.
Dạ yến ở Sở vương phủ Vũ Xương khác biệt, hoa viên nhà họ La không có kiến trúc đủ chứa hàng nghìn người, yến tiệc được tổ chức ngoài trời, chia làm ba nơi: một là trong Quế Thụ viên, một là ở trung tâm hoa viên, nơi còn lại là trên đảo giữa hồ nhân tạo. Quế Thụ viên là nơi phụ nữ ăn uống, trung tâm hoa viên là nơi tụ tập của các sĩ phu bình thường, còn các quan chức thì được sắp xếp trên đảo giữa hồ. Sau khi phân định ba ranh giới nguyên tắc này, những chỗ ngồi còn lại được sắp xếp khá tùy ý. Đây là sự chỉ thị đặc biệt của Bố chính sứ Hồng Tri Phàm, nhằm tạo cơ hội cho các thế lực tiếp xúc riêng tư. Vì vậy, cách ăn uống này khá giống kiểu buffet thời hiện đại, mọi người cầm ly rượu tùy ý ngồi xuống, từ từ giải quyết những mâu thuẫn và hiểu lầm giữa các bên, cố gắng giảm thiểu tối đa cơn địa chấn sắp xảy ra trên quan trường Quảng Đông.
Thế nhưng, gia chủ La Nam Sinh lúc này lại không thấy bóng dáng đâu. Ông đang nổi trận lôi đình trong một mật thất. Dưới đất là những mảnh sứ vỡ tan tành, giữa những mảnh sứ đó là con trai ông, La Tống, đang quỳ gối. Y đã bị người cha nổi giận đánh cho mặt mũi sưng vù. Vừa nãy, y đã thừa nhận việc ám sát Lý Duy Chính là do y chủ mưu, sát thủ chính là một tử sĩ mà nhà họ La nuôi để buôn lậu.
"Ta La Nam Sinh sao lại sinh ra đứa con ngu ngốc như mày, cả ngày chỉ biết chơi gái, cuối cùng bị phụ nữ chơi lại. Ám sát Cẩm y vệ Thiên hộ là chuyện ngay cả thân vương Đại Minh cũng không dám làm, mày lại vì một người phụ nữ mới quen hai ngày mà làm, hơn nữa còn là phụ nữ Nhật Bản. Mày có biết nhà họ La chúng ta sẽ vì sự ngu ngốc của mày mà bị diệt tộc không! Sáng nay hắn giết Trương Tri huyện thế nào, chỉ một câu 'thà giết lầm một trăm, không bỏ sót một người', đã lột da sống một vị Tri huyện thất phẩm đường hoàng, mày không thấy sao?"
La Nam Sinh tức giận đến run rẩy cả người, trước mắt tối sầm, suýt nữa ngất đi.
Dù trong lòng La Tống cũng rất hối hận, nhưng bị cha đánh đập tàn bạo ngược lại khơi dậy tâm lý phản kháng. Y cứng cổ nói: "Con đã phái người dò hỏi rồi, sát thủ phái đi đã uống thuốc độc tự sát, không hề khai ra chúng ta."
"Sao mày lại ngu thế này!" La Nam Sinh xông lên đá con trai một cái, rồi dậm chân đau đớn: "Ai bảo mày là không khai ra kẻ chủ mưu, là quan phủ sao? Chẳng lẽ sát thủ là do quan phủ thẩm vấn? Sát thủ tại chỗ chưa chết, chẳng lẽ thuốc độc hai canh giờ sau mới phát tác? Rơi vào tay Cẩm y vệ, hắn có thể không khai sao? Cẩm y vệ chỉ là để đánh lạc hướng mày, mới cố tình cho hắn uống thuốc độc, rồi để quan phủ tung tin hắn chưa khai. Mày còn phái người đi dò hỏi, chẳng phải là bảo người ta biết, chính là mày phái đi sao?"
La Nam Sinh không chịu nổi nữa, ngồi phịch xuống ghế, thở hổn hển. Ông đã tức đến mức không thở nổi. La Tống cuối cùng cũng nhận ra sai lầm nghiêm trọng mình đã phạm phải, y cúi đầu thấp giọng nói: "Cha, con biết sai rồi."
Lúc này, cửa bỗng mở, người em thứ hai của La Nam Sinh là La Bắc Sinh vội vã đi vào: "Đại ca, sao anh lại trốn ở đây, mọi người đều đang tìm anh đấy!"
Vừa dứt lời, nhìn thấy người cháu đang quỳ trên đất và người anh trai kiệt sức, ông giật nảy mình, vội vàng hỏi: "Đại ca, xảy ra chuyện gì vậy?"
"Xảy ra chuyện gì?" La Nam Sinh tuyệt vọng nói: "Nhà họ La chúng ta sắp đối mặt với tai họa diệt vong rồi, không một ai sống sót, ta sắp bị lột da rồi." Nói đoạn, nước mắt ông lã chã rơi xuống.
La Tống tự tát mình một cái thật mạnh, khóc lớn: "Cha, con thực sự biết sai rồi."
La Bắc Sinh kinh hãi tột độ, vội đóng cửa lại hỏi thêm lần nữa: "Đại ca, anh nói cho em biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
La Nam Sinh thở dài một tiếng, chỉ vào con trai: "Thằng súc sinh này vì muốn lấy lòng người phụ nữ Nhật Bản đó, sáng nay đã phái người đi ám sát Cẩm y vệ Thiên hộ."
"Cái gì!" La Bắc Sinh chết lặng, một lúc lâu sau mới lắp bắp hỏi: "Chẳng lẽ vụ ám sát sáng nay là, là nhà họ La chúng ta làm sao?"
"Nhị thúc, cháu hối hận không kịp nữa rồi!"
La Bắc Sinh cũng kinh hãi tột độ. Sáng nay Lý Duy Chính dùng tội danh vu vơ giết Trương Tri huyện, điều này chẳng khác nào một lời cảnh báo nghiêm trọng đối với quan trường Quảng Đông, thể hiện quyết tâm giết người của hắn. Tất cả các quan chức đều tự cảm thấy bất an, liều mạng giấu giếm gia sản để chứng minh sự thanh liêm của mình, thế mà nhà họ La lại hay thật, tự dâng mình lên tận cửa.
La Bắc Sinh vừa kinh hãi, vừa giữ được một chút tỉnh táo. Ông bỗng phát hiện ra điểm kỳ quặc, liền vội hỏi: "Đại ca biết chuyện này thế nào?"
"Là Lý Duy Chính ám chỉ ta, hắn đã biết là nhà họ La chúng ta làm. Khoan đã!" La Nam Sinh kinh ngạc đứng bật dậy, lúc này ông mới phát hiện ra sự tinh tế trong đó. Lý Duy Chính ám chỉ ông làm gì?
Ông bình tĩnh lại, vội vung tay với con trai: "Mày cút ra ngoài cho ta, không được phép có bất kỳ liên hệ nào với người phụ nữ Nhật Bản đó nữa."
La Tống không dám nói một lời, cúi đầu vội vã đi ra.
Đợi y đi khuất, hai anh em nhà họ La nhìn nhau, đồng thời hiểu ra. Lý Duy Chính đã ám chỉ chuyện này cho nhà họ La, chứng tỏ sự việc vẫn còn đường cứu vãn. La Bắc Sinh vội hỏi: "Đại ca, người phụ nữ Nhật Bản đó lai lịch thế nào, có phải liên quan đến Triệu Vô Kỵ không?"
La Nam Sinh gật đầu: "Vừa nãy ta đã nghe thằng nghịch tử đó nói, người phụ nữ Nhật Bản này đúng là do Triệu Vô Kỵ đưa từ kinh thành đến, nghe nói cũng liên quan đến Nam triều Nhật Bản."
La Bắc Sinh chớp chớp mắt, ông nhớ lại thái độ khách sáo của Lý Duy Chính đối với người phụ nữ Nhật Bản này trên bậc thềm. Phải nói là họ rất quen nhau, nhưng tuyệt đối không phải là bạn bè, nếu không người phụ nữ này đã không xúi giục cháu mình làm chuyện ngu ngốc. Lại liên tưởng đến việc người phụ nữ Nhật Bản này liên quan đến bạc buôn lậu của Tần vương, trong lòng La Bắc Sinh bỗng nảy sinh một ý nghĩ vô cùng sợ hãi.
Ông run rẩy nói: "Đại ca, em bỗng có một cảm giác bất an, e rằng tên Cẩm y vệ Thiên hộ này không phải đến để điều tra vụ án lương thực cứu tế gì đâu, mà là đến để điều tra việc buôn lậu của Tần vương."
La Nam Sinh như bị sét đánh ngang tai, ông lại một lần nữa ngồi sụp xuống, 'Đúng vậy, chắc chắn là thế. Đây chính là lý do tại sao hắn phải dùng tội danh vu vơ để giết Trương Tri huyện. Đây chẳng qua chỉ là thủ đoạn để che đậy mục đích thực sự của hắn, khiến tất cả mọi người đều tin rằng hắn đến để điều tra vụ án lương thực cứu tế.'
"Nhị đệ, e rằng cảm giác của đệ là đúng rồi, nhà họ La chúng ta lần này thực sự chết chắc rồi."
"Không! Không! Đại ca, anh thực sự hồ đồ rồi." La Bắc Sinh đứng ngoài cuộc nên sáng suốt hơn, thấy đại ca rơi vào ngõ cụt, vội vàng điểm tỉnh: "Hắn đã ám chỉ đại ca, thì chứng tỏ việc này vẫn còn đường cứu vãn, hắn đang cho đại ca cơ hội đấy!"
"Ý đệ là, chúng ta phản bội Tần vương?" La Nam Sinh hiểu ý của em trai.
La Bắc Sinh sốt ruột dậm chân: "Đại ca, anh đúng là thông minh một thời, hồ đồ một kiếp. Cẩm y vệ do ai phái đến, ngoài hoàng thượng ra, còn ai dám điều tra Tần vương? Lúc này anh còn muốn ôm đùi Tần vương sao? Theo em thấy, chúng ta phối hợp với Cẩm y vệ, biết đâu còn có một tia hy vọng sống sót, nếu không thì dù vụ án buôn lậu của Tần vương không bị lộ, Cẩm y vệ cũng sẽ dùng vụ án ám sát để diệt sạch cả nhà chúng ta."
La Nam Sinh chậm rãi gật đầu, nhị đệ phân tích rất đúng, La gia đã không còn đường lui nữa rồi. Vì một tia hy vọng sống sót kia, bọn họ chỉ có thể đánh cược một phen.
